Avianca Brasil

Quien estuvo en un aeropuerto brasileño entre 2010 y 2019 las veía por todas partes: Airbus con el rótulo rojo «avianca», que fácilmente se tomaban por aviones de Colombia. Sin embargo, detrás de Avianca Brasil había una empresa propia, con códigos propios, una historia propia como taxi aéreo para la industria petrolera y un final abrupto en mayo de 2019. Esta página te muestra de dónde venía la aerolínea, qué volaba y cómo distinguirla con seguridad de la Avianca colombiana en fotos antiguas.

Avianca Brasil de un vistazo

Avianca Brasil fue una aerolínea brasileña que voló hasta 2019. Su razón social siguió siendo OceanAir Linhas Aéreas hasta el final; con ese nombre había empezado en 1998 como una pequeña empresa de taxi aéreo. Desde 2010 operó bajo la marca Avianca y creció hasta convertirse en la cuarta aerolínea de Brasil, por detrás de LATAM Airlines Brasil, GOL y Azul. Según la autoridad de aviación civil ANAC, su cuota del tráfico nacional en 2018 rondaba el 13 %.

Lo singular es que Avianca Brasil no era una filial de la Avianca colombiana, sino que pertenecía al entorno empresarial de Germán Efromovich. Su Synergy Group había adquirido en 2004 también la Avianca de Colombia. Así nació una aerolínea que parecía Avianca y ofrecía vuelos al estilo Avianca, pero con códigos propios, aviones propios y un balance propio.

De julio de 2015 a septiembre de 2019, Avianca Brasil formó parte de Star Alliance como afiliada. En diciembre de 2018 la aerolínea solicitó la recuperación judicial y el 24 de mayo de 2019 la ANAC suspendió sus operaciones. En julio de 2020 un tribunal declaró la quiebra.

De OceanAir a Avianca Brasil

La historia no empieza en la terminal de una capital, sino en la costa al norte de Río de Janeiro. OceanAir arrancó en 1998 como empresa de taxi aéreo y transportaba a empleados de la industria petrolera en la región de Macaé y Campos dos Goytacazes. El comienzo se vio facilitado por la cercanía con Marítima, una empresa offshore del mismo propietario, Germán Efromovich.

Pasar del taxi aéreo a los vuelos regulares fue un gran salto para OceanAir. Al principio era una pequeña compañía regional, conocida por sus coloridos turbohélices. Solo con el cambio de nombre y la flota Airbus se convirtió en un competidor serio de las tres grandes del país.

Códigos e indicativo

• Código IATA O6: aparecía en el número de vuelo, en los billetes y en los paneles de información.
• Código OACI ONE: lo usaba el control aéreo en el plan de vuelo.
• Indicativo OCEANAIR: así se identificaban las tripulaciones por radio, hasta el final.

El indicativo es un buen punto de referencia en grabaciones de radio o datos de vuelo antiguos. Mientras los aviones llevaban «avianca» en el exterior, el viejo nombre de la empresa se conservó en las comunicaciones por radio. La Avianca colombiana, en cambio, vuela con IATA AV y OACI AVA. Quien anota solo «Avianca» en una lista pierde justo la información que distingue a las dos aerolíneas. Encontrarás más sobre estas rarezas en el artículo sobre los indicativos de las aerolíneas y su historia.

Una marca, dos aerolíneas

Para los pasajeros, la frontera apenas se veía; para los spotters, es el núcleo de esta página. Avianca Brasil usaba el nombre y el diseño de Avianca, pero era una sociedad brasileña independiente. Hay también un trasfondo jurídico: los vuelos nacionales en Brasil solo pueden ofrecerlos aerolíneas brasileñas. Una Avianca colombiana no habría podido atender ese mercado por sí misma.

Característica	Avianca Brasil	Avianca (Colombia)
Razón social	OceanAir Linhas Aéreas	Aerovías del Continente Americano
IATA / OACI	O6 / ONE	AV / AVA
Indicativo	OCEANAIR	AVIANCA
Matrícula	PR- (Brasil)	sobre todo HK- (Colombia) y N-
Estado en la alianza	Afiliada de Star Alliance 2015–2019	Miembro de Star Alliance
Hoy	desaparecida	en activo

El vínculo entre ambas aerolíneas pasaba por los propietarios. Tras la entrada en la Avianca colombiana en 2004, esta se fusionó más tarde con la centroamericana TACA para formar el grupo Avianca. Avianca Brasil, en cambio, quedó fuera de ese grupo y siguió perteneciendo al entorno de la familia Efromovich. Desde 2016, José Efromovich, hermano menor de Germán, presidió el consejo de administración.

Star Alliance: el socio tras TAM

Brasil fue durante mucho tiempo un mercado importante para Star Alliance. Hasta principios de 2007 fue miembro Varig y, de 2010 a 2014, lo fue TAM, que se fusionó con LAN para formar el grupo LATAM y abandonó la alianza. Avianca Brasil llenó ese hueco: el 22 de julio de 2015 fue admitida como afiliada, es decir, como socia bajo el paraguas de la pertenencia de Avianca.

Para los viajeros, esto supuso conexiones con aerolíneas como Lufthansa, United o TAP a través de los aeropuertos brasileños. El programa de viajero frecuente «Amigo» se integró entonces en el programa LifeMiles de Avianca. Cómo se estructuran las tres grandes alianzas lo explica el resumen sobre Star Alliance, oneworld y SkyTeam.

Con la crisis terminó también la asociación. En agosto de 2019, Star Alliance anunció la salida de Avianca Brasil con efecto el 1 de septiembre de 2019. Para entonces, la aerolínea llevaba meses sin volar.

La flota de Avianca Brasil

A lo largo de algo más de veinte años, la flota cambió por completo varias veces. Para los spotters es una suerte: quien tenga OceanAir y Avianca Brasil en su archivo encontrará turbohélices, jets Fokker, unos cuantos Boeing poco comunes y, al final, una flota Airbus con algunas rarezas.

Tipo	Periodo (aproximado)	Uso	Nota para spotters
Embraer EMB 120 Brasília	2002–2008	Tráfico regional	Primer tipo en vuelos regulares, colorida pintura de OceanAir
Fokker 50	2003–2008	Tráfico regional	Flota reducida, pintura en rojo, beis y rosa
Fokker 100	2005–2015	Rutas nacionales	Columna vertebral de la época OceanAir, comercializado internamente como «MK-28»
Boeing 757-200 y 767-300ER	2007–2008	Breve capítulo de largo radio	Pocos aviones, hoy raros motivos de archivo
Airbus A318	2011–2019	Rutas nacionales	El Airbus más corto de la familia, raro en todo el mundo
Airbus A319	2010–2019	Rutas nacionales	Flota reducida
Airbus A320	2011–2019	Rutas nacionales y regionales	Tipo más frecuente de los últimos años
Airbus A320neo	2016–2019	Rutas nacionales y regionales	Motores grandes, algunos después en Azul
Airbus A330-200	2014–2019	Largo radio	Avión de fuselaje ancho para las rutas internacionales

Los periodos son valores aproximados de resúmenes de flota, no datos oficiales de la aerolínea. Durante la época de OceanAir, también formaron parte de la flota por un breve periodo Boeing 737-300.

El A318 es el plato fuerte para los coleccionistas de tipos. El «babybus» se fabricó en todo el mundo en cantidades reducidas, y Avianca Brasil era uno de los operadores con una flota mayor. Para reconocerlo en una foto, fíjate en el fuselaje muy corto y en la deriva comparativamente alta. Cómo distinguir con seguridad la familia te lo muestra la guía Cómo distinguir A318, A319, A320 y A321. Para las incorporaciones tardías te ayuda la comparación ¿A320neo o ceo?.

Una curiosidad de la época Fokker: un Fokker 100 de Avianca Brasil aterrizó en marzo de 2014 en Brasilia después de que el tren de morro no se pudiera extender por un problema hidráulico. Nadie resultó herido, pero el avión no se volvió a reparar; se desmontó y en 2020 se convirtió en un restaurante temático. El fabricante de los jets Fokker era Fokker; la flota final procedía por completo de Airbus.

Cómo reconocer a Avianca Brasil

En la época de OceanAir, la aerolínea era colorida: los Embraer Brasília lucían azul claro, blanco, rojo, amarillo, rosa, naranja y gris, y los Fokker 50, rojo, beis y rosa. Con el cambio de marca de 2010 y, a más tardar, con la imagen conjunta desde 2014, Avianca Brasil adoptó el diseño del grupo Avianca con el rótulo rojo «avianca».

Eso hace que hoy la atribución sea complicada. Las únicas diferencias visibles respecto a los aviones de Colombia eran la matrícula brasileña y una pequeña bandera brasileña bajo las ventanillas de la cabina de mando. Si solo fotografiaste la deriva, apenas podrás separar las dos aerolíneas en la imagen.

Bases y rutas

El peso estaba en el tráfico nacional entre las grandes ciudades. Entre las bases más importantes se contaban São Paulo-Guarulhos y Brasilia, además del aeropuerto urbano de São Paulo-Congonhas, Río de Janeiro y Salvador. Congonhas era especialmente importante: los derechos de despegue y aterrizaje en el aeropuerto cercano al centro figuran entre los más valiosos de Brasil. Cómo está organizado el mayor aeropuerto del país lo puedes leer en la entrada sobre el aeropuerto de São Paulo-Guarulhos.

Entre 2017 y 2018, Avianca Brasil se atrevió a dar el salto al largo radio. Nuevas conexiones llevaban a Miami y Nueva York, y se añadieron vuelos a Santiago de Chile; para el largo radio estaban disponibles los A330-200. Estas rutas eran importantes para la asociación con Star Alliance, pero estuvieron poco tiempo en el programa.

A finales de abril de 2019, en plena crisis, la red se redujo a solo cuatro aeropuertos: Congonhas, Río de Janeiro-Santos Dumont, Brasilia y Salvador.

El final: recuperación judicial, subasta de slots y quiebra

La caída fue rápida. Avianca Brasil había crecido mucho, pero tenía grandes deudas, sobre todo con las empresas de leasing propietarias de los aviones. Por qué las aerolíneas alquilan sus flotas y qué ocurre en el peor de los casos lo explica el artículo sobre el leasing de aviones.

Para el mercado brasileño, el cierre fue un golpe: de cuatro grandes aerolíneas se pasó a tres. El reparto de los slots de Congonhas se convirtió en la cuestión central, porque determina quién puede crecer en el aeropuerto cercano al centro de São Paulo. Qué hay detrás de los slots y por qué valen tanto lo muestra el artículo sobre los slots en los aeropuertos.

Avianca Brasil en el día a día del spotter hoy

Para tu cuaderno de avistamientos, Avianca Brasil es un tema de archivo, pero que merece la pena. Quien haya fotografiado en Brasil entre 2010 y 2019 quizá tenga en la tarjeta de memoria A318 y A320 con los colores de Avianca que entonces tomó por aviones colombianos. Con la matrícula y el lugar de la foto, hoy esas imágenes pueden atribuirse sin problema.

También es apasionante buscar dónde acabaron. Como la flota era de leasing, los aviones volvieron en 2019 a las arrendadoras y luego pasaron a nuevos operadores; según los resúmenes de flota, parte de los A320neo acabó en Azul. Hoy esos aviones llevan otras matrículas y diseños. A veces, tras un cambio así, ves durante un tiempo formas mixtas entre la imagen antigua y la nueva; en qué fijarte te lo muestra la guía sobre las libreas híbridas.

Si te interesa la historia de la aviación de Brasil, encontrarás más aerolíneas históricas como Transbrasil, VASP o Panair do Brasil, cada una con sus libreas y tipos para el archivo.

Confusiones habituales

• Tomar Avianca Brasil por una filial de la Avianca colombiana: jurídicamente era una sociedad propia, del entorno de la familia Efromovich.
• Confundir O6 y AV: O6 y ONE pertenecían a Avianca Brasil; AV y AVA pertenecen a la Avianca de Colombia.
• Esperar el indicativo «AVIANCA»: por radio, Avianca Brasil se identificó hasta el final como «OCEANAIR».
• Atribuir todo avión Avianca en Brasil a la sociedad brasileña: también volaban a Brasil aviones de Colombia; la matrícula decide.
• Anotar el A318 como A319: el fuselaje más corto y la deriva alta delatan al babybus.
• Equiparar Avianca Brasil con Avianca Cargo: el A330-200F pasó a la división de carga del grupo Avianca.

Conclusión

Avianca Brasil es una aerolínea con doble identidad: Avianca por fuera, OceanAir por dentro. En algo más de veinte años pasó de ser un taxi aéreo para la industria petrolera a la cuarta aerolínea de Brasil, con conexión a Star Alliance, largo radio y una de las flotas Airbus más interesantes de Sudamérica, hasta que en 2019 las deudas alcanzaron a la empresa en cuestión de meses. Para los spotters, lo que queda es sobre todo la tarea de separar bien las fotos antiguas de Avianca.