Aéroport de Lisbonne Humberto Delgado

Lisbonne est l’un des rares grands aéroports d’Europe où la ville va jusqu’au grillage. Qui atterrit sur la piste 02 survole des immeubles, des ronds-points et des centres commerciaux – et c’est précisément ce qui rend LIS si attrayant pour les spotteurs. Il n’y a pas de terrasse d’observation, mais une poignée de collines et de routes publiques d’où tu vois un mélange étonnamment coloré : du long-courrier de TAP vers le Brésil et l’Afrique, des vols insulaires vers les Açores, des jets low cost de toute l’Europe et des gros-porteurs d’Amérique du Nord et du Golfe.

D’un aéroport de guerre à un aéroport de ville

L’aéroport a ouvert le 15 octobre 1942 sous le nom de Portela – en pleine Seconde Guerre mondiale, alors que le Portugal neutre était l’un des rares endroits d’Europe d’où partaient encore des liaisons régulières vers l’outre-mer. À l’époque, le site se trouvait loin devant la ville ; les hydravions se posaient d’abord encore sur le Tage, près de Cabo Ruivo. Au cours des décennies suivantes, Lisbonne a grandi autour de l’aéroport, jusqu’à ce qu’il se retrouve finalement au milieu des quartiers nord.

Avec l’ère du jet, l’aéroport a été aménagé pour les avions à réaction entre la fin des années 1950 et le début des années 1960. C’était important pour un pays aux liens étroits avec le Brésil et les anciennes colonies d’Afrique. Depuis 2016, l’aéroport porte officiellement le nom d’Humberto Delgado, un général qui s’est présenté en 1958 comme candidat de l’opposition contre le régime de Salazar. Au quotidien, la plupart des Lisboètes continuent pourtant de dire « Portela » ou simplement « o aeroporto ».

Une piste pour tout

Contrairement à Munich ou à Francfort, Lisbonne se contente d’une seule piste active. La piste 02/20 mesure environ 3,8 kilomètres de long, 45 mètres de large et s’étend grosso modo du sud-sud-ouest au nord-nord-est. Jusqu’en mai 2022, elle s’appelait 03/21 ; le changement de nom suit la lente dérive de la déclinaison magnétique, la piste elle-même n’a pas changé. D’anciens guides de spotteurs et forums utilisent donc souvent encore les anciens numéros – ne te laisse pas troubler. Pourquoi les pistes s’appellent ainsi, l’article sur les désignations de pistes l’explique.

Autrefois, il y avait en plus une piste transversale plus courte, la 17/35. Elle a été désaffectée fin 2019 et sert aujourd’hui de voie de circulation. Pour toi, spotteur, cela veut dire : tout le trafic d’un aéroport comptant bien plus de 200 000 mouvements par an passe par une seule piste. Aux heures de pointe, un atterrissage suit un décollage qui suit un atterrissage, à intervalles courts. En 2020 s’y sont ajoutées deux voies de sortie rapide, pour que les avions qui atterrissent libèrent plus vite la piste.

Configuration des pistes : 02 ou 20 ?

La question est vite réglée à Lisbonne – le plus souvent en tout cas. Selon les guides de spotteurs courants, l’essentiel du trafic se fait sur la piste 02 : les avions arrivent du sud au-dessus de la ville et décollent vers le nord-nord-est. On passe sur la 20 quand le vent vient du sud, souvent lors de situations dépressionnaires et par mauvais temps. Les appareils atterrissent alors par le nord et décollent au-dessus de la ville en direction du Tage.

Cela a des conséquences directes sur le choix de ton point de vue. Les célèbres motifs d’approche au-dessus des toits ne fonctionnent que lorsque la 02 est en service. Avec la 20, les places du nord et de l’est du site valent plutôt le coup. Avant de partir, vérifie le vent et le trafic en direct, par exemple avec un site de suivi des vols – comment faire, l’article sur le suivi des vols avec l’ADS-B l’explique. Les bases sur le vent et le choix de la piste figurent dans Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport.

TAP marque le paysage

Lisbonne est le hub d’attache de TAP Air Portugal, membre de la Star Alliance depuis 2005. La flotte sous son propre pavillon se compose entièrement d’Airbus. En long-courrier, l’A330-900 est le cheval de bataille, complété par quelques A330-200 plus anciens. Pour les lignes transatlantiques moins chargées, TAP engage l’A321LR – vu de l’extérieur, un A321neo, juste avec plus d’autonomie. En Europe dominent l’A320neo, des A320 plus anciens, plus quelques A319 et A321. Les liaisons régionales sont assurées par TAP Express avec des jets Embraer, par exemple l’E195.

Le réseau rend TAP passionnante pour les spotteurs : presque aucune compagnie européenne n’est aussi présente au Brésil, auxquels s’ajoutent des destinations en Afrique et en Amérique du Nord. Les vagues du hub sont conçues pour relier les vols d’apport européens à ces long-courriers. De grands groupes européens se sont portés candidats à une participation minoritaire dans la TAP publique, dont le groupe Lufthansa et Air France-KLM. Comment se terminera la privatisation et ce qui changera ensuite côté flotte et livrée, le mieux est de le vérifier dans l’actualité.

Qui d’autre atterrit à Lisbonne

Outre TAP, Ryanair et easyJet sont présentes avec leurs propres bases – tu vois donc souvent des Boeing 737-800 et les jets A320 orange d’easyJet. La compagnie des Açores Azores Airlines relie Lisbonne aux îles de l’Atlantique. S’y ajoutent des spécialistes du charter et de l’affrètement avec équipage basés à Lisbonne comme Hi Fly, euroAtlantic et White Airways, dont les avions circulent parfois dans des couleurs étrangères ou des livrées neutres. Ce qui se cache derrière de tels engagements, l’article sur l’affrètement avec équipage (wet lease) l’explique.

Pour l’espace germanophone, Lufthansa vole depuis Francfort et Munich, Eurowings depuis plusieurs aéroports allemands et Swiss depuis Zurich et Genève vers Lisbonne. S’y ajoutent les grandes compagnies de réseau d’Europe comme KLM, Air France, Iberia et British Airways, ainsi que Wizz Air, Transavia et Vueling.

En long-courrier, le mélange est étonnamment large pour un aéroport de cette taille. Du Golfe viennent Emirates, Qatar Airways et Etihad Airways, d’Amérique du Nord entre autres United, Delta, American, Air Canada et Air Transat. Des compagnies brésiliennes et africaines ainsi que Turkish Airlines complètent le tableau. Quelles lignes sont desservies en ce moment et avec quel appareil change à chaque programme de vols – avant la visite, consulte le tableau actuel des arrivées.

Faire du spotting sans terrasse

L’aéroport de Lisbonne n’offre ni terrasse panoramique officielle ni parc d’observation comme à Munich. LIS passe pourtant pour accueillant chez les spotteurs : autour du site, il y a de nombreux points de vue publics utilisés depuis des années. La police y patrouille régulièrement, mais laisse en général les spotteurs tranquilles selon des témoignages concordants, tant qu’ils respectent les règles.

Côté ouest, sur l’Eixo Central. À l’ouest, autour de l’accès à la zone de fret, se trouvent plusieurs collines et talus avec vue sur la piste. Un point de vue surélevé au-dessus du grillage passe pour le spot le plus apprécié, car de là tu vois décollages, atterrissages et avions qui roulent dans les deux sens. La lumière convient ici l’après-midi et le soir. Des bus urbains partent de la station de métro Campo Grande jusqu’à proximité ; en voiture, tu te gares au bord de la route ou sur des zones prévues.

Côté est, près de Prior Velho. De l’autre côté se trouve le quartier de Prior Velho. Depuis des routes, un mur et un parc avec aire de jeux, tu as le matin une bonne lumière sur les atterrissages sur la 20 et les décollages de la 02. Près de la caserne de pompiers, il y a un autre endroit au grillage à peu près à hauteur du milieu de la piste ; tu dois absolument laisser libres les portails et les accès.

Sous l’approche, en ville. Quand la 02 est en service, les avions survolent à basse altitude des quartiers comme Campo Grande et Alvalade. Depuis des places et des rues de ces quartiers – en partie directement aux stations de métro – on obtient les images typiques de Lisbonne avec des façades au premier plan. Ici, le matin est le meilleur moment de la journée.

À quoi ressemblent les différents endroits en détail, quelle focale il te faut et comment se présente le stationnement change avec les chantiers et les nouveaux grillages. Dans la carte des spots de Planetrack, tu vois pour chaque lieu l’accès, la meilleure lumière, les évaluations et les photos de la communauté.

Chaleur, vent et turbulences de chaleur

Lisbonne est pour beaucoup de spotteurs d’Europe centrale une destination pour le semestre d’hiver : les jours sont nettement plus lumineux et plus doux que chez toi, et la pluie vient le plus souvent par courtes averses. L’été apporte en revanche un défi propre. Par temps chaud et sans vent, l’air monte au-dessus de l’asphalte et des pelouses, et les images à grande distance deviennent molles à cause des turbulences de chaleur. Les guides de spotteurs recommandent donc de photographier en été tôt le matin ou en fin d’après-midi et de privilégier les courtes distances.

Un vent soutenu est plutôt un avantage pour toi : il chasse les turbulences et fixe la configuration des pistes. Si tu es flexible, ne regarde donc pas seulement le soleil, mais aussi les prévisions de vent. Planetrack te montre pour cela d’un coup d’œil la météo, le vent et la piste active de l’aéroport. Avec les prises de vue depuis la ville, tu as en outre un motif qui ne fonctionne dans presque aucun autre aéroport de capitale européen – une raison pour laquelle Lisbonne figure dans beaucoup de listes des meilleurs spots de spotting d’Europe.

Couvre-feu et capacité

Comme l’aéroport se trouve en pleine ville, le bruit des avions est à Lisbonne un sujet politique permanent. Des riverains et des associations de protection de l’environnement critiquent le bruit depuis des années, et la nuit, l’exploitation est limitée. Les règles précises et les contingents sont fixés par l’État ; pour ta planification, la règle empirique suffit : le trafic intéressant se déroule le jour et en début de soirée.

En même temps, l’aéroport travaille depuis des années près de sa limite de capacité. Les créneaux sont rares, et avec une seule piste, le nombre de mouvements ne peut guère plus augmenter ; l’aéroport gagne de la capacité supplémentaire surtout sur l’aire de trafic et aux terminaux.

Extension et nouvel aéroport d’Alcochete

Le remplacement de Portela fait l’objet de querelles au Portugal depuis des décennies. Des sites comme Ota au nord de Lisbonne, Montijo sur la rive sud et Alcochete à l’est du Tage étaient évoqués, des plans ont été adoptés puis abandonnés. En mai 2024, le gouvernement a finalement décidé de construire un nouveau grand aéroport à Alcochete. Il portera le nom du poète national Luís de Camões et remplacera Portela dès qu’il sera pleinement en service – les plans évoquent pour cela une période dans les années 2030.

D’ici là, l’aéroport existant continue d’être agrandi. Depuis décembre 2024, des travaux sont en cours au terminal 1 : des passerelles d’embarquement supplémentaires et plus de surface d’aire de trafic soulageront le traitement une fois terminées. Pour les spotteurs, cela veut dire : Lisbonne reste encore de nombreuses années un aéroport de ville avec approche au-dessus des toits – mais pas pour toujours. Qui veut immortaliser les motifs au-dessus de Campo Grande et d’Alvalade ferait mieux de ne pas trop attendre.

Lisbonne en comparaison

Dans la péninsule Ibérique, Lisbonne est plus petit que l’aéroport de Madrid-Barajas et l’aéroport de Barcelone-El Prat, mais a avec l’approche au-dessus de la ville un atout unique. Madrid offre avec le spot La Muñoza un spot classique pour spotteurs le long de la piste et est le hub de la filiale d’IAG Iberia. Comparé à l’aéroport de Munich, avec son parc d’observation et ses deux pistes parallèles, Lisbonne est plus improvisé, mais aussi plus près de l’action.

Qui veut comparer la flotte de TAP avec d’autres compagnies de la Star Alliance trouve de bons pendants chez Lufthansa à Francfort et à Munich ou chez Swiss à Zurich. Pour un premier voyage, la checklist du matériel et l’article sur la focale adaptée valent aussi le détour.

Conclusion

L’aéroport de Lisbonne n’est pas un paradis des spotteurs avec terrasse et café, mais un aéroport de ville où tu cherches toi-même tes places. C’est justement ce qui le rend particulier : des atterrissages au-dessus de quartiers d’habitation, une seule piste au trafic dense et un mélange de compagnies qui va des vols insulaires des Açores aux gros-porteurs du Brésil et du Golfe.

Trois choses déterminent le succès d’une journée : la configuration des pistes, l’heure de la journée pour le bon côté et – en été – les turbulences de chaleur. Qui clarifie cela avant et respecte grillages et barrières rentre avec des images qui n’existent qu’à Lisbonne.