Hawker Hurricane

Actualizado: octubre de 2026. Una joroba tras la cabina, un ala gruesa y un tren tan ancho que el avión parece casi acogedor en tierra: el Hawker Hurricane es el caza que logró en 1940 la mayoría de los derribos de la RAF en la Batalla de Inglaterra y que, aun así, casi siempre queda a la sombra del más famoso Spitfire. Para los fans de los warbirds es hoy un avistamiento especial, porque solo vuelan unos pocos ejemplares. Aquí descubres cómo nació el Hurricane, qué versiones hay, cómo lo reconoces con seguridad y dónde puedes poner ante tu objetivo aparatos en estado de vuelo.

¿Qué es el Hawker Hurricane?

El Hurricane es un caza monoplaza y monomotor con cabina cerrada y tren retráctil. Se diseñó a mediados de los años 1930 en Hawker Aircraft, en Kingston upon Thames, bajo la dirección del diseñador jefe Sydney Camm. Hawker se había hecho un nombre con biplanos como el Hart, el Hind y el Fury, y el Hurricane heredó de ellos mucha tecnología probada, sobre todo el fuselaje de tubos de acero atornillados, revestido en la parte trasera con cuadernas de madera y tela. Eran nuevos, en cambio, el ala monoplana autoportante, la cabina cerrada, el tren retráctil y el Rolls-Royce Merlin como motor.

El prototipo, con la matrícula militar K5083, voló el 6 de noviembre de 1935, con el piloto de pruebas de Hawker George Bulman a los mandos. El avión se había montado en Brooklands, en Surrey, donde hoy el Brooklands Museum recuerda la historia aeronáutica del lugar. En diciembre de 1937, el No. 111 Squadron recibió en Northolt las primeras máquinas de serie. Con ello, el Hurricane fue el primer caza monoplano de la Royal Air Force, y estaba en producción en serie antes de que el Spitfire estuviera disponible en gran número.

En total se construyeron, según la fuente, unos 14 500 Hurricane. La parte del león la construyó la propia Hawker, y se sumaron Gloster, Austin y, en Canadá, Canadian Car and Foundry con unos 1450 ejemplares.

El Hurricane en la Batalla de Inglaterra

En el verano y el otoño de 1940, el Hurricane cargó con el peso de la defensa aérea británica. Fighter Command disponía de bastantes más escuadrillas de Hurricane que de Spitfire. Según las cifras de Fighter Command, el 55 por ciento de las 2739 bajas alemanas contabilizadas correspondió a pilotos de Hurricane, y el 42 por ciento a los de Spitfire. Estas cifras de derribos siempre deben leerse con cautela en la investigación, pero la proporción muestra con claridad el papel que desempeñó el Hurricane.

El reparto de tareas que se describe a menudo es este: los Spitfire, más rápidos, debían, si era posible, mantener ocupados a los cazas de escolta, mientras los Hurricane se lanzaban contra las formaciones de bombarderos. Su adversario era sobre todo el Messerschmitt Bf 109. Frente al 109, el Hurricane era inferior en velocidad y régimen de ascenso, pero era maniobrable, una plataforma de armas estable y, una gran ventaja, fácil de reparar. Un impacto en el fuselaje entelado solía poder remendarse con medios propios, mientras que las células totalmente metálicas dañadas tenían que ir al taller.

El Hurricane voló también en muchos otros países y escenarios de guerra: en Francia, el norte de África, Malta, Birmania y la India. Bajo las condiciones de Lend-Lease (préstamo y arriendo), casi 3000 Hurricane fueron a la Unión Soviética, a lo que se sumaron exportaciones, por ejemplo antes de la guerra a Bélgica y Yugoslavia y a principios de 1940 a Finlandia.

Del Mk I al Sea Hurricane: las versiones

Durante la guerra, el Hurricane evolucionó de caza puro a versátil cazabombardero. Para los spotters, lo más interesante son las diferencias en armamento y hélice.

Versión	Motor	Particularidad
Mk I	Merlin II / III	primera serie con ocho ametralladoras; los primeros ejemplares con ala entelada y hélice bipala de madera
Mk IIA	Merlin XX	motor más potente, por lo demás en gran parte como el Mk I
Mk IIB	Merlin XX	doce ametralladoras, soportes para bombas
Mk IIC	Merlin XX	cuatro cañones de 20 mm: la versión más fabricada
Mk IID	Merlin XX	dos cañones de 40 mm en contenedores bajo las alas, cazacarros
Mk IV	Merlin	«ala universal» para bombas, cohetes o cañones
Sea Hurricane	Merlin	versión naval, en parte lanzada con catapulta desde buques mercantes y en parte con gancho de apontaje
Mk X–XII	Merlin (licencia Packard)	fabricación canadiense en Canadian Car and Foundry

Los primeros Mk I volaron al principio con una hélice bipala de madera y alas con revestimiento de tela. Ya antes del comienzo de la Batalla de Inglaterra se añadieron alas metálicas y una hélice tripala de paso variable. Con el Mk II y el más potente Merlin XX empezó la carrera como «Hurribomber»: el Mk IIC con cuatro cañones es la versión más fabricada y también la que hoy ves con más frecuencia en el aire.

Una curiosidad es el Sea Hurricane IA. Se lanzaba con catapulta desde mercantes armados para proteger los convoyes de los aviones de reconocimiento de largo alcance. No estaba previsto aterrizar a bordo: tras la misión, el piloto tenía que volar a tierra o amerizar junto al convoy. Los Sea Hurricane posteriores recibieron un gancho de apontaje para portaaviones.

Las tres características que bastan para identificarlo

La seguridad definitiva la da la matrícula. Los Hurricane en estado de vuelo suelen llevar una matrícula civil, a menudo del registro británico G, pero están pintados con marcas históricas, por ejemplo «P3717» o «Z7015». Qué información encuentras en el registro británico lo explica Matrículas británicas G. Los aparatos del Battle of Britain Memorial Flight, en cambio, son aviones de la RAF y vuelan con su número de serie militar.

¿Hurricane, Spitfire o Bf 109?

En los espectáculos de warbirds, los cazas de la Batalla de Inglaterra suelen estar muy juntos. El buscador te ayuda a acotar.

El Supermarine Spitfire es el compañero natural del Hurricane y suena casi igual con el Merlin: la diferencia la marcan el ala y el tren. El North American P-51 Mustang participa en muchos espectáculos británicos y se descarta fácilmente por el radiador ventral. Si quieres afinar la vista para los tipos antiguos, te ayuda Cómo reconocer aviones clásicos en el cielo; consejos sobre el sonido del Merlin ofrece Cómo reconocer tipos de avión por el sonido. La página sobre Rolls-Royce presenta al fabricante del motor.

Hurricane en estado de vuelo hoy

Los resúmenes de los últimos años cuentan una docena y media de Hurricane y Sea Hurricane en estado de vuelo en todo el mundo. La cifra no es fija: los aparatos cambian de dueño, entran en restauración o quedan fuera de servicio tras sufrir daños. Los siguientes puntos clave son los de octubre de 2026; antes de visitarlos, comprueba siempre el programa actual.

Battle of Britain Memorial Flight, RAF Coningsby. La Royal Air Force mantiene en el aire con el BBMF dos Hurricane Mk IIC. El LF363 voló por primera vez en enero de 1944 y forma parte del Flight desde 1957; tras un accidente en 1991 se reconstruyó durante varios años. El PZ865 es el último Hurricane construido: salió de la fábrica en julio de 1944 y llegó al BBMF en 1972. Los aparatos tienen su base en Coningsby, en Lincolnshire, donde un centro de visitantes ofrece visitas guiadas. Desde fuera observas la actividad de vuelo en la zona de observación de RAF Coningsby. Tras un accidente mortal de un Spitfire en mayo de 2024, la actividad de vuelo del BBMF estuvo paralizada temporalmente; las exhibiciones actuales las encuentras en el calendario de exhibiciones de la RAF.

Duxford. En el aeródromo del Imperial War Museum de Duxford tienen su casa varios Hurricane privados, entre ellos aparatos de la Aircraft Restoration Company y de la Historic Aircraft Collection, y también una transformación biplaza. En los festivales aéreos de Duxford, los Hurricane figuran con regularidad en el programa, a menudo en vuelo en formación con Spitfire. La ubicación para spotters se describe en el spot IWM Duxford. El museo muestra además, de forma estática, otro Hurricane.

Old Warden. La Shuttleworth Collection cuida del Sea Hurricane Z7015 (matrícula G-BKTH), un aparato transformado en Sea Hurricane en 1941. Allí se aloja además el R4118 (G-HUPW), de propiedad privada, un Hurricane Mk I que voló de verdad en la Batalla de Inglaterra en 1940 y que se restauró en Gran Bretaña tras décadas en la India. Cómo vivir mejor las jornadas de vuelo en el campo de hierba lo cuenta el spot Shuttleworth Collection en Old Warden.

Otros países. Algunos Hurricane en estado de vuelo —casi siempre Mk XII canadienses— están en Canadá, Estados Unidos y Australia, y en Francia vuela un Hurricane Mk IIA. Qué espectáculos de Europa ofrecen warbirds lo recoge Festivales aéreos en Europa. También en el Royal International Air Tattoo de Fairford actúa con frecuencia el BBMF.

Hurricane en museos

Los ejemplares estáticos se pueden planificar con más seguridad. Según los resúmenes habituales, estos centros, entre otros, muestran un Hurricane:

• el RAF Museum de Londres-Hendon, con un Mk I con los colores del No. 607 Squadron
• el RAF Museum Cosford, con un Mk IIC tardío (información del spot)
• el Brooklands Museum de Surrey, donde empezó la historia del Hurricane
• el Museo Real del Ejército de Bruselas, la dirección más cercana para los spotters de Alemania

Antes de la visita, comprueba si la pieza está expuesta en ese momento: las colecciones se reorganizan y los aparatos se prestan. Lo raro que es un Hurricane en tu colección lo valoras con Cómo valorar la rareza de un avistamiento. Y quien quiera arrimar el hombro en una restauración encontrará ideas en Voluntariado en museos aeronáuticos.

Consejos fotográficos específicos para el Hurricane

El Hurricane es más grande de lo que muchos esperan, pero en los festivales aéreos suele volar en formación con Spitfire; entonces lo que cuenta es el momento justo.

Consejos generales para el día en la línea de exhibición los reúne Cómo fotografiar festivales aéreos. En los espectáculos británicos ves además el Hurricane a menudo junto al Avro Lancaster del BBMF, una de las imágenes de formación más conocidas que existen.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

El North American T-6 Texan, conocido en Gran Bretaña como Harvard, lleva a menudo colores de la RAF en los espectáculos, pero el motor radial lo delata al instante. La línea de Hawker se puede seguir bien a lo largo de las décadas: al Hurricane le siguieron el caza a reacción Hawker Hunter y el avión de despegue vertical Harrier. La propia Hawker acabó integrándose en Hawker Siddeley, y la industria aeronáutica británica se agrupa hoy en BAE Systems.

Conclusión

El Hurricane une dos épocas: fue el primer caza monoplano de la RAF, pero llevaba aún dentro la herencia de tubos de acero y tela de los biplanos. Justo esa construcción robusta lo hizo tan valioso en 1940. Hoy queda injustamente a la sombra del Spitfire y, como solo vuelan unos pocos ejemplares, ver un Hurricane en el aire es un avistamiento que destaca en cualquier hangar.