Aéroport de Belgrade Nikola Tesla

Belgrade n’est pas en tête de liste pour la plupart des spotteurs – à tort. Sur le plus grand aéroport des Balkans occidentaux, tu vois en une journée toute la flotte d’Air Serbia, du turbopropulseur à l’A330, des visiteurs du Golfe, de Turquie et de Chine, ainsi que Wizz Air et les habituelles compagnies low cost. Et si tu as besoin d’une pause entre deux vagues d’arrivées, rends-toi au musée de l’aviation, qui se dresse directement sur le site de l’aéroport et présente plus de 200 avions.

De Dojno Polje à Surčin

L’aviation à Belgrade commence en 1927. Le 25 mars, l’aéroport de Dojno Polje ouvrait dans ce qui est aujourd’hui Novi Beograd, et la même année la compagnie Aeroput était fondée dans la ville – l’ancêtre de l’actuelle Air Serbia. Après la Seconde Guerre mondiale, le trafic a rapidement augmenté, la ville aussi, et l’ancien terrain en bordure de la plaine de la Save est vite devenu trop petit.

La solution se trouvait plus à l’ouest, près de Surčin. Le 28 avril 1962, le nouvel aéroport y ouvrait avec une piste de 3 000 mètres, une voie de circulation parallèle et des aires de stationnement pour seize avions de l’époque. Il est devenu le port d’attache et la base de maintenance de JAT Yugoslav Airlines, la compagnie d’État de la Yougoslavie. L’atelier de maintenance JAT Tehnika est toujours installé sur l’aéroport. En 1979, l’actuel terminal 2 a été ajouté et, en 2006, l’aéroport a reçu le nom de l’inventeur Nikola Tesla, né à Smiljan.

Sous VINCI : croissance et nouvelle piste principale

En janvier 2018, le gouvernement serbe a confié l’aéroport par concession à VINCI Airports, et en décembre 2018 le groupe français en a repris l’exploitation. La durée était à l’origine de 25 ans et a été prolongée en 2024 ; elle court désormais jusqu’en 2044. L’État reste propriétaire des infrastructures, VINCI exploite et développe.

Et il y a eu pas mal de travaux. Une nouvelle tour de contrôle est entrée en service en 2022, une nouvelle partie du bâtiment central du terminal en avril 2023. Le projet le plus important pour les spotteurs a été la piste. En juin 2023, une piste de remplacement d’environ 3 500 mètres a été mise en service entre l’ancienne piste et la voie de circulation parallèle, afin de pouvoir rénover en profondeur la piste principale de 1962. En novembre 2024, le trafic est revenu sur la piste principale rénovée, avec un nouveau béton, un balisage LED et quatre sorties rapides. Il ne s’agissait pas pour autant d’un passage à deux pistes utilisables indépendamment : la piste de remplacement est trop proche de la piste principale et sert depuis de voie de circulation et de réserve, si bien que Belgrade reste au fond un aéroport à une seule piste. Fin août 2024, la fin du programme de travaux a été célébrée officiellement, programme qui comprend aussi un terminal agrandi avec des portes d’embarquement et des postes de stationnement supplémentaires.

Après la pandémie, le trafic a fortement rebondi. En 2023, l’aéroport a compté environ 7,9 millions de passagers, en 2024 environ 8,4 millions et en 2025 environ 8,9 millions – un record.

Les pistes orientées nord-ouest/sud-est

La piste principale et la piste de remplacement sont parallèles et vont du nord-ouest au sud-est. Pour voir comment les terminaux, les aires de trafic et le musée se placent par rapport aux pistes, le plus rapide est de regarder une vue aérienne ou la carte de l’aérodrome.

Le contrôle aérien décide du sens des décollages et des atterrissages – selon le vent, le trafic et les travaux. Vérifie donc en direct sur un site de suivi des vols où les avions décollent et atterrissent en ce moment. L’article sur le suivi des vols avec l’ADS-B t’explique comment faire.

Configuration : 12 ou 30 ?

À Belgrade aussi, on décolle et on atterrit face au vent. S’il vient du nord-ouest, les mouvements se font vers 30 : les avions arrivent par le sud-est et décollent vers le nord-ouest. Avec un vent du sud-est, c’est l’inverse, et c’est alors la direction 12 qui s’applique. Dans la plaine pannonienne autour de Belgrade, la Košava, un vent fort et irrégulier du sud-est, souffle souvent pendant le semestre d’hiver – ces jours-là, tu peux t’attendre à la configuration 12.

Pour ta préparation, cela signifie : d’abord déterminer la configuration, puis choisir ta position. Tu trouveras les bases dans l’article Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport.

Air Serbia : le hub en rouge, bleu et blanc

Belgrade est le hub principal d’Air Serbia. La compagnie est née en 2013 de Jat Airways, avec alors une participation de 49 % d’Etihad Airways. Le premier vol sous le nouveau nom est parti en octobre 2013 pour Abou Dabi. Entre-temps, l’État serbe a progressivement racheté les parts d’Etihad et en est le seul propriétaire.

La flotte est un régal pour les spotteurs parce qu’elle est très variée. En court et moyen-courrier volent l’Airbus A319 et l’A320, sur les lignes régionales et moins fréquentées l’Embraer 195 et l’ATR 72-600. En long-courrier, l’Airbus A330-200 est le fleuron : depuis 2016, Air Serbia l’utilise pour voler sans escale vers New York-JFK, puis Chicago est venue s’y ajouter. La composition de la flotte évolue – d’après les informations sur la flotte, les A319 sont appelés à être retirés du service. Consulte donc une liste de flotte à jour avant ta visite.

Les avions se reconnaissent à l’aigle bicéphale rouge et bleu sur la dérive et à l’immatriculation en YU, un préfixe que la Serbie a hérité de l’époque yougoslave. De nombreux appareils portent le nom de personnalités célèbres. Tu trouveras plus de détails sur les préfixes et le système dans l’article Comprendre les immatriculations d’avion.

Qui d’autre atterrit à Belgrade

Outre Air Serbia, Wizz Air a une base à Belgrade, dont tu vois régulièrement les Airbus ici. L’aéroport dessert aussi des lignes de compagnies de réseau et low cost européennes, relie la ville à l’aéroport d’Istanbul – par exemple avec Turkish Airlines – et au Golfe, notamment avec Doha, le hub de Qatar Airways, et Dubaï.

Une particularité pour les fans de gros-porteurs, ce sont les liaisons vers la Chine : Belgrade est reliée à Pékin, Shanghai et Canton, notamment par Air Serbia, China Southern et Hainan Airlines ; en janvier 2025, Air Serbia a atterri pour la première fois sans escale à Shanghai-Pudong. S’y ajoutent sur l’aéroport des exploitants de taxis aériens et d’aviation d’affaires, dont les jets d’affaires offrent un motif de plus sur l’aire de trafic.

Le musée de l’aviation sur l’aéroport

Pour beaucoup de visiteurs, le vrai point d’orgue ne se trouve pas sur l’aire de trafic, mais à côté. Le musée de l’aviation de Belgrade (Muzej vazduhoplovstva) a été fondé en 1957 sous le nom de Musée yougoslave de l’aviation et a emménagé le 21 mai 1989 dans son bâtiment actuel, directement sur l’aéroport de Surčin. L’édifice de l’architecte Ivan Štraus, avec sa coupole de verre en forme de champignon, ne passe pas inaperçu dès la route d’accès.

D’après le musée, la collection compte plus de 200 avions, plus de 130 moteurs, plus de 20 000 ouvrages spécialisés et plus de 200 000 photos. Certaines pièces sont uniques :

• Un Fiat G.50, le seul exemplaire conservé connu de ce chasseur italien.
• Un Supermarine Spitfire et un Hawker Hurricane de la Seconde Guerre mondiale.
• Une Sud Aviation Caravelle aux couleurs de JAT – un morceau de l’histoire aéronautique de Belgrade.
• Des débris d’un Lockheed F-117 Nighthawk et d’un F-16, abattus en 1999 lors des frappes aériennes de l’OTAN sur la Yougoslavie.

Une partie des avions est exposée en plein air autour du bâtiment. Nous n’avons pas pu vérifier de façon fiable les horaires d’ouverture, le tarif d’entrée et l’état de l’exposition extérieure – renseigne-toi directement auprès du musée avant ta visite. Si les musées de l’aviation de la région t’intéressent, jette aussi un œil au musée de l’aviation de Prague-Kbely ou au musée polonais de l’aviation de Cracovie.

Spotting à Belgrade : ce qu’il faut savoir

Contrairement à Munich ou à Düsseldorf, Belgrade n’a pas de butte ou de terrasse d’observation officiellement aménagée qui serait connue comme spot classique. Cela ne veut pas dire que tu ne verras rien – mais tu devras choisir ta position avec plus de soin et te conformer aux conditions locales. Avant le voyage, vérifie quelles zones sont accessibles au public et renseigne-toi sur les règles locales.

Une façon tranquille de mettre quand même la flotte devant ton objectif : tu vois aussi de nombreux appareils d’Air Serbia sur les aéroports de l’espace germanophone, par exemple à Francfort, Munich, Düsseldorf, Berlin ou Vienne. À Belgrade même, toute la palette se retrouve – du turbopropulseur à l’A330.

Accès et rythme de la journée

L’aéroport se trouve à l’ouest de la ville, près de Surčin, et est relié au centre-ville et au périphérique de Belgrade par l’autoroute A3. En transports en commun, tu y accèdes par plusieurs lignes de bus : la ligne 72 vers Zeleni Venac, la ligne 600 vers la gare de Beograd Centar et le minibus payant A1 vers Slavija. S’y ajoutent des liaisons de nuit et d’autres lignes vers les quartiers environnants. Comme les lignes et les tarifs peuvent changer, vérifie la situation actuelle juste avant de partir.

Comme dans tout hub, les vols arrivent par vagues. Les correspondances d’Air Serbia se concentrent à certaines heures de la journée, entre-temps c’est plus calme. Le moment exact des pointes change à chaque programme de vols. Un coup d’œil aux tableaux des arrivées et des départs t’indique les meilleurs créneaux – et les périodes calmes sont parfaites pour une escapade au musée. Si tu veux organiser ton voyage à petit prix, les conseils de l’article Organiser un voyage de spotting à petit prix t’aideront.

Belgrade en comparaison

En Europe du Sud-Est, Belgrade est l’un des hubs importants, mais reste dans l’ombre d’Istanbul et de Vienne. Comparé à ses voisins, il est nettement plus grand que l’aéroport de Zagreb ou l’aéroport de Ljubljana et joue plutôt dans la même catégorie que Budapest ou Sofia. Ce qui distingue Belgrade, c’est sa compagnie de réseau avec du long-courrier – il n’y a guère d’équivalent dans la région.

Si tu prépares un circuit dans les Balkans, tu peux très bien combiner Belgrade avec Zagreb et Budapest. À Zagreb, tu croises Croatia Airlines, membre de Star Alliance, et à Budapest, Wizz Air est chez elle. Tu obtiens ainsi en quelques jours une image assez complète de l’aviation dans la région.

Conclusion

L’aéroport de Belgrade Nikola Tesla n’est pas une usine à trafic, mais c’est un lieu qui a du caractère. Air Serbia apporte un mélange coloré d’A330, d’Airbus monocouloirs, d’Embraer et d’ATR, Wizz Air et des visiteurs internationaux complètent le tableau. La piste principale vient d’être rénovée et, avec VINCI comme exploitant, l’aéroport a nettement grandi ces dernières années.

C’est souvent le musée de l’aviation voisin qui fait pencher la balance pour un voyage. Fiat G.50, Spitfire, Caravelle aux couleurs de JAT et débris du F-117 en font l’un des musées de l’aviation les plus passionnants d’Europe du Sud-Est. Si tu clarifies d’abord la configuration, le programme des vols et les règles locales, tu tireras beaucoup d’une journée à Surčin.