Hawker Hunter

Actualizado: octubre de 2026. Un jet esbelto y gris plateado ruge a baja altura sobre un valle de montaña, las alas en flecha brillan al sol y el silbido inconfundible del motor Avon rebota en las paredes de roca: así conocen muchos suizos al Hawker Hunter. Este clásico británico voló de 1958 a 1994 en la fuerza aérea suiza, fue el primer avión de la Patrouille Suisse y, con el Papyrus-Hunter del Obersimmental, sigue teniendo hoy una fiel comunidad de seguidores. En esta página descubres cómo identificar el Hunter con seguridad, qué variantes existen y dónde puedes verlo todavía.

¿Qué es el Hawker Hunter?

El Hunter es un caza monorreactor de alas en flecha que Hawker Aircraft desarrolló a principios de los años 1950 para la Royal Air Force. El proyecto se llamaba internamente P.1067 y el diseño salió del equipo de Sydney Camm, que ya había creado antes el Hawker Hurricane. Por entonces, Gran Bretaña necesitaba con urgencia un interceptor moderno capaz de competir con los jets de ala en flecha de Estados Unidos y de la Unión Soviética.

El primer prototipo despegó el 20 de julio de 1951 en Boscombe Down, pilotado por el piloto de pruebas de Hawker Neville Duke. Dos años después, el mismo piloto hizo historia: el 7 de septiembre de 1953 voló con el primer prototipo transformado sobre Littlehampton, en la costa sur de Inglaterra, a unos 1171 km/h y logró el récord mundial absoluto de velocidad. En julio de 1954, la RAF recibió las primeras máquinas de serie de la versión F.1.

Las primeras versiones todavía sufrían problemas de juventud y poco alcance. El gran salto llegó con la F.6, con el más potente Rolls-Royce Avon de la serie 200. De ella salieron casi todas las versiones de exportación, entre ellas la F.58 suiza. Entre todas las versiones se construyeron 1972 Hunter, una parte bajo licencia en Bélgica y los Países Bajos. El tipo voló en fuerzas aéreas de Europa, Oriente Próximo, África y Asia; la fuerza aérea libanesa no retiró sus últimos Hunter hasta 2014.

Hawker acabó integrándose en Hawker Siddeley, cuyo legado está hoy en BAE Systems. El motor procede de Rolls-Royce.

Cómo reconocer el Hunter sobre el terreno

El Hunter es uno de los jets más elegantes de su generación. Quien lo ha visto una vez con atención reconoce enseguida su silueta estilizada. Casi siempre bastan tres observaciones.

Otro detalle es el diente de sierra en el borde de ataque del ala: a partir de la F.6, la parte exterior del ala se prolonga un poco por delante y forma un pequeño escalón. Mejora el comportamiento en vuelo con ángulos de ataque elevados y te ayuda a distinguir los Hunter posteriores de las primeras versiones.

En los Hunter suizos te ayuda además la matrícula militar: los jets militares suizos llevan una «J» y un número de cuatro cifras. El primer Hunter suizo llevaba la J-4001 y la flota de Hunter estaba numerada en el rango J-4xxx. En los aparatos ex suizos con matrícula civil suele verse todavía la antigua matrícula militar en el fuselaje.

Variantes de un vistazo

Variante	Característica	Qué significa para los spotters
F.1 / F.2	Primeras versiones de serie, motor Avon o Sapphire	Hoy solo en museos
F.4 / F.5	Más combustible, cargas externas bajo las alas	Quedan pocos
F.6	Avon 200 más potente, ala con diente de sierra	Base de la mayoría de las versiones de exportación
FGA.9	Cazabombardero con paracaídas de frenado y estructura reforzada	En festivales aéreos y museos de Gran Bretaña
T.7 / T.8	Biplaza con asientos uno al lado del otro	Entrenador, varios conservados en manos civiles
F.58 / F.58A	Monoplaza suizo basado en la F.6/FGA.9	Pilar de la flota suiza de Hunter
T.68	Biplaza suizo, fuselaje transformado	Ocho ejemplares, para la instrucción en Suiza

Con quien más se confunde el Hunter es con el de Havilland Vampire, que también voló en Suiza. Pero el Vampire tiene alas rectas y una doble cola con dos botalones, es decir, dos fuselajes detrás del ala. El North American F-86 Sabre tiene una gran toma de aire en el morro. El posterior entrenador británico BAE Systems Hawk es más pequeño, tiene cúpula en tándem y tomas de aire laterales en el fuselaje.

El Hunter en la fuerza aérea suiza

Para Suiza, el Hunter supuso un cambio de generación. El 29 de enero de 1958, las Cámaras Federales aprobaron la compra de 100 aparatos, con repuestos y munición, por 313 millones de francos. En la evaluación se había impuesto, entre otros, al F-86 Sabre y al Folland Gnat. Los primeros doce aparatos eran F.6 revisadas de las existencias de la RAF; el resto se construyó nuevo como F.58. Las entregas empezaron todavía en 1958.

En los años siguientes llegaron más series como F.58A y además ocho biplazas T.68. En total volaron en Suiza unos 160 Hunter. Así, el tipo fue durante décadas un pilar de la aviación de combate suiza, hasta que a partir de 1978 el F-5 Tiger II asumió parte de sus misiones y él se centró cada vez más en el ataque a tierra.

A partir de 1980, el Hunter suizo se modernizó en un programa de mejora de capacidades de combate: receptores de alerta radar, lanzadores de señuelos, pilones adicionales y nuevas antenas de radio. Con el programa de armamento de 1982, Suiza adquirió el misil aire-tierra AGM-65 Maverick, que se entregó en 1986.

El balance es notable: unas 310 000 horas de vuelo en 36 años. Pero también tiene su cara amarga, porque 28 aparatos se perdieron en accidentes. El Hunter se retiró a finales de 1994 con la reforma del ejército Armee 95; en paralelo se iba introduciendo el F/A-18 Hornet. Muchos aparatos se vendieron, algunos fueron a museos y otros a operadores privados dentro y fuera del país.

Hunter en los Alpes

Típicas de Suiza eran las cavernas: túneles-hangar excavados en la roca donde los jets estaban a cubierto. En el aeródromo de St. Stephan, en el Obersimmental, se construyó una caverna en 1976/77 y, desde 1980, las unidades de Hunter utilizaron el lugar. Los despegues desde el angosto valle de montaña y los vuelos a baja altura entre cumbres marcaron la imagen del Hunter en Suiza, y por eso las fotos antiguas siguen siendo tan codiciadas.

Patrouille Suisse: los comienzos con el Hunter

La Patrouille Suisse se fundó en 1964 y voló sus tres primeras décadas con el Hawker Hunter. Tras la temporada de 1994 terminó la era del Hunter y, a partir de 1995, la escuadrilla pasó al F-5E Tiger II.

El cambio fue consecuencia directa de la retirada del Hunter. Muchos aficionados de toda la vida recuerdan los años del Hunter como la época en que la Patrouille Suisse se ganó su fama de uno de los mejores equipos de Europa. Hoy la escuadrilla se enfrenta de nuevo a un cambio profundo: con el fin decidido del F-5 a más tardar a finales de 2027, vuelve a quedarse sin sus jets. Toda la historia la lees en el retrato de la Patrouille Suisse y, para comparar con otros equipos, en el resumen de las escuadrillas acrobáticas de Europa.

El Papyrus-Hunter y el Hunterverein Obersimmental

El Hunter suizo más conocido es blanco y parece un periódico volador: el Papyrus-Hunter. El nombre viene del emblema de la escuadrilla de aviación 15, un avión de papel plegado con papel de periódico. En noviembre de 1993, un año antes del final de la era del Hunter, un equipo de diez personas dirigido por François Bertherin pintó el aparato, de matrícula original J-4040, con el diseño de periódico en un hangar del aeródromo de Interlaken. Después llevó la matrícula J-4015, como homenaje a la escuadrilla. En el fuselaje figuran los nombres de colaboradores y patrocinadores, y en las alas los de los pilotos de la escuadrilla de entonces.

Cuando se supo que el Hunter se retiraría a finales de 1994, los aficionados y los cuatro municipios del Obersimmental se movilizaron para conservarlo. Así nació en 1994 el Hunterverein Obersimmental y el jet se quedó en la región. Según la asociación, el aparato pertenece a los cuatro municipios del Obersimmental y su base es el aeródromo de St. Stephan. Desde el 18 de agosto de 2000, el Papyrus volvió a volar tras seis años de pausa, ya con matrícula civil, y se dejó ver en festivales aéreos de toda Europa. En el Royal International Air Tattoo de Cottesmore, su exhibición ganó incluso la King Hussein Memorial Sword.

Su último vuelo fue el 17 de octubre de 2022. Desde entonces, la asociación mantiene el jet en forma: el motor Rolls-Royce se enciende con regularidad en pruebas en tierra y se revisan los frenos y los sistemas. Si podrás ver el Papyrus de cerca y cuándo, lo mejor es consultarlo directamente con la asociación.

Aeródromo de St. Stephan y el Hunterfest

El aeródromo de St. Stephan nació en 1941/42 como aeródromo del Reducto y se fue ampliando por fases hasta que la pista alcanzó en 1957 su longitud de 2000 metros. Tras la guerra fue base de Vampire y Venom y, desde 1980, de Hunter. Hoy St. Stephan es un aeródromo industrial; los vuelos de jets históricos se concentran sobre todo en torno a la fiesta del aeródromo.

Desde 1995, la asociación organiza una fiesta del aeródromo con aviones clásicos y jets históricos. En 2026, el Hunterfest se celebró el 21 y 22 de agosto, con la Patrouille Suisse en el programa. Si habrá otra fiesta, cuándo y en qué formato, lo mejor es consultarlo directamente con la asociación.

Además del Hunter, la asociación cuida de otros clásicos. En primavera de 2024 recibió de los fondos del Air Force Center de Dübendorf un Dornier Do 27 para una exposición en St. Stephan y un Harvard con matrícula militar U-328, que una asociación propia en Bleienbach está devolviendo a condiciones de vuelo.

El Hunter hoy: dónde verlo

Los Hunter en vuelo se han vuelto escasos. En el ámbito militar, el tipo ha desaparecido prácticamente; en el civil vuelan algunos aparatos de operadores privados. Antiguos F.58 suizos operan en la empresa estadounidense ATAC como aviones que simulan objetivos en el entrenamiento militar, y algunos Hunter más están registrados a título civil en Gran Bretaña. Cuáles de ellos están en condiciones de volar cambia con el mantenimiento, los cambios de propietario y los permisos.

Una sombra sobre las exhibiciones civiles de Hunter es el accidente de Shoreham del 22 de agosto de 2015: un Hunter T.7 se estrelló sobre una carretera durante un festival aéreo en el sur de Inglaterra y murieron once personas en tierra. Desde entonces rigen en Gran Bretaña normas mucho más estrictas para las exhibiciones de jets históricos.

Lugar	Probabilidad de ver un Hunter	Por qué
Aeródromo de St. Stephan	alta (en tierra)	Base del Papyrus-Hunter; aclara el acceso antes con la asociación
Hunterfest / fiesta del aeródromo de St. Stephan	media	Jets históricos en el programa; consulta el programa cada año
Flieger-Flab-Museum de Dübendorf	alta (estático)	Varios Hunter suizos en la colección
Festivales aéreos en Gran Bretaña	baja a media	Algunos Hunter civiles, según la temporada y el permiso
Museos en Gran Bretaña	media	Muchas colecciones de la RAF muestran jets de los años 1950; comprueba antes la exposición

En Suiza, el Flieger-Flab-Museum de Dübendorf es la primera dirección: la colección incluye varios Hunter suizos. Encontrarás consejos para tu visita en el spot Flieger Flab Museum en el aeródromo de Dübendorf. Si buscas la aviación suiza en un marco más amplio, pásate por el Verkehrshaus de Suiza en Lucerna. En Gran Bretaña merece la pena el Imperial War Museum de Duxford como punto de partida para los jets militares británicos; los consejos de spot están en IWM Duxford y los festivales aéreos, en el artículo Festivales aéreos en Duxford. Qué piezas están expuestas en cada momento, compruébalo antes del viaje.

Un plato fuerte para los aficionados a lo militar en el Oberland bernés son los ejercicios de tiro de Axalp. Los Hunter ya no vuelan allí, pero el escenario muestra por qué las fotos suizas de jets de la época del Hunter son tan legendarias. Para los festivales aéreos británicos, el Royal International Air Tattoo es un buen punto de partida para buscar jets históricos en el programa.

Riesgo de confusión: Hunter, Vampire y compañía

Más ayuda para identificar aviones antiguos te ofrece la guía Cómo reconocer aviones clásicos en el cielo. Cómo distinguir los jets militares modernos te lo muestra Cómo reconocer cazas en Europa.

Consejos fotográficos para el Hunter

El Hunter es un motivo agradecido: línea esbelta, forma en flecha muy clara y, en muchos aparatos conservados, una librea llamativa. Unos cuantos puntos te ayudarán.

Más técnica para las exhibiciones la encuentras en la guía Cómo fotografiar festivales aéreos.

Conclusión

El Hawker Hunter une la ingeniería británica con un gran capítulo de la historia de la aviación suiza. Batió un récord mundial de velocidad, voló 36 años en la fuerza aérea suiza y fue el primer aparato de la Patrouille Suisse. Se reconoce con facilidad: morro cerrado, tomas en la raíz alar, alas en flecha. En vuelo es raro verlo hoy, pero en Dübendorf, en St. Stephan con el Papyrus y en algunos festivales aéreos el clásico sigue presente.