Libreas de alianza: cómo reconocer Star Alliance, oneworld y SkyTeam

Un Boeing 777 rueda hacia la pista, el fuselaje blanco, la cola de un negro profundo y encima un logotipo de cinco puntas. Solo a la segunda mirada encuentras el nombre de la aerolínea, pequeño, sobre las ventanillas. Te damos la bienvenida al mundo de las libreas de alianza. Star Alliance, oneworld y SkyTeam tienen cada una un diseño especial propio que sus miembros llevan en aviones seleccionados. Para los spotters, estos aviones son pequeños trofeos. Este artículo te explica por qué existen estos diseños, qué patrones son típicos y cómo distinguir con seguridad las tres alianzas en la valla.

Libreas de alianza: la respuesta corta

Una librea de alianza es un diseño especial unificado que fija una alianza de aerolíneas y que sus miembros aplican a algunos aviones. Las tres señas de identidad en una frase: Star Alliance apuesta por el fuselaje blanco y la cola negra, SkyTeam por la plata metalizada con cola azul oscuro y oneworld por un enorme rótulo de la alianza con el logotipo a lo largo del fuselaje. Todas tienen en común que el nombre de la aerolínea es bastante más pequeño que en el diseño normal.

Quien aún no conozca bien las propias alianzas encontrará miembros, historia de su fundación y hubs en la comparativa Star Alliance, oneworld y SkyTeam. Aquí nos ocupamos de lo que ves en el avión.

Por qué las alianzas tienen libreas propias

Una alianza vende una promesa: reservas con una aerolínea y llegas con sus socios al otro extremo del mundo, con estatus de viajero frecuente reconocido y conexiones coordinadas. Esa red es invisible para los pasajeros mientras cada avión lleve solo el diseño de su propia aerolínea. La librea de alianza hace visible el grupo: en la puerta de embarque, en la plataforma y en cada foto que los viajeros hacen del avión.

A eso se suma un efecto práctico: un diseño común subraya que los miembros reman en la misma dirección. Sobre todo con nuevas incorporaciones o aniversarios, las alianzas usan la librea como mensaje. Así, oneworld introdujo la librea estándar unificada en febrero de 2009, con motivo del décimo aniversario, y obligó entonces a todos los miembros a pintar así una parte de su flota. Al comienzo fueron unos 40 aviones, en su mayoría tipos del tráfico internacional.

Para la aerolínea supone un compromiso. Su propia marca pasa a un segundo plano en estos aviones. Por eso las libreas de alianza siguen siendo la excepción: normalmente solo unos pocos aviones de cada compañía llevan el diseño especial y el resto de la flota vuela con el diseño propio y un logotipo pequeño de la alianza.

Los tres diseños en detalle

Star Alliance: blanco, negro y la estrella

La más antigua de las tres alianzas, fundada el 14 de mayo de 1997 por Air Canada, Lufthansa, SAS, Thai Airways y United, fue también la primera en la librea. En 2002, Star Alliance aprobó un diseño unificado; el primer operador fue Asiana Airlines con un Boeing 767-300, presentado en Seúl a principios de 2003. El patrón básico: un fuselaje blanco con el gran rótulo «Star Alliance» y una cola negra con el logotipo de la alianza, una estrella estilizada de cinco puntas. Cada punta representa a uno de los cinco miembros fundadores.

El diseño se ha revisado varias veces desde entonces. Las fotos de distintos años muestran una primera versión, una segunda y la actual, algo interesante para los coleccionistas, porque puedes documentar la misma librea de alianza en varias generaciones. Un ejemplo histórico es un antiguo A340-200 de Lufthansa en la primera versión; uno actual, un Boeing 787-8 de Air India.

Dos variaciones merecen una mirada más atenta:

• Air New Zealand vuela una variante con el fuselaje completamente negro, en la que los elementos de color del diseño clásico están invertidos. Un ejemplo es el Airbus A321neo ZK-OYB.
• Singapore Airlines conservó antes su propio logotipo en la cola, pero ahora usa el logotipo de Star Alliance sobre una cola blanca.

SkyTeam: plata metalizada

SkyTeam fue fundada el 22 de junio de 2000 por Delta, Aeroméxico, Air France y Korean Air. El diseño de la alianza llegó en 2009 y Delta Air Lines fue la primera aerolínea en pintar un avión con él: un Boeing 767-400ER que voló por primera vez en servicio regular en la primavera de 2009. El patrón es el más llamativo de los tres: un fuselaje plateado metalizado continuo, una cola azul oscuro con el logotipo de SkyTeam y el emblema de la alianza en ambos lados del fuselaje.

Según una hoja de datos de la alianza, a la que remite la Wikipedia en inglés, en agosto de 2016 un total de 52 aviones llevaban el diseño. Hay fotos suyas, entre otros, en un Airbus A350-900 de Vietnam Airlines, un Airbus A330-300 de Saudia, un Boeing 737 de XiamenAir y en aviones históricos de Alitalia, TAROM y Czech Airlines.

oneworld: el gran rótulo

oneworld echó a andar el 1 de febrero de 1999, fundada por American Airlines, British Airways, Canadian Airlines, Cathay Pacific y Qantas. Antes de la librea unificada ya había diseños propios de la alianza en algunos miembros, por ejemplo un Boeing 777 de Japan Airlines en 2007 y un A319 de Finnair en 2008. La librea estándar de febrero de 2009 se basa en diseños anteriores de Finnair y LAN.

Su seña de identidad es el nombre de la alianza en letras de casi dos metros de altura, combinado con el logotipo de oneworld a lo largo del costado del fuselaje. El logotipo es una esfera estilizada. Ejemplos conocidos son los Boeing 777 de American Airlines, los A350 y 777 de Japan Airlines, un A330-300 de Malaysia Airlines, un A319 de Royal Jordanian y el Boeing 777-300ER B-KQI de Cathay Pacific.

Patrones típicos: así los reconoces en la valla

A gran distancia o a contraluz no se lee cada detalle. Entonces te ayudan los patrones básicos que recorren los tres diseños.

Característica	Star Alliance	SkyTeam	oneworld
Fuselaje	blanco (Air New Zealand: negro)	plateado metalizado	gran rótulo de la alianza y logotipo a lo largo del costado
Cola	negra con logotipo de estrella (Singapore: blanca)	azul oscuro con logotipo de SkyTeam	distinta según la aerolínea
Indicio más claro	contraste blanco/negro	brillo con luz solar	letras de casi dos metros de altura
Introducción	aprobada en 2002, primer avión a principios de 2003	2009	febrero de 2009 (versión estándar)
Primer operador	Asiana Airlines	Delta Air Lines	precursores en JAL, Finnair, LAN

Tres reglas prácticas para clasificar rápido:

• Mira primero la cola. Negra con logotipo claro apunta casi siempre a Star Alliance, azul oscuro sobre plata a SkyTeam. Si la cola parece normal pero el fuselaje no, fíjate en el rótulo de oneworld.
• Comprueba el color del fuselaje contra el cielo. La plata parece gris y mate con el cielo cubierto y casi un espejo con sol. Un fuselaje blanco, en cambio, sigue blanco. Así distingues SkyTeam de Star Alliance incluso sin un logotipo legible.
• Busca el nombre de la aerolínea. Si es más pequeño de lo habitual o está en un lugar inusual, lo más probable es que tengas delante un diseño de alianza. Más sobre la anatomía de una librea explica el artículo Diseño de libreas explicado.

Diferencias con otros diseños especiales

Las libreas de alianza pertenecen a las libreas especiales, pero siguen sus propias reglas. Una librea retro o de aniversario es una pieza única que diseña la propia aerolínea. Un diseño de alianza es, en cambio, un estándar que varias aerolíneas aplican según una directriz. De ahí se derivan dos particularidades:

• Motivo en serie entre aerolíneas: Puedes coleccionar la misma librea en decenas de aerolíneas y en muchos tipos de avión. Eso es lo que atrae a los coleccionistas a los que les gusta ir tachando listas.
• Híbridos y transiciones: Si una aerolínea sale de una alianza o es absorbida, el diseño acaba repintándose en algún momento. Hasta entonces pueden circular formas mixtas o aviones con el diseño de una alianza a la que la aerolínea ya no pertenece. Cómo clasificar estos casos lo explica la guía Reconocer libreas híbridas y mixtas.

Otros diseños especiales los conoces por los artículos sobre libreas retro y libreas de aniversario. Por qué el tono base de tantos fuselajes es blanco de todos modos lo explica Por qué los aviones se pintan de blanco.

Cómo cazar libreas de alianza

Como solo unos pocos aviones de cada aerolínea llevan el diseño, la casualidad ayuda poco. Con algo de planificación, tus posibilidades aumentan bastante.

Para el paso 3 te ayuda la guía Seguir un avión por su matrícula. Estrategias generales para las libreas especiales las encontrarás en Encontrar libreas especiales.

Dónde hay más posibilidades

En Alemania, Star Alliance juega en casa. En el aeropuerto de Fráncfort y en el aeropuerto de Múnich confluyen las redes del Grupo Lufthansa y de muchos socios, y por eso aquí ves con frecuencia miembros de Star Alliance de todo el mundo. Buenos puntos de partida son la plataforma de observación de Zeppelinheim y la colina de observación del aeropuerto de Múnich.

oneworld y SkyTeam aparecen en Alemania más bien como visitantes. Quien quiera más, que vaya a sus aeropuertos base en Europa: Londres-Heathrow para oneworld, en torno a British Airways, por ejemplo en Myrtle Avenue, y Ámsterdam-Schiphol y París-Charles de Gaulle para SkyTeam, en torno a Air France-KLM. En Schiphol, la terraza panorámica ofrece una forma cómoda de empezar.

Fotografiar: exponer bien la plata y el blanco

Las libreas de alianza tienen superficies grandes y claras. Es bonito, pero traicionero.

• La plata refleja. El fuselaje metalizado de SkyTeam refleja el sol directo y devuelve destellos de luz. Una luz ligeramente lateral por la mañana o por la tarde muestra la curvatura del fuselaje sin que se quemen zonas.
• El blanco se quema. En los fuselajes de Star Alliance, una exposición algo más justa cuesta poco y salva el dibujo en las superficies claras.
• El negro se hunde. Una cola negra ante un cielo claro se convierte enseguida en una mancha sin detalle. Cuida de que el logotipo siga siendo legible: es el rasgo de identificación más importante de la foto.
• Meter el rótulo entero en la imagen. Sobre todo en oneworld, el nombre de la alianza es el motivo. Una foto que lo corte pierde buena parte de su valor documental.

Cuándo encaja la luz en tu spot lo calculas con la guía Planificar la posición del sol.

Documentar bien en el cuaderno de registro

Las libreas de alianza cambian con más frecuencia de lo que se piensa. Las aerolíneas cambian de alianza, se fusionan o retiran aviones, y algunos se repintan al cabo de unos años con el diseño propio. Un ejemplo de estos movimientos: Asiana, el primer operador del diseño de Star Alliance, pertenece ahora al grupo Korean Air, cuya matriz es miembro de SkyTeam. Para tu colección significa:

• Anotar matrícula, tipo, operador y fecha, no solo «vista librea de Star Alliance».
• Registrar la generación del diseño cuando la reconozcas. Sobre todo en Star Alliance compensa distinguir entre las versiones antiguas y las actuales.
• Anotar la alianza en el momento del avistamiento. Si una aerolínea cambia después, tu registro sigue siendo comprensible.

Cómo registrar de forma sistemática las libreas especiales lo describe el artículo Coleccionar y documentar libreas especiales.

Conclusión

Las libreas de alianza hacen visible una red invisible. A Star Alliance la reconoces por el blanco y negro con la estrella en la cola, a SkyTeam por la plata metalizada con la cola azul oscuro y a oneworld por el enorme rótulo del fuselaje. Como solo unos pocos aviones por aerolínea circulan así y las listas cambian constantemente, compensa buscar con método por matrículas en lugar de esperar a la casualidad. Quien además cuida la luz se lleva a casa auténticos trofeos.