Sikorsky S-92

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein wuchtiger Hubschrauber mit vier breiten Rotorblättern, rot-weißer Lackierung und kleinen Stummelflügeln am Rumpf zieht über die Klippen der schottischen Küste: Gut möglich, dass du gerade eine Sikorsky S-92 gesehen hast. Der amerikanische Großhubschrauber ist seit zwei Jahrzehnten eines der Arbeitspferde der Nordsee, bringt Crews zu Bohrinseln und steht für die britische Küstenwache bei Tag und Nacht für Rettungseinsätze bereit. Hier erfährst du, wie die S-92 entstanden ist, welche Rückschläge sie erlebt hat, woran du sie erkennst und wo du sie am ehesten vor die Linse bekommst.

Was ist die Sikorsky S-92?

Die S-92 ist ein zweimotoriger Großhubschrauber mit einem maximalen Abfluggewicht von rund 12,6 Tonnen. Sikorsky hat sie Ende der 1990er-Jahre als zivilen Hubschrauber für lange Flüge über Wasser entwickelt, mit großer Kabine und hohen Reserven. Technisch baut sie auf der S-70-Familie auf, zu der auch der UH-60 Black Hawk gehört: Rotor- und Flugsteuerungskomponenten wurden von dort übernommen und weiterentwickelt.

Zwei Wellenturbinen vom Typ General Electric CT7-8A liefern je rund 2.520 PS (shp). Die zivile Kabine fasst 19 Passagiere, die Utility-Version bis zu 22 Personen. Für die Reisegeschwindigkeit werden rund 280 km/h genannt, die Reichweite liegt knapp unter 1.000 Kilometern. Der vierblättrige, vollgelenkige Hauptrotor misst gut 17 Meter im Durchmesser, der Rumpf ist fast 21 Meter lang. Damit spielt die S-92 eine Gewichtsklasse über dem Airbus H175 und ungefähr in der Liga des H225.

Gebaut und ausgestattet wird die S-92 in Coatesville, Pennsylvania. Kabinenbaugruppen kommen aus Indien von einem Gemeinschaftsunternehmen mit Tata. Seit 2015 gehört Sikorsky zu Lockheed Martin; die Triebwerke liefert GE Aerospace.

Von der Black-Hawk-Technik zum Offshore-Riesen

Den Erstflug absolvierte die S-92 am 23. Dezember 1998 im Entwicklungszentrum von Sikorsky in West Palm Beach, Florida. Die Zulassung zog sich hin: Die US-Luftfahrtbehörde FAA erteilte die Musterzulassung nach Part 29 am 19. Dezember 2002, die europäische Zulassung durch JAA und EASA folgte am 8. Juni 2004. Ende 2004 übernahm der US-Offshore-Betreiber PHI die erste Maschine.

Ein Punkt der Zulassung wog später schwer. Große Transporthubschrauber müssen eigentlich nachweisen, dass ihr Hauptgetriebe nach einem Ölverlust noch 30 Minuten weiterläuft. Die S-92A bestand diesen sogenannten „Run-Dry“-Test 2003 nicht. Zugelassen wurde sie trotzdem, weil die Behörde einen Totalverlust des Öls als äußerst unwahrscheinlich einstufte.

Jahr	Ereignis
1998	Erstflug in West Palm Beach
2002	FAA-Musterzulassung
2004	JAA/EASA-Zulassung, erste Auslieferung an PHI
2009	Cougar-Flug 91 vor Neufundland, Getriebe-Nachrüstung
2012	Irische Küstenwache stellt auf S-92 um
2015	Bristow übernimmt den britischen Rettungsdienst, u. a. mit S-92
2024	Zweite Generation des britischen SAR-Vertrags startet

Cougar-Flug 91 und die Folgen

Am 12. März 2009 war eine S-92A von Cougar Helicopters mit 18 Menschen an Bord auf dem Weg zu Ölfeldern vor Neufundland. Rund 55 Kilometer vor St. John’s fiel der Öldruck im Hauptgetriebe ab, die Crew setzte einen Notruf ab und versuchte umzukehren. Die Maschine stürzte ins Meer, 17 Menschen starben, nur ein Passagier überlebte.

Die kanadische Untersuchungsbehörde TSB fand einen gebrochenen Titanbolzen am Ölfilter des Getriebes. Sikorsky hatte nach einem Zwischenfall in Australien bereits empfohlen, diese Bolzen durch Stahlteile zu ersetzen. Nach dem Absturz ordnete die FAA den Austausch zwingend an, und die Notverfahren bei Getriebeöl-Verlust wurden verschärft. Der Abschlussbericht nannte eine ganze Reihe zusammenwirkender Faktoren.

Ein weiterer schwerer Unfall traf 2017 Irland: Die S-92 mit dem Rufzeichen Rescue 116 der irischen Küstenwache prallte am 14. März 2017 bei schlechtem Wetter vor der Westküste gegen eine Insel. Alle vier Besatzungsmitglieder kamen ums Leben. Im Februar 2024 stürzte zudem eine S-92A von Bristow Norway westlich von Bergen ab; eine Person starb.

Sikorsky hat das Getriebe-Thema inzwischen grundsätzlich angepackt: Die S-92A+ bekommt laut Lockheed Martin ein neues Hauptgetriebe (Phase IV) mit Hilfsschmiersystem, das bei Verlust des Haupt-Öldrucks einspringt.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Große Offshore- und Rettungshubschrauber sehen aus der Entfernung ähnlich aus. Bei der S-92 helfen dir drei Beobachtungen.

Die letzte Gewissheit liefert das Kennzeichen. In der Nordsee fliegen S-92 häufig mit britischen (G-) oder norwegischen (LN-) Kennzeichen. Wie das britische Register funktioniert, steht im Beitrag Britische G-Kennzeichen; die Grundlagen erklärt Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

S-92, H225, AW189 oder AW101?

In der Offshore- und Rettungswelt teilt sich die S-92 den Himmel vor allem mit dem H225, der AW189 und – im staatlichen Bereich – der dreimotorigen Leonardo AW101. Der Finder hilft dir beim Eingrenzen.

Tiefer in die Bestimmung von Drehflüglern steigt der Guide Hubschraubertypen erkennen ein – mit Blattzahl, Heckrotor-Bauform und Fahrwerk als wichtigsten Kriterien.

Einsatz in der Nordsee

Die Nordsee ist das Revier, in dem die S-92 groß geworden ist. Öl- und Gasfelder liegen hier oft weit vor der Küste, das Wetter ist rau, und die Crews wechseln in festen Rotationen. Genau dafür ist der große Sikorsky gebaut: viele Sitze, viel Reichweite, Reserven für Umwege und Warteschleifen.

Zu den bekanntesten Betreibern zählen Bristow und CHC, die S-92 sowohl in Großbritannien als auch in Norwegen einsetzen. In Norwegen fliegen die Hubschrauber unter anderem von Küstenflughäfen wie Bergen-Flesland hinaus zu den Feldern. Wer dort am Zaun steht, sieht neben Linienjets regelmäßig Offshore-Rotoren starten und landen.

Ort	Trefferchance	Warum
Offshore-Flughäfen in Norwegen (z. B. Bergen)	hoch	Crewflüge zu Öl- und Gasfeldern
Offshore-Basen in Schottland	hoch	Hauptmarkt des Typs in Großbritannien
Küstenbasen der HM Coastguard	mittel bis hoch	S-92 in ständiger Bereitschaft
Deutsche Flughäfen	niedrig	Überführungen und Ausnahmen

Offshore-Hubschrauber senden meist ADS-B-Daten und tauchen in Flugradar-Diensten auf. Wie du gezielt nach solchen Flügen suchst, zeigt der Beitrag Hubschrauber auf dem Flugradar finden.

Seenotrettung in Großbritannien und Irland

Seit 2015 liegt der zivile Hubschrauber-Rettungsdienst in Großbritannien in den Händen von Bristow, das im Auftrag der HM Coastguard fliegt. Vorher hatten zu großen Teilen Royal Air Force und Royal Navy diese Aufgabe. Bristow setzt dafür S-92 und AW189 ein. 2022 gewann Bristow auch den Folgevertrag der zweiten Generation (UKSAR2G), der im November 2024 angelaufen ist.

Nach den verfügbaren Angaben stehen S-92 dabei an mehreren Basen, darunter Stornoway auf den Äußeren Hebriden und Sumburgh auf den Shetlandinseln, aber auch Standorte wie Humberside, Newquay und Caernarfon. Die Zuordnung kann sich mit Wartungsrotationen ändern. Die rot-weißen Maschinen mit „Coastguard“-Schriftzug gehören zu den fotogensten S-92 überhaupt.

In Irland flog CHC ab 2012 mit S-92 für die Irish Coast Guard, stationiert in Dublin, Shannon, Waterford und Sligo. Im August 2025 startete ein neuer Vertrag mit Bristow Ireland und sechs AW189; die S-92 werden dabei schrittweise abgelöst. Für Spotter in Irland wird die S-92 im Küstenwachen-Dienst damit zu einem Stück jüngerer Geschichte.

Militärische und staatliche Varianten

Aus der S-92 sind mehrere Ableger hervorgegangen. Der H-92 Superhawk ist die militärische Grundversion mit Fly-by-Wire-Steuerung und stärkeren CT7-8C-Triebwerken. Daraus entstand der CH-148 Cyclone für die kanadischen Streitkräfte, der als Bordhubschrauber auf Fregatten fliegt. Das US Marine Corps nutzt die VH-92 als Präsidentenhubschrauber im Rahmen von „Marine One“.

Darüber hinaus fliegen S-92 bei Regierungen und Luftstreitkräften in mehreren Ländern als VIP- oder Staatshubschrauber; Lockheed Martin spricht von 13 Staaten, die damit Staatsoberhäupter transportieren. Solche Maschinen tauchen gelegentlich bei Staatsbesuchen und Gipfeltreffen auch in Europa auf und sind dann eine echte Rarität. Wie du einschätzt, wie besonders deine Sichtung ist, erklärt der Beitrag Wie selten ist meine Sichtung?. Wer militärische Varianten fotografiert, sollte die Hinweise unter Militärflugplatz fotografieren: Regeln kennen.

Fototipps speziell für die S-92

Bei Hubschraubern entscheidet die Verschlusszeit. Vier Blätter füllen die Rotorscheibe langsamer als fünf, deshalb wirkt eine zu kurze Belichtung bei der S-92 schnell wie ein „geparkter“ Rotor in der Luft.

Die Technik gleicht der bei Propellermaschinen, Details stehen im Guide Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit. Für die Planung hilft der Beitrag Windy und andere Wetterkarten, allgemeine Tipps findest du unter Hubschrauber spotten. Mit dem Sonnenstand-Planer und den Wetter- und Windangaben in Planetrack siehst du vor der Tour, aus welcher Richtung Licht und Anflug kommen.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Auch die schweren Transporthubschrauber der Familie CH-53 tragen den Namen Sikorsky, sind aber deutlich größer und haben mehr Rotorblätter. Mit ihnen wirst du eine S-92 kaum verwechseln.

Fazit

Die S-92 ist ein Spezialist für lange Flüge über rauer See: groß, robust und mit Reserven gebaut. Ihre Geschichte hat dunkle Kapitel, vom Getriebeproblem bei Cougar-Flug 91 bis zum Absturz von Rescue 116, aber auch über 20 Jahre zuverlässigen Alltag in der Nordsee. Für Spotter ist sie in Norwegen und Großbritannien ein vertrauter Anblick, in Mitteleuropa dagegen eine eher seltene Begegnung. Vier Hauptrotorblätter, die seitlichen Fahrwerksstummel und der hohe Rumpf liefern den Typ, das Kennzeichen die Bestätigung.