Technik Museum Speyer

Il y a des musées où les avions sont derrière des cordons. Et il y a Speyer. Ici, tu montes dans un Boeing 747 perché en position de vol à environ 20 mètres du sol, tu traverses la cabine jusqu’à la soute, puis tu sors sur l’aile. Quelques pas plus loin se dresse l’imposant Antonov An-22, et dans la halle de l’espace t’attend avec le Buran OK-GLI une pièce unique de la conquête spatiale soviétique. Le Technik Museum Speyer n’est pas un musée de l’aviation classique – mais c’est pour un spotteur l’une des destinations les plus enrichissantes d’Allemagne.

Un musée sur un site industriel historique

Le Technik Museum Speyer a ouvert le 11 avril 1991. Derrière lui se trouve la même association qui gère déjà le Technik Museum Sinsheim. Pour son second site, elle a choisi un terrain à la périphérie de Speyer, doté d’une longue histoire aéronautique.

Le cœur de cette histoire est la Liller Halle (la halle de Lille). Elle a été construite en 1913 à Lesquin, près de Lille, pour une entreprise française. Pendant la Première Guerre mondiale, des troupes allemandes l’ont démontée et remontée à Speyer, où elle a servi aux Pfalz-Flugzeugwerke. L’entreprise avait été fondée en 1913 et a construit des avions sur le site jusqu’à la fin de la guerre. Ensuite, les utilisateurs se sont succédé : occupation française, à partir de 1937 de nouveau construction et révision d’avions, après 1945 armée française. Selon le musée, l’utilisation militaire a définitivement pris fin en 1984.

Quand l’association du musée a acheté la halle en 1990, elle était en mauvais état. Selon le musée, la remise en état a notamment nécessité d’évacuer 100 conteneurs de gravats, de poser 1 500 vitres et d’appliquer 26 tonnes de peinture. Aujourd’hui, la halle à cinq nefs en fer, acier et brique, d’environ 8 000 mètres carrés, est classée monument historique. Elle est elle-même une pièce d’exposition et abrite entre autres la collection d’instruments de musique mécaniques.

Depuis l’ouverture, le musée n’a cessé de grandir. En 1997 est venu l’IMAX DOME, en 1999 l’An-22, en 2002 le jumbo, en 2008 la halle de l’espace avec le Buran. Selon Wikipédia, l’ensemble couvre aujourd’hui environ 25 000 mètres carrés de halles et environ 100 000 mètres carrés d’espace extérieur. D’autres sources donnent des valeurs légèrement différentes – l’essentiel pour toi : un après-midi suffit à peine.

Le jumbo sur pilotis

Le Boeing 747 est l’image que la plupart des spotteurs associent à Speyer. L’appareil a été construit en 1978 et a volé chez Lufthansa. Dans les ouvrages de référence courants, il figure comme 747-200 immatriculé D-ABYM. En 2002, Lufthansa a remis au musée le jumbo retiré du service.

Le trajet jusqu’à Speyer a été un petit projet logistique. Un 747 est trop grand pour être déplacé d’une seule pièce par la route. Selon le musée, une partie du trajet a encore été effectuée en vol, de Francfort à Karlsruhe/Baden-Baden. Ensuite, l’avion a été démonté : les ailes et d’autres pièces ont roulé sur des convois surbaissés, le fuselage d’environ 70 mètres de long a traversé le Rhin sur un ponton spécial. Du port, le dernier tronçon s’est fait par la route jusqu’au musée, accompagné de nombreux curieux. À Speyer, le jumbo a été remonté et hissé sur une structure en acier.

Ce qui le rend particulier, c’est qu’il se visite :

• L’intérieur est selon le musée entièrement visitable. Le parcours dans un jumbo de la première génération est une comparaison passionnante avec le 747-8 moderne.
• La soute est elle aussi ouverte. Selon le musée, c’est rare pour des jumbos conservés.
• L’aile gauche est accessible. Elle se trouve à environ 20 mètres de haut et offre une vue panoramique sur le site.

Antonov An-22 : l’atterrissage dont on parle encore à Speyer

À côté du jumbo, l’Antonov An-22 est le deuxième grand point fort aéronautique. Cet avion de transport venu d’Union soviétique passe pour l’un des plus grands avions à hélices du monde. Quatre turbopropulseurs de type NK-12 entraînent chacun des hélices contrarotatives, et la double dérive rend la silhouette inimitable.

L’arrivée a surtout été spectaculaire. Le 29 décembre 1999, l’An-22 s’est posé sur l’aérodrome de Speyer – une piste très courte pour un avion de cette taille. Selon le musée, l’équipage n’a eu besoin que de quelques approches d’essai et a posé l’appareil avec précision, sous les yeux de milliers de personnes. Pour que cela réussisse, selon Wikipédia, de nombreux préparatifs avaient été faits : des arbres dans l’axe d’approche ont été élagués, la clôture au bout de la piste retirée et des surfaces herbeuses consolidées avec des plaques métalliques.

La comparaison avec d’autres géants de la maison Antonov est intéressante. L’An-124 et l’An-225, désormais détruit, ont ensuite misé sur des réacteurs. L’An-22 représente l’époque d’avant, où l’on déplaçait encore de lourdes charges avec d’immenses hélices. Pour situer l’évolution des dimensions au fil des décennies, lis l’article sur les plus grands avions du monde.

D’autres avions sur le site

L’exposition d’avions comprend selon le musée 65 pièces. Ce qui se trouve où peut changer – l’aperçu suivant donne des exemples, pas une liste complète.

Le Transall C-160 mérite un regard attentif : ce transporteur franco-allemand a volé pendant des décennies à la Luftwaffe (l’armée de l’air allemande) et est l’équivalent européen du C-130 Hercules. Avec le Ju 52, la comparaison avec des avions régionaux actuels comme l’ATR 72-600 vaut le coup : entre le trimoteur en tôle ondulée et le turbopropulseur moderne, il y a presque un siècle de développement.

Le Dassault Mercure, que Wikipédia recense dans la collection, est une vraie rareté – demande sur place s’il est visible en ce moment. Ce jet français court-courrier n’a été construit qu’en très petit nombre et ressemble au premier coup d’œil à un Boeing 737. Pour distinguer à coup sûr Airbus et Boeing, on s’entraîne particulièrement bien sur de tels cousins – le guide Reconnaître les types d’avions t’y aide.

La halle de l’espace et le Buran OK-GLI

Depuis octobre 2008, une halle de l’espace moderne complète la Liller Halle historique. L’exposition « Apollo and Beyond » présente selon le musée plus de 700 pièces sur plus de 5 000 mètres carrés – des débuts de l’astronautique habitée à la Station spatiale internationale. Depuis 2013, les missions lunaires Apollo sont un axe à part entière. On y voit notamment la capsule de retour de Soyouz TM-19 et une roche lunaire originale, dont le musée donne l’âge à 3,34 milliards d’années.

Au centre se trouve le Buran OK-GLI. Ce prototype du programme soviétique de navette spatiale a été construit pour les essais en vol et a effectué selon le musée 25 vols d’essai. Il n’est jamais allé dans l’espace – l’unique vol orbital du programme, en 1988, a été réalisé par un autre exemplaire. Après des années à d’autres endroits, l’OK-GLI est arrivé par bateau de Bahreïn via Rotterdam, puis en remontant le Rhin jusqu’à Speyer, où il est arrivé le 11 avril 2008.

Tu peux regarder le Buran de l’extérieur et, selon le musée, jeter aussi un œil à l’intérieur. Avec 36 mètres de long, 16 mètres de haut et environ 80 tonnes, il est nettement plus petit que les avions dehors – mais d’autant plus imposant dans la halle.

Photographier au Technik Museum Speyer

Bonne nouvelle pour les photographes : selon le musée, les photos et vidéos à usage privé sont autorisées sans restriction. Les trépieds et les éclairages sont aussi permis, tant que tu ne gênes pas les autres visiteurs. Tu peux publier tes images privées sur ton site et sur les réseaux sociaux. Pour un usage commercial, il te faut une autorisation préalable du service de presse.

Photographiquement, Speyer fonctionne autrement qu’une halle comme la Flugwerft Schleißheim : les grands avions sont en plein air. Cela veut dire que tu travailles comme à l’aéroport avec la position du soleil, les nuages et le contre-jour.

Accès, horaires et hébergement

Le musée se trouve au Am Technik Museum 1, à 67346 Speyer. Selon le musée, il est ouvert 365 jours par an, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h, les week-ends et jours fériés de 9 h à 19 h. Autour de Noël et du Nouvel An, les horaires peuvent différer. Nous ne citons volontairement pas les tarifs d’entrée ici, car ils changent.

• En train et en bus : jusqu’à la gare centrale de Speyer, puis la ligne de bus 561 jusqu’à « Speyer, Technik-Museum ».
• En voiture : par l’A61. Le musée recommande actuellement la sortie Hockenheim, car la sortie Speyer est fermée pour travaux. Les parkings du musée sont payants, mais gratuits pendant les 30 premières minutes après l’entrée.
• En camping-car : les camping-cars et les caravanes se garent sur des emplacements désignés, la nuit se passe dans le camping pour caravanes voisin.
• Hôtel : il y a un hôtel directement sur le site, pratique pour une visite de deux jours.

À propos de l’accessibilité : selon le musée, le site, les caisses et les restaurants sont accessibles, la plupart des espaces d’exposition atteignables par des rampes ou des ascenseurs. Les grandes pièces comme les avions et certaines galeries ne sont en revanche pas accessibles aux personnes à mobilité réduite – c’est aussi le cas du jumbo.

L’aérodrome voisin

Juste au sud du musée se trouve l’aérodrome de Speyer (code OACI : EDRY). Sa piste en asphalte a été allongée en 2011 à environ 1 680 mètres – cette piste était encore plus courte en 1999, quand l’An-22 s’y est posé. Aujourd’hui, l’aérodrome est utilisé par l’aviation générale, les jets d’affaires et le trafic d’entreprise.

Pour les spotteurs, cela veut dire : entre deux tours de musée, il peut valoir la peine de jeter un œil à l’aérodrome. Tu y vois des avions à pistons, des turbopropulseurs et parfois un jet d’affaires. Les articles sur le spotting de jets d’affaires et sur la question Le spotting est-il autorisé ? expliquent ce qu’il faut respecter. Les zones d’exploitation sont interdites, on photographie depuis les zones accessibles au public.

À combiner : musée et trafic en direct

Speyer se trouve dans la région métropolitaine Rhin-Neckar, et donc à portée de plusieurs grands aéroports. Un bon plan pour un week-end : un jour au musée, un jour dans un aéroport commercial.

• À l’aéroport de Francfort, tu vois régulièrement des gros-porteurs depuis la plateforme d’observation de Zeppelinheim – dont le 747-8 de Lufthansa et les cargos de Lufthansa Cargo. La comparaison directe avec le jumbo classique de Speyer est séduisante.
• À l’aéroport de Stuttgart, la terrasse d’observation offre une entrée en matière tranquille, surtout pour les familles.

D’autres musées de l’aviation peuvent aussi se combiner en circuit. La Flugausstellung Hermeskeil se trouve elle aussi en Rhénanie-Palatinat, le Dornier Museum Friedrichshafen au bord du lac de Constance et la Flugwerft Schleißheim près de Munich.

Pour les familles, Speyer est d’ailleurs une aubaine : les enfants peuvent grimper dans les avions, le sous-marin et les bateaux, et les adultes y trouvent quand même leur compte. Tu trouveras d’autres idées de sorties avec les enfants dans l’article Le spotting avec des enfants.

Conclusion

Le Technik Museum Speyer n’est pas une maison silencieuse pour chasseurs d’immatriculations, mais un lieu d’expérience. Un jumbo que tu parcours jusqu’à la soute et sur l’aile duquel tu te tiens est une rareté en Allemagne. L’An-22 avec son atterrissage spectaculaire de 1999 et le prototype du Buran dans la halle de l’espace complètent la visite pour les passionnés d’aviation. S’y ajoute avec la Liller Halle un morceau d’histoire authentique de la construction aéronautique : ici, les Pfalz-Flugzeugwerke construisaient jusqu’en 1918.

Prévois une journée entière, fais attention à la météo et à la lumière et compte avec le fait que toutes les pièces ne sont pas toujours au même endroit. Et si tu veux ensuite voir encore du trafic en direct, Francfort et Stuttgart sont à portée.