Iraqi Airways

Iraqi Airways ist eine dieser Airlines, deren Geschichte mehr erzählt als ihr Flugplan. Gegründet in den 1940er-Jahren, mit Boeing 747 einst bis nach New York unterwegs, dann jahrelang durch Krieg und Sanktionen am Boden – und heute eine Airline mit überraschend modernem Flottenmix, die in der EU trotzdem nicht selbst fliegen darf. Für Spotter ist ein YI-Kennzeichen in Mitteleuropa deshalb ein echter Fang. Diese Seite zeigt dir, wie du Iraqi Airways erkennst, was hinter dem EU-Verbot steckt und welche Typen in der Flotte stecken.

Iraqi Airways im Überblick

Iraqi Airways ist die staatliche Airline des Irak mit Sitz am Flughafen Bagdad. Sie gehört vollständig dem irakischen Staat und ist Mitglied der Arab Air Carriers Organization, des Branchenverbands arabischer Fluggesellschaften. Einer der großen Allianzen gehört sie nicht an.

Das wichtigste Drehkreuz ist Bagdad (BGW). Weitere Basen liegen in Basra im Süden und in Erbil in der Autonomen Region Kurdistan; auch Nadschaf und Sulaimaniyya spielen im Netz eine wichtige Rolle. Viele Strecken führen in die Nachbarregion: in die Golfstaaten, nach Jordanien, in den Libanon, in den Iran und in die Türkei. Dazu kommen saisonale Flüge nach Saudi-Arabien während der Pilgerzeit, wenn Iraqi Airways Gläubige zur Hadsch bringt.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code IA: steht in der Flugnummer, also auf Anzeigetafel, Ticket und in Flugplänen.
• ICAO-Code IAW: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen IRAQI: so meldet sich die Besatzung im Funk.
• Kennzeichen YI-: das Nationalitätszeichen des Irak, zu sehen am Heck jedes irakisch registrierten Flugzeugs.

Gerade bei Iraqi Airways lohnt es sich, Flugnummer und durchführende Gesellschaft auseinanderzuhalten. Fliegt ein IA-Flug mit einer gemieteten Maschine, zeigt der Tracker oft den Code des Vermieters statt IAW. Den Unterschied zwischen Flugnummer und Rufzeichen erklärt der Guide Callsign und Flugnummer.

Die Geschichte: vom Doppeldecker zur 747

Die Anfänge bei der Staatsbahn

Iraqi Airways entstand 1945 als Abteilung der irakischen Staatsbahn. Im Januar 1946 nahm sie den Flugbetrieb auf – mit kleinen de Havilland Dragon Rapide, zweimotorigen Doppeldeckern für wenige Passagiere. Wenig später folgten Vickers Viking und dann die Turboprops vom Typ Vickers Viscount. 1960 löste sich die Airline von der Bahn und wurde eigenständig.

Jets und Fernstrecke

In den 1960er-Jahren kamen die ersten Jets: Tupolew Tu-124 aus der Sowjetunion und Hawker Siddeley Trident aus Großbritannien. Damit wuchs das internationale Netz. In den 1970er-Jahren folgten Boeing 707 und schließlich die Boeing 747, mit der Iraqi Airways Landerechte in New York nutzte. Diese Zeit gilt als Höhepunkt der Airline: ein moderner Fernstreckenbetrieb, gestützt auf staatliche Subventionen.

1990: Stillstand durch Sanktionen

Mit der irakischen Invasion Kuwaits im August 1990 endete diese Phase abrupt. Die Vereinten Nationen verhängten Sanktionen, und der Flugbetrieb kam weitgehend zum Erliegen. Ein großer Teil der Flotte war schon vorher ins Ausland gebracht worden, unter anderem standen Boeing 747 jahrelang abgestellt in Tunesien. Anfang 1992 liefen Inlandsflüge zwischen Bagdad und Basra kurz wieder an, wurden aber bald erneut eingestellt.

Der Streit mit Kuwait Airways

Während der Besetzung Kuwaits wurden Flugzeuge von Kuwait Airways in den Irak gebracht. Kuwait forderte dafür über Jahre Entschädigung, und der Rechtsstreit hing wie ein Schatten über Iraqi Airways. Um 2010 stand sogar die Auflösung der Airline im Raum. Erst eine Einigung mit Entschädigungszahlungen Anfang der 2010er-Jahre beendete den Konflikt und machte den Weg für die Modernisierung frei.

Neustart ab 2004

Im Oktober 2004 nahm Iraqi Airways den internationalen Verkehr wieder auf, zuerst mit einer Verbindung von Bagdad nach Amman. 2005 folgten Inlandsflüge und Teheran, anfangs mit Unterstützung einer jordanischen Gesellschaft. 2012 bestellte die Airline in großem Stil bei Boeing, und Anfang der 2010er-Jahre folgte ein neues Erscheinungsbild mit grün geprägter Bemalung; 2013 kam die erste Boeing 737-800.

Die Flotte: ein bunter Mix

Kaum eine Airline dieser Größe betreibt so viele verschiedene Typen wie Iraqi Airways. Laut Flottenübersichten sieht die Flotte im Jahr 2026 ungefähr so aus – die Zahlen schwanken, weil einzelne Maschinen abgestellt oder reaktiviert werden:

Typ	Anzahl (ca.)	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A220-300	5	Kurz- und Mittelstrecke	Schlanker Rumpf, großes Triebwerk unter dem Flügel
Airbus A320	3	Regionalverkehr	Klassische ceo-Generation
Airbus A321	2	Regionalverkehr	Länger als die A320, zusätzliche Türen
Airbus A330-200	1	Längere Strecken, Pilgerflüge	Einziger Airbus-Großraumjet
Boeing 737-800	13	Rückgrat im Regionalverkehr	Eine Maschine fliegt für die Regierung
Boeing 737 MAX 8	6	Regionalverkehr	Gezackte Triebwerksverkleidungen
Boeing 787-8	2	Langstrecke, Pilgerflüge	Weitere 787 bestellt
Bombardier CRJ900	6	Inland und kurze Strecken	Hecktriebwerke, T-Leitwerk
Boeing 737-700, 777-200LR	je 1	Einzelstücke	Echte Raritäten

Das Rückgrat bildet die Boeing 737-800, ergänzt um die neuere 737 MAX 8. Für längere Strecken hat Iraqi Airways die Boeing 787-8 in der Flotte; bestellt sind weitere 787 und die 737 MAX 10. Die Boeing-Flugzeuge stammen von Boeing, die A220 und die A320-Familie von Airbus.

Spannend sind die Exoten: Die Bombardier CRJ900 ist bei Airlines im Nahen Osten selten, und die Airbus A220-300 ist in dieser Region ebenfalls kein Standard. Die Boeing 777-200LR ist ein Einzelstück – wer sie vor die Linse bekommt, hat Glück.

Historisch: die Typen der großen Zeit

Wer alte Fotos sortiert, trifft auf eine lange Typenliste. Neben Dragon Rapide, Viking und Viscount flog Iraqi Airways die Tu-124 und die Trident, später Boeing 707, 727, 747 und 767. Für Fracht und Sondereinsätze kamen sowjetische Muster wie Iljuschin Il-76 und Antonow An-12 dazu. Bilder dieser Maschinen sind heute Archivmaterial – und gerade deshalb gefragt.

Das EU-Flugverbot

Was die EU-Flugsicherheitsliste ist

Die EU-Kommission führt eine Liste von Airlines, die in der Europäischen Union nicht oder nur eingeschränkt fliegen dürfen. Grundlage sind Sicherheitsbedenken – entweder bei der Airline selbst oder bei der Aufsichtsbehörde ihres Landes. Wie die Liste funktioniert und wer darauf steht, erklärt der Artikel zur EU-Flugsicherheitsliste.

2015: Iraqi Airways kommt auf die Liste

Im Jahr 2015 nahm die EU-Kommission Iraqi Airways aus Sicherheitsgründen in die Liste auf. Seitdem darf die Airline mit eigenen Flugzeugen und eigener Betriebsgenehmigung keine Flüge in die EU, aus der EU oder innerhalb der EU durchführen.

Die Lage 2026

In der Fassung der Liste vom Juni 2026 steht Iraqi Airways weiterhin im Anhang A, also mit vollständigem Betriebsverbot. Mit ihr steht dort auch eine zweite irakische Gesellschaft, Fly Baghdad. Die EU überprüft die Liste regelmäßig; ein Ende des Verbots ist nur möglich, wenn die Behörden die Sicherheitsbedenken als ausgeräumt bewerten.

Was das für Europa bedeutet

Iraqi Airways hat genau diesen Weg genutzt: Verbindungen nach Europa, darunter nach Frankfurt und Düsseldorf, liefen zeitweise mit gemieteten Boeing 737 europäischer Betreiber. Für dich als Spotter heißt das: Auch wenn auf der Anzeigetafel ein IA-Flug steht, landet dort meist kein Flugzeug in Iraqi-Bemalung, sondern eine Maschine in der Optik oder in neutraler Lackierung des Vermieters. Welche Strecken gerade bedient werden, ändert sich oft – verlass dich nicht auf alte Flugpläne.

Woran du Iraqi Airways erkennst

Seit 2012 trägt die Flotte eine grün geprägte Bemalung mit dem Logo der Airline am Leitwerk. Am Rumpf steht der Name „Iraqi Airways“, ergänzt um arabische Schrift. Ältere Fotos aus der Zeit vor 2012 zeigen dagegen frühere Bemalungen – ein guter Anhaltspunkt, um Bilder zeitlich einzuordnen.

Wie du Kennzeichen grundsätzlich liest und was die Präfixe verraten, erklärt der Guide Flugzeugkennzeichen verstehen.

737-800 oder 737 MAX 8? So unterscheidest du sie

Weil Iraqi Airways beide 737-Generationen fliegt, lohnt sich der genaue Blick. Auf den ersten Blick sehen sie in derselben Bemalung fast gleich aus.

Die Triebwerke sind das sicherste Merkmal. Mehr Details zu allen Generationen findest du im Guide zu den 737-Generationen.

Iraqi Airways spotten

In Deutschland ist ein Flugzeug in Iraqi-Bemalung wegen des EU-Verbots kaum zu sehen – planen lässt sich so eine Sichtung nicht.

Bessere Chancen hast du außerhalb der EU. Iraqi Airways fliegt regelmäßig in die Türkei, unter anderem nach Istanbul, und in die Golfregion, etwa nach Dubai. Tipps für die Spots dort findest du in den Guides zu Planespotting in Istanbul und Planespotting in Dubai. Auch Amman, Beirut und Teheran stehen im Netz. Wer dort spottet, trifft die Airline neben Gesellschaften wie Turkish Airlines, Royal Jordanian, Middle East Airlines oder Iran Air.

Häufige Verwechslungen

• IA für „Iran Air“ halten – Iran Air fliegt unter IR, Iraqi Airways unter IA.
• IA-Flugnummer mit eigenem Flugzeug gleichsetzen – in Europa fliegt oft ein Wet-Lease-Partner mit eigenem Kennzeichen.
• 737-800 als MAX 8 notieren – auf die Triebwerke achten, nicht nur auf die Bemalung.
• Alte Bemalung als aktuelles Bild einordnen – Fotos vor 2012 zeigen frühere Farbschemata.
• Das EU-Verbot für einen Flughafen-Bann halten – es betrifft die Airline, nicht ihre Ziele oder Flugnummern.

Fazit

Iraqi Airways ist eine Airline mit einer außergewöhnlichen Geschichte: früher Start bei der Staatsbahn, große Jahre mit 707 und 747, dann über ein Jahrzehnt Stillstand und ein mühsamer Neustart. Heute fliegt sie mit einem modernen, aber bunt gemischten Flottenmix – nur eben nicht selbst in die EU. Wer ein Flugzeug in Iraqi-Bemalung fotografieren will, plant deshalb am besten einen Spot außerhalb der EU ein und prüft vorher genau, was im Flugplan steht.