Hawker Hurricane

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein Buckel hinter der Kabine, ein dicker Flügel und ein Fahrwerk, das so breit steht, dass die Maschine am Boden fast gemütlich wirkt: Die Hawker Hurricane ist der Jäger, der 1940 in der Luftschlacht um England die meisten Abschüsse der RAF erzielte – und der trotzdem fast immer im Schatten der berühmteren Spitfire steht. Für Warbird-Fans ist sie heute eine besondere Sichtung, denn nur wenige Exemplare fliegen noch. Hier erfährst du, wie die Hurricane entstand, welche Versionen es gibt, woran du sie sicher erkennst und wo du flugfähige Maschinen vor die Linse bekommst.

Was ist die Hawker Hurricane?

Die Hurricane ist ein einsitziger, einmotoriger Jäger mit geschlossener Kabine und Einziehfahrwerk. Entworfen wurde sie Mitte der 1930er-Jahre bei Hawker Aircraft in Kingston upon Thames unter Chefkonstrukteur Sydney Camm. Hawker hatte sich mit Doppeldeckern wie Hart, Hind und Fury einen Namen gemacht, und die Hurricane übernahm von diesen Typen viel bewährte Technik – vor allem den Rumpf aus einem verschraubten Stahlrohrgerüst, das im hinteren Teil mit Holzspanten und Stoff verkleidet ist. Neu waren dagegen der freitragende Eindeckerflügel, die geschlossene Kabine, das Einziehfahrwerk und der Rolls-Royce Merlin als Antrieb.

Der Prototyp mit der Kennung K5083 flog am 6. November 1935, am Steuer saß Hawkers Testpilot George Bulman. Montiert worden war die Maschine in Brooklands in Surrey, wo heute das Brooklands Museum an die Luftfahrtgeschichte des Ortes erinnert. Im Dezember 1937 erhielt die No. 111 Squadron in Northolt die ersten Serienmaschinen. Damit war die Hurricane der erste Eindecker-Jäger der Royal Air Force – und sie war in Serie, bevor die Spitfire in großer Zahl bereitstand.

Insgesamt entstanden je nach Quelle rund 14.500 Hurricanes. Den Löwenanteil baute Hawker selbst, dazu kamen Gloster, Austin und in Kanada die Canadian Car and Foundry mit rund 1.450 Exemplaren.

Die Hurricane in der Luftschlacht um England

Im Sommer und Herbst 1940 trug die Hurricane die Hauptlast der britischen Luftverteidigung. Fighter Command verfügte über deutlich mehr Hurricane- als Spitfire-Staffeln. Nach den Zahlen von Fighter Command gingen 55 Prozent der 2.739 gezählten deutschen Verluste auf das Konto von Hurricane-Piloten, 42 Prozent auf Spitfires. Solche Abschusszahlen sind in der Forschung immer mit Vorsicht zu lesen, das Verhältnis zeigt aber deutlich, welche Rolle die Hurricane spielte.

Die Arbeitsteilung, die sich oft beschrieben findet: Die schnelleren Spitfires sollten nach Möglichkeit die Begleitjäger binden, die Hurricanes gingen auf die Bomberverbände los. Ihr Gegner war vor allem die Messerschmitt Bf 109. Gegen die 109 war die Hurricane in Geschwindigkeit und Steigleistung unterlegen, sie war aber wendig, eine stabile Waffenplattform und – ein großer Vorteil – leicht zu reparieren. Ein Treffer im stoffbespannten Rumpf ließ sich oft mit Bordmitteln flicken, während beschädigte Ganzmetallzellen in die Werkstatt mussten.

Die Hurricane flog auch in vielen anderen Ländern und auf vielen Kriegsschauplätzen: in Frankreich, Nordafrika, auf Malta, in Burma und Indien. Unter Leih- und Pachtbedingungen gingen fast 3.000 Hurricanes an die Sowjetunion, dazu kamen Exporte, etwa vor dem Krieg nach Belgien und Jugoslawien und Anfang 1940 nach Finnland.

Von Mk I bis Sea Hurricane: die Versionen

Die Hurricane wurde während des Krieges vom reinen Jäger zum vielseitigen Jagdbomber weiterentwickelt. Für Spotter sind vor allem die Unterschiede bei Bewaffnung und Propeller interessant.

Version	Motor	Besonderheit
Mk I	Merlin II / III	erste Serie mit acht Maschinengewehren; frühe Exemplare mit stoffbespanntem Flügel und Zweiblatt-Holzpropeller
Mk IIA	Merlin XX	stärkerer Motor, sonst weitgehend wie Mk I
Mk IIB	Merlin XX	zwölf Maschinengewehre, Bombenträger
Mk IIC	Merlin XX	vier 20-mm-Kanonen – die meistgebaute Version
Mk IID	Merlin XX	zwei 40-mm-Kanonen in Behältern unter den Flügeln, Panzerjäger
Mk IV	Merlin	„Universalflügel“ für Bomben, Raketen oder Kanonen
Sea Hurricane	Merlin	Marineversion, teils per Katapult von Handelsschiffen gestartet, teils mit Fanghaken
Mk X–XII	Merlin (Packard-Lizenz)	kanadische Fertigung bei Canadian Car and Foundry

Die frühen Mk I flogen anfangs mit einem Zweiblatt-Holzpropeller und Flügeln mit Stoffbespannung. Schon vor Beginn der Luftschlacht um England kamen Metallflügel und ein Dreiblatt-Verstellpropeller dazu. Mit der Mk II und dem stärkeren Merlin XX begann die Karriere als „Hurribomber“: Die Mk IIC mit vier Kanonen ist die meistgebaute Version und auch die, die du heute am häufigsten in der Luft siehst.

Eine Kuriosität ist die Sea Hurricane IA. Sie wurde von bewaffneten Handelsschiffen per Katapult gestartet, um Geleitzüge vor Fernaufklärern zu schützen. Eine Landung an Bord war nicht vorgesehen – der Pilot musste nach dem Einsatz an Land fliegen oder neben dem Konvoi notwassern. Spätere Sea Hurricanes erhielten einen Fanghaken für Flugzeugträger.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Die letzte Sicherheit liefert das Kennzeichen. Flugfähige Hurricanes tragen meist ein ziviles Kennzeichen, oft aus dem britischen G-Register, sind aber in historischen Markierungen lackiert – etwa „P3717“ oder „Z7015“. Welche Infos du im britischen Register findest, erklärt Britische G-Kennzeichen. Die Maschinen des Battle of Britain Memorial Flight sind dagegen RAF-Flugzeuge und fliegen mit ihrer militärischen Seriennummer.

Hurricane, Spitfire oder Bf 109?

Auf Warbird-Shows stehen die Jäger der Luftschlacht um England oft dicht nebeneinander. Der Finder hilft beim Eingrenzen.

Die Supermarine Spitfire ist der natürliche Partner der Hurricane und klingt mit dem Merlin ganz ähnlich – den Unterschied machen Flügel und Fahrwerk. Die North American P-51 Mustang fliegt auf vielen britischen Shows mit und ist am Bauchkühler leicht auszuschließen. Wer den Blick für alte Typen weiter schärfen will, findet Hilfe in Oldtimer am Himmel erkennen, Tipps zum Merlin-Klang gibt Flugzeugtypen am Geräusch erkennen. Den Motorenhersteller stellt die Seite zu Rolls-Royce vor.

Flugfähige Hurricanes heute

Übersichten zählen mit Stand der letzten Jahre rund anderthalb Dutzend flugfähige Hurricanes und Sea Hurricanes weltweit. Die Zahl ist nicht fix: Maschinen wechseln den Besitzer, gehen in die Restaurierung oder fallen nach Schäden aus. Die folgenden Schwerpunkte haben Stand Oktober 2026 – prüf vor einem Besuch immer das aktuelle Programm.

Battle of Britain Memorial Flight, RAF Coningsby. Die Royal Air Force hält mit dem BBMF zwei Hurricanes Mk IIC in der Luft. Die LF363 flog erstmals im Januar 1944 und gehört seit 1957 zum Flight; nach einem Absturz 1991 wurde sie über mehrere Jahre neu aufgebaut. Die PZ865 ist die letzte gebaute Hurricane: Sie verließ im Juli 1944 die Fertigung und kam 1972 zum BBMF. Die Maschinen sind in Coningsby in Lincolnshire stationiert, wo ein Besucherzentrum Führungen anbietet. Von außen beobachtest du den Flugbetrieb an der Viewing Area der RAF Coningsby. Nach einem tödlichen Spitfire-Absturz im Mai 2024 stand der Flugbetrieb des BBMF vorübergehend still; aktuelle Auftritte findest du im Display-Kalender der RAF.

Duxford. Auf dem Flugplatz des Imperial War Museum Duxford sind mehrere private Hurricanes zu Hause, darunter Maschinen der Aircraft Restoration Company und der Historic Aircraft Collection, darunter auch ein zweisitziger Umbau. Bei den Airshows in Duxford stehen Hurricanes regelmäßig im Programm, oft im Formationsflug mit Spitfires. Den Standort für Spotter beschreibt der Spot IWM Duxford. Statisch zeigt das Museum zusätzlich eine weitere Hurricane.

Old Warden. Die Shuttleworth Collection betreut die Sea Hurricane Z7015 (Kennzeichen G-BKTH), eine 1941 zur Sea Hurricane umgebaute Maschine. Außerdem ist dort die privat betriebene R4118 (G-HUPW) untergebracht, eine Hurricane Mk I, die 1940 tatsächlich in der Luftschlacht um England flog und nach Jahrzehnten in Indien in Großbritannien restauriert wurde. Wie du die Flugtage auf dem Grasplatz am besten erlebst, steht beim Spot Shuttleworth Collection in Old Warden.

Weitere Länder. Einzelne flugfähige Hurricanes – meist kanadische Mk XII – stehen in Kanada, den USA und Australien, in Frankreich fliegt eine Hurricane Mk IIA. Welche Shows in Europa Warbirds bieten, sammelt Airshows in Europa. Auch beim Royal International Air Tattoo in Fairford tritt der BBMF häufig auf.

Hurricanes im Museum

Sicherer planbar sind statische Exemplare. Laut gängigen Übersichten zeigen unter anderem diese Häuser eine Hurricane:

• das RAF Museum in London-Hendon mit einer Mk I in den Farben der No. 607 Squadron
• das RAF Museum Cosford mit einer späten Mk IIC (Spot-Infos)
• das Brooklands Museum in Surrey, wo die Geschichte der Hurricane begann
• das Königliche Armeemuseum in Brüssel als nächstgelegene Adresse für Spotter aus Deutschland

Prüf vor dem Besuch, ob das Exponat aktuell ausgestellt ist – Sammlungen werden umgebaut und Maschinen ausgeliehen. Wie selten eine Hurricane in deiner Sammlung ist, ordnest du mit Seltenheit einer Sichtung einschätzen ein. Und wer bei einer Restaurierung mit anpacken will, findet Ideen in Ehrenamt in Luftfahrtmuseen.

Fototipps speziell für die Hurricane

Die Hurricane ist größer, als viele erwarten, fliegt aber auf Airshows oft in Formation mit Spitfires – dann zählt der richtige Moment.

Allgemeine Tipps für den Tag an der Display-Linie bündelt Airshows fotografieren. Auf britischen Shows siehst du die Hurricane außerdem oft gemeinsam mit der Avro Lancaster des BBMF – eines der bekanntesten Formationsbilder überhaupt.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Die North American T-6 Texan, in Großbritannien als Harvard bekannt, trägt auf Shows oft RAF-Farben, der Sternmotor verrät sie aber sofort. Die Hawker-Linie lässt sich über die Jahrzehnte gut verfolgen: Auf die Hurricane folgten später der Strahljäger Hawker Hunter und der Senkrechtstarter Harrier. Hawker selbst ging in Hawker Siddeley auf, die britische Flugzeugindustrie bündelt sich heute bei BAE Systems.

Fazit

Die Hurricane verbindet zwei Epochen: Sie war der erste Eindecker-Jäger der RAF, trug aber noch das Stahlrohr-und-Stoff-Erbe der Doppeldecker in sich. Gerade diese robuste Bauweise machte sie 1940 so wertvoll. Heute steht sie zu Unrecht im Schatten der Spitfire – und weil nur wenige Exemplare fliegen, ist eine Hurricane in der Luft eine Sichtung, die in jedem Hangar heraussticht.