Boeing 737-800BCF und 737-800SF

Actualizado: octubre de 2026. Poco antes de medianoche en Leipzig: entre los grandes cargueros rueda hacia la pista un 737 sin una sola ventanilla de cabina. Delante a la izquierda se dibuja una gran puerta, en las puntas de ala hay winglets y los motores son redondos, no aplastados. Con mucha probabilidad es un Boeing 737-800 convertido, designado según el fabricante de la conversión como 737-800BCF, -800SF o -800BDSF. Aquí descubres qué hay detrás de las siglas, por qué precisamente este tipo marca el mercado de carga exprés, quién lo vuela y cómo reconocerlo con seguridad.

¿Qué es el 737-800BCF?

Boeing nunca construyó el 737-800 como carguero de fábrica. Pertenece al 737 Next Generation, la tercera generación del 737, con motores CFM56-7B, y transportó pasajeros en cantidades enormes para aerolíneas de red, vacacionales y de bajo coste. Cuantos más de estos aviones se sustituyen por el 737 MAX 8, más células técnicamente sanas llegan al mercado de segunda mano, y justo ahí entran las conversiones a carguero.

El primero en dar el paso fue el propio Boeing: en febrero de 2016, el fabricante lanzó el programa 737-800 Boeing Converted Freighter, BCF para abreviar. El primer avión convertido lo entregó Boeing el 19 de abril de 2018 a la arrendadora GE Capital Aviation Services (GECAS), y la entrega oficial tuvo lugar en el aeropuerto de East Midlands. Lo voló la compañía sueco-británica West Atlantic, que entonces quería recibir cuatro 737-800 a través de GECAS. Boeing contaba por entonces con 45 pedidos y cartas de intención de siete clientes, entre ellos aerolíneas chinas de paquetería como YTO Airlines y China Postal Airlines, pero también Air Algérie.

Encontrarás más sobre el fabricante y sus programas de cargueros en la página de Boeing.

BCF, SF, BDSF: tres programas para una misma célula

A diferencia de otros muchos tipos, para el 737-800 no hay una única conversión, sino varios programas competidores. Para los spotters es sobre todo una cuestión de cómo se denominan en las listas de flota.

Designación	Proveedor	Datos clave
737-800BCF	Boeing (conversión en talleres asociados)	Lanzamiento del programa en 2016, primera entrega en abril de 2018, unas 23,9 t de carga útil
737-800SF	Aeronautical Engineers Inc. (AEI), EE. UU.	Certificación de la FAA en febrero de 2019, cubierta principal para doce palés, primera entrega en marzo de 2019
737-800BDSF	IAI Bedek, Israel	Carga útil según IAI de 53 000 lb (unas 24 t), sucesor del BDSF Classic

Boeing hace ejecutar las conversiones BCF en talleres asociados seleccionados, cerca de la demanda. Al principio, Boeing mencionó a Boeing Shanghai Aviation Services y Taikoo (Shandong) Aircraft Engineering, en China.

AEI había anunciado su programa ya en 2015, y la arrendadora GECAS estuvo entre los primeros clientes. La autoridad de aviación estadounidense FAA concedió la certificación suplementaria de tipo en febrero de 2019, y en marzo de 2019 GECAS entregó el primer 737-800SF a Ethiopian Airlines. La autoridad de aviación china la siguió en enero de 2020. AEI hace ejecutar parte de las conversiones también en talleres de terceros como HAECO.

IAI Bedek es la división de conversiones y mantenimiento de Israel Aerospace Industries. El 737-800BDSF es, después del -700BDSF, el segundo carguero NG de la empresa y se concibe como sucesor del 737-400 convertido. IAI indica para la cubierta principal un volumen de casi 5000 pies cúbicos.

Cómo se convierte un 737-800 en carguero

Una conversión es más que desmontar los asientos. La célula recibe una nueva función, y la estructura, los sistemas y el interior se adaptan para ello. Los pasos básicos son parecidos en todos los fabricantes de conversiones.

El atractivo de la conversión es evidente: la base se consigue a un precio relativamente bajo, los repuestos y el conocimiento de mantenimiento del 737-800 existen en todo el mundo y hay pilotos de sobra en el modelo. Frente a los cargueros Classic más antiguos, el 737-800 aporta más volumen, más carga útil y una aviónica más moderna.

Hasta qué punto es versátil la plataforma lo muestra un caso especial de Canadá: Air Inuit sustituye sus viejos 737-200 Combi por 737-800 en versión combi, es decir, con el compartimento de carga delante y la cabina de pasajeros detrás. Pero esta variante tiene poco en común con los cargueros puros de paquetería.

Por qué el 737-800 marca el mercado exprés

Los servicios exprés y de paquetería trabajan con saltos nocturnos: por la tarde se recogen los envíos en una región, de noche se vuelan al hub, se clasifican y se reparten otra vez antes de que salga el sol. En muchas de estas rutas, un carguero de fuselaje ancho estaría sobredimensionado. En cambio, un fuselaje estrecho con unas 24 toneladas de carga útil y un alcance de unas 2000 millas náuticas encaja justo. El propio Boeing describe el BCF como bien dimensionado para el mercado de los cargueros de fuselaje estándar, sobre todo para carga exprés en rutas nacionales y de corto radio.

Con ello, el 737-800 asume el papel que durante décadas desempeñaron el 737-300SF y el -400SF. Un escalón por encima están los cargueros 757-200, y por encima de ellos el 767-300F. La competencia seria en el mismo segmento viene de Airbus: el A321P2F ofrece una sección de fuselaje más ancha y apunta a los mismos clientes. Cómo montan sus redes los integradores y qué papel tienen las aerolíneas socias lo explica el artículo sobre los integradores exprés DHL, FedEx y UPS.

Operadores: ASL, socios de DHL y Amazon Air

La mayoría de los cargueros 737-800 en Europa no llevan el logotipo del servicio de paquetería que los contrata, sino que vuelan para aerolíneas socias en el llamado negocio ACMI: la aerolínea pone el avión, la tripulación, el mantenimiento y el seguro, y el cliente, la carga y la red. Algunos aviones llevan, aun así, los colores del cliente.

Encontrarás más operadores en Asia, África y Latinoamérica, desde aerolíneas chinas de paquetería hasta Ethiopian, que recibió en 2019 el primer avión de AEI. Las cifras exactas de flota cambian constantemente, porque se entregan nuevas conversiones sin parar y los aviones se mueven entre arrendatarios.

Cómo reconocer el 737-800BCF

La imagen básica es la de un 737-800 normal, pero sin ventanillas y con una gran puerta. El truco está en separarlo de los cargueros Classic más antiguos y del reactor de pasajeros.

Cómo distinguir en general las generaciones del 737 lo muestra la guía Cómo distinguir el Boeing 737 Original, Classic, NG y MAX. Una visión general de todos los modelos de carguero habituales la da el artículo Cómo reconocer los aviones de carga, y encontrarás más sobre las formas de los motores en Cómo reconocer los motores.

Característica	737-400SF	737-800BCF/SF
Código de tipo OACI	B734	B738
Generación	Classic	Next Generation
Motor	CFM56-3, entrada de aire muy aplanada	CFM56-7B, más redondeado
Longitud	unos 36,4 m	unos 39,5 m
Puntas de ala	sin winglets de fábrica	normalmente con winglets
Carga útil	bastante menor	unas 24 t

Dónde cazar los cargueros en Europa

La carga exprés vuela sobre todo cuando los reactores de pasajeros duermen. Por eso tienes las mejores opciones en aeropuertos con mucho tráfico nocturno y en las horas en torno al amanecer y el atardecer.

Lugar	Probabilidad de éxito	Por qué
Leipzig/Halle	alta	El mayor hub de DHL en Europa, además de vuelos para Amazon Air
Lieja	alta	Aeropuerto de carga con muchos vuelos de integradores y de ASL
East Midlands	media a alta	Nudo exprés británico, base de West Atlantic UK
Colonia/Bonn	media	Aeropuerto de carga con operaciones nocturnas
Aeropuertos de pasajeros clásicos	baja	Solo algunos vuelos aislados de correo o de carga chárter

En el aeropuerto de Leipzig/Halle empiezas en la terraza de observación; todos los consejos sobre las oleadas nocturnas y los puntos de observación están en la guía de spotting de Leipzig/Halle. En Bélgica, el spot del aeropuerto de Lieja es la primera opción, y en Inglaterra, el Aeropark de East Midlands en el aeropuerto de East Midlands. En el aeropuerto de Colonia/Bonn te ayuda la guía de Colonia/Bonn.

Qué aeropuertos alemanes tienen tráfico de noche lo explica el artículo sobre la restricción de vuelos nocturnos en los aeropuertos alemanes.

Búsqueda dirigida: tracker, indicativo, matrícula

Como el código de tipo B738 incluye también todos los 737 vacacionales y de bajo coste, una simple búsqueda por tipo en el tracker no te lleva lejos. Funciona mejor buscar por aerolínea o por matrícula: anota las matrículas de los cargueros que te interesan y haz que te avisen en cuanto uno esté en el aire. Cómo se hace en los servicios habituales lo muestra la guía Cómo configurar notificaciones para aviones, tipos y aerolíneas; cómo seguir un único avión de forma permanente está en Cómo seguir un avión por su matrícula.

Consejos fotográficos para cargueros nocturnos

Los cargueros 737-800 son un motivo agradecido, pero exigente: muchos movimientos caen en la oscuridad, y una célula blanca sin ventanillas ofrece poca estructura.

Cómo conseguir imágenes nítidas con poca luz lo explica el artículo Cómo fotografiar aviones de noche.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Veredicto

El 737-800 convertido es el caballo de batalla de la moderna red exprés nocturna. Boeing, AEI e IAI convierten reactores de pasajeros retirados, y aerolíneas socias como ASL, Swiftair, West Atlantic o Sun Country los vuelan para DHL, Amazon y otros servicios de paquetería. Para ti como spotter eso significa: fuselaje sin ventanillas, puerta delante a la izquierda, motores redondos y winglets, y luego la matrícula para aclarar el programa y el operador.