Shanghai Airlines

Une dérive rouge ornée d’une grue blanche, en dessous un Boeing 737 : quand tu spottes à Shanghai, tu vois cette image en permanence. Derrière, il y a Shanghai Airlines, la compagnie de la ville de Shanghai. Elle appartient à China Eastern depuis 2010, mais a gardé sa propre marque. Pour les spotteurs, c’est un bel exemple de filiale de groupe avec son propre code, sa propre livrée et une flotte entièrement composée de Boeing.

Shanghai Airlines en un coup d’œil

Shanghai Airlines est une compagnie de réseau chinoise dont le siège est à Shanghai. Elle a été fondée le 30 décembre 1985. Ce qui la distinguait à l’époque : derrière elle ne se trouvait pas l’autorité centrale de l’aviation civile CAAC, mais le gouvernement municipal de Shanghai et des entreprises locales. Shanghai Airlines faisait ainsi partie des premières compagnies chinoises nées en dehors du système public de la CAAC.

Au début, la compagnie ne volait qu’à l’intérieur du pays. Les lignes internationales sont venues en 1997, et en 2002 Shanghai Airlines est entrée en Bourse à Shanghai. En 2006, elle a en outre créé sa propre filiale cargo, Shanghai Airlines Cargo.

Le grand tournant a été le rachat par China Eastern Airlines, elle aussi basée à Shanghai. Depuis, Shanghai Airlines est une filiale à 100 % – mais pas un simple service du groupe. Le nom, les codes et la livrée sont restés, et dans le ciel de Shanghai, les deux marques coexistent encore aujourd’hui.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA FM : figure dans le numéro de vol, donc sur les panneaux d’affichage, les billets et dans les programmes de vols.
• Code OACI CSH : figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel SHANGHAI AIR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Pour les spotteurs, la séparation d’avec la maison mère est surtout importante. China Eastern vole sous MU ou CES. Si tu ne filtres que sur CES dans un site de suivi, tu ne vois pas les vols de Shanghai Airlines. Inversement, un appareil FM peut aussi être vendu sous un numéro de vol MU en partage de code – pour ta note, ce qui compte est de savoir qui effectue réellement le vol. L’article Les vols en partage de code expliqués explique comment fonctionnent les partages de codes.

De Star Alliance à SkyTeam

L’histoire de Shanghai Airlines avec les alliances est courte, mais inhabituelle. En 2006, la compagnie a d’abord été admise comme observateur à Star Alliance, puis est devenue membre à part entière le 12 décembre 2007. Cela n’a pas duré longtemps : avec le rachat par China Eastern, l’appartenance n’avait plus de sens, car la maison mère a rejoint SkyTeam. Fin octobre 2010, Shanghai Airlines a de nouveau quitté Star Alliance.

Depuis, Shanghai Airlines est liée à SkyTeam via China Eastern comme compagnie affiliée. Un logo d’alliance sur le fuselage n’est pas, au quotidien, le critère de reconnaissance – ce qui compte reste la grue et les codes. L’article sur les livrées d’alliance montre quelles compagnies portent de véritables livrées spéciales d’alliance. Tu trouveras un aperçu des trois grandes alliances dans l’article Star Alliance, oneworld et SkyTeam.

Le rachat par China Eastern

La fusion a été annoncée en juin 2009. China Eastern a racheté Shanghai Airlines par un échange d’actions. En janvier 2010, l’action Shanghai Airlines a été retirée de la Bourse, et en mars 2010 est née l’actuelle Shanghai Airlines Co., Ltd. comme filiale de China Eastern.

L’activité cargo a pris une autre voie : les avions de Shanghai Airlines Cargo ont été transférés en 2011 à China Cargo Airlines, la filiale cargo du groupe. Parmi eux se trouvaient aussi des McDonnell Douglas MD-11F – des cargos que tu ne trouves plus aujourd’hui chez Shanghai Airlines.

Pourquoi China Eastern a-t-elle gardé la marque ? Shanghai Airlines est connue dans la ville depuis des décennies et a sa propre clientèle. Les groupes à plusieurs marques sont courants dans l’aviation – plus de détails dans l’article sur les stratégies multimarques des compagnies. Un petit détail montre à quel point la compagnie mise sur ses origines : depuis août 2025, des annonces en dialecte de Shanghai sont de nouveau diffusées à bord, d’abord sur les vols de Budapest, Kuala Lumpur, Hong Kong et Changsha vers Shanghai.

La flotte : uniquement du Boeing

Alors que China Eastern exploite une flotte mixte d’Airbus, de Boeing et de Comac, Shanghai Airlines est une compagnie 100 % Boeing. D’après les aperçus de flotte courants (2025/26), la flotte se présente ainsi :

Type	Nombre	Usage	Conseil de spotteur
Boeing 737-700	4	Intérieur et régional	Le plus court des 737 de la flotte, le type le plus rare
Boeing 737-800	57	Intérieur et régional	Le cheval de bataille, de loin le type le plus répandu
Boeing 737 MAX 8	17	Intérieur et régional	Nouvelle génération avec de plus gros moteurs
Boeing 787-9	10	Long-courrier et lignes très fréquentées	Seul gros-porteur de la compagnie
Comac C909	commandé	Régional	Anciennement ARJ21, pas encore dans la flotte

Les chiffres ne sont qu’un instantané. Au sein du groupe, les avions sont régulièrement déplacés ; consulte donc une liste de flotte à jour avant une recherche ciblée. Les deux pages des constructeurs – Boeing et COMAC – te donnent le contexte sur les types.

Le 787-9 numéro 100

Le premier Boeing 787-9 est arrivé à Shanghai en septembre 2018. Il porte l’immatriculation B-1111 et était en même temps le centième avion de Shanghai Airlines – un fait que la compagnie a fêté par une mention sur le fuselage. Pour les spotteurs, c’est l’un des appareils les plus connus de la flotte.

Avec le 787-9, Shanghai Airlines a remplacé ses anciens Boeing 767, qui ont quitté la flotte en 2018. Les Airbus A330 que la compagnie exploitait à partir de 2013 ont eux aussi disparu de la flotte.

D’après les aperçus de flotte, le 787-9 est aménagé avec environ 285 sièges en quatre classes, dont une petite première classe, une classe affaires et une premium éco. L’aménagement de la cabine peut changer ; pour la reconnaissance vue de l’extérieur, il ne joue aucun rôle.

Anciens types

Si tu feuillettes de vieilles photos ou des carnets de bord, tu tomberas sur beaucoup plus de types. Les premiers avions de la compagnie étaient des Boeing 707, à partir de 1990 s’est ajouté le Boeing 757-200, à partir de 1994 le Boeing 767. Au fil des années, la compagnie a aussi exploité des Boeing 737-300, des Airbus A321, des Airbus A330-200 et -300, des Bombardier CRJ200 ainsi que, dans l’activité cargo, le MD-11F. L’article sur le Boeing 707 raconte l’histoire du 707, et le guide Distinguer les Boeing 757 et 767 explique comment distinguer les 757 et 767.

Distinguer trois variantes du 737

La flotte de 737 est la partie la plus passionnante pour ceux qui regardent de près. Trois variantes de deux générations – les 737-700 et -800 de la Next Generation, plus le 737 MAX 8 – volent côte à côte dans la même livrée – et sur des photos prises de loin, elles se ressemblent presque.

Tu distingues le -800 du -700 surtout à la longueur et aux issues de secours au-dessus de l’aile : le -800, plus long, a deux paires d’issues de secours, le -700, plus court, une seule. Tu trouveras une comparaison détaillée de toutes les générations dans le guide Distinguer les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX. Et si tu vois sur un aéroport un gros-porteur orné d’une grue, l’article Distinguer les Boeing 777 et 787 t’aide – chez Shanghai Airlines, c’est cependant toujours un 787.

Comment reconnaître Shanghai Airlines

Le critère principal est la dérive rouge avec la grue blanche stylisée. En Chine, la grue symbolise la longévité et le bonheur – un motif choisi à dessein. Sur le fuselage figure le nom chinois 上海航空 en calligraphie. Les caractères sont de Wang Daohan, ancien maire de Shanghai. À côté figure le nom en lettres latines.

L’immatriculation commence, comme pour tous les avions de la République populaire, par B-, suivi de quatre caractères. L’article sur les immatriculations chinoises en B explique ce qui se cache derrière ce système.

Spotter Shanghai Airlines

À Shanghai, la compagnie est omniprésente. Hongqiao est sa base principale et un grand aéroport intérieur en plein cœur de la ville ; tu y vois surtout la flotte de 737 à cadence soutenue. Tu trouves plutôt les vols internationaux et le 787-9 à l’aéroport de Shanghai-Pudong, le grand hub à l’est de la ville. Shanghai Airlines partage les deux aéroports avec la maison mère China Eastern – nulle part ailleurs dans le monde tu ne vois aussi souvent la grue et l’hirondelle côte à côte.

En Asie, Shanghai Airlines vole, d’après les aperçus de lignes, notamment vers Tokyo, Osaka, Séoul, Busan, Bangkok, Phuket et Kuala Lumpur ainsi que vers Hong Kong, Macao et Taipei-Songshan. Si tu voyages en Asie de l’Est ou du Sud-Est, tu as donc de bonnes chances de voir un 737 orné de la grue.

En Europe, Shanghai Airlines est rare. La destination la plus connue est l’aéroport de Budapest, que la compagnie dessert depuis 2019 – les spotteurs y trouvent avec l’Aeropark un bon point de départ. D’après les aperçus de lignes, Marseille s’est ajoutée en 2024 ; vérifie le programme de vols actuel. D’après nos recherches, des vols réguliers vers l’Allemagne ne font pas partie du réseau. Si tu veux voir quelque chose du groupe à Francfort ou à Munich, tu auras plus de chances avec China Eastern ou avec Air China de Pékin.

Confusions fréquentes

• Noter Shanghai Airlines comme China Eastern – la filiale vole avec FM/CSH, son propre logo et sa propre livrée.
• Confondre la grue et l’hirondelle – l’hirondelle rouge et bleue appartient à China Eastern.
• Attribuer à Shanghai Airlines un Airbus lié au groupe – la flotte actuelle est 100 % Boeing.
• Noter un 737 MAX 8 comme 737-800 – fais attention aux nacelles moteur dentelées.
• Rattacher encore Shanghai Airlines à Star Alliance – l’appartenance a pris fin en octobre 2010.
• Prendre China Airlines pour une sœur – China Airlines est la compagnie de Taïwan.

Conclusion

Shanghai Airlines est la compagnie que tu vois le plus souvent à Shanghai après China Eastern – et celle que tu confonds le plus facilement avec elle. Elle fait partie du groupe depuis 2010, mais continue de voler avec son propre code, sa propre grue et une flotte entièrement Boeing. Si tu fais attention à la dérive, aux codes et aux moteurs, tu classes chaque observation proprement.