Aermacchi MB-339

Aktualisiert: Oktober 2026 – Neun Jets in enger Formation, ein Solist dazu, und am Ende zieht sich ein riesiges Band aus Grün, Weiß und Rot über den Himmel: Das Bild der Frecce Tricolori kennt fast jeder Airshow-Fan. Das Flugzeug dahinter ist die Aermacchi MB-339, ein zweisitziger Jettrainer aus Varese. Seit Ende der 1970er-Jahre haben auf ihr Generationen italienischer Militärpiloten das Jetfliegen gelernt, dazu kamen Exportkunden von Argentinien bis Malaysia. Hier erfährst du, wie du die MB-339 erkennst, welche Versionen es gibt, welche Rolle sie bei den Frecce Tricolori spielt und wo du sie heute noch siehst.

Was ist die Aermacchi MB-339?

Die MB-339 ist ein zweisitziger Jettrainer mit Tandemcockpit, der sich auch als leichtes Erdkampfflugzeug einsetzen lässt. Gebaut hat sie Aermacchi, ein Traditionsunternehmen aus Varese in der Lombardei, das sich über Jahrzehnte einen Namen mit Schulflugzeugen gemacht hat. Heute gehört die frühere Aermacchi zur Flugzeugsparte des Konzerns Leonardo, deshalb findest du den Typ hier unter diesem Hersteller.

Mitte der 1970er-Jahre suchte die italienische Luftwaffe (Aeronautica Militare) einen Ersatz für zwei ältere Muster: den Trainer MB-326 und die Schulversion der Fiat G.91T. Aermacchi prüfte mehrere komplett neue Entwürfe, entschied sich aber für den pragmatischen Weg: Die bewährte Zelle der MB-326 wurde verstärkt und bekam einen völlig neuen Vorderrumpf. Der entscheidende Unterschied: Der hintere Sitz liegt deutlich höher, sodass der Fluglehrer über den Kopf des Schülers hinweg nach vorn schauen kann – besonders bei Landungen und Waffenübungen ein großer Vorteil. Diese Lösung war günstiger als eine Neukonstruktion und erfüllte die Anforderungen. Ausgewählt wurde sie 1975.

Der Prototyp MB-339X flog zum ersten Mal am 12. August 1976. Ab 1979 übernahm die Aeronautica Militare die ersten Flugzeuge. Angetrieben wird die MB-339 von einem Rolls-Royce Viper, einem einfachen Strahltriebwerk mit 17,8 kN Schub in der Grundversion. Insgesamt entstanden rund 230 Maschinen; je nach Quelle schwanken die Angaben leicht, weil Prototypen und Nachbauten unterschiedlich gezählt werden.

Die wichtigsten Versionen

Aus dem Grundmuster entstanden zahlreiche Varianten – viele davon maßgeschneidert für einzelne Exportkunden. Für dich als Spotter sind diese besonders relevant:

Version	Rolle	Was sie ausmacht
MB-339A	Grundtrainer	Ursprüngliche Serienversion für Italien, analoge Instrumente
MB-339PAN	Kunstflug	Version der Frecce Tricolori mit Rauchgeneratoren, ohne Spitzentanks
MB-339K Veltro II	Erdkampf	Einsitzer mit zwei 30-mm-Kanonen, Erstflug 1980, blieb ohne Käufer
MB-339C	Trainer	Überarbeitete Avionik, stärkeres Viper-680-Triebwerk, Erstflug 1985
MB-339CB	Trainer	Version für Neuseeland
MB-339CD	Fortgeschrittenentrainer	Italienische Digitalversion mit Multifunktionsdisplays und HUD
MB-339FD	Export	Exportfassung der CD
MB-339NAT	Kunstflug	Version für das Kunstflugteam der Vereinigten Arabischen Emirate

Die MB-339CD – das „CD“ steht für Completamente Digitale – hat in beiden Cockpits drei farbige Bildschirme und ein Head-up-Display. Damit konnten italienische Flugschüler schon auf dem Trainer mit einem Cockpit arbeiten, das modernen Kampfjets ähnelt. Daneben gab es Länderversionen für Malaysia, Peru, Nigeria und Eritrea, die sich vor allem in Avionik und Ausrüstung unterscheiden.

Eine Kuriosität am Rande: Ende der 1980er-Jahre bewarb sich Aermacchi zusammen mit Lockheed mit der T-Bird II, einer MB-339-Variante, für das US-Ausbildungsprogramm JPATS. Den Zuschlag bekam allerdings ein Turboprop-Trainer auf Basis der Pilatus PC-9, die spätere Beechcraft T-6 Texan II.

So erkennst du die MB-339

Die MB-339 sieht auf den ersten Blick anderen Jettrainern ihrer Generation ähnlich. Mit drei gezielten Blicken bestimmst du sie trotzdem sicher.

Dazu kommen die kleinen Lufteinläufe in den Flügelwurzeln, eine einzelne Schubdüse unter dem Heck und ein hohes Seitenleitwerk. Im Vorbeiflug wirkt die MB-339 schlank und etwas länger als die Aero L-39 Albatros, mit der sie oft verwechselt wird.

MB-339, L-39, Hawk oder Alpha Jet?

Auf europäischen Airshows begegnen dir die Jettrainer verschiedener Länder oft am selben Tag. Dieser Finder hilft beim Eingrenzen.

Turboprop-Trainer wie die Pilatus PC-21 oder die PC-7 verraten sich dagegen sofort durch den Propeller. Einen Überblick über alle Kampf- und Trainingsjets, die dir in Europa begegnen, bekommst du im Guide Kampfjets in Europa erkennen.

Die MB-339 bei den Frecce Tricolori

Weltberühmt wurde die MB-339 als Flugzeug der Frecce Tricolori. Die italienische Kunstflugstaffel wurde am 1. März 1961 als 313° Gruppo Addestramento Acrobatico gegründet und ist auf dem Fliegerhorst Rivolto in der Provinz Udine im Nordosten Italiens zu Hause. Offiziell heißt sie Pattuglia Acrobatica Nazionale, kurz PAN – daher auch die Typbezeichnung der Kunstflugversion.

Das Team begann mit der F-86E Sabre und flog ab 1964 die Fiat G.91 PAN. 1982 stieg es auf die MB-339PAN um. Die Kunstflugmaschinen haben Generatoren, die farbigen Rauch erzeugen, und fliegen ohne die Flügelspitzentanks der Trainingsversion. Bei einer Vorführung sind neun Jets in enger Formation plus ein Solist in der Luft – damit zählen die Frecce Tricolori zu den größten Jet-Kunstflugstaffeln. Den Abschluss bildet traditionell die Rauchspur in den italienischen Nationalfarben.

Auch kunstflugtechnisch hat die MB-339 einen Ruf: Die Frecce zeigen mit ihr Figuren wie den Lomcovák, ein taumelndes Überschlagmanöver, das man sonst eher von propellergetriebenen Kunstflugzeugen kennt.

Ramstein 1988

Zur Geschichte der MB-339 gehört auch ihr dunkelstes Kapitel. Am 28. August 1988 stießen bei einem Flugtag auf der Ramstein Air Base in Rheinland-Pfalz drei MB-339 der Frecce Tricolori während einer Figur zusammen. Eine Maschine stürzte brennend in die Zuschauer. Drei Piloten und 67 Zuschauer kamen ums Leben, Hunderte wurden schwer verletzt. Das Unglück veränderte die Sicherheitsregeln für Flugtage in Deutschland nachhaltig – die Hintergründe liest du im Beitrag Flugtagunglück von Ramstein 1988.

Der Wechsel zur M-346

Lange war die M-345 als Nachfolgerin für die Frecce im Gespräch. Am 12. September 2024 präsentierten die italienische Luftwaffe und Leonardo dann aber die M-346 als neues Flugzeug der Staffel, mit einer neuen Lackierung von Pininfarina. Für das Team sind 15 Maschinen in einer eigenen PAN-Ausführung bestellt. Wann genau die letzte MB-339PAN ihre Rauchspur zieht, hängt von den Auslieferungen ab – Stand Oktober 2026 lohnt sich jeder Frecce-Auftritt mit MB-339 umso mehr. Mehr zur Staffel findest du im Beitrag Frecce Tricolori, einen Vergleich mit anderen Teams in der Übersicht Kunstflugstaffeln Europas.

Im Dienst der Aeronautica Militare

Neben dem Kunstflug war die MB-339 jahrzehntelang das Rückgrat der italienischen Jetausbildung. Zentrale Heimat war der 61° Stormo in Galatina in Apulien, wo angehende Militärpiloten auf der Version A ihre Grundausbildung am Jet absolvierten. Die MB-339CD übernahm die nächste Stufe: Auf ihr trainieren Schüler, die für Kampfjets oder ferngesteuerte Luftfahrzeuge ausgewählt wurden. Die Luftwaffe nennt für die CD außerdem eine Nebenrolle in der Abwehr langsamer, tief fliegender Ziele.

Inzwischen läuft der Generationswechsel. Die Grundausbildung hat die M-345 übernommen; laut italienischen Nachschlagewerken wurden die letzten MB-339A im Juni 2025 in Galatina verabschiedet. Für die fortgeschrittene Ausbildung setzt Italien schon länger die M-346 Master ein. Aktiv bleiben vorerst die MB-339CD und die PAN-Maschinen der Frecce Tricolori.

Im Export und im Einsatz

Die MB-339 hat auch außerhalb Italiens Spuren hinterlassen – teils mit echter Einsatzgeschichte.

• Argentinien: Die Marineflieger erhielten 1981 zehn MB-339A. Im Falklandkrieg 1982 waren einige davon in Port Stanley stationiert. Am 21. Mai 1982 griff eine Maschine die britische Landungsflotte an und beschädigte die Fregatte HMS Argonaut leicht; mehrere MB-339 gingen verloren oder wurden von den Briten erbeutet.
• Neuseeland: Die Royal New Zealand Air Force flog von 1991 bis 2002 18 MB-339CB. Neun davon gingen 2012 an den US-Dienstleister Draken International und später an das französische Unternehmen SDTS, das die Jets für Ausbildungs- und Zieldarstellungsaufträge nutzt.
• Vereinigte Arabische Emirate: Das Kunstflugteam Al Fursan fliegt modernisierte MB-339NAT.
• Eritrea: Die eritreische Luftwaffe setzte ihre MB-339CE im Grenzkrieg mit Äthiopien 1998 bis 2000 ein.
• Weitere Nutzer: Malaysia, Peru, Nigeria und Ghana betrieben den Typ ebenfalls; diese Flotten sind inzwischen ausgemustert oder abgestellt.

Für Spotter in Mitteleuropa sind die Exportmaschinen eher Raritäten. Am ehesten begegnen dir die französischen Zivil-MB-339 oder die Emirate-Jets bei internationalen Airshows. Wie du solche Flüge online aufspürst, erklärt der Beitrag Militärflugzeuge online verfolgen.

Wo du die MB-339 heute siehst

Ort	Chance	Warum
Airshows mit Frecce Tricolori	hoch	Vorführungen in Italien und im Ausland, solange die MB-339PAN fliegt
Italienische Fliegerhorste	mittel	Trainingsbetrieb mit der MB-339CD, Tage der offenen Tür
Luftfahrtmuseen in Italien	hoch	Vigna di Valle zeigt den Typ in Frecce-Farben
Internationale Airshows	gering bis mittel	Al Fursan oder zivil betriebene Exemplare

Wer die Frecce Tricolori live sehen will, schaut am besten in den Airshow-Kalender: Das Team tritt jede Saison in Italien und bei ausgewählten Veranstaltungen im Ausland auf. Welche Events sich lohnen, listet Airshows in Europa für Planespotter. Willst du in der Nähe eines Fliegerhorsts fotografieren, lies vorher die Hinweise in Militärflugplätze fotografieren – in Italien gelten an militärischen Anlagen strenge Regeln.

Am Boden bietet das Museo Storico dell’Aeronautica Militare in Vigna di Valle am Braccianosee einen eigenen Bereich zu den italienischen Kunstflugstaffeln, darunter eine MB-339 in Frecce-Farben. Tipps für den Besuch findest du auf der Spot-Seite Vigna di Valle; kombinieren lässt sich das gut mit einem Tag in Rom-Fiumicino. Im Norden zeigt Volandia direkt am Flughafen Mailand-Malpensa die Luftfahrt- und Industriegeschichte der Region, in der Aermacchi zu Hause ist – Infos zum Besuch auf der Spot-Seite Volandia.

Fototipps für die MB-339

Kunstflugvorführungen sind schnell und weiträumig. Diese Punkte helfen dir zu besseren Bildern:

Wie du Flugvorführungen technisch sauber festhältst, zeigt der Guide Airshows fotografieren.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Aermacchi MB-339 ist mehr als ein Schulflugzeug: Sie hat die italienische Militärfliegerei über vier Jahrzehnte geprägt, flog in zwei Kriegen und ist seit 1982 das Gesicht der Frecce Tricolori. Lange, abgesenkte Nase, gestufte Haube und gerader Flügel machen sie gut erkennbar, die Kennung liefert die Geschichte dahinter. Weil die M-346 die Kunstflugrolle übernimmt, lohnt sich ein Frecce-Auftritt mit MB-339 jetzt besonders.