Estelar

Estelar es una de esas aerolíneas con dos caras completamente distintas. En Venezuela la ves con Boeing 737 más viejos que muchos de los spotters que los fotografían. En Madrid, en cambio, aterriza con número de vuelo de Estelar un gran avión de largo radio que a menudo ni siquiera es de Estelar. Esta página te muestra cómo está organizada la aerolínea, qué aviones puedes esperar y cómo clasificar bien el avistamiento.

Estelar de un vistazo

Estelar es una aerolínea privada de Venezuela con sede en Caracas. En el registro mercantil figura como Estelar Latinoamérica; de cara al público suele presentarse simplemente como Estelar o Aerolíneas Estelar. Su base es el aeropuerto internacional Simón Bolívar, en Maiquetía, en la costa frente a la capital (código IATA CCS).

Estelar empezó a operar en 2009, aunque las fuentes no se ponen del todo de acuerdo sobre el año de fundación. Al principio había vuelos chárter; los primeros destinos fueron la isla vacacional de Margarita, con el aeropuerto de Porlamar, y poco después Maracaibo, en el oeste del país. Poco a poco se convirtió en una operación regular con una red interior que une la capital con las mayores ciudades de Venezuela.

Estelar se hizo conocida más allá de las fronteras del país sobre todo por un paso dado a finales de 2017: la aerolínea abrió una ruta de largo radio de Caracas a Madrid, y eso a pesar de que ella misma no tenía ni un solo avión de largo radio. De eso hablamos enseguida.

Códigos e indicativo

• Código IATA ES: figura en el número de vuelo, es decir, en el billete y en el panel de información.
• Código OACI ETR: figura en el plan de vuelo del control aéreo y en las webs de seguimiento cuando vuela la propia Estelar.
• Indicativo ESTELAR: así se identifica la tripulación por radio.

Un obstáculo para el spotter: cuando otro operador realiza el vuelo en wet lease, es decir, aporta avión y tripulación, es posible que en las webs de seguimiento use su propio código OACI. Entonces el número de vuelo ES solo te dice quién vende el vuelo, no quién lo vuela.

La flota propia: Boeing 737 de la vieja escuela

En el tráfico interior venezolano, Estelar apuesta por una pequeña flota de Boeing 737 antiguos. Según el momento, ha incluido aviones de las variantes -200, -300 y -400, es decir, de la primera generación (737 Original) y de la segunda (737 Classic). Cuántos hay exactamente varía: las obras de consulta citan para 2024 y 2025 solo un puñado de 737 activos, a veces completados con aviones de socios. Desde 2024, Estelar colabora estrechamente con la compañía venezolana Transmandu, que según esos datos aporta aviones y capital.

Tipo	Generación	Papel en Estelar	Pista para el spotter
Boeing 737-200	Original	Interior, desde los inicios en 2009	Motores largos y esbeltos bajo el ala: una auténtica pieza de museo
Boeing 737-300	Classic	Interior y rutas regionales	Tomas de aire de los motores aplanadas, más corto que el -400
Boeing 737-400	Classic	Interior	Variante Classic más larga, con más asientos

¿Por qué justo estos tipos? Las aerolíneas venezolanas trabajan desde hace años en condiciones difíciles: la crisis económica, la falta de divisas y las sanciones internacionales dificultan el acceso a aviones nuevos, contratos de arrendamiento y repuestos. En estas circunstancias resulta más fácil mantener en vuelo modelos antiguos y técnicamente sencillos. Esto no vale solo para Estelar: también Avior Airlines vuela clásicos del 737, y Laser Airlines mantiene en el aire tipos aún más antiguos, con MD-80 y DC-9.

Para ti como spotter, eso es justo lo que le da encanto. Un 737-200 en servicio regular está prácticamente extinguido en Europa. La edad de un avión concreto puedes averiguarla a través de su matrícula; la guía ¿Qué edad tiene este avión? te muestra cómo.

¿737-200 o 737 Classic? Así los distingues

En una aerolínea que vuela las dos generaciones merece la pena fijarse bien. Las diferencias son claras si sabes en qué mirar.

La parte inferior aplanada de la carena del motor es el rasgo más seguro de la generación Classic: Boeing tuvo que meter motores más grandes bajo el ala baja sin alargar el tren de aterrizaje. Un resumen detallado de todas las generaciones lo encontrarás en el artículo Distinguir el Boeing 737 Original, Classic, NG y MAX. El fabricante de todas las variantes es Boeing.

A Madrid con aviones de fuselaje ancho alquilados

En diciembre de 2017, Estelar puso en marcha la conexión Caracas–Madrid. Sustituyó a una ruta que antes volaba la estatal Conviasa. Estelar no tenía un avión de largo radio propio, y la solución fue el wet lease: la aerolínea alquiló avión, tripulación, mantenimiento y seguro a un proveedor especializado. Cómo funciona este modelo lo explica el artículo Wet lease explicado.

El socio fue al principio Hi Fly, en concreto su filial maltesa Hi Fly Malta. Aportó un Airbus A340-300 con el que Estelar volaba a Madrid tres veces por semana. Durante un tiempo, Buenos Aires también estuvo en la red de rutas. Para los spotters de Madrid era una imagen poco habitual: un Airbus cuatrimotor con matrícula maltesa 9H- bajo un número de vuelo venezolano.

En julio de 2019 llegó un capítulo especial. Según Wikipedia, el A340 estaba entonces en mantenimiento y Hi Fly acudió por un breve periodo con su Airbus A380. Un superjumbo con número de vuelo de Estelar fue solo un episodio, pero causó revuelo entre los spotters. Si todavía confundes el A380 y el 747, te ayuda la guía Distinguir el A380 y el Boeing 747.

Según obras de consulta, el A340 dejó Estelar en 2020. En los años siguientes, la española Iberojet asumió el papel de socio de largo radio; se citan un Airbus A330-300 y, durante un tiempo, también un A350-900. La web de Estelar sigue promocionando Madrid como destino (a octubre de 2026), pero qué avión vuela en concreto puede cambiar en cualquier momento.

¿A340 o A330? Distinguir los jets de largo radio

Quien sigue los vuelos a Madrid durante varios años puede toparse con dos tipos de Airbus muy parecidos: el A340-300 de la época de Hi Fly y el A330-300 de la colaboración posterior. El fuselaje y la cabina de mando son casi iguales; la diferencia está en los motores.

• Cuatro motores: es el A340. Ningún otro rasgo es tan inequívoco.
• Dos motores: es el A330 o, con una ventanilla de cabina claramente distinta y puntas de ala curvadas, un A350.
• Tren principal: el A340 tiene una pata adicional del tren en el centro del fuselaje; el A330, no.

Encontrarás más detalles en la guía ¿A330 o A340?. El fabricante de los tres modelos es Airbus.

Cómo reconocer a Estelar

En los 737 propios la cosa está clara: matrícula YV en el fuselaje, el rótulo de Estelar y un avión claramente más viejo que la mayoría de los que hay en las plataformas europeas. Las matrículas venezolanas empiezan por YV, seguido de una combinación de cifras. Cómo funcionan en general estos prefijos lo explica el artículo Entender las matrículas de los aviones.

En el largo radio la situación es más complicada. Los aviones alquilados suelen llevar la librea de su propietario, a veces completada con un rótulo del cliente y a veces sin nada. Un avión de fuselaje ancho que aterriza en Madrid a la hora de llegada del vuelo de Caracas puede, por tanto, parecer un avión de Hi Fly o de Iberojet y aun así ser un vuelo de Estelar.

Spotting de Estelar: Madrid es la clave

En Europa, de forma realista, solo tienes un lugar donde aparece Estelar: el aeropuerto de Madrid-Barajas. Allí aterrizan los vuelos de largo radio procedentes de Caracas, y allí tienes las mejores posibilidades de pillar un avión de fuselaje ancho alquilado con número de vuelo ES. Un resumen completo de los spots de los alrededores del aeropuerto lo ofrece la guía de spotting de Madrid; un clásico es La Muñoza, en el lado sur del recinto.

Los 737 propios, en cambio, no los verás en Europa. Se quedan en la red interior: según su web, Estelar une Caracas con, entre otros, Porlamar, en la isla de Margarita, Maracaibo, Puerto Ordaz, Barinas, Valencia y localidades del estado de Táchira como San Antonio del Táchira. Quien viaja a Venezuela los encontrará sobre todo en Maiquetía, donde están junto a Conviasa, Avior, Laser y otras compañías privadas. Históricamente, allí marcaban la imagen nombres como VIASA y Aeropostal.

¿Qué rareza es un avistamiento de Estelar?

Bastante rara, al menos desde el punto de vista europeo. La aerolínea tiene un único vuelo de largo radio a Europa, no lo vuela a diario y para ello usa aviones ajenos. Un avistamiento en Madrid es, por tanto, menos un tipo de avión raro que una combinación poco habitual de número de vuelo, operador y matrícula. Con los 737 propios ocurre al revés: aquí lo especial es el propio tipo. Cómo clasificar estos avistamientos lo muestra el artículo ¿Qué rareza es mi avistamiento?.

Confusiones frecuentes

• Tomar ES por España: el código IATA ES es solo un identificador de aerolínea y pertenece a Estelar, aunque recuerde a la abreviatura de país de España.
• Creer que todo A340 de Hi Fly en Madrid es de Estelar: Hi Fly alquila aviones a muchos clientes; solo el número de vuelo y la web de seguimiento aclaran para quién se vuela.
• Anotar los aviones de fuselaje ancho alquilados como flota de Estelar: el A340, el A380, el A330 y el A350 eran de los socios, no de Estelar.
• Confundir Estelar con Conviasa: la estatal Conviasa operaba antes por sí misma Caracas–Madrid; por eso en fotos antiguas e informes de spotters aparecen los dos nombres.
• Mezclar el 737-200 y el 737 Classic: los motores delatan la generación.
• Tomar por actuales las listas de flota antiguas: en Estelar la flota y los socios cambian con frecuencia.

Conclusión

Estelar es pequeña, pero apasionante. En el interior, la aerolínea mantiene en el aire Boeing 737 que en otros lugares hace tiempo que están en un museo o en el desguace. En el largo radio demuestra hasta dónde se puede llegar con aviones alquilados: del A340, pasando por un breve uso del A380, hasta aviones de fuselaje ancho de Iberojet. Quien pille un vuelo de Estelar en Madrid debería mirar con atención, porque la verdadera historia está en la matrícula.