Georgian Airways

Georgian Airways fait partie de ces compagnies que tu ne croises pas tous les jours en Europe centrale – et c’est justement ce qui la rend passionnante. La compagnie nationale de la Géorgie relie Tbilissi à Vienne, Berlin, Amsterdam et d’autres villes européennes avec une petite flotte de Boeing 737. Celui qui a eu une fois le drapeau géorgien de la dérive dans son viseur veut en général aussi les autres appareils de la flotte. Cette page te montre comment reconnaître Georgian Airways, quels types elle exploite et où tes chances sont les meilleures.

Georgian Airways en bref

Georgian Airways est la compagnie nationale de la Géorgie et a son siège dans la capitale, Tbilissi. Son hub et sa base principale est l’aéroport de Tbilissi (code IATA TBS). Contrairement à beaucoup de compagnies nationales de la région, elle n’appartient pas à l’État, mais est gérée par des intérêts privés. Elle assume pourtant les missions typiques d’une compagnie nationale – jusqu’aux vols gouvernementaux et VIP avec son propre avion d’affaires.

Son modèle économique mêle vols réguliers et vols charters. Les vols réguliers relient Tbilissi à des destinations en Europe, au Proche-Orient et en Russie, auxquelles s’ajoutent des vols intérieurs vers Batoumi, sur la côte de la mer Noire, et des charters saisonniers. La flotte est petite, le réseau en proportion : beaucoup de destinations ne sont desservies que certains jours de la semaine.

Georgian Airways a donc peu en commun avec les grandes compagnies de réseau comme Lufthansa ou Turkish Airlines. Pour toi, spotteur, c’est un avantage : la flotte peut se collectionner en entier, et chaque appareil a sa propre histoire.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA A9 : figure dans le numéro de vol, donc sur le billet, le panneau d’affichage et dans les horaires.
• Code OACI TGZ : apparaît dans le plan de vol du contrôle aérien et sur les sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel TAMAZI : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Sur les sites de suivi des vols, mieux vaut chercher TGZ plutôt que A9, car c’est le plus souvent l’indicatif OACI qui s’y affiche. La différence entre numéro de vol et indicatif d’appel est expliquée dans l’article Indicatif d’appel et numéro de vol. Si l’origine des indicatifs inhabituels t’intéresse, tu trouveras d’autres exemples dans Les indicatifs des compagnies et leur histoire.

Histoire : d’Airzena à Georgian Airways

Les origines de la compagnie remontent aux premières années après l’indépendance de la Géorgie. Airzena a été fondée en septembre 1993, d’abord comme compagnie charter. En 1997, elle a lancé des vols réguliers, entre autres vers Vienne, Dubaï et Tachkent.

Une étape importante a suivi en 1999 : Airzena a fusionné avec Air Georgia. Sous le nom d’Airzena Georgian Airlines, elle a repris le rôle de compagnie nationale. En 2004 est venu le changement de nom en Georgian Airways. Avec le nouveau nom, la dérive a changé aussi : à la place de l’ancien symbole borjgali, un signe solaire traditionnel géorgien, elle porte depuis le drapeau géorgien.

Les années de crise à partir de 2019

L’histoire récente est marquée par des revers. À partir du 8 juillet 2019, la Russie a interdit les vols en provenance et à destination de la Géorgie. Pour Georgian Airways, un marché important a ainsi disparu ; les vols vers Moscou n’ont parfois été assurés que par des détours avec des partenaires. Peu après est arrivée la pandémie : le trafic aérien international en Géorgie est resté à l’arrêt pendant environ onze mois. Quand il a repris en février 2021, la compagnie n’a d’abord proposé que six destinations.

Le 31 décembre 2021, Georgian Airways a demandé l’ouverture d’une procédure d’insolvabilité en vue d’une restructuration. Début 2022, la compagnie a été mise en vente. En mai 2023, la Russie a levé l’interdiction de vol et Georgian Airways a repris ses vols vers Moscou. Comme l’Ukraine a ensuite pris des sanctions contre la compagnie, celle-ci n’est pas politiquement incontestée. Pour situer des cas similaires, lis l’article sur les grandes faillites de compagnies en Europe.

La flotte : une petite famille de Boeing 737

La flotte de Georgian Airways est modeste – et c’est justement ce qui intéresse les collectionneurs. D’après les aperçus de flotte de septembre 2026, elle ressemble à peu près à ceci (d’autres aperçus ajoutent un 737-900ER, un CRJ200 et un second avion d’affaires) :

Type	Nombre (env.)	Sièges	Immatriculations (exemples)	Conseil de spotteur
Boeing 737-500	1	env. 116, avec classe affaires	4L-TGI	Construit en 1996, type le plus ancien de la flotte (737 Classic)
Boeing 737-700	1	env. 135, avec classe affaires	4L-NIK	737 Next Generation plus court
Boeing 737-800	4	172 à 189, selon la cabine	4L-GTD, 4L-GTN, 4L-GTO, 4L-GTV	Colonne vertébrale de la flotte, cabines non uniformes
Bombardier Global 6000	1	cabine VIP	4L-GTG	Vols gouvernementaux et VIP, rare en ligne régulière

Ces chiffres sont des instantanés. Avec une flotte aussi petite, un seul appareil loué ou rendu suffit à changer l’image. Avant de partir en chasse, vérifie donc quelle immatriculation est actuellement en service.

Le cheval de trait est le Boeing 737-800. Les appareils viennent de sources différentes, ce qui se remarque dans les cabines : certains ont une classe affaires, d’autres sont des avions tout-éco. Le Boeing 737-700 est le petit frère de la même génération. Le Boeing 737-500 a un vrai statut de rareté : le 737 Classic a largement disparu des flottes régulières européennes. Le constructeur des trois types est Boeing.

Les types d’autrefois

En feuilletant de vieilles photos, tu tombes chez Georgian Airways et Airzena sur une liste de types très variée. On y trouvait entre autres :

• Boeing 737-300 et 737-400 – d’autres variantes Classic
• Bombardier CRJ100 – jet régional, utilisé entre autres pour les Nations unies
• Embraer 190 et 195 – cédés pendant la pandémie dans le cadre des mesures d’économie
• Iakovlev Iak-42 – un triréacteur soviétique

Un Iak-42 retiré du service a d’ailleurs eu une seconde vie inattendue : il a été transformé en école maternelle à Roustavi. Tu en apprendras plus sur cette génération d’avions dans l’article sur les avions de ligne soviétiques.

737-500, -700 ou -800 ? Comment les distinguer

Les trois types portent la même livrée. Quelques repères révèlent pourtant vite quel 737 se trouve devant toi. Le guide Distinguer les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX l’explique en détail.

Le 737-700, plus court, et le 737-500 se ressemblent par la longueur. Le plus sûr pour les distinguer, c’est l’aile et la dérive : la Next Generation a une aile plus grande et une dérive plus haute, la Classic paraît plus compacte. Les deux générations ont des entrées d’air de réacteur aplaties en bas, ce n’est donc pas ce détail qui te permettra de les départager.

Comment reconnaître Georgian Airways

Le repère principal est la dérive avec le drapeau géorgien : une grande croix rouge sur fond blanc, avec une croix rouge plus petite dans chacun des quatre champs. Le drapeau est souvent appelé « drapeau aux cinq croix » et se reconnaît facilement de loin sur la dérive. Sur le fuselage blanc figurent les titres « Georgian Airways ».

Le deuxième repère fort est l’immatriculation. Les aéronefs géorgiens portent le préfixe 4L-, suivi de trois lettres. Chez Georgian Airways, beaucoup d’immatriculations commencent par 4L-GT ou 4L-TG. Le fonctionnement des préfixes nationaux est expliqué dans l’article Comprendre les immatriculations d’avions.

Lignes vers l’Europe

Le réseau européen est la partie de Georgian Airways qui compte pour les spotteurs germanophones. D’après le programme de la compagnie en 2026, on y trouve entre autres ces destinations. Certaines liaisons, par exemple vers la France et l’Arménie, sont vendues avec des partenaires, d’après les aperçus, et ne sont pas assurées par Georgian Airways elle-même :

Pays	Destinations	Remarque
Autriche	Vienne	L’une des plus anciennes destinations, déjà au réseau du temps d’Airzena
Allemagne	Berlin	Vols vers le BER
Pays-Bas	Amsterdam	Schiphol
France	Paris, Nice	En partie avec des partenaires, vérifier qui opère
Italie	Rome, Milan-Bergame, Forlì	L’offre varie selon la saison
Chypre	Larnaca	Liaison vers la Méditerranée orientale

En dehors de l’UE, Georgian Airways vole entre autres vers Tel-Aviv, Erevan et – de nouveau depuis la fin de l’interdiction de vol en 2023 – vers Moscou et Saint-Pétersbourg. À l’intérieur de la Géorgie, Batoumi, sur la mer Noire, est desservie. La liste change avec les saisons ; certaines destinations s’ajoutent ou disparaissent.

Parmi les partenaires figurent, selon les aperçus, des compagnies comme Austrian Airlines, KLM, Air France et Aegean Airlines. Grâce à ces partenariats, tu peux aussi rejoindre la Géorgie avec une correspondance. Le fonctionnement des vols vendus en commun est expliqué dans l’article Les vols en partage de codes expliqués.

Observer Georgian Airways

En Allemagne, Berlin est ta meilleure chance. À l’aéroport de Berlin-Brandebourg, Georgian Airways relie la capitale à Tbilissi, mais pas tous les jours. Chez le voisin autrichien, Vienne vaut le détour : la ligne Tbilissi–Vienne a une longue tradition, et l’aéroport est de toute façon apprécié des spotteurs. Tu trouveras des spots concrets dans le guide Le spotting à Vienne-Schwechat, par exemple à la butte des spotteurs (Spotterhügel) ou sur la terrasse d’observation de Vienne. À Berlin, la terrasse d’observation du BER est une bonne option. À l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol aussi, tu peux attraper des vols A9.

Comme la flotte est petite et que beaucoup de destinations ne sont desservies que certains jours, tout est dans la préparation. Consulte le panneau des arrivées de ton aéroport et recoupe les horaires avec un site de suivi. Comment exploiter les horaires pour ta journée de spotting, l’article Lire les horaires d’arrivées et de départs te l’explique.

En plus de Georgian Airways, tu croises souvent sur les lignes du Caucase Wizz Air, qui dessert surtout l’aéroport de Koutaïssi, dans l’ouest de la Géorgie, ainsi que des compagnies des pays voisins comme Azerbaijan Airlines. Pour situer ton observation, l’article Mon observation est-elle rare ? t’aide. Et si tu collectionnes les compagnies de façon systématique, Collectionner les compagnies te donne des idées pour ta propre liste.

Confusions fréquentes

• Prendre A9 pour un code de pays – A9 est un simple identifiant de compagnie, celui de Georgian Airways.
• Prendre toute croix rouge sur une dérive pour la Géorgie – seule l’immatriculation en 4L- rend l’attribution sûre.
• Noter le 737-500 comme un 737-700 – l’aile et la dérive trahissent la génération Classic, plus ancienne.
• Traiter Airzena comme une compagnie à part – Airzena est l’ancien nom de Georgian Airways, pas une société distincte dans le trafic régulier actuel.
• Reprendre de vieilles listes de flotte – les Embraer, CRJ100 et Iak-42 ne font plus partie de la flotte active.
• Noter le jet VIP comme un avion de ligne – le Bombardier Global 6000 assure des missions gouvernementales et VIP, pas des vols réguliers A9.

Verdict

Georgian Airways est une petite compagnie à la grande valeur symbolique : la compagnie nationale de la Géorgie, issue d’Airzena, avec le drapeau du pays sur la dérive. La flotte, une poignée de Boeing 737, peut se collectionner en entier, et avec le 737-500, c’est un vrai morceau d’histoire du Classic qui vole encore. Si tu surveilles Berlin, Vienne ou Amsterdam et que tu connais le programme de vols, tu as de bonnes chances de faire une observation que tout le monde n’a pas dans son carnet.