Englisch oder Deutsch im Flugfunk: Sprachregeln, BZF und AZF

Wer zum ersten Mal Flugfunk in einem Video aus Frankfurt hört, erwartet vielleicht Deutsch – und bekommt ein schnelles, stark verkürztes Englisch. In einer Aufnahme vom Segelfluggelände nebenan klingt es dagegen nach „Segelflugzeug im Gegenanflug“. Beides ist korrekt. Ob im Flugfunk Englisch oder Deutsch gesprochen wird, folgt klaren Regeln, die von der Bodenstelle, der Flugregel und dem Funkzeugnis der Crew abhängen. Dieser Guide erklärt dir die internationalen Vorgaben, die deutschen Zeugnisse BZF und AZF, den Sprachvermerk in der Lizenz und warum ausgerechnet Englisch zur gemeinsamen Sprache der Luftfahrt wurde.

Englisch oder Deutsch: die kurze Antwort

Im Flugfunk darf grundsätzlich Englisch oder die Sprache verwendet werden, die die Bodenstelle normalerweise spricht. An Stellen, die internationalen Verkehr betreuen, muss Englisch auf Anfrage immer verfügbar sein. Welche Sprachen eine Stelle anbietet, ist im Luftfahrthandbuch (AIP) des jeweiligen Landes veröffentlicht.

In Deutschland kommt eine praktische Trennung dazu: Der Sichtflug (VFR) darf auf Deutsch abgewickelt werden, der Instrumentenflug (IFR) läuft grundsätzlich auf Englisch – den Unterschied der beiden Flugregeln erklärt der Artikel Sichtflug und Instrumentenflug. Weil Linienflüge fast immer nach Instrumentenflugregeln unterwegs sind, hörst du am Verkehrsflughafen überwiegend Englisch, an kleinen Flugplätzen mit Privat-, Segel- und Ultraleichtverkehr oft Deutsch. Welche Sprache eine Crew nutzen darf, legt am Ende ihr Funkzeugnis fest – zusammen mit dem Sprachvermerk in der Lizenz.

Warum Englisch die Sprache der Luftfahrt ist

Ein Flugzeug überquert in wenigen Stunden mehrere Länder. Würde jede Kontrollstelle nur ihre eigene Sprache sprechen, müssten Crews auf einem Flug von Frankfurt nach Lissabon Deutsch, Französisch, Spanisch und Portugiesisch beherrschen. Die Internationale Zivilluftfahrtorganisation ICAO hat deshalb schon Anfang der 1950er-Jahre in Annex 10 zum Chicagoer Abkommen empfohlen, Englisch für den internationalen Sprechfunk zu verwenden. Es war zunächst nur eine Empfehlung, setzte sich aber weltweit durch.

Das bedeutet nicht, dass jeder Pilot und jede Lotsin fließend Englisch sprach. Erst Anfang der 2000er-Jahre verschärfte die ICAO die Anforderungen und führte verbindliche Language Proficiency Requirements ein: Wer international funkt, muss ein definiertes Sprachniveau nachweisen. Auslöser waren auch Unfälle, bei denen Missverständnisse im Funk eine Rolle spielten – mehr dazu weiter unten.

Wichtig für das Verständnis: Funk-Englisch ist nicht Alltagsenglisch. Der Kern ist die Standard-Phraseologie, ein festes Vokabular mit festen Satzmustern. „Cleared to land“, „hold short“, „line up and wait“ – jede Formel hat genau eine Bedeutung. Wie diese Sprache aufgebaut ist, erklärt der Artikel Sprechfunk-Phraseologie. Buchstaben und Zahlen werden nach einem eigenen System ausgesprochen, das du im Beitrag zum ICAO-Buchstabieralphabet findest.

Die Regeln in Europa

In der EU regeln die einheitlichen Luftverkehrsregeln, kurz SERA (Standardised European Rules of the Air), die Sprache im Funk. Sie greifen die ICAO-Vorgaben auf und lassen sich auf drei Grundsätze herunterbrechen:

• Englisch oder Landessprache: Funkverkehr findet auf Englisch oder in der Sprache statt, die die Bodenstelle normalerweise verwendet.
• Englisch auf Anfrage: Bodenstellen, die Flugplätze und Strecken des internationalen Luftverkehrs betreuen, müssen auf Anfrage eines Luftfahrzeugs Englisch anbieten.
• Transparenz: Welche Sprachen an einer Stelle verfügbar sind, wird im AIP veröffentlicht.

Daraus erklärt sich die Vielfalt, die du in Videos aus verschiedenen Ländern hörst. Viele Staaten nutzen den Spielraum vor allem im Sichtflug und bei einheimischen Crews. In Aufnahmen aus Frankreich, Spanien oder Italien hörst du deshalb oft die Landessprache, sobald ein inländischer Privatpilot auf der Frequenz ist, und Englisch, sobald eine internationale Crew dazukommt. Ein Nachteil dieser Mischung: Wer die Landessprache nicht versteht, verliert einen Teil des Lagebilds auf der Frequenz – das sogenannte Party-Line-Prinzip, bei dem alle mitbekommen, was die anderen tun, funktioniert dann nur noch eingeschränkt.

Situation	Typische Sprache in Deutschland	Warum
Linienflug an Großflughäfen wie Frankfurt oder München	Englisch	Instrumentenflug, internationale Crews
Sichtflug an kontrolliertem Flugplatz	Deutsch oder Englisch	VFR erlaubt Deutsch, wenn Zeugnis und Bodenstelle passen
Unkontrollierter Flugplatz mit „Radio“-Funkstelle	meist Deutsch	Privat-, Segel- und UL-Verkehr, oft BZF II
Ausländische Crew im Sichtflug	Englisch	Englisch muss auf Anfrage verfügbar sein
Instrumentenflug, egal wo	Englisch	IFR wird in Deutschland grundsätzlich englisch abgewickelt

Die Tabelle beschreibt typische Fälle, keine verbindliche Liste. Welche Sprachen eine einzelne Funkstelle anbietet, steht im AIP – und an manchen kleinen Plätzen ist Englisch nur eingeschränkt oder auf Voranmeldung möglich.

Die deutschen Flugfunkzeugnisse im Überblick

Wer in Deutschland selbst funken will, braucht ein Flugfunkzeugnis. Die Pflicht geht auf internationale Abkommen zurück; die ICAO erlaubt zwar, die Funkberechtigung direkt in die Pilotenlizenz zu integrieren, wie es die USA tun, Deutschland setzt aber auf eigene Zeugnisse. Sie unterscheiden sich vor allem nach Flugregel und Sprache.

Zeugnis	Flugregel	Sprache	Geltungsbereich
BZF II	nur Sichtflug	nur Deutsch	nur Deutschland
BZF I	nur Sichtflug	Deutsch und Englisch	auch im Ausland
BZF E	nur Sichtflug	nur Englisch	wie BZF I, ohne deutschen Teil
AZF	Sicht- und Instrumentenflug	Deutsch und Englisch	weltweit
AZF E	Sicht- und Instrumentenflug	nur Englisch	weltweit

BZF steht für Beschränkt gültiges Flugfunkzeugnis, AZF für Allgemeines Flugfunkzeugnis. Das Mindestalter liegt beim BZF bei 15 Jahren, beim AZF bei 18 Jahren. Das AZF setzt in der Regel ein BZF voraus und ist Pflicht, wer eine Instrumentenflugberechtigung oder die Ausbildung zum Verkehrspiloten anstrebt – die Kosten und Stationen dieses Wegs fasst der Artikel zur ATPL-Ausbildung zusammen.

Was in der Prüfung passiert

Die Prüfungen für BZF und AZF laufen über die Bundesnetzagentur an deren Außenstellen; als Beisitzer wirkt häufig ein Fluglotse der DFS Deutsche Flugsicherung mit. Das BZF lässt sich alternativ zusammen mit der Theorieprüfung für die Pilotenlizenz beim Luftamt ablegen – das Zeugnis ist gleichwertig.

Bei der BZF-Prüfung an der Bundesnetzagentur gibt es einen Theorieteil mit Multiple-Choice-Fragen zu Verfahren, Luftrecht und Funktechnik, praktische Fragen zur Flugvorbereitung und einen simulierten Funkverkehr, bei dem der Prüfer die Flugsicherung spielt. Für das BZF I kommt ein Englischteil dazu: Ein luftfahrtbezogener Text wird vorgelesen und mündlich übersetzt, und im praktischen Teil wird mindestens ein Verfahren auf Englisch durchgespielt. Bewertet werden Phraseologie, Funkdisziplin, vollständige Pflichtmeldungen und kurze, klare Meldungen. Auch Not- und Dringlichkeitsmeldungen können drankommen – wie die klingen, zeigt der Artikel Mayday und Pan-Pan.

Das AZF prüft den Theorieteil auf Englisch und simuliert im praktischen Teil einen Instrumentenflug einschließlich Flugplan. Inhalte und Abläufe können sich ändern; maßgeblich sind die aktuellen Angaben der Bundesnetzagentur.

Language Proficiency: der Sprachvermerk in der Lizenz

Ein Funkzeugnis allein reicht nicht, um auf Englisch zu funken. Zusätzlich verlangt die ICAO einen Nachweis über die Sprachkenntnisse, der als Language Proficiency in die Lizenz eingetragen wird. Die Skala hat sechs Stufen, bewertet werden sechs Kriterien:

• Aussprache – verständlich auch für Nicht-Muttersprachler
• Struktur – Grammatik und Satzbau
• Wortschatz – Fachvokabular und allgemeine Begriffe
• Flüssigkeit – Sprechtempo und Pausen
• Verständnis – auch bei ungewohnten Situationen
• Interaktion – Rückfragen, Bestätigungen, Missverständnisse auflösen

Das Endergebnis ist immer die niedrigste der sechs Teilnoten. Wer bei der Aussprache Level 6 erreicht, beim Verständnis aber nur Level 3, hat Level 3 – und darf damit nicht international funken.

Stufe	Bezeichnung	Gültigkeit
Level 4	Operational	4 Jahre, dann erneute Prüfung
Level 5	Extended	6 Jahre
Level 6	Expert	unbefristet

Level 4 ist das Minimum für den internationalen Funkverkehr. Interessant: Auch Muttersprachler können im Funk Probleme machen, wenn sie zu schnell sprechen, Umgangssprache einstreuen oder von der Phraseologie abweichen. Gute Funkkommunikation ist deshalb weniger eine Frage der Muttersprache als der Disziplin. Abgenommen werden die Sprachprüfungen in Deutschland nur von Stellen, die das Luftfahrt-Bundesamt anerkannt hat. Für Führer von Luftsportgeräten gelten in Deutschland Sonderregeln beim Sprachnachweis, im Ausland meist nicht – wer mit dem UL über die Grenze will, sollte das vorab klären.

Wenn Sprache zum Sicherheitsrisiko wird

Die strengeren Sprachregeln haben einen ernsten Hintergrund. Mehrere schwere Unfälle zeigen, wie schnell Missverständnisse im Funk gefährlich werden:

• Teneriffa 1977: Bei der Kollision zweier Boeing 747 auf dem Flughafen Los Rodeos starben 583 Menschen. Mehrdeutige Formulierungen rund um den Start trugen zum Unglück bei. In der Folge wurde die Phraseologie geschärft, das Wort „take-off“ ist seitdem der eigentlichen Startfreigabe vorbehalten. Die Hintergründe erklärt der Artikel zum Unglück von Teneriffa 1977.
• Avianca-Flug 52 (1990): Die Crew einer Boeing 707 im Anflug auf New York meldete ihre kritische Treibstofflage nicht mit der eindeutigen Notfall-Formulierung. Die Maschine stürzte nach Treibstoffmangel ab, 73 Menschen starben.
• Charkhi Dadri (1996): Bei der Kollision zweier Flugzeuge nahe Delhi starben 349 Menschen. Sprachliche Verständigungsprobleme gelten als einer der Faktoren.

Diese Fälle sind der Grund, warum Phraseologie und Sprachnachweise heute so streng gehandhabt werden. Klare Standardformeln lassen wenig Raum für Interpretation – egal, welche Muttersprache auf beiden Seiten der Frequenz gesprochen wird.

Deutsch im Funk: wie es klingt

Der deutsche Sprechfunk folgt derselben Logik wie der englische, nur mit deutschen Standardformeln. Freigaben wie „Start frei“ oder „Landung frei“ sind feste Begriffe, Höhen werden auch auf Deutsch in Fuß und Geschwindigkeiten in Knoten angegeben. Kennzeichen werden mit dem ICAO-Alphabet buchstabiert, also „Delta Echo Alpha Bravo Charlie“ – auch im deutschen Funk.

Die Funkstellen unterscheiden sich am Rufnamen: Kontrollierte Plätze melden sich als „Turm“ beziehungsweise „Tower“, an unkontrollierten Flugplätzen heißt die Bodenfunkstelle in Deutschland „Radio“. Welche Stelle wofür zuständig ist, erklärt der Artikel Delivery, Ground, Tower, Approach, Center. Und wo die kleinen Plätze mit deutschem Funkverkehr liegen, zeigt der Guide Kleine Flugplätze auf Karten finden.

Ein Sonderfall ist die Flugfunkerlaubnis für Luftsportgeräte wie Ultraleichtflugzeuge: eine vereinfachte nationale Berechtigung, die mit der Lizenz verbunden ist und nur in bestimmten Lufträumen genutzt werden darf. Wer über den UL-Schein in die Fliegerei einsteigt, findet die Details im Artikel zum Ultraleichtflugschein. Für Segelflieger lohnt der Blick in den Beitrag zum Segelflugschein (SPL), für Motorflieger der zur Privatpilotenlizenz PPL(A). Welche Lufträume dabei eine Rolle spielen, erklärt Lufträume C, D, E und G.

Was das für dich als Spotter bedeutet

Für Spotter hat das Sprachthema vor allem eine praktische Seite: Es hilft dir, Funkaufnahmen einzuordnen, die du legal hörst – etwa in Dokumentationen, in Lernmaterial oder in Webstreams aus Ländern, in denen das erlaubt ist. In Deutschland ist das Mithören des Flugfunks ohne Berechtigung rechtlich nicht gedeckt, und das Weitergeben des Gehörten ist verboten. Bevor du dich mit Scanner oder App beschäftigst, lies unbedingt den Artikel Flugfunk hören: Technik und Rechtslage; wie es im Ausland aussieht, beschreibt Flugfunk online hören.

Ein paar Muster helfen beim Zuhören:

• Rufzeichen statt Airline-Namen: Linienflüge melden sich mit dem Funkrufzeichen der Airline plus Flugnummer. Bei Lufthansa ist das Rufzeichen identisch mit dem Namen, bei anderen Airlines weicht es deutlich ab. Hintergründe zu Codes und Rufzeichen stehen im Artikel zu IATA- und ICAO-Codes.
• Sprachwechsel als Hinweis: Wechselt eine Bodenstelle in Videos aus dem Ausland plötzlich in die Landessprache, ist meist ein einheimischer Sichtflieger auf der Frequenz.
• Kürze ist Absicht: Funkverkehr verzichtet auf Höflichkeitsfloskeln. Was knapp klingt, ist schlicht effizient.

Wer den Funk wirklich verstehen und selbst nutzen will, geht den sauberen Weg über ein Funkzeugnis. Ein Einstieg ohne Pilotenambitionen ist eher selten, aber viele Spotter kommen über die Leidenschaft fürs Fliegen irgendwann selbst ins Cockpit – oder in den Tower, wie der Beitrag Fluglotse werden zeigt.

Worauf du achten solltest

• Funkzeugnis und Sprachvermerk gehören zusammen. Das BZF I erlaubt Englisch nur, wenn auch die Language Proficiency gültig eingetragen ist.
• Level 4 läuft ab. Wer nur Level 4 hat, muss nach vier Jahren erneut prüfen lassen – sonst fehlt die Berechtigung für Englisch im Funk.
• AIP prüfen. Nicht jede kleine Funkstelle bietet Englisch uneingeschränkt an. Im Zweifel klärt das AIP, welche Sprachen verfügbar sind.
• Phraseologie schlägt Sprachgefühl. Wer sauber in Standardformeln funkt, wird verstanden – auch mit Akzent.
• Mithören ist kein Recht. Ein Funkzeugnis ist keine Erlaubnis, am Zaun den Funk mitzuhören oder Aufnahmen zu veröffentlichen.

Fazit

Englisch ist die gemeinsame Sprache der Luftfahrt, aber nicht die einzige. Die internationalen Regeln erlauben neben Englisch die Landessprache der Bodenstelle, solange Englisch für internationale Crews verfügbar bleibt. In Deutschland läuft der Instrumentenflug grundsätzlich auf Englisch, im Sichtflug ist Deutsch möglich. Welche Sprache eine Crew nutzen darf, bestimmen ihr Funkzeugnis – BZF II, BZF I oder AZF – und der Sprachvermerk in der Lizenz. Für dich als Spotter erklärt das, warum der Großflughafen englisch und der Segelflugplatz deutsch klingt.