Airbus A340-300

Actualizado: octubre de 2026 – Un reactor de largo radio rueda hacia la pista y bajo las alas cuentas no dos, sino cuatro motores: esbeltos, del mismo tamaño y sin joroba en el fuselaje. Entonces lo más probable es que tengas delante un Airbus A340-300. Durante décadas, el cuatrimotor fue una columna vertebral del largo radio europeo, y ahora lo van retirando casi todos los operadores. Aquí descubrirás cómo distinguir con seguridad el A340-300 del A330-300 y del A340-600 y dónde puedes pillarlo todavía en el ámbito germanohablante.

¿Qué es el Airbus A340-300?

El A340-300 es la versión principal de la primera generación del A340: un avión de fuselaje ancho con dos pasillos en la cabina y cuatro motores. Airbus desarrolló el A340 en paralelo al birreactor A330. Ambos tipos comparten gran parte del fuselaje, el ala, el empenaje y la cabina de mando; la diferencia está sobre todo en la propulsión. Mientras que el A330 apuntaba a rutas de medio y largo radio con dos grandes motores, el A340 se concibió para rutas larguísimas, también sobre océanos y regiones remotas.

El motivo de los cuatro motores estaba en las normas de la época: los birreactores solo podían volar con restricciones en rutas alejadas de aeropuertos alternativos (ETOPS). Un cuatrimotor no se veía afectado. Al -300 lo propulsan cuatro CFM56-5C, una familia de motores que conoces, en versión más pequeña, de la familia A320. Para el -300 no hubo alternativa de motor.

El primer vuelo del A340 tuvo lugar el 25 de octubre de 1991 y el tipo entró en servicio en marzo de 1993. Los clientes de lanzamiento fueron Lufthansa y Air France; el primer -300 fue a Air France. Más tarde llegó el A340-300E (Enhanced), mejorado, con mayor peso al despegue y unos 13 500 kilómetros de alcance. En total, Airbus entregó 218 ejemplares del A340-300, más que de cualquier otra versión del A340. En noviembre de 2011, el fabricante anunció el fin de la producción del A340, porque los birreactores de fuselaje ancho como el A330 y el Boeing 777 se habían vuelto más rentables. Más sobre la historia del fabricante en la página de Airbus.

Las tres características que bastan para identificarlo

El A340-300 es uno de los aviones que puedes acotar ya desde muy lejos. Estas tres observaciones bastan en casi todos los casos.

Al final, la matrícula confirma el tipo. Cómo leer los registros e interpretar el código de país lo explica el artículo Cómo entender la matrícula de un avión.

¿A340-300 o A330-300?

Esta confusión es la más frecuente, porque ambos tipos son casi gemelos del morro al empenaje. El A330-300 es casi igual de largo y también tiene winglets clásicos. Lo decisivo es lo que cuelga bajo las alas y bajo el fuselaje.

Característica	A340-300	A330-300
Código de tipo OACI	A343	A333
Motores	4 × CFM56-5C	2 × GE CF6, PW4000 o Trent 700
Tamaño de los motores	esbeltos	diámetro claramente mayor
Patas de tren	3 (tren central con 2 ruedas)	2
Longitud	63,69 m	casi idéntica
Envergadura	60,30 m	60,30 m

Quien cuenta los motores en un A330 acaba enseguida. La dificultad viene más bien de atrás o a contraluz, cuando solo ves la silueta. Entonces ayuda mirar la parte inferior del ala: dos motores por lado significan A340. Cómo repasar de forma sistemática esas diferencias entre familias lo muestra la guía Cómo reconocer tipos de avión para principiantes.

¿A340-300 o A340-600?

Dentro de la familia, el A340-600 es la comparación más importante, porque Lufthansa empleó ambas versiones en paralelo durante mucho tiempo. El -600 pertenece a la segunda generación del A340, junto con el ultralargo A340-500.

Además existió el más corto A340-200 (código de tipo A342) de la primera generación. Hoy prácticamente no se encuentra en Europa y se reconocía sobre todo por su menor longitud, con menos ventanillas delante y detrás del ala.

Buscador de cuatrimotores: ¿A340, 747 o A380?

Si ves cuatro motores, en el servicio regular solo entran ya en consideración unos pocos tipos. El buscador los acota con tres observaciones.

Cómo distinguir en general las familias de Airbus y Boeing, por ejemplo por las ventanas de la cabina de mando y la forma del morro, lo explica el artículo Cómo distinguir Airbus y Boeing.

Dónde encontrar todavía el A340-300

El A340-300 es un tipo que deberías fotografiar ahora. Los tres grandes operadores del ámbito germanohablante lo sustituyen por birreactores más modernos, y la situación cambia de un plan de vuelo a otro. El resumen siguiente describe la situación a octubre de 2026.

Lufthansa sigue siendo, según los datos disponibles, el mayor operador de A340 y emplea el -300 sobre todo desde el aeropuerto de Fráncfort, por ejemplo en rutas a Norteamérica. Los informes sitúan la retirada del -300 en 2027 o 2028; no se ha publicado una fecha oficial de fin clara. Según los informes, Lufthansa despide el A340-600, más grande, ya en el otoño de 2026.

Swiss vuela, según datos del sector, aún cuatro A340-300 desde el aeropuerto de Zúrich. Con la llegada de los A350-900, la aerolínea va reduciendo el cuatrimotor poco a poco; según los informes, los últimos aviones salen a principios de 2028. En septiembre de 2026, Swiss y el Verkehrshaus der Schweiz anunciaron que expondrán en Lucerna el último avión (HB-JMH), siempre que el costoso traslado se financie antes de finales de 2026.

Edelweiss, la aerolínea vacacional de la familia Swiss, retiró en octubre de 2025 el primero de sus A340-300 y sustituye la flota por A350-900. Cuántos A340 de Edelweiss siguen volando en el otoño de 2026, deberías comprobarlo al día.

Swiss, Edelweiss y Lufthansa pertenecen todas al Lufthansa Group; Lufthansa y Swiss son además miembros de la Star Alliance. A eso se suman, en todo el mundo, otros operadores, casi siempre más pequeños, que de vez en cuando también llegan a Europa.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Fráncfort	media	Servicios de Lufthansa, retirada prevista hasta 2027/28
Zúrich	media, decreciente	Swiss con pocos aviones restantes, Edelweiss en retirada
Múnich	baja	Apenas servicios regulares de -300, como mucho vuelos sueltos
Aeropuertos más pequeños	muy baja	Como mucho chárter, wet lease o vuelos de traslado

Cómo seguir vuelos en directo y qué te revelan los datos ADS-B lo explica la guía de Seguimiento de vuelos con ADS-B. Más consejos para tipos en vías de extinción, en el artículo Cómo hacer spotting de aviones raros.

Spotting en Fráncfort y Zúrich

En Fráncfort, la plataforma de observación de Zeppelinheim es un punto de observación popular para ver reactores de largo radio. Qué lado del aeropuerto está activo en cada momento depende de la configuración: determina desde qué dirección se aterriza y hacia dónde se despega. Cómo estimarla de antemano lo explica el artículo Cómo entender la configuración de un aeropuerto.

En Zúrich se recomiendan la terraza de espectadores B, para la plataforma y el rodaje, y el Butzenbüel, para los movimientos en las pistas. Precisamente en los vuelos de largo radio de Swiss compensa consultar las oleadas de salidas en el plan de vuelo, porque los A340 que quedan solo vuelan ya en rutas seleccionadas.

Si tu punto de observación es legalmente seguro lo aclara el artículo ¿Está permitido el spotting?.

Consejos fotográficos específicos para el A340-300

El A340 es un motivo que muchos spotters coleccionan ahora a propósito, como recuerdo de la era del largo radio cuatrimotor. Con unos cuantos trucos sacas lo mejor de él.

Cuándo te conviene la luz en tu spot puedes calcularlo de antemano; cómo se hace lo explica la guía Cómo planificar la posición del sol para tu spot fotográfico. Las distancias focales adecuadas las encuentras en el artículo Objetivo y distancia focal para el spotting, y quien acaba de empezar, que empiece con Spotting para principiantes.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Conclusión

El A340-300 es un pedazo de historia de la aviación que está desapareciendo del día a día. Los cuatro motores acotan la familia, el tren central de dos ruedas y la longitud compacta dan la variante, y la matrícula, la confirmación. Quien aún quiera verlo en servicio regular tiene en Fráncfort y Zúrich las mejores opciones, pero ya no para siempre.