Mil Mi-8 / Mi-17

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein dumpfes, schweres Knattern, ein bauchiger Rumpf mit großen Fenstern, darüber ein riesiger Fünfblatt-Rotor: Wer in Osteuropa, Asien oder Afrika unterwegs ist, hört eine Mil Mi-8 oft, bevor er sie sieht. Kein anderer Hubschrauber wurde so oft gebaut, kaum einer fliegt in so vielen Ländern. Für deutsche Spotter ist die Mi-8 außerdem ein Stück DDR-Luftfahrtgeschichte. Auf dieser Seite erfährst du, wie du sie erkennst, wie du sie von der Mi-17 trennst und wo du sie heute noch vor die Linse bekommst.

Was ist die Mil Mi-8?

Die Mi-8 ist ein zweimotoriger mittlerer Transporthubschrauber aus dem Moskauer Konstruktionsbüro Mil. Sie entstand Anfang der 1960er-Jahre als Turbinen-Nachfolger der Mi-4, die noch mit einem Sternmotor flog. Der erste Prototyp W-8 hob am 24. Juni 1961 ab, damals noch mit nur einem Triebwerk. Die zweimotorige Version W-8A folgte 1962 – sie wurde zum Vorbild für die Serie. Ab 1965 lief die Produktion im Hubschrauberwerk Kasan an, später kam das Werk in Ulan-Ude in Sibirien dazu. Beide Standorte bauen die Familie bis heute.

Das Grundkonzept ist bis heute unverändert: zwei Wellenturbinen oben auf dem Rumpf, ein Fünfblatt-Hauptrotor, eine geräumige Kabine mit Platz für 24 Personen oder Fracht, und bei den Transportversionen eine große Heckklappe zum Beladen. Die Besatzung besteht in der Regel aus zwei Piloten und einem Bordtechniker. Für Vergleiche: Die französische SA 330 Puma aus derselben Zeit ist deutlich kleiner und hat vier Rotorblätter.

Wie viele Mi-8 genau gebaut wurden, ist eine Frage der Zählweise. Häufig genannt werden über 12.000 Maschinen, andere Quellen kommen inklusive aller Mi-17-Ableger auf über 17.000. Einig sind sich die Quellen darin, dass die Familie der meistgebaute Hubschrauber der Welt ist. Der größte Betreiber war die Sowjetunion selbst; Nachfolgestaaten, Verbündete und Exportkunden auf allen Kontinenten kamen dazu.

Die Familie: Mi-8, Mi-8MT, Mi-17 und Mi-171

Über sechs Jahrzehnte sind aus dem Grundmuster zahlreiche Versionen entstanden. Für die Bestimmung im Feld reicht es, die großen Linien zu kennen.

Mi-8T ist die klassische Transportversion mit den Triebwerken Klimow TW2-117. Sie hat runde Kabinenfenster und die Heckklappe. Daneben gab es Passagier- und VIP-Versionen (Mi-8P, Mi-8S) mit größeren, eckigen Fenstern sowie fliegende Gefechtsstände wie die Mi-9.

Mi-8MT bzw. Mi-17 ist die zweite Generation. Ab Mitte der 1970er-Jahre bekam die Zelle die stärkeren TW3-117-Triebwerke sowie Rotor und Getriebe der Marineversion Mi-14. Der Prototyp flog Mitte der 1970er-Jahre, die Exportbezeichnung Mi-17 tauchte ab Anfang der 1980er-Jahre auf. Die wichtigste äußere Änderung: Der Heckrotor wanderte von der rechten auf die linke Seite, wo er effektiver arbeitet.

Mi-171 und Mi-172 sind jüngere Ableger: Die Mi-171 ist die Exportversion der Mi-8AMT aus Ulan-Ude, die Mi-172 eine zivile Passagierversion aus Kasan. Die modernisierte Mi-171A2 hat Zulassungen in mehreren Ländern erhalten, darunter Indien und Südkorea. Bewaffnete Varianten wie die Mi-8AMTSh bzw. Export-Mi-171Sh tragen Raketen, Kanonen und Panzerabwehrlenkwaffen.

Merkmal	Mi-8 (z. B. Mi-8T)	Mi-8MT / Mi-17 und jünger
Triebwerke	TW2-117	TW3-117 bzw. Nachfolger
Heckrotor-Position	rechts	links
Abgasdüsen	rund	oval
Lufteinläufe	offen	meist mit Staubschutz-Kappen
Triebwerksverkleidung	länger	kürzer

Die Mi-8 in der NVA

Für deutsche Spotter hat die Mi-8 eine besondere Geschichte. In der DDR war sie über Jahrzehnte der Standard-Transporthubschrauber. Die Luftstreitkräfte der NVA hatten Ende der 1980er-Jahre knapp hundert Mi-8 im Bestand, dazu kamen Maschinen der Heeresflieger und der Volksmarine. Eingesetzt wurden sie für Truppentransport, Verbindungsflüge, Rettung, als Salonhubschrauber für die politische und militärische Führung und als fliegende Gefechtsstände.

Eine Besonderheit ist die Mi-8TB: eine bewaffnete und zusätzlich geschützte Ausführung der Mi-8T, die nach einigen Quellen Raketenbehälter und Bomben tragen konnte. Das Kürzel TB wird deshalb gern als „Transport-Bomber“ gelesen; zur genauen Herkunft der Version gehen die Angaben auseinander. Daneben flogen Kampfhubschrauber des Typs Mi-24, die oft zusammen mit Mi-8 in denselben Großverbänden organisiert waren.

Mit der Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 gingen die Bestände an die Bundeswehr über. Einige Mi-8 flogen zunächst weiter, unter anderem in einer Hubschrauberstaffel des Lufttransportgeschwaders 65 in Brandenburg-Briest, die aus dem früheren Transporthubschraubergeschwader 34 hervorging. Das Geschwader bestand nur von 1991 bis 1993. Die übernommenen Hubschrauber bekamen Bundeswehr-Kennzeichen im Bereich 93+xx – wie solche Kennungen aufgebaut sind, erklärt der Beitrag zu Kennzeichen von Bundeswehr-Luftfahrzeugen. Danach verschwand der Typ aus dem deutschen Militärdienst.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Unter den großen Transporthubschraubern ist die Mi-8 vergleichsweise leicht zu bestimmen. Drei Blicke genügen.

Wie du solche Merkmale systematisch für alle Hubschrauber nutzt, erklärt der Guide Hubschraubertypen erkennen.

Mi-8, Mi-24, Puma oder CH-53?

Die häufigsten Verwechslungen passieren mit anderen Hubschraubern ähnlicher Größe. Der Finder hilft beim Eingrenzen.

Ein Sonderfall ist die riesige Mi-26: Sie stammt ebenfalls von Mil, hat aber acht Rotorblätter und ist deutlich größer. Und die CH-47 Chinook mit ihren zwei Tandemrotoren verwechselst du ohnehin nicht.

Weltweit im Einsatz

Die Stärke der Mi-8 ist ihre Robustheit. Sie gilt als einfach zu warten, verzeiht raue Bedingungen und fliegt von unbefestigten Plätzen. Das erklärt, warum sie in so vielen Ländern zu finden ist – von Vietnam über Zentralasien bis Lateinamerika. Die Mi-8/17 gilt als einer der am weitesten verbreiteten Hubschrauber überhaupt.

Militärisch fliegt sie als Truppentransporter, Sanitätshubschrauber, Waffenträger, Gefechtsstand und Plattform für elektronische Kampfführung. Zivil transportiert sie Personal und Fracht in Regionen ohne Straßen, versorgt Bohrinseln und Forschungsstationen, trägt Außenlasten am Haken und löscht Waldbrände mit Wasserbehältern. Auch die USA kauften Mi-17 – nicht für die eigenen Streitkräfte, sondern für die afghanische Armee, deren Besatzungen den Typ bereits kannten.

Im Krieg in der Ukraine setzen beide Seiten die Mi-8 in großer Zahl ein. Für Spotter bedeutet das vor allem eines: In Russland und Belarus ist das Fotografieren militärischer Luftfahrzeuge streng geregelt und kann ernste Folgen haben. Lies vor einer Reise unbedingt den Beitrag zu Fotografierverboten in Russland und Belarus.

Wo du die Mi-8 in Europa siehst

Im Flugbetrieb ist die Mi-8 über Deutschland selten geworden. Ab und zu tauchen Mi-17 osteuropäischer NATO-Partner bei Übungen oder Flugtagen auf – wann und wo, lässt sich kaum vorhersagen. Wie du militärische Bewegungen online verfolgst und warum viele Hubschrauber dort gar nicht auftauchen, erklärt der Beitrag Militärflugzeuge online verfolgen.

Verlässlich ist dagegen das Museum. Gleich mehrere Häuser in Deutschland und den Nachbarländern zeigen Mi-8 aus verschiedenen Epochen:

Ort	Was du siehst	Warum sich der Besuch lohnt
Berlin-Gatow	Mi-8T (93+14), Mi-8S (93+51) und Mi-9 im Freigelände	NVA-Geschichte mit späteren Bundeswehr-Kennungen
Hermeskeil	Mi-8 neben Mi-2, Mi-4, Mi-14, Mi-24 und der riesigen Mi-6A	Fast die ganze Mil-Familie an einem Ort
Krakau	VIP-Mi-8, mit der laut Museum Papst Johannes Paul II. flog	Ein Stück polnischer Zeitgeschichte im Freigelände
Helsinki-Vantaa	Mi-8 und Mi-4 der finnischen Streitkräfte	Kombinierbar mit Spotting am Flughafen

Für Gatow gibt es auch einen eigenen Spot-Eintrag: Luftwaffenmuseum Flugplatz Berlin-Gatow. Und wer schon in Krakau ist, findet am Muzeum Lotnictwa Polskiego eine der größten Ostblock-Sammlungen Europas.

Fototipps für die Mi-8

Die Mi-8 ist mit über 21 Metern Rotordurchmesser groß, und im Museum stehst du oft nah dran. Ein paar Punkte helfen.

Wann das Licht im Freigelände passt, berechnest du vorab; wie das geht, steht im Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Allgemeine Tipps zum Fotografieren von Drehflüglern findest du im Beitrag Hubschrauber spotten.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Mi-8 ist der Arbeitsesel unter den Hubschraubern: robust, geräumig und in unzähligen Versionen gebaut. Für die Bestimmung reichen fünf Rotorblätter, festes Bugradfahrwerk und die Heckklappe; die Seite des Heckrotors trennt dann Mi-8 und Mi-17. In Deutschland ist sie vor allem ein Stück NVA-Geschichte, das du in Gatow und Hermeskeil aus nächster Nähe erleben kannst, während sie weltweit weiter in großer Zahl im Einsatz ist.