Sunclass Airlines

Wer im Winter auf Gran Canaria oder im Sommer auf Mallorca am Zaun steht, sieht zwischen Ryanair und Condor auch Maschinen, die nach Skandinavien zurückfliegen. Eine davon heißt Sunclass Airlines. Der Name ist jung, die Airline nicht: Hinter Sunclass steckt eine der traditionsreichsten Charterfirmen des Nordens – mit Stationen als Premiair, MyTravel und Thomas Cook. Diese Seite zeigt dir, wie du Sunclass sicher zuordnest, welche Airbus-Typen du erwarten kannst und wo sich die Sichtung lohnt.

Sunclass Airlines im Überblick

Sunclass Airlines ist ein dänischer Ferienflieger mit Sitz in Dragør, direkt am Flughafen Kopenhagen. Die Airline gehört zur Nordic Leisure Travel Group, die in Dänemark, Schweden, Norwegen und Finnland Pauschalreisen verkauft – unter Marken wie Ving, Spies und Tjäreborg. Sunclass ist der hauseigene Flugbetrieb dieser Gruppe: Die Flugzeuge bringen die Gäste der Veranstalter zu Hotels am Mittelmeer, auf den Kanaren und in Fernreiseziele.

Damit unterscheidet sich Sunclass deutlich von einer Low-Cost-Airline. Einzelne Sitzplätze werden zwar verkauft, das Rückgrat bilden aber Pauschalreisen. Wenn du dich fragst, wo die Grenze zwischen Charter- und Linienverkehr verläuft, hilft dir der Artikel Charterflug und Linienflug.

Als Basen dienen große und mittlere Flughäfen in allen vier nordischen Ländern: Kopenhagen und Billund in Dänemark, Stockholm-Arlanda, Göteborg und Malmö in Schweden, Oslo-Gardermoen in Norwegen und Helsinki in Finnland. Ein klassisches Drehkreuz zum Umsteigen gibt es nicht – die Flugzeuge starten morgens dort, wo die Urlauber wohnen.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code DK: steht in der Flugnummer, auf Anzeigetafeln und in den Reiseunterlagen.
• ICAO-Code VKG: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf den meisten Flugtrackern.
• Rufzeichen VIKING: so meldet sich die Crew im Funk.

Sunclass hat diese Codes beim Namenswechsel 2019 von Thomas Cook Airlines Scandinavia übernommen. Dass der IATA-Code ausgerechnet DK lautet, ist praktisch, aber Zufall im Sinne des Systems: IATA-Codes sind reine Airline-Kennungen und keine Länderkürzel. Verwechsle die Flugnummer also nicht mit der Herkunftsangabe – die liefert dir das OY-Kennzeichen. Wie Kennzeichen grundsätzlich aufgebaut sind, erklärt der Guide Flugzeugkennzeichen verstehen.

Vier Namen, eine Airline: die Geschichte

Sunclass ist eine Airline mit vielen Vorleben. Für Spotter ist das spannend, weil alte Fotos derselben Firma ganz unterschiedliche Bemalungen zeigen.

Zeitraum	Name	Hintergrund
bis 1993	Conair of Scandinavia und Scanair	Conair gehörte zum dänischen Reisekonzern Spies, Scanair zur schwedischen Scandinavian Leisure Group
1994–2002	Premiair	Zusammenschluss der beiden Charterfirmen; im selben Jahr übernahm der britische Konzern Airtours die schwedische Mutter
2002–2008	MyTravel Airways (Scandinavia)	Airtours hatte sich in MyTravel Group umbenannt
2008–2019	Thomas Cook Airlines Scandinavia	MyTravel ging in der Thomas Cook Group auf
seit 2019	Sunclass Airlines	Neustart nach der Thomas-Cook-Pleite unter skandinavischen Eigentümern

Besonders die Premiair-Jahre sind ein Fall für Fans historischer Flugzeuge. Die Airline flog damals Airbus A300B4, A320 und – auf der Langstrecke – die McDonnell Douglas DC-10. Die Dreistrahler verschwanden um 2001, später übernahmen A330-200 die Fernstrecken. Die britische Schwester der MyTravel- und Thomas-Cook-Zeit findest du unter Airtours International und Thomas Cook Airlines.

Der Bruch im Herbst 2019

Am 23. September 2019 ging die britische Thomas Cook Group in die Insolvenz. Thomas Cook Airlines in Großbritannien stellte den Betrieb endgültig ein, die skandinavische Tochter dagegen überlebte. Sie pausierte kurz, nahm den Flugbetrieb wieder auf und wurde Teil eines Rettungspakets: Ende Oktober 2019 wurde bekannt, dass ein Konsortium aus Strawberry (der Beteiligungsgesellschaft des norwegischen Hotelunternehmers Petter Stordalen), Altor und TDR Capital das nordeuropäische Reisegeschäft mit Ving, Spies, Tjäreborg und Airline übernimmt. Bis Ende 2019 wechselte die Fluggesellschaft zum neuen Namen Sunclass Airlines. Die Mutter heißt heute Nordic Leisure Travel Group.

In der Übergangszeit trugen die Flugzeuge noch das bekannte Thomas-Cook-Herz. Erst danach bekam Sunclass einen eigenen Auftritt. Fotos aus 2020 sind deshalb ein kleines Zeitdokument: Sunclass-Betrieb, aber noch Thomas-Cook-Optik.

Die Flotte: reine Airbus-Familie

Sunclass betreibt eine kleine, übersichtliche Flotte mit etwa einem Dutzend Flugzeugen – ausschließlich vom Hersteller Airbus. Die genaue Zahl ändert sich, weil ältere A321 nach und nach durch neue Maschinen ersetzt werden.

Typ	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A321	Kanaren, Mittelmeer, Nordafrika	Ältere Generation, teils schon in Thomas-Cook-Zeiten im Dienst
Airbus A321neo	wie A321, zunehmend Standard	Größere Triebwerke, löst den A321 schrittweise ab
Airbus A330-900neo	Langstrecke, v. a. im Winter	Flaggschiff der Flotte, hohe Sitzzahl für Pauschalreisen
Airbus A330 (ältere Generation)	Langstrecke	A330-200 inzwischen ausgemustert, zuletzt noch ein einzelner A330-300 im Bestand

Der A321 ist das Arbeitspferd auf den Urlaubsstrecken. Er ist lang genug für viele Sitze und hat die Reichweite für die Kanaren ab Skandinavien – eine der längsten typischen Mittelstrecken im Ferienverkehr. Der A330-900neo ist das Flaggschiff: Mit ihm fliegt Sunclass vor allem im nordischen Winter in wärmere Gefilde, etwa nach Thailand oder in die Karibik. In gängigen Flottenübersichten waren zuletzt drei A330-900neo im Einsatz gelistet.

Als Ferienflieger setzt Sunclass auf eine dichte Bestuhlung. Laut öffentlich zugänglichen Flottenübersichten bietet der A321 rund 212 Plätze, der A321neo rund 218 und der A330-900neo je nach Saison zwischen 373 und 385 Plätze. Nimm diese Werte als Richtgröße – Kabinen werden im Ferienverkehr gern angepasst.

A321 oder A321neo? So unterscheidest du sie

Beide Versionen tragen dieselbe Bemalung und sind fast gleich lang. Weil Sunclass gerade mitten im Wechsel steckt, lohnt sich der genaue Blick.

Das verlässlichste Merkmal sind die Triebwerke. Wie du die gesamte Familie vom A318 bis zum A321 auseinanderhältst, erklärt der Guide A320-Familie unterscheiden. Beim Langstreckenmuster hilft dir der Artikel A330 oder A340? – der A330-900neo fällt dort durch seine großen Rolls-Royce-Triebwerke und die weit geschwungenen Flügelspitzen auf. Die ältere A330-300- und A330-200-Generation, die du vor allem von Fotos aus der Thomas-Cook-Zeit kennst, hat dagegen kleinere Triebwerke.

Woran du Sunclass erkennst

Am auffälligsten ist der Schriftzug „Sunclass“ am Rumpf. Wichtiger für eine saubere Bestimmung ist aber das Kennzeichen: Sunclass-Maschinen sind in Dänemark registriert und tragen das Präfix OY-. Langlebige Kennzeichen sind dabei besonders reizvoll: Ein Flugzeug, das schon in Thomas-Cook-Zeiten im Dienst war, taucht in deiner Sammlung unter mehreren Airline-Namen auf.

Weil Sunclass viele Jahre unter fremdem Markennamen flog, sind ältere Farbschemata ein eigenes Sammelgebiet. Wenn du nach besonderen Bemalungen suchst, hilft dir der Guide Special Liveries finden.

Wo du Sunclass spotten kannst

Die besten Chancen hast du an den skandinavischen Basen – allen voran in Kopenhagen-Kastrup. Dort starten die Maschinen meist früh am Morgen Richtung Süden und kommen nachmittags oder abends zurück. Einen guten Startpunkt liefern der Planespotting-Guide Kopenhagen und der Spot Flyvergrillen, von dem aus du direkt auf die Piste 04L/22R und den Rollweg davor schaust. In Kastrup triffst du neben Sunclass auch SAS, Norwegian und viele andere nordische Airlines.

Im Süden findest du Sunclass an den Urlaubszielen der nordischen Veranstalter. Besonders im Winterhalbjahr sind die Kanaren ein Treffpunkt skandinavischer Ferienflieger – Tipps dazu gibt es im Guide Planespotting auf den Kanaren. Hier kannst du Sunclass direkt neben deutschen Ferienfliegern wie Condor fotografieren.

In Deutschland selbst ist Sunclass selten. Wer die Airline trotzdem unbedingt am Heimatflughafen sehen will, braucht Glück mit einem Ad-hoc-Charter oder einer Ausweichlandung.

Sunclass im dänischen Airline-Umfeld

Dänemark hat eine lange Tradition im Ferienflug. Neben Premiair prägten Sterling Airlines und Maersk Air den Markt, beide sind heute Geschichte. Sunclass dagegen fliegt in direkter Linie seit 1994 weiter. Heute teilen sich Sunclass, Jettime und die Netzwerk-Airline SAS das dänische Feld, ergänzt um Low-Cost-Anbieter wie Norwegian.

Häufige Verwechslungen

• DK für Dänemark halten – passt zwar, ist aber Zufall: DK ist der IATA-Code der Airline, das Land zeigt erst das OY-Kennzeichen.
• Sunclass für eine Neugründung halten – die Airline fliegt seit 1994, nur unter wechselnden Namen.
• Thomas-Cook-Fotos falsch zuordnen – vor 2019 heißt die Gesellschaft Thomas Cook Airlines Scandinavia, nicht Thomas Cook Airlines UK.
• Sharklets als sicheres neo-Merkmal nehmen – auch ältere A321 können Sharklets tragen; die Triebwerke entscheiden.
• Sunclass mit TUI fly Nordic oder Novair verwechseln – alle drei fliegen nordische Urlauber, gehören aber zu verschiedenen Konzernen.

Fazit

Sunclass Airlines ist der Beweis, dass ein neuer Name wenig über das Alter einer Airline verrät. Hinter dem Schriftzug stecken über 30 Jahre skandinavischer Ferienflug, vier Markennamen und eine Flotte, die zunehmend auf die neo-Generation setzt. Wer Kennzeichen und ICAO-Code mitnotiert, kann dieselben Flugzeuge über Jahre und Bemalungen hinweg verfolgen – und hat mit A321neo und A330-900neo zwei moderne Airbus-Typen auf der Liste, die in Mitteleuropa nicht alle Tage auftauchen.