ICAO-Buchstabieralphabet: So klingen Buchstaben und Zahlen im Flugfunk

Du stehst am Zaun, im Ohr läuft die Tower-Frequenz, und irgendwo zwischen zwei Landefreigaben fällt ein Satz wie „Delta Echo Alfa Bravo Charlie, runway two six left, cleared to land“. Wer das ICAO-Buchstabieralphabet und die Zahlenaussprache im Flugfunk kennt, weiß sofort: Gemeint ist die Maschine mit dem Kennzeichen D-EABC, und sie landet auf der Piste 26L. Dieser Guide erklärt dir alle 26 Buchstabenwörter, die besonderen Zahlwörter wie Tree und Niner und die Regeln, nach denen Höhen, Flugflächen, Frequenzen, Squawks und Uhrzeiten gesprochen werden. Danach klingt der Funk nicht mehr wie ein Code, sondern wie eine Sprache, die du lesen kannst.

Die kurze Antwort

Das ICAO-Buchstabieralphabet ordnet jedem der 26 Buchstaben ein festes Wort zu – von Alfa für A bis Zulu für Z. Dazu kommen feste Aussprachen für die Ziffern: Zero, One, Two, Tree, Fower, Fife, Six, Seven, Eight, Niner, außerdem Decimal, Hundred und Thousand. Grundlage ist der Anhang 10 zum Abkommen über die internationale Zivilluftfahrt, in Europa ergänzt durch die gemeinsamen Luftverkehrsregeln (SERA). Das Ziel ist simpel: Über ein verrauschtes Funkgerät, mit Akzent, unter Zeitdruck muss jede Angabe beim ersten Mal ankommen.

Das Alphabet von Alfa bis Zulu

Hier die komplette Tafel mit einer Aussprachehilfe. Die Lautschrift orientiert sich an den Ausspracheangaben der Luftfahrtbehörden, die betonte Silbe steht in Großbuchstaben.

Buchstabe	Wort	Aussprache (grob)	Buchstabe	Wort	Aussprache (grob)
A	Alfa	AL-fa	N	November	no-VEM-ber
B	Bravo	BRA-vo	O	Oscar	OS-kar
C	Charlie	TSCHAR-li oder SCHAR-li	P	Papa	pa-PA
D	Delta	DEL-ta	Q	Quebec	ke-BECK
E	Echo	ECK-o	R	Romeo	RO-mi-o
F	Foxtrot	FOX-trott	S	Sierra	si-ER-ra
G	Golf	GOLF	T	Tango	TANG-go
H	Hotel	ho-TELL	U	Uniform	JU-ni-form oder U-ni-form
I	India	IN-di-a	V	Victor	VIK-ta
J	Juliett	DSCHU-li-ett	W	Whiskey	WISS-ki
K	Kilo	KI-lo	X	X-ray	ECKS-räi
L	Lima	LI-ma	Y	Yankee	JENG-ki
M	Mike	MAIK	Z	Zulu	SU-lu

Ein paar Stolperfallen, die dir beim Mithören begegnen:

• Papa und Hotel werden auf der zweiten Silbe betont, Quebec spricht man wie die kanadische Stadt auf Französisch – also ohne „kw“.
• Alfa und Juliett sehen falsch geschrieben aus, sind es aber nicht. Das f in Alfa verhindert, dass jemand das ph nicht als f liest, das Doppel-t in Juliett sorgt dafür, dass Französischsprachige das Wortende nicht verschlucken. Das britische Funkhandbuch CAP 413 schreibt übrigens Alpha – am Funk klingt beides identisch.
• Charlie und Uniform haben jeweils zwei zulässige Aussprachen. Am Funk hörst du beide.

Zahlen im Flugfunk: Tree, Fower, Fife und Niner

Bei den Ziffern weicht die Funkaussprache an vier Stellen vom normalen Englisch ab. Der Hintergrund ist jedes Mal derselbe: Verwechslungen vermeiden und Laute umgehen, die nicht jeder Sprecher sauber trifft.

Ziffer	Funkwort	Warum so?
0	Zero	–
1	One (WAN)	–
2	Two (TU)	–
3	Tree	das englische th fällt vielen schwer, „tree“ ist eindeutig
4	Fower	zweisilbig, damit es nicht wie „for“ klingt
5	Fife	grenzt sich klar von „fire“ ab
6	Six	–
7	Seven	–
8	Eight (EIT)	–
9	Niner	zweisilbig, damit es nicht wie das deutsche „nein“ klingt
, / .	Decimal (DEI-SI-MAL)	trennt Nachkommastellen, egal ob Punkt oder Komma
100	Hundred	nur für glatte Hunderter
1000	Thousand (TAU-SAND)	ebenfalls ohne th

Im deutschsprachigen Funk gibt es eine eigene Besonderheit: Zwei wird als „Zwo“ gesprochen, damit es sich deutlich von „drei“ abhebt. Die Buchstaben buchstabierst du dagegen auch auf Deutsch mit dem ICAO-Alphabet. Wann am Funk Deutsch und wann Englisch gesprochen wird, erklärt der Artikel Englisch oder Deutsch im Flugfunk.

Wann Ziffer für Ziffer, wann Hundred und Thousand?

Die wichtigste Regel für Zahlen am Funk lautet: Grundsätzlich wird jede Ziffer einzeln gesprochen. Eine Ausnahme gibt es nur für glatte Hunderter und Tausender bei bestimmten Angaben. Die Grundregel gilt für:

• Rufzeichen mit Flugnummer: BAW246 ist „Speedbird Two Fower Six“
• Flugflächen: FL180 ist „Flight Level One Eight Zero“
• Kurse und Windrichtungen: „heading one fife zero“, Wind „one fife zero degrees, one eight knots“
• Luftdruck (QNH): 1013 hPa ist „QNH One Zero One Tree“
• Frequenzen: „one two two decimal one“
• Pisten: 26L ist „runway Two Six Left“

Die Ausnahme greift bei Höhen, Wolkenuntergrenzen, Sichtweiten und Pistensichtweite (RVR), wenn die Zahl aus glatten Hundertern oder Tausendern besteht. Dann folgt auf die Ziffern das Wort Hundred oder Thousand:

Angabe	Gesprochen	Regel
2.500 ft	Two Thousand Fife Hundred	glatte Tausender und Hunderter
11.000 ft	One One Thousand	Tausenderstelle Ziffer für Ziffer, dann Thousand
25.000 ft	Two Fife Thousand	wie oben
FL100	Flight Level One Hundred	glatte Hunderter-Flugfläche
FL180	Flight Level One Eight Zero	sonst immer einzeln
QNH 1000 hPa	One Thousand	Sonderfall laut SERA
Squawk 1000	One Thousand	Sonderfall laut SERA

Auffällig: 11.000 Fuß wird nicht „eleven thousand“, sondern „one one thousand“. Auch hier bleibt es also bei einzelnen Ziffern vor dem Wort Thousand – zusammengesetzte englische Zahlwörter kommen im Funk nicht vor.

Im deutschen Funk funktioniert das genauso: Glatte Hunderter und Tausender werden zusammengesprochen („zwotausendvierhundert Fuß“), alles andere Ziffer für Ziffer („Steuerkurs zwo-eins-null“, „Piste zwo-sieben“).

Frequenzen: sechs Stellen und Decimal

Frequenzen werden immer mit allen sechs Ziffern genannt – unabhängig davon, ob sie im klassischen 25-kHz-Raster oder im engeren 8,33-kHz-Raster liegen. Sind die letzten beiden Ziffern null, reichen die ersten vier.

Frequenz	Gesprochen
118.125	One One Eight Decimal One Two Fife
119.050	One One Niner Decimal Zero Fife Zero
122.500	One Two Two Decimal Fife
118.000	One One Eight Decimal Zero

Im 8,33-kHz-Raster ist die genannte Zahl übrigens eine Kanalbezeichnung und nicht immer exakt die physikalische Sendefrequenz. Am Funk sagt man trotzdem nicht „channel“, sondern nennt einfach die sechs Ziffern. Wie das Raster funktioniert und warum es eingeführt wurde, liest du im Artikel zum 8,33-kHz-Kanalraster. Welche Frequenzen am Flughafen für Delivery, Ground, Tower und Approach zuständig sind, zeigt der Guide Flugfunk-Frequenzen verstehen.

Für dich als Mithörer heißt das: Wenn der Tower „contact Approach one one niner decimal zero fife zero“ sagt, kannst du die Frequenz direkt in deinen Scanner oder deine App tippen und dem Flugzeug folgen.

Uhrzeiten und Squawks

Uhrzeiten werden im Flugfunk in UTC angegeben. Meist reichen die Minuten: 08:23 Uhr wird zu „two tree“, nur bei Verwechslungsgefahr kommt die Stunde dazu („zero eight two tree“). Zeitansagen beginnen mit dem Wort „Time“. Mitternacht ist 2400 als Ende eines Tages und 0000 als Beginn des nächsten. Denk beim Abgleich mit deiner Uhr daran, dass UTC in Mitteleuropa im Winter eine und in der Sommerzeit zwei Stunden hinter der Ortszeit liegt.

Transpondercodes sind vierstellig und werden in der Regel Ziffer für Ziffer gesprochen, etwa „squawk six fife zero zero“. Die Notfallcodes hörst du hoffentlich selten; was hinter 7500, 7600 und 7700 steckt, erklärt der Artikel Squawk-Codes 7500, 7600, 7700. Wie der Transponder selbst funktioniert, steht unter Transponder Mode A, C und S.

Kennzeichen und Rufzeichen im Funk

Für Spotter ist das der spannendste Teil, denn hier steckt die Information, welches Flugzeug gerade spricht. Es gibt im Wesentlichen zwei Arten von Rufzeichen:

• Kennzeichen als Rufzeichen: Kleinflugzeuge, Business-Jets und viele Werks- oder Überführungsflüge melden sich mit ihrer Registrierung. D-EABC wird zu „Delta Echo Alfa Bravo Charlie“. Wie Kennzeichen aufgebaut sind und was die Buchstaben verraten, erklärt der Guide Flugzeugkennzeichen verstehen – und für Deutschland speziell Deutsche Luftfahrzeugkennzeichen.
• Airline-Rufzeichen plus Flugnummer: Linienflüge nutzen ein Funkrufzeichen der Airline. British Airways meldet sich etwa als „Speedbird“, Lufthansa als „Lufthansa“. Dahinter folgt die Flugnummer, Ziffer für Ziffer. Warum Rufzeichen und Flugnummer nicht immer übereinstimmen, steht im Artikel Callsign und Flugnummer, kuriose Rufzeichen findest du unter Airline-Rufzeichen und ihre Geschichte.

Wie Kennzeichen abgekürzt werden

Beim Erstkontakt nennen beide Seiten das volle Rufzeichen. Danach darf die Bodenstelle abkürzen, wenn keine Verwechslung droht – der Pilot zieht erst nach. Für Kennzeichen gilt dabei: das erste Zeichen plus mindestens die letzten beiden.

Volles Rufzeichen	Abgekürzt
D-EABC	Delta Bravo Charlie
G-ABCD	Golf Charlie Delta
PH-ABC	Papa Bravo Charlie
Piper G-BSZT	Piper Zulu Tango
Speedbird 246	wird nicht gekürzt

Wie das Beispiel Piper zeigt, darf vor dem Kennzeichen der Hersteller, das Modell oder die Luftfahrzeugkategorie stehen. US-Kennzeichen mit N werden nach einem eigenen Muster gekürzt. Bei sehr ähnlichen Kennzeichen auf einer Frequenz kann die Flugsicherung anordnen, wieder das volle Rufzeichen zu verwenden.

Große Flugzeuge hängen beim Erstkontakt ihre Wirbelschleppenkategorie an: „Heavy“ für schwere Typen wie die Boeing 747-400, „Super“ für den Airbus A380. Hörst du also „Super“ hinter einem Rufzeichen, lohnt sich der Blick nach oben.

Woher das Alphabet kommt

Vor dem heutigen Alphabet nutzte die Luftfahrt eine stark englisch geprägte Tafel, die mit „Able, Baker“ begann. Für Piloten und Lotsen ohne Englisch als Muttersprache war sie nur bedingt geeignet. Die ICAO beauftragte deshalb Ende der 1940er-Jahre Sprachforscher der Université de Montréal unter dem Linguisten Jean-Paul Vinay, ein Alphabet zu entwickeln, das in möglichst vielen Sprachen funktioniert.

Die erste Fassung trat Anfang der 1950er-Jahre in Kraft, zeigte im Alltag aber Schwächen: Einzelne Wortpaare ließen sich verwechseln, etwa Delta und Extra oder Nectar und Victor. Nach weiteren Tests mit Sprechern aus über 30 Ländern wurden fünf Wörter ausgetauscht:

Buchstabe	Fassung 1951	Heutige Fassung
C	Coca	Charlie
M	Metro	Mike
N	Nectar	November
U	Union	Uniform
X	Extra	X-ray

Diese Fassung gilt seit 1956 und ist seitdem unverändert. Die NATO übernahm sie im selben Jahr, die Internationale Fernmeldeunion ITU spätestens 1959, später folgte die Seeschifffahrt. Deshalb heißt das Alphabet je nach Umfeld ICAO-, NATO- oder internationales Buchstabieralphabet – gemeint ist immer dieselbe Tafel.

Warum die Regeln so streng sind

Funk ist ein geteiltes Medium: Es spricht immer nur einer, die Qualität schwankt, und viele Beteiligte sprechen Englisch als Fremdsprache. Standardisierte Wörter und Zahlen sind deshalb ein zentraler Baustein der Flugsicherheit. Dazu kommt die Rücklesepflicht: Freigaben, Höhen, Kurse, Pisten, Frequenzen und Squawks liest der Pilot zurück, damit der Lotse Fehler sofort bemerkt. Wird etwas falsch gesagt, folgt „correction“, bei Unklarheit „say again“.

Wie wichtig eindeutige Formulierungen sind, zeigt die Luftfahrtgeschichte. Nach dem Unglück von Teneriffa 1977 wurde die Funkphraseologie in mehreren Punkten verschärft. Mehr zu Standardwörtern wie Roger, Wilco, Affirm und Negative findest du im Artikel Sprechfunk-Phraseologie, die Notrufe stehen unter Mayday und Pan-Pan.

In 5 Schritten zum Funk-Verständnis

Wo du überhaupt mithören kannst, zeigen die Artikel Flugfunk online hören und Flugfunk-Scanner kaufen, alternativ geht es auch mit einem SDR-Stick. Bevor du einschaltest, lies unbedingt was beim Flugfunk-Hören rechtlich gilt – Mithören und Weitergeben von Inhalten sind nicht dasselbe.

Typische Funksprüche entschlüsselt

Zum Abschluss ein paar Beispiele, wie du sie an einem großen Flughafen wie Frankfurt oder München hören könntest. Die Rufzeichen sind fiktiv.

Gehört	Bedeutung
„Delta Echo Alfa Bravo Charlie, squawk fower six two one“	D-EABC, stelle den Transpondercode 4621 ein
„Descend altitude four thousand feet, QNH one zero zero eight“	sinke auf 4.000 Fuß, Luftdruck 1008 hPa
„Climb flight level one hundred“	steige auf Flugfläche 100
„Wind two seven zero degrees, one two knots, runway two fife right, cleared to land“	Wind aus 270 Grad mit 12 Knoten, Landung frei auf Piste 25R
„Contact Tower one one niner decimal niner“	wechsle zum Tower auf 119.900
„Taxi via Lima, Mike, holding point runway two six left“	rolle über die Rollwege L und M zum Rollhalt der Piste 26L

Gerade die Rollwegnamen werden fast immer buchstabiert – wie sie vergeben werden, erklärt der Artikel Rollwege, Haltepunkte und Schilder. Wer an einem Spot wie dem Besucherhügel München mithört und die Rollwege kennt, weiß damit oft schon vorher, wo eine Maschine gleich auftaucht.

Fazit

Das ICAO-Buchstabieralphabet ist der Schlüssel zum Flugfunk. 26 feste Wörter, vier ungewohnte Zahlwörter und eine Handvoll Regeln reichen, um Kennzeichen, Pisten, Höhen, Frequenzen und Squawks sicher zu verstehen. Die Grundregel lautet: Ziffern einzeln, nur glatte Hunderter und Tausender bei Höhen und Sichtweiten zusammen, Frequenzen immer sechsstellig. Für Spotter lohnt sich das doppelt – wer den Funk versteht, weiß früher, was kommt, und kann seine Sichtungen sauber zuordnen.