Aérospatiale/Eurocopter AS355 Écureuil 2

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein Hubschrauber mit großer Glaskanzel kreist minutenlang über einem Stadion, einem Stau oder einem Polizeieinsatz, unter dem Rumpf hängt eine Kamerakugel. Du denkst „Ecureuil“ – und liegst damit oft richtig. Aber welcher? Die AS355 Écureuil 2, in Nordamerika TwinStar genannt, ist die zweimotorige Ausführung der berühmten französischen Ecureuil-Familie. Für Behörden und Fernsehteams war sie über Jahrzehnte erste Wahl. Hier erfährst du, wie du sie von der einmotorigen H125 trennst, welche Varianten es gibt und wo du heute noch eine vor die Linse bekommst.

Was ist die AS355 Écureuil 2?

Die AS355 ist ein leichter Zweimotor-Hubschrauber der Zweieinhalb-Tonnen-Klasse. Sie stammt von der AS350 Écureuil ab, die Aérospatiale Anfang der 1970er-Jahre in Marignane bei Marseille als günstigen, zivil ausgerichteten Nachfolger der Alouette II entwickelt hatte. Chefkonstrukteur René Mouille setzte dabei konsequent auf Wirtschaftlichkeit: Der Rumpf entstand aus gewalzten Blechen, eine Technik aus dem Autobau, und der Hauptrotor bekam den neuen Starflex-Rotorkopf, der mit deutlich weniger beweglichen Teilen auskommt als klassische Gelenkrotoren.

Die einmotorige AS350 flog 1974 zum ersten Mal, die zweimotorige Version folgte am 28. September 1979. Die Idee war einfach: dieselbe Zelle, dieselben Rotoren, aber zwei kleinere Turbinen statt einer großen. Damit sprach Aérospatiale Kunden an, die für Flüge über Städten, über Wasser oder bei Nacht auf eine zweite Turbine Wert legten. Je nach Markt hieß der Hubschrauber Écureuil 2 (Eichhörnchen 2), Twin Squirrel oder TwinStar.

Aus Aérospatiale wurde in den 1990er-Jahren Eurocopter, 2014 dann Airbus Helicopters. Mehr zum heutigen Hersteller findest du auf der Seite zu Airbus Helicopters und zum Mutterkonzern Airbus.

Im September 2015 kündigte Airbus Helicopters an, die AS355 auslaufen zu lassen, um sich auf stärker nachgefragte Muster zu konzentrieren. Die vorhandenen Aufträge wurden noch bis 2016 abgearbeitet. Die einmotorige Schwester lief dagegen weiter und ist heute als H125 eines der meistgebauten Hubschraubermuster überhaupt: Airbus beziffert die gesamte Ecureuil-Familie auf mehr als 7.200 ausgelieferte Maschinen.

Die Varianten im Überblick

Über fast vier Jahrzehnte Bauzeit hat sich die AS355 mehrfach verändert. Die wichtigste Trennlinie verläuft zwischen den Allison-Versionen und den späteren Arrius-Versionen.

Variante	Triebwerke	Besonderheit	Max. Abfluggewicht
AS355 E	2 × Allison 250-C20F	erste Serienversion, einfache Hydraulik	–
AS355 F	2 × Allison 250-C20F	doppelte Hydraulik	2.300 kg
AS355 F1	2 × Allison 250-C20F	höheres Gewicht	2.400 kg
AS355 F2	2 × Allison 250-C20F	Gierkompensation, nochmals schwerer	2.540 kg
AS355 N	2 × Turbomeca Arrius 1A	digitale Triebwerksregelung (FADEC)	2.600 kg
AS355 NP	2 × Turbomeca Arrius 1A1	Hauptgetriebe aus der AS350 B3, ab 2007	2.800 kg

Die Allison 250 gehört heute als Rolls-Royce M250 zum Portfolio von Rolls-Royce, die Arrius-Familie zu Safran, dem Nachfolger von Turbomeca. Die AS355 NP von 2007 war die letzte große Modernisierung: stärkere Triebwerke, das robuste Getriebe der AS350 B3 und das höchste Abfluggewicht der Baureihe.

Daneben gab es militärische Ableger. Die bewaffneten AS355 M und M2 wurden von der AS555 Fennec abgelöst, der militärischen Schwester der Écureuil 2. In Brasilien montierte Helibras AS350 und AS355 aus Bausätzen aus Marignane; die Zweimotorversion heißt dort Esquilo Bi und flog unter anderem bei Marine und Luftwaffe.

So erkennst du die AS355

Die schlechte Nachricht zuerst: Von weitem sehen AS355 und AS350/H125 fast gleich aus. Kanzel, Leitwerksträger, Heck, Kufen und Rotor sind eng verwandt. Die gute Nachricht: Ein Blick auf das Dach reicht in den meisten Fällen.

Wie Kennzeichen aufgebaut sind und wo du die Register findest, erklärt der Beitrag Flugzeug-Kennzeichen verstehen. Für ältere Maschinen lohnt sich außerdem ein Blick auf das Baujahr – wie du es herausfindest, steht im Guide Flugzeugalter herausfinden.

AS355 oder H125? Die Abgrenzung im Detail

Die Verwechslung mit der H125 ist der Klassiker. Kein Wunder: Die H125 ist die heutige Bezeichnung der einmotorigen AS350 B3e, in Nordamerika als AStar verkauft. Den Namen H125 trägt sie seit 2016. Sie fliegt mit einer einzelnen Safran Arriel 2D und ist vor allem für Leistung in großer Höhe und Lastenflüge bekannt. Ausführlich vorgestellt wird sie auf der Seite zur Airbus H125.

Merkmal	AS355 Écureuil 2	AS350 / H125
Turbinen	zwei	eine
Abgasöffnungen	zwei	eine
Triebwerksverkleidung	breiter, kastiger	schmaler
Hauptrotor	drei Blätter, Starflex	drei Blätter, Starflex
Heckrotor	offen, zwei Blätter	offen, zwei Blätter
ICAO-Code	AS55	AS50
Produktion	bis 2016	läuft weiter

Ein Unterschied liegt eher im Einsatzprofil als im Aussehen: Die H125 ist der Arbeitshubschrauber für Gebirge, Außenlasten und Rundflüge, die AS355 war der Zweimotorer für Stadt, Behörden und Medien. Wenn du also über einer Innenstadt einen Ecureuil mit Kamerakugel siehst, lohnt sich ein zweiter Blick aufs Dach besonders.

Die H130 ist übrigens aus der AS350 hervorgegangen und trägt ebenfalls Ecureuil-Gene, unterscheidet sich aber durch den ummantelten Heckrotor deutlich. Einen allgemeinen Leitfaden für alle gängigen Muster bietet der Beitrag Hubschraubertypen erkennen.

Polizei- und Medienhubschrauber

Die Stärken der AS355 passen genau zu den Anforderungen von Polizei und Fernsehen: zwei Turbinen für mehr Sicherheit über bebautem Gebiet, eine große Kanzel mit freier Sicht nach vorn und unten, eine handliche Größe und vergleichsweise niedrige Betriebskosten für einen Zweimotorer.

Polizei: Polizeieinheiten in vielen Ländern haben die AS355 eingesetzt, etwa in Großbritannien, in Kanada bei der Ontario Provincial Police oder bei der Royal Malaysian Police. Auch das österreichische Innenministerium hatte die AS355 in seiner Flotte. Typisch sind eine Wärmebild- und Kamerakugel am Bug, ein Suchscheinwerfer und Funkantennen am Rumpf. Viele Behörden haben ihre AS355 inzwischen durch neuere Muster wie die H135 oder die H145 ersetzt, die Ontario Provincial Police etwa durch die EC135 – Sichtungen von Polizei-Ecureuils werden also seltener.

Medien: Fernsehsender setzten die AS355 gern als Kamerahubschrauber für Nachrichten, Sportübertragungen und Verkehrsberichte ein; in Australien flog etwa der Sender ABC eine AS355 als Nachrichtenhubschrauber. Die stabilisierten Kamerasysteme hängen meist am Bug oder seitlich am Rumpf.

Charter und Arbeitsflug: Daneben sind viele AS355 bei Charter-, Schulungs- und Arbeitsflugbetrieben unterwegs, etwa für Foto- und Vermessungsflüge, Leitungsinspektionen oder Firmenflüge. Gerade gebrauchte Allison-Maschinen haben mehrfach den Besitzer gewechselt.

Ort	Trefferchance	Warum
Hubschrauberlandeplätze und Heliports	mittel	Charter- und Arbeitsflugbetriebe haben hier ihre Basis
Großereignisse, Stadien, Innenstädte	mittel	Kamera- und Polizeiflüge
Regionalflughäfen und Verkehrslandeplätze	mittel	Wartung, Tankstopps, Überführungen
Große Verkehrsflughäfen	niedrig	Hubschrauber nutzen meist eigene Plätze
Flugtage und Militärveranstaltungen	niedrig bis mittel	statisch ausgestellte Maschinen, Fennec-Versionen

Viele Hubschrauber senden ADS-B-Daten und tauchen in Flugradar-Diensten unter dem Code AS55 auf. Polizeiflüge werden allerdings oft gefiltert – warum, erklärt der Beitrag Warum ein Flugzeug nicht auf Flightradar erscheint. Wie du Rettungs-, Polizei- und Arbeitshubschrauber trotzdem aufspürst, erklärt der Beitrag Hubschrauber auf dem Flugradar verfolgen.

Warum die AS355 verschwindet

Das Ende der AS355 hat mehrere Gründe. Zum einen kamen ab den 1990er-Jahren moderne Leichtzweimotorer mit größeren Kabinen auf den Markt, allen voran die EC135, die heute als H135 fliegt. Sie bietet Fenestron, Hecktüren für Tragen und eine modernere Auslegung – Eigenschaften, die für Luftrettung und Polizei wichtiger wurden. Zum anderen wurden Einmotorer wie die AS350 B3 immer leistungsfähiger, sodass für viele Arbeitsflüge eine Turbine genügt.

Airbus Helicopters zog 2015 die Konsequenz und kündigte das Ende an, 2016 lief die Fertigung aus. Für Spotter heißt das: Jede AS355 ist mindestens rund zehn Jahre alt, viele Maschinen haben drei oder vier Jahrzehnte auf dem Buckel. Die Flotte schrumpft langsam, und mit jeder Ausmusterung wird die Twin Squirrel ein bisschen mehr zum Sammlerstück für deinen Hangar. Ideen, wie du solche Raritäten gezielt findest, liefert der Beitrag Seltene Flugzeuge spotten; wie besonders deine Sichtung ist, hilft dir Wie selten ist meine Sichtung? einzuordnen.

Fototipps für die Twin Squirrel

Bei Hubschraubern entscheidet die Verschlusszeit über die Bildwirkung. Mit sehr kurzer Belichtung stehen die drei Rotorblätter still, und der Hubschrauber wirkt wie ein Modell. Mit längerer Belichtung verwischen sie zu einer Scheibe, und das Bild bekommt Dynamik.

Mehr zur Technik steht im Guide Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit, der sich eins zu eins auf Rotoren übertragen lässt. Allgemeine Tipps rund um Drehflügler sammelt der Beitrag Hubschrauber spotten. Wann das Licht an deinem Standort passt, findest du mit dem Planetrack-Sonnenstand-Planer heraus; die Grundlagen dazu erklärt der Guide Sonnenstand planen.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die AS355 Écureuil 2 ist der Ecureuil für Spotter mit geschultem Blick: Von unten sieht sie aus wie jede H125, erst die zwei Auspuffrohre und die breite Triebwerkshaube verraten den Zweimotorer. Jahrzehntelang war sie das Arbeitstier von Polizei und Fernsehen, seit 2016 wird sie nicht mehr gebaut, und mit jeder Ausmusterung wird sie seltener. Wenn du eine erwischst, lohnt sich ein sauberes Foto von schräg hinten und ein Blick ins Register – dann weißt du auch, ob du eine klassische Allison-F2 oder eine späte Arrius-NP vor der Linse hattest. Wer neu im Hobby ist, findet im Einstieg Planespotting für Einsteiger den passenden Startpunkt.