Air Seychelles

Air Seychelles gehört zu den Airlines, die du in Europa kaum noch zu sehen bekommst – und genau das macht sie spannend. Die nationale Fluggesellschaft der Seychellen betreibt eine der kleinsten Flotten unter den Flag-Carriern: zwei moderne Airbus A320neo für die Strecken in die Region und fünf Twin Otter, die zwischen den Inseln pendeln. Dahinter steckt eine Geschichte mit Boeing 707, 767 und Airbus A330, die einst bis nach Europa flogen. Hier erfährst du, wie du Air Seychelles einordnest, erkennst und wo du sie am besten fotografierst.

Air Seychelles im Überblick

Air Seychelles ist die nationale Airline der Seychellen, eines Inselstaats im westlichen Indischen Ozean. Sitz und einziges Drehkreuz ist der Seychelles International Airport (IATA SEZ) auf der Hauptinsel Mahé, rund elf Kilometer südöstlich der Hauptstadt Victoria. Der Flughafen hat eine einzige Piste mit der Bezeichnung 13/31 und knapp drei Kilometern Länge – lang genug für Großraumflugzeuge, die Air Seychelles selbst heute aber nicht mehr betreibt.

Die Airline entstand Ende der 1970er-Jahre aus mehreren kleinen Gesellschaften, die vorher Lufttaxi- und Inselflüge anboten, darunter Air Mahé und Inter-Island Airways. Zur Gründung nennen die Quellen leicht unterschiedliche Jahre; fest steht, dass die Fluggesellschaft seit Ende der 1970er unter dem Namen Air Seychelles auftritt. Ab 1983 kamen internationale Verbindungen nach Europa dazu, zunächst nach London und Frankfurt – anfangs mit gemieteten Flugzeugen.

Heute ist Air Seychelles wieder vollständig in Staatsbesitz. Das Netz ist auf zwei Ebenen aufgeteilt: Inlandsflüge zwischen den Inseln und regionale Strecken zu Zielen rund um den Indischen Ozean.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code HM: steht in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code SEY: steht im Flugplan der Flugsicherung und meist auch auf Flugtrackern.
• Rufzeichen SEYCHELLES: so meldet sich die Crew im Funk.

Der IATA-Code HM hat keinen offensichtlichen Bezug zum Namen – das kommt bei IATA-Codes häufig vor. Der ICAO-Code SEY ist dagegen leicht zu merken. Für die Zuordnung am Spot ist ohnehin das Kennzeichen am wichtigsten: Flugzeuge der Seychellen tragen das Präfix S7-. Wie Länderpräfixe grundsätzlich funktionieren, erklärt der Guide Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

Die Flotte: A320neo und Twin Otter

Die Flotte von Air Seychelles ist überschaubar und klar aufgeteilt. Nach den jüngsten verfügbaren Angaben sieht sie so aus:

Typ	Anzahl	Sitze	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A320neo	2	168 (12 Business, 156 Economy)	Regionale Auslandsstrecken	Große Triebwerke, Sharklets an den Flügelspitzen
Viking Air DHC-6-400 Twin Otter	5	19	Inselverkehr und Charter zu kleinen Inseln	Schulterdecker, festes Fahrwerk, zwei Turboprops

Bei nur sieben Flugzeugen kann sich die Lage schnell ändern, etwa durch ein zusätzlich gemietetes Flugzeug in der Hochsaison oder durch einen Ausfall. Behandle die Zahlen deshalb als Momentaufnahme und schau vor einer Reise in aktuelle Flottenlisten.

Airbus A320neo

Die Airbus A320neo ist das Rückgrat des internationalen Netzes. Air Seychelles übernahm die erste Maschine im August 2019. Mit 168 Sitzen in zwei Klassen fliegt sie Strecken nach Afrika, in den Nahen Osten und nach Asien, die für ein Schmalrumpfflugzeug durchaus lang sind.

Für Spotter ist die neo leicht von älteren A320 zu unterscheiden: Die Triebwerke haben einen deutlich größeren Durchmesser, und an den Flügelspitzen sitzen die hochgezogenen Sharklets. Wenn du dir bei einem Foto unsicher bist, hilft der Vergleich A320neo oder ceo?. Hersteller ist Airbus.

Twin Otter

Die Twin Otter ist das Arbeitspferd für den Inselverkehr. Air Seychelles fliegt die Version DHC-6-400, die Viking Air in Kanada neu aufgelegt hat; die Rechte am Typ gehen auf De Havilland Canada zurück. Mit 19 Sitzen, hoch angesetztem Flügel und festem Fahrwerk ist sie für kurze Pisten auf kleinen Inseln wie gemacht.

Die Twin Otter pendeln vor allem zwischen Mahé und Praslin, der zweitgrößten Insel des Landes. Daneben fliegen sie Charter zu Privat- und Hotelinseln wie Bird Island, Denis Island oder D’Arros. Abgefertigt werden die Inselflüge am Inlandsterminal, das am Flughafen Mahé ein Stück nördlich des internationalen Terminals liegt. In Spitzenzeiten startet dort alle 10 bis 15 Minuten ein Flug zwischen den Inseln.

Von der Langstrecke zur Regionalairline

Wer ältere Spotterfotos von Air Seychelles durchsieht, findet Flugzeuge, die heute nicht mehr zur Airline passen. Die Geschichte lässt sich grob in drei Phasen einteilen.

Die Paris-Strecke war für die Airline wirtschaftlich bedeutend: Laut Berichten brachte sie rund 30 Prozent der Passagiererlöse. Trotzdem fiel die Entscheidung, die teure Langstrecke aufzugeben und Flugzeuge wie Personal zu reduzieren. Für 2022 meldete Air Seychelles einen Gewinn – ein Zeichen, dass der kleinere Zuschnitt funktioniert.

Die Etihad-Jahre haben Spuren hinterlassen: Das Vielfliegerprogramm wurde damals mit dem von Etihad Airways verknüpft, und die Verbindung nach Abu Dhabi blieb im Netz. Mehr zum Modell der Golf-Airlines und ihren Beteiligungen liest du im Artikel über Emirates, Qatar Airways und Etihad.

Netz und Partner

Das Streckennetz verändert sich immer wieder, deshalb hier nur der Rahmen: Nach jüngeren Übersichten fliegt Air Seychelles innerhalb des Landes nach Praslin und per Charter zu kleinen Inseln. International stehen Ziele wie Johannesburg, Mauritius, Mumbai, Colombo, Abu Dhabi, Tel Aviv und Almaty im Netz. Einige Strecken sind saisonal oder wurden zeitweise ausgesetzt, Madagaskar (Antananarivo) und Singapur sind beispielsweise nicht mehr im Programm.

Bei den Partnern setzt die Airline auf Codeshares statt auf eine große Allianz. Genannt werden unter anderem Emirates, Air India, SriLankan Airlines, South African Airways und Turkish Airlines. Regional ist Air Seychelles Teil der Vanilla Alliance, zu der auch Air Mauritius und Air Austral gehören.

Woran du Air Seychelles erkennst

Im Oktober 2011 bekam die erste Boeing 767-300ER ein neues Farbschema. Vorher war die Bemalung rot, weiß und grün und zeigte zwei weiße Seeschwalben, die Vögel der Inseln. Das neue Design greift mit Blau, Grün, Rot und Weiß am Leitwerk die Farben der Landesflagge auf.

Am Spot hilft dir neben der Bemalung vor allem der Flugzeugtyp: Auf internationalen Strecken kommt so gut wie immer eine A320neo, im Inselverkehr eine Twin Otter. Ein Großraumflugzeug in Air-Seychelles-Farben gehört dagegen in die Zeit vor 2018 – findest du so ein Foto, ist es ein Archivbild.

Air Seychelles spotten

In Europa ist Air Seychelles seit dem Ende der Paris-Flüge praktisch verschwunden. Wer die Airline vor die Linse bekommen will, hat im Wesentlichen zwei Möglichkeiten: Du reist selbst auf die Seychellen, oder du triffst die A320neo an einem ihrer Ziele im Ausland, etwa auf Mauritius oder in Mumbai.

Am Heimatflughafen Mahé hast du die besten Chancen, die ganze Flotte zu sehen. Neben Air Seychelles landen dort internationale Airlines wie Emirates, Qatar Airways, Ethiopian Airlines und Kenya Airways, teils saisonal auch europäische Ferienflieger wie Condor, Edelweiss und Discover Airlines. Das macht den kleinen Flughafen für Urlauber mit Kamera durchaus interessant. Tipps, wie du Spotting und Urlaub verbindest, findest du im Guide Planespotting im Urlaub.

Wie selten eine solche Sichtung im Vergleich ist, kannst du mit dem Artikel Wie selten ist meine Sichtung? einschätzen. Andere kleine Inselairlines mit Twin Otter findest du übrigens bei Cayman Airways oder Winair; auf den Malediven fliegt Maldivian ebenfalls im Inselverkehr.

Häufige Verwechslungen

• HM für einen Namensbezug halten – der IATA-Code ist eine reine Kennung, im Tracker steht SEY.
• Air Seychelles mit Air Mauritius oder Air Austral verwechseln – das Kennzeichen-Präfix S7- schafft Klarheit.
• A320neo als A320ceo notieren – achte auf die großen Triebwerke; ältere A320 betreibt Air Seychelles nach den jüngsten Angaben nicht.
• Großraumflugzeuge für aktuell halten – Boeing 767 und Airbus A330 flogen nur bis 2018 für die Airline.
• Jedes Flugzeug am Inlandsterminal Air Seychelles zuordnen – prüf Bemalung und Kennzeichen, bevor du die Sichtung notierst.
• HM-Flugnummer mit dem durchführenden Flugzeug gleichsetzen – bei Codeshares fliegt oft eine Partner-Airline.

Fazit

Air Seychelles ist eine kleine Airline mit großer Vergangenheit. Wo früher Boeing 767 und Airbus A330 nach Europa flogen, arbeiten heute zwei A320neo im regionalen Netz und fünf Twin Otter zwischen den Inseln. Für Spotter in Europa ist die Airline damit eine echte Rarität – wer sie sammeln will, plant am besten einen Abstecher nach Mahé ein und hat dort die Chance, die komplette Flotte zu sehen.