Plus Ultra Líneas Aéreas

Plus Ultra es una de esas aerolíneas que en Madrid no buscas a propósito cada día, y de pronto la tienes delante del objetivo. Un Airbus A330 con un gran rótulo, una matrícula española, un número de vuelo con PU: detrás hay una pequeña aerolínea de largo radio que desde 2015 une España y Latinoamérica. Para los spotters resulta interesante precisamente por su tamaño, porque la flota es lo bastante manejable como para coleccionarla avión a avión. Esta página te muestra de dónde viene Plus Ultra, qué vuela y cómo reconocerla con fiabilidad.

Plus Ultra de un vistazo

Plus Ultra Líneas Aéreas es una aerolínea española de largo radio con sede en Madrid. La empresa se fundó en 2011, entre otros por un antiguo directivo de Air Madrid, que quebró en 2006. Tras la autorización de la autoridad aeronáutica española, el primer avión despegó en julio de 2015. Al principio, Plus Ultra voló sobre todo por encargo de otras aerolíneas y para clientes chárter; vuelos regulares propios a Latinoamérica existen desde junio de 2016, primero a Lima y Santo Domingo.

Con ello, Plus Ultra se distingue claramente de las dos grandes aerolíneas de red de Madrid. Iberia y Air Europa operan grandes flotas, pertenecen a alianzas y ofrecen conexiones a todo el mundo. Plus Ultra, en cambio, es un operador de nicho: pocos aviones, pocas rutas, un foco claro en el tráfico entre España y Sudamérica, complementado con encargos chárter y ACMI. La aerolínea no pertenece a ninguna alianza.

Según su propia presentación, Plus Ultra es miembro de IATA y ha superado la auditoría de seguridad operacional IOSA de la IATA. La cabina es de dos clases, con Business y Economy, que en Plus Ultra se llama «Turista». Según la aerolínea, el equipaje está incluido en todas las tarifas.

El nombre: «más allá»

«Plus Ultra» es latín y significa, más o menos, «más allá». La expresión es desde hace siglos el lema de España y figura en el escudo nacional, en la cinta que rodea las columnas de Hércules. Se remonta al emperador Carlos V, que dio la vuelta con ello al antiguo «Non plus ultra» —«no más allá»—: tras el estrecho de Gibraltar el mundo no terminaba, sino que empezaba América.

Para los aficionados a la aviación, el nombre tiene un segundo nivel. En 1926, un hidroavión español llamado «Plus Ultra» voló en varias etapas de España a Buenos Aires por el Atlántico Sur, una hazaña pionera de la aviación temprana. Que una aerolínea moderna vuelva a ofrecer precisamente esa conexión no es casualidad: el nombre representa el puente entre España y Latinoamérica.

Códigos e indicativo

• Código IATA PU: figura en el número de vuelo, en el panel de salidas y en el billete.
• Código OACI PUE: figura en el plan de vuelo del control aéreo y en las webs de seguimiento.
• Indicativo SPANISH: así se identifica la tripulación por radio.

El indicativo «SPANISH» sorprende a muchos, porque suena a aerolínea estatal. Pero Iberia usa por radio «IBERIA» y Air Europa, «EUROPA»; el «SPANISH», que estaba libre, lo lleva hoy Plus Ultra. Si escuchas la radio en Madrid, es una forma rápida de identificarla. Cómo funcionan en general los códigos IATA y OACI lo explica el artículo Códigos IATA y OACI.

La flota: hoy solo Airbus A330

A 2026, Plus Ultra emplea exclusivamente el Airbus A330, en las versiones A330-200 y A330-300. Según la aerolínea, los aviones tienen de 275 a 299 asientos en dos clases, según la configuración. El número exacto de aviones varía, porque Plus Ultra opera su flota en leasing y algunos aviones entran y salen; según las listas de flota de acceso público, en 2026 ronda los seis o siete aviones. Los aviones no son nuevos, sino que proceden en su mayoría de segunda mano.

Tipo	Estado	Asientos (según la aerolínea)	Pista para spotters
Airbus A330-200	en servicio, la mayor parte de la flota	275–299 en dos clases	Fuselaje más corto, caballo de batalla de la aerolínea
Airbus A330-300	en servicio, ejemplares sueltos	275–299 en dos clases	Fuselaje más largo, parece claramente más estirado
Airbus A340-300	retirado (2015–2025)	–	Flota inicial, cuatro motores
Airbus A340-600	retirado (2019–2022)	–	Fuselaje muy largo, cuatro motores
Boeing 777-200ER	alquilado brevemente en 2017	–	En wet lease de Privilege Style

El fabricante de la flota actual es Airbus. Para los coleccionistas, el pequeño tamaño de la flota es una ventaja: quien haya estado unas cuantas veces en Madrid reúne enseguida la mayoría de las matrículas, y se da cuenta de cuál falta.

La era del A340: cuatro motores desde Madrid

Quien hizo spotting en Madrid entre 2015 y 2025 conoce a Plus Ultra sobre todo como operador del A340. La flota inicial estaba formada por Airbus A340-300 de segunda mano, que antes habían volado, entre otras, para Gulf Air. En 2019 se añadieron dos A340-600, la versión más larga de la serie. Solo permanecieron hasta 2022, y los últimos A340-300 salieron de la flota en 2025.

Con ello terminó en Madrid un trozo de la historia del spotting. Iberia había retirado sus A340 unos años antes, y los aviones de pasajeros cuatrimotores se han vuelto raros en toda Europa. Las fotos de los A340 de Plus Ultra son hoy imágenes de archivo muy codiciadas. Quien tenga alguna, mejor que la archive bien, con matrícula y fecha.

El fuselaje, la cabina de mando y las alas del A330 y el A340 son muy parecidos, porque ambos tipos se desarrollaron en paralelo. En caso de duda, cuenta los motores o consulta los detalles en la guía ¿A330 o A340?.

Cómo reconocer a Plus Ultra

Lo más llamativo es el gran rótulo «Plus Ultra» sobre el fuselaje blanco. A ello se suma la matrícula española con el prefijo EC- en la parte trasera del fuselaje. Muchos aviones llevan además nombres de bautizo, a menudo con referencias a figuras marianas o a santos; según las listas de flota, por ejemplo «Virgen de la Almudena», por la patrona de Madrid, o «Virgen de la Candelaria», patrona de Canarias. Es un bonito detalle para las tomas de cerca en la puerta o durante el rodaje. Cómo se lee bien una matrícula lo explica la guía Entender las matrículas de los aviones.

Como la flota solo tiene A330, ya el tipo te ayuda a hacer una primera selección: un gran birreactor con matrícula española que llega por la mañana de Sudamérica y no lleva los colores de Iberia ni de Air Europa es en Madrid un buen candidato. El resto lo resuelve un vistazo al rótulo y a la web de seguimiento.

Red de rutas: foco en Latinoamérica

La red de rutas de Plus Ultra estuvo orientada a Latinoamérica desde el principio, pero ha cambiado a menudo. En la web de la aerolínea figuran en otoño de 2026 estas conexiones:

• Madrid – Lima (Perú)
• Madrid – Caracas (Venezuela)
• Madrid – Buenos Aires (Argentina)
• Tenerife Norte – Caracas

A ello se suman vuelos chárter y encargos ACMI, en los que Plus Ultra pone avión y tripulación para otros clientes. Antes, la aerolínea sirvió durante un tiempo también Santiago de Chile, La Habana, Santo Domingo, Quito, Guayaquil, además de Bogotá y Cartagena, en Colombia; también voló a Malabo, en Guinea Ecuatorial. Muchas de estas rutas se abandonaron o se suspendieron. Por eso, comprueba siempre el programa de vuelos actual antes de buscar una conexión concreta.

Venezuela desempeña un papel especial en la red. Desde que muchas aerolíneas europeas se retiraron del país, Plus Ultra es uno de los pocos operadores de vuelos directos entre España y Caracas. En el mismo eje operan también aerolíneas venezolanas como Conviasa y Estelar, un pequeño pero valioso foco latinoamericano para los spotters de Madrid.

Para las conexiones dentro de España, Plus Ultra recurre a socios. La aerolínea menciona ofertas combinadas con el tren de alta velocidad español y con Binter para conexiones dentro de España y con las islas.

La ayuda estatal de 2021 y las investigaciones

Pocas aerolíneas pequeñas han copado tantos titulares en España como Plus Ultra. En marzo de 2021, el Gobierno aprobó una ayuda de 53 millones de euros procedente de un fondo gestionado por la holding estatal SEPI para empresas estratégicas golpeadas por la pandemia. Los críticos objetaron que Plus Ultra era minúscula en comparación con el tráfico aéreo español y que difícilmente podía considerarse «estratégica».

La ayuda ocupó a varios tribunales. Un primer procedimiento en Madrid se archivó a principios de 2023. Más tarde, el origen de los fondos y la estructura de propiedad, con accionistas de Venezuela, volvieron a centrar la atención. En diciembre de 2025, la policía española registró la sede de la empresa en el marco de una investigación por sospecha de blanqueo de capitales; el propietario y el director general fueron detenidos temporalmente y puestos en libertad tras comparecer ante el juez. Según la información disponible públicamente, las investigaciones no han concluido; para todos los implicados rige la presunción de inocencia.

Para ti como spotter, esto cambia de momento poco en las operaciones: los A330 siguen volando. Pero muestra por qué en las aerolíneas pequeñas siempre conviene echar un vistazo actual a las rutas y a la flota.

Spotting de Plus Ultra en Madrid

El hub de la aerolínea es Madrid-Barajas. Allí los vuelos de largo radio de Sudamérica aterrizan, como la mayoría de las conexiones transatlánticas, por lo general en las primeras horas de la mañana, y las salidas suelen caer a última hora de la mañana, por la tarde o por la noche. Cuándo llegan los vuelos de largo radio en Europa y por qué lo explica el artículo Horarios de llegada de los vuelos de largo radio en Europa.

Un spot conocido es La Muñoza, con vistas al sistema de pistas de Barajas. Un panorama de todas las posibilidades y de las configuraciones lo ofrece la guía de spotting de Madrid-Barajas. Antes de salir, lee además las indicaciones sobre el spotting en España: las normas en torno a los aeropuertos son allí en parte más estrictas que en Alemania.

Menos frecuente, pero atractivo, es Tenerife Norte. Desde allí Plus Ultra vuela a Caracas, y un A330 entre los aviones regionales de Binter es un auténtico espectáculo en el aeropuerto de la isla. En Alemania, en cambio, Plus Ultra prácticamente no se ve en servicio regular; los avistamientos aquí solo son concebibles en vuelos chárter o especiales.

Confusiones habituales

• Tomar Plus Ultra por Iberia: ambas vuelan desde Madrid a Latinoamérica, pero Iberia es la gran aerolínea de red, con su propia imagen y miembro de oneworld.
• Creer que todo A330 español es de Plus Ultra: también Wamos Air y otros operadores chárter vuelan A330 con matrícula EC.
• Asociar el indicativo SPANISH con Iberia: por radio, Iberia se identifica como «IBERIA»; «SPANISH» pertenece a Plus Ultra.
• Anotar un A340 como avión actual de Plus Ultra: los A340 están retirados desde 2025; las fotos actuales muestran A330.
• Equiparar el número de vuelo PU con el avión que vuela: en caso de apuros o de operaciones ACMI, avión y número de vuelo pueden no coincidir.
• Creer que Plus Ultra es una aerolínea de bajo coste: la aerolínea ofrece clase business y equipaje incluido, pero tampoco es una gran red con alianza.

Conclusión

Plus Ultra es una aerolínea pequeña con un gran nombre. Con una flota manejable de A330 une Madrid y Tenerife con Latinoamérica, su pasado con el A340 ha dejado huella en muchos archivos fotográficos de Madrid y la ayuda estatal de 2021 sigue dando que hablar. Para los spotters es un objeto de colección que merece la pena: pocos aviones, rasgos claros y horarios fijos en Barajas.