Air Zermatt

Wenn in Zermatt ein Rotorgeräusch durchs Tal hallt, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass es Air Zermatt ist. Das Helikopterunternehmen fliegt seit 1968 vom Fuß des Matterhorns aus – mal mit einem Verletzten an der Winde, mal mit Baumaterial für eine Berghütte, mal mit Gästen auf Rundflug. Für Spotter ist Air Zermatt ein Ausnahmefall: keine Pisten, keine Jets, keine Flugpläne. Dafür Helikopter vor einer der bekanntesten Bergkulissen der Welt. Diese Seite zeigt dir, wer hinter Air Zermatt steckt, welche Maschinen fliegen und wie du sie sauber erkennst.

Air Zermatt im Überblick

Air Zermatt ist ein Schweizer Helikopterunternehmen mit Sitz im autofreien Bergdorf Zermatt im Kanton Wallis. Die Firma wurde 1968 gegründet – mit genau einem Helikopter, einem Piloten und einem Mechaniker. Treibende Kraft war der Zermatter Apotheker Beat H. Perren, der den ersten Helikopter, eine Agusta-Bell 206A JetRanger, kaufte und das Land für den Heliport erwarb. Nach der Gründung trieb das junge Unternehmen den Bau des Heliports voran. Perren blieb dem Unternehmen jahrzehntelang als Verwaltungsratspräsident und später als Ehrenpräsident verbunden; er starb 2025.

Der Hintergrund der Gründung ist typisch für die Alpen der 1960er-Jahre: Bergrettungen waren damals oft langwierig, weil Verletzte mühsam ins Tal getragen werden mussten. Ein eigener Helikopter direkt in Zermatt sollte diese Zeit drastisch verkürzen.

Heute beschäftigt Air Zermatt laut eigenen Angaben rund 95 Festangestellte – Piloten, Rettungs- und Transportsanitäter, Flughelfer, Mechaniker, Einsatzleiter und Verwaltung. Die Flotte ist auf 11 Helikopter gewachsen. Geführt wird das Unternehmen von CEO Daniel Aufdenblatten, selbst Pilot.

Codes, Rufzeichen und Kennzeichen

• ICAO-Code AZF: Unter diesem Kürzel taucht Air Zermatt in Flugplänen der Flugsicherung und teils auf Trackern auf.
• Rufzeichen „AIR ZERMATT“: So meldet sich die Besatzung im Funk.
• Kein IATA-Code: Air Zermatt verkauft keine Linienflüge, deshalb gibt es auch keine zweistellige Flugnummer wie bei SWISS.
• Kennzeichen HB-: Alle Helikopter sind in der Schweiz registriert. Bei Drehflüglern siehst du meist Kennzeichen aus den Reihen HB-X… oder HB-Z…; wie das Schweizer System funktioniert, erklärt der Guide zu den Schweizer HB-Kennzeichen.

Für dein Logbuch ist das Kennzeichen damit das wichtigste Merkmal. Weil Air Zermatt keine Flugnummern nutzt, die du im Abflugplan nachschlagen kannst, ist die Registrierung am Heckausleger oft der einzige eindeutige Anhaltspunkt.

Was Air Zermatt fliegt: Rettung, Transport, Rundflug

Air Zermatt ist ein Mischbetrieb. Laut Wikipedia entfallen ungefähr 55 Prozent der Flüge auf Transporte, je rund 20 Prozent auf Rundflüge und Rettung und etwa 5 Prozent auf Ausbildung. Die Rettung ist zahlenmäßig also nicht der größte Teil – prägt aber das Image des Unternehmens.

Luft- und Bergrettung

Air Zermatt ist Partner der Kantonalen Walliser Rettungsorganisation (KWRO). Wer im Wallis den Notruf 144 wählt, landet bei deren Einsatzzentrale; im Oberwallis fliegt dann häufig Air Zermatt. Seit den frühen 1970er-Jahren gilt das Unternehmen als Pionier der medizinischen Helikopterrettung: 1973 führte es Rettungsflüge mit Ärzten an Bord ein. 1970 kaufte Air Zermatt mit einer Alouette III (HB-XDA) laut Unternehmen den ersten Helikopter der Schweiz mit Rettungswinde.

Daneben gibt es die Rettungskarte, eine Gönnerschaft, die Rettungskosten übernimmt, für die die obligatorische Unfall- und Krankenversicherung nicht aufkommt. Air Zermatt betreibt außerdem zwei Ambulanzfahrzeuge im inneren Mattertal.

Transport- und Arbeitsflüge

Der größte Teil der Flugstunden sind Arbeitsflüge: Material für Berghütten, Lawinenverbauungen, Holzschlag, Montagen, Seilzug für Leitungen, Erkundungsflüge sowie Film- und Fotoflüge. Bekannt wurde Air Zermatt etwa durch Transporte beim Bau der Seilbahn aufs Klein Matterhorn. Für Spotter sind diese Flüge die interessantesten, weil du Helikopter mit Außenlast am Seil siehst – ein Motiv, das an Verkehrsflughäfen praktisch nie vorkommt.

Rundflüge und Heliskiing

Laut Air Zermatt starten Rundflüge ab Zermatt rund ums Matterhorn sowie ab Raron in die Bietschhorn- und Aletschregion. Ein Matterhorn-Standardflug dauert 20 Minuten und kostet (Stand Oktober 2026) CHF 230 pro Person; ein Flug startet in der Regel ab vier Gästen, der Helikopter bietet fünf Plätze. Dazu kommen Heliskiing, Transferflüge und Heliport-Besichtigungen.

Die Flotte: H125 und Bell 429

Laut Air Zermatt besteht die Flotte aus 11 Helikoptern. Eine offizielle Aufschlüsselung nach Typ und Kennzeichen veröffentlicht das Unternehmen nicht. Klar belegt sind die beiden Haupttypen:

Typ	Triebwerke	Einsatz bei Air Zermatt	Spotter-Hinweis
Airbus H125 (AS 350 B3 Ecureuil)	1 Turbine	Transport, Rundflug, Hochgebirgsrettung	Schlanker Rumpf, dreiblättriger Hauptrotor, Kufen
Bell 429	2 Turbinen	Such- und Rettungseinsätze, Instrumentenflug	Größere Kabine, vierblättriger Hauptrotor, Kufen

Die Airbus H125 ist das Arbeitspferd des Unternehmens und einer der wichtigsten Gebirgshelikopter überhaupt. Der Typ ist für seine Leistung in großer Höhe bekannt: Am 14. Mai 2005 landete eine AS 350 B3 als erster Helikopter auf dem Gipfel des Mount Everest. Hersteller ist Airbus Helicopters, das frühere Eurocopter.

Die Bell 429 ergänzt die Flotte als zweimotoriges Muster. Zwei Triebwerke bringen Reserven bei einem Triebwerksausfall und erlauben Instrumentenflug – wichtig für Einsätze bei schlechter Sicht. Die Bell 429 wird in Mirabel in Kanada gebaut und erhielt 2009 ihre Zulassung.

Die Wartung erledigt Air Zermatt selbst: Das Unternehmen hält seit 2007 eine EASA-Part-145-Genehmigung. Die Basiswartung sitzt in Raron, Linienwartung gibt es in Zermatt sowie an den Flugplätzen Buochs und Mollis. In der Genehmigung ist neben H125 und Bell 429 auch die Airbus H130 (EC 130 T2) aufgeführt, die Air Zermatt früher einsetzte.

Historische Typen

Wer alte Fotos sortiert, trifft auf Muster, die heute nicht mehr bei Air Zermatt fliegen:

• Agusta-Bell 206A JetRanger – der erste Helikopter von 1968, gebaut in Lizenz nach dem Vorbild der Bell 206. Er wurde im März 1969 bei einem Unfall auf dem Oberen Theodulgletscher zerstört; verletzt wurde niemand.
• Alouette III – mit der SA 316 Alouette III HB-XDA kam 1970 die Rettungswinde nach Zermatt.
• SA 315 B Lama – der legendäre Höhenhelikopter; Air Zermatt hatte drei davon, zwei wurden 2015 und 2016 verkauft, die letzte schied nach einem Absturz beim Landeanflug auf den Gebirgslandeplatz Alphubel im Dezember 2021 aus.
• EC 135 T2 – ein Muster der Reihe Airbus H135; die Maschine wurde laut Wikipedia später umgerüstet und an Air-Glaciers verkauft.
• EC 130 T2 – inzwischen aus der Flotte ausgeschieden.

Laut Wikipedia kündigte Air Zermatt 2016 außerdem an, sich an der Entwicklung des Schweizer Leichthelikopters zu beteiligen, der heute als Leonardo AW09 vermarktet wird.

Meilensteine der Rettungsgeschichte

Die Geschichte von Air Zermatt ist eng mit spektakulären Einsätzen verbunden:

• 1971 – Eiger-Nordwand: Nach Übungen im Jahr zuvor gelang Pilot Günther Amann die erste direkte Windenrettung aus der Eiger-Nordwand. Bis dahin galten Rettungen aus der Wand als extrem langwierig.
• 2000 und 2003 – Katastropheneinsätze: Air Zermatt half beim Bergsturz von Gondo im Oktober 2000 und beim Waldbrand von Leuk im August 2003.
• 2010 – Annapurna: Im April 2010 rettete eine Air-Zermatt-Crew in Nepal drei Bergsteiger aus rund 7.000 Metern Höhe; die Crew wurde dafür 2011 ausgezeichnet. Ebenfalls 2011 baute Air Zermatt gemeinsam mit der Rettungsstation Zermatt eine Rettungsstation im Himalaya auf und bildete nepalesische Fachkräfte aus.
• 2017 – Blut an Bord: Laut Wikipedia begann Air Zermatt 2017, Patienten bereits im Flug Blutkonserven zu verabreichen.
• 2018 – Zermatt abgeschnitten: Als Zermatt im Januar 2018 nach starken Schneefällen von der Außenwelt abgeschnitten war, flog Air Zermatt über 2.000 Menschen und rund 67 Tonnen Material aus.

Die Heliports: Zermatt und Raron

Heliport Zermatt (LSEZ)

Der Stammsitz liegt an der Spissstrasse am Rand des autofreien Dorfs. Weil in Zermatt keine Autos fahren, erreichst du den Heliport vom Bahnhof aus zu Fuß; der Weg ist kurz. Von hier starten die Matterhorn-Rundflüge, und hier ist auch die Rettungsbasis für das innere Mattertal. Linienwartung gibt es vor Ort.

Heliport Raron (LSER)

Im Rhonetal liegt der zweite große Standort: der Heliport Raron mit dem Basis-Wartungszentrum. Anders als Zermatt ist Raron auch mit dem Auto erreichbar. Von Raron starten Rundflüge in die Bietschhorn- und Aletschregion. Als dritte Basis nennt Wikipedia Gampel.

Air Zermatt spotten: Tipps

Helikopter zu fotografieren ist anders als Jets am Pistenende. Hier ein paar Grundregeln, mit denen du in Zermatt gute Bilder machst:

• Kurze Verschlusszeiten vermeiden: Bei Helikoptern friert eine zu kurze Belichtungszeit die Rotorblätter ein, und das Bild wirkt, als stünde der Helikopter in der Luft still. Probier längere Zeiten mit sauberem Mitziehen. Mehr dazu im Guide Hubschrauber spotten.
• Kulisse nutzen: Der große Reiz von Zermatt ist das Matterhorn im Hintergrund. Plane dafür das Licht; der Berg wirkt am Vormittag und am späten Nachmittag oft am besten.
• Brennweite: Für An- und Abflüge am Heliport reicht oft ein mittleres Telezoom, für Arbeitsflüge in der Höhe brauchst du mehr Brennweite.
• Typen unterscheiden: Wie du H125, Bell 429 und andere Muster am Rumpf und Rotor trennst, zeigt Hubschraubertypen erkennen.

Wer nach Zermatt anreist, kommt meist über einen der großen Schweizer Flughäfen. Ein Abstecher zum Spotten lohnt sich: Am Flughafen Zürich und am Flughafen Genf siehst du die Jets von SWISS und Helvetic Airways, in Zermatt dann die Helikopter. Und wenn du Schweizer Luftfahrtgeschichte vertiefen willst, ist das Verkehrshaus der Schweiz in Luzern ein guter Stopp.

Häufige Verwechslungen

• Jeden Helikopter im Wallis für Air Zermatt halten – auch andere Betriebe fliegen im Wallis. Der Schriftzug und das Kennzeichen entscheiden.
• Air Zermatt mit der Rega verwechseln – die Rega ist eine landesweite Stiftung, Air Zermatt ein privates Unternehmen im Oberwallis.
• H125 und H130 verwechseln – die H130 hat einen breiteren Rumpf und einen ummantelten Heckrotor (Fenestron), die H125 einen offenen Heckrotor.
• Bell 429 für eine Bell 407 halten – die 429 ist zweimotorig und hat eine deutlich breitere Kabine.
• Air Zermatt für eine Airline mit Linienflügen halten – es gibt keinen IATA-Code und keine Flugnummern im Abflugplan.
• Air-Glaciers und Air Zermatt gleichsetzen – beide arbeiten seit 2020 zusammen, sind aber eigenständige Marken.

Fazit

Air Zermatt ist kein Ziel für die klassische Flughafen-Tour, sondern eines der besonderen Kapitel im Spotterlogbuch. Ein Unternehmen, das 1968 mit einem einzigen Helikopter begann, fliegt heute mit 11 Maschinen Rettungen, Transporte und Rundflüge im Oberwallis. Wer den Unterschied zwischen H125 und Bell 429 kennt, das HB-Kennzeichen notiert und Rettungseinsätzen respektvoll Platz lässt, bringt aus Zermatt Bilder mit, die an keinem anderen Spot entstehen.