METAR und TAF lesen: Flugwetter für Planespotter entschlüsselt

EDDF 151050Z 24012G24KT 210V280 9999 FEW030 SCT045 16/08 Q1012 NOSIG – auf den ersten Blick sieht das aus wie ein Kabelsalat aus Buchstaben. Für Piloten ist es die wichtigste Wetterzeile vor jedem Anflug, und für dich als Spotter steckt darin fast alles, was über einen guten oder einen verschenkten Tag am Zaun entscheidet: welche Piste in Betrieb ist, ob Dunst deine Telebilder weichzeichnet, ob die Sonne durchkommt und ob ein Gewitter droht. Dieser Guide zeigt dir, wie du METAR und TAF liest – Gruppe für Gruppe, mit Beispielen und der Übersetzung in Spotter-Entscheidungen.

METAR und TAF: die kurze Antwort

Der METAR (Meteorological Aerodrome Report) ist eine standardisierte Wetterbeobachtung für einen einzelnen Flughafen. An deutschen Verkehrsflughäfen erscheint er in der Regel alle 30 Minuten, jeweils um 20 und 50 Minuten nach der vollen Stunde. Ändert sich das Wetter zwischendurch deutlich, kann eine Sondermeldung mit dem Kürzel SPECI folgen. Der TAF (Terminal Aerodrome Forecast) ist die passende Vorhersage: Er beschreibt, wie sich Wind, Sicht, Wetter und Wolken in den nächsten Stunden entwickeln – je nach Flughafen für 9, 24 oder an großen Plätzen bis zu 30 Stunden.

Beide Formate folgen internationalen Regeln der ICAO und der Weltorganisation für Meteorologie. Das ist der große Vorteil: Wer das Schema einmal verstanden hat, liest Meldungen aus Frankfurt, Zürich oder Los Angeles gleichermaßen. Kleine nationale Abweichungen gibt es – in den USA wird die Sicht zum Beispiel in Meilen angegeben –, aber der Aufbau bleibt gleich.

Der Aufbau eines METAR Gruppe für Gruppe

Ein METAR folgt immer derselben Reihenfolge. Nehmen wir die Beispielzeile vom Anfang, ein frei erfundener, aber typischer Herbsttag am Flughafen Frankfurt:

METAR EDDF 151050Z 24012G24KT 210V280 9999 FEW030 SCT045 16/08 Q1012 NOSIG

Gruppe	Bedeutung	Was du als Spotter daraus liest
EDDF	ICAO-Code des Flughafens	Frankfurt am Main – die vierstelligen Codes erklärt der Guide zu IATA- und ICAO-Codes
151050Z	Tag 15, 10:50 UTC	in der Sommerzeit 12:50 Uhr deutscher Zeit
24012G24KT	Wind aus 240°, 12 Knoten, Böen bis 24 Knoten	Westwetterlage, Betrieb vermutlich Richtung 25; böige Anflüge
210V280	Windrichtung schwankt zwischen 210° und 280°	Seitenwindanteil wechselt, spannend für Landungen
9999	Sicht 10 Kilometer oder mehr	klare Luft, auch lange Brennweiten funktionieren
FEW030 SCT045	1–2 Achtel in 3.000 ft, 3–4 Achtel in 4.500 ft	überwiegend Sonne, ab und zu Wolkenschatten
16/08	Temperatur 16 °C, Taupunkt 8 °C	große Differenz, keine Nebelgefahr
Q1012	Luftdruck QNH 1012 Hektopascal	für Spotter Nebensache
NOSIG	keine wesentliche Änderung in den nächsten zwei Stunden	der Plan für den Nachmittag steht

Wind: der wichtigste Wert für Spotter

Die Windgruppe besteht aus drei Ziffern für die Richtung, aus der der Wind kommt, und zwei oder drei Ziffern für die Geschwindigkeit, meist in Knoten (KT). Ein G kennzeichnet Böen, die in der Regel nur gemeldet werden, wenn sie mindestens 10 Knoten über dem Mittelwind liegen. VRB steht für eine umlaufende, wechselnde Richtung bei meist schwachem Wind, 00000KT für Windstille.

Warum das so wichtig ist: Flugzeuge starten und landen gegen den Wind. Aus der Windrichtung leitest du also ab, welche Piste in welche Richtung genutzt wird – und damit, an welchem Pistenende und an welchem Spot du am besten stehst. Die Pistennummer entspricht der magnetischen Richtung geteilt durch zehn, die Windrichtung im METAR ist dagegen auf geografisch Nord bezogen. In Mitteleuropa liegen die beiden nur wenige Grad auseinander, für die Spot-Wahl spielt das keine Rolle. Die Details zu Pistennummern findest du im Artikel Flughafen-Pisten und ihre Bezeichnungen, die Logik hinter Wind und Pistenwahl im Guide Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Ein Beispiel: Der Flughafen München hat zwei parallele Ost-West-Bahnen 08/26. Meldet der METAR 07008KT, wird in der Regel Richtung Osten gestartet und gelandet; bei 26015KT dreht der Betrieb nach Westen. Am Besucherhügel München bedeutet das jeweils, ob die Maschinen auf dich zurollen oder von dir weg.

Sicht, RVR und Wettererscheinungen

Die Sicht steht als vierstellige Zahl in Metern. 9999 bedeutet 10 Kilometer oder mehr, 0000 weniger als 50 Meter. Sinkt die Sicht deutlich, tauchen zusätzlich Gruppen wie R25L/0600U auf: die Pistensichtweite (Runway Visual Range) für Bahn 25L, hier 600 Meter mit steigender Tendenz (U = up, D = down, N = keine Änderung). Wenn du RVR-Werte im METAR siehst, ist das ein deutliches Zeichen für Nebelbetrieb – wie Flugzeuge dann trotzdem landen, erklärt der Artikel zum ILS-Anflug.

Danach folgen die Wettererscheinungen in festem Muster: Intensität, Beschreibung, Erscheinung.

Kürzel	Bedeutung	Spotter-Einordnung
- / +	leicht / stark (ohne Zeichen: mäßig)	+RA heißt kräftiger Regen
RA, DZ, SN	Regen, Sprühregen, Schnee	Gischt- und Spiegelungsmotive, Kameraschutz einpacken
SH	Schauer	wechselhaftes Licht, oft dramatischer Himmel
TS	Gewitter	Sicherheitsrisiko – Session abbrechen
FZ	gefrierend	Glätte auf Wegen, Enteisung am Vorfeld
BR	feuchter Dunst, Sicht 1 bis 5 km	weiche, kontrastarme Telebilder
FG	Nebel, Sicht unter 1 km	Flugzeuge erst kurz vor dem Aufsetzen sichtbar
HZ	trockener Dunst	flaues Licht auf große Distanz
VC	in der Umgebung, nicht direkt am Platz	VCSH: Schauer in der Nähe
RE	kürzlich aufgetreten	RETS: Gewitter ist gerade durchgezogen

Wolken und CAVOK

Die Bewölkung wird in Achteln angegeben: FEW 1–2, SCT 3–4, BKN 5–7, OVC 8 Achtel. Die drei Ziffern dahinter sind die Untergrenze in Hunderten Fuß über Grund. Hängt ein CB (Cumulonimbus) oder TCU (aufgetürmter Cumulus) an einer Gruppe, sind Schauer- oder Gewitterwolken unterwegs. VV mit einer Zahl steht für Vertikalsicht: Der Himmel ist nicht mehr erkennbar, typisch bei dichtem Nebel. NSC heißt keine signifikante Bewölkung.

CAVOK schließlich ist das Kürzel, auf das du als Spotter hoffst. Es ersetzt Sicht, Wetter und Wolken, wenn gleichzeitig mindestens 10 Kilometer Sicht herrschen, keine Wolken unter 5.000 Fuß (beziehungsweise der Mindestsektorhöhe, falls diese höher liegt) zu sehen sind, keine CB oder TCU auftreten und kein signifikantes Wetter vorliegt. CAVOK heißt allerdings nicht automatisch wolkenlos – Schleierwolken in großer Höhe können trotzdem das Licht dämpfen.

Temperatur, Taupunkt, Luftdruck und Trend

16/08 steht für 16 °C Lufttemperatur und 8 °C Taupunkt. Negative Werte erkennst du am M, etwa 02/M01. Für Spotter ist die Differenz der beiden Werte interessant: Je kleiner sie ist, desto näher ist die Luft an der Sättigung. Liegen Temperatur und Taupunkt nur noch ein bis zwei Grad auseinander – besonders in klaren, windstillen Herbst- und Winternächten –, steigt die Wahrscheinlichkeit für Dunst und Nebel. Feuchte Luft bringt aber auch Motive: Kondensation über den Tragflächen oder an den Flügelspitzen ist an solchen Tagen häufiger zu sehen.

Q1012 ist der auf Meereshöhe reduzierte Luftdruck in Hektopascal (QNH). Am Ende steht der Trend für die nächsten zwei Stunden: NOSIG heißt keine wesentliche Änderung, BECMG kündigt eine dauerhafte Änderung an, TEMPO vorübergehende Schwankungen. Zwischen Luftdruck und Trend können Zusatzgruppen stehen, etwa RE für kürzlich aufgetretenes Wetter oder WS für Windscherung an einer bestimmten Piste – ein Hinweis auf unruhige Anflüge.

Wie groß der Abstand zwischen Temperatur und Taupunkt gerade ist, kannst du hier schnell einordnen:

Den TAF lesen: die Vorhersage für deinen Spotting-Tag

Der TAF beginnt ähnlich wie der METAR, enthält aber einen Gültigkeitszeitraum. Auch hier ein erfundenes, aber realistisches Beispiel für München:

TAF EDDM 151100Z 1512/1618 07008KT CAVOK BECMG 1520/1522 VRB03KT TEMPO 1603/1608 0800 FG BKN002 BECMG 1610/1612 25015KT 9999 SCT030 PROB30 TEMPO 1614/1618 TSRA BKN025CB

• 151100Z – ausgegeben am 15. um 11:00 UTC.
• 1512/1618 – gültig vom 15. um 12 UTC bis zum 16. um 18 UTC, also 30 Stunden.
• 07008KT CAVOK – zu Beginn schwacher Ostwind und bestes Wetter: Betrieb Richtung 08.
• BECMG 1520/1522 VRB03KT – am Abend schläft der Wind ein.
• TEMPO 1603/1608 0800 FG BKN002 – in der zweiten Nachthälfte und am frühen Morgen zeitweise Nebel mit 800 Metern Sicht und tiefer Wolkenuntergrenze.
• BECMG 1610/1612 25015KT 9999 SCT030 – am späten Vormittag dreht der Wind auf West: Betriebsrichtungswechsel auf 26 ist wahrscheinlich.
• PROB30 TEMPO 1614/1618 TSRA BKN025CB – am Nachmittag 30 Prozent Wahrscheinlichkeit für zeitweise Gewitter mit Regen.

Die Änderungsgruppen sind der eigentliche Mehrwert des TAF:

Kürzel	Bedeutung	Konsequenz für deine Planung
FM	ab einem exakten Zeitpunkt (z. B. FM161300) gilt ein komplett neuer Zustand	klare Zäsur – oft ein Wetter- oder Windumschwung
BECMG	im angegebenen Zeitraum stellt sich eine dauerhafte Änderung ein	danach gilt der neue Wert, z. B. neue Betriebsrichtung
TEMPO	vorübergehende Schwankungen, jeweils unter einer Stunde und insgesamt unter der Hälfte des Zeitraums	Schauer oder Nebelfelder ziehen durch, Pausen einplanen
PROB30 / PROB40	Wahrscheinlichkeit von 30 oder 40 Prozent	möglich, aber nicht sicher – Ausweichplan bereithalten
AMD / COR	geänderte bzw. korrigierte Vorhersage	Lage hat sich verändert, neu lesen

Aus diesem Beispiel-TAF ergibt sich ein klarer Plan: Der Vormittag startet mit Nebelrisiko, gegen Mittag dreht die Betriebsrichtung, und am Nachmittag kann ein Gewitter die Session beenden. Wer am Vorabend so liest, weiß, an welches Pistenende es geht – und wann es sich nicht lohnt.

Vom Wettercode zur Spot-Entscheidung

Mit etwas Übung wird das Lesen zur Routine. Diese Reihenfolge hat sich bewährt:

Typische Wetterlagen und was sie für Spotter bedeuten

Starker, böiger Seitenwind ist übrigens kein Grund zu Hause zu bleiben – im Gegenteil. Weht der Wind deutlich schräg zur Piste, etwa 21015G28KT bei einer Bahn 25, siehst du Anflüge mit schräg gestelltem Rumpf, die in der Community besonders gefragt sind. Gleichzeitig steigt die Wahrscheinlichkeit für Durchstartmanöver. Wie weit Flugzeuge voneinander Abstand halten müssen, beschreibt der Artikel zu Wirbelschleppen und Staffelung.

Wo du METAR und TAF findest

METAR und TAF sind für die Luftfahrt gemacht, aber vielerorts frei abrufbar. Der US-Wetterdienst stellt unter aviationweather.gov Meldungen für Flughäfen weltweit bereit, du gibst einfach den ICAO-Code ein – EDDF für Frankfurt, EDDM für München, LSZH für den Flughafen Zürich. Viele Wetter- und Flugplanungs-Apps zeigen die Rohmeldung zusätzlich in Klartext an. Lerne trotzdem das Original zu lesen: Klartext-Übersetzungen kürzen gern, und gerade TEMPO- und PROB-Gruppen gehen dabei unter.

Wer das Wetter mit dem Funkverkehr verknüpfen möchte: Viele Flughäfen senden die aktuelle Wetterlage zusätzlich als automatische Ansage für Piloten (ATIS). Was beim Mithören rechtlich gilt, fasst der Artikel Flugfunk hören: die Rechtslage zusammen.

Worauf du achten musst

• METAR ist eine Momentaufnahme. Er beschreibt den Beobachtungszeitpunkt. Zwischen zwei Meldungen kann sich die Lage ändern – deshalb auf den Zeitstempel achten.
• Die Betriebsrichtung folgt nicht nur dem Wind. Bei schwachem Wind entscheiden Lärmschutzregeln, Bauarbeiten oder Betriebsvorgaben, welche Richtung genutzt wird.
• Wolkenhöhen sind über Grund angegeben. BKN008 bedeutet 800 Fuß über dem Flughafen – tief genug, dass Anflüge erst spät aus der Wolke auftauchen.
• Böen verändern die Fotoplanung. Bei G-Gruppen wackeln Teleobjektiv und Stativ; eine kürzere Verschlusszeit hilft, mehr dazu bei den Kamera-Einstellungen.
• Gewitter haben Vorrang. Wenn TS oder CB in der Meldung auftauchen und du Donner hörst, verlass offene Hügel und Metallzäune. Tipps für den Umgang mit Regen, Nebel und Wolken stehen im Guide Planespotting bei schlechtem Wetter.

Fazit

METAR und TAF wirken nur so lange kryptisch, bis du die feste Reihenfolge kennst: Flughafen, Zeit, Wind, Sicht, Wetter, Wolken, Temperatur, Druck, Trend. Für Planespotter sind davon vor allem drei Dinge entscheidend – die Windrichtung für die Betriebsrichtung, Sicht und Dunst für die Bildschärfe und die Wolken samt Gewitterhinweisen für Licht und Sicherheit. Mit dem TAF am Vorabend und dem METAR vor der Abfahrt stehst du deutlich öfter am richtigen Pistenende. Wenn du gerade erst anfängst, hilft dir außerdem der Leitfaden Planespotting für Einsteiger.