Boeing 737 MAX 9

Actualizado: octubre de 2026: un 737 pasa rodando, los motores tienen los bordes de salida dentados y en las puntas de las alas un winglet apunta hacia arriba y otro hacia abajo: es decir, un 737 MAX. Pero, de algún modo, el fuselaje parece más largo de lo normal y detrás del ala hay un contorno de puerta que no conoces del MAX 8. Es muy posible que tengas delante un Boeing 737 MAX 9. Cómo distinguirlo con seguridad del MAX 8, del 737-900ER y del 737-8200 de Ryanair, y dónde encontrar un tipo bastante raro en Europa, te lo muestra esta página.

¿Qué es el Boeing 737 MAX 9?

El 737 MAX 9 es la variante alargada del 737 MAX, la cuarta generación del superventas de fuselaje estrecho de Boeing. Sustituye al 737-900ER y en la familia se sitúa entre el muy extendido 737 MAX 8 y el todavía más largo MAX 10. Boeing indica para él normalmente de 175 a 195 asientos en dos clases, y está certificado para un máximo de 220 pasajeros. El alcance es, según el fabricante, de hasta unos 6110 kilómetros: suficiente para el medio radio y también para algunas rutas a través del Atlántico.

Cada MAX 9 va propulsado por dos CFM International LEAP-1B. Como en toda la familia MAX, no existe alternativa de motor. Frente al predecesor, los motores son mayores, más eficientes y van más adelantados y más altos bajo el ala, porque el 737 tradicionalmente va muy pegado al suelo.

El primer vuelo tuvo lugar el 13 de abril de 2017: el avión despegó en Renton, cerca de Seattle, donde Boeing realiza el montaje final del 737, y tras casi tres horas aterrizó en Boeing Field. En marzo de 2018, el grupo indonesio Lion Air recibió como cliente de lanzamiento el primer MAX 9, que operó en su filial Thai Lion Air. Encontrarás más sobre el fabricante y su historia en la página de Boeing.

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

Con el MAX 9 se procede en dos pasos: primero compruebas que es un MAX y después, qué longitud tiene. Bastan tres observaciones.

El contorno de la puerta es el indicio individual más fuerte, pero no concluyente: también la variante de Ryanair, el 737-8200, tiene ahí salidas adicionales (más sobre esto enseguida). Por eso fíjate siempre también en la proporción entre el fuselaje y el ala. En el MAX 9, el ala queda visualmente más hacia el centro del fuselaje, y por delante y por detrás sobresale mucho fuselaje. Al final, la matrícula confirma el tipo; cómo leerla lo explica el artículo Cómo entender las matrículas de los aviones.

¿Salida de emergencia o door plug?

El MAX 9 tiene detrás del ala un hueco en el fuselaje para una salida de emergencia adicional por lado. Cuántas salidas necesita un avión depende del número de asientos. Las aerolíneas que montan muchos asientos usan la salida como una puerta de verdad. Quien configura la cabina con más espacio no la necesita y hace colocar en su lugar una cubierta fija, el llamado door plug. Eso afectó, entre otros, a los MAX 9 de United y Alaska Airlines.

Desde fuera, las dos soluciones se ven parecidas: reconoces un contorno de puerta con una ventanilla. Para identificar el tipo da igual; lo decisivo es que el contorno esté ahí.

El plug se hizo conocido por el 5 de enero de 2024: en el vuelo 1282 de Alaska Airlines, poco después de despegar en Portland (Oregón), se desprendió uno de esos plugs y la cabina perdió presión de golpe. El avión volvió a Portland y aterrizó sin problemas. Al día siguiente, la autoridad aeronáutica estadounidense FAA mantuvo en tierra temporalmente todos los MAX 9 con ese plug, según la autoridad unos 171 aviones en todo el mundo. Tras las inspecciones, los aviones afectados volvieron al servicio a partir de finales de enero de 2024. Los investigadores de accidentes estadounidenses de la NTSB constataron que faltaban los pernos que sujetan el plug en su posición. Las aerolíneas cuyos MAX 9 tienen ahí una puerta activa no se vieron afectadas por la prohibición de vuelo.

Con independencia de esto, toda la familia 737 MAX ya había estado inmovilizada en todo el mundo desde marzo de 2019 (en EE. UU. hasta noviembre de 2020), tras dos accidentes de MAX 8. El MAX 9 se vio afectado por esa prohibición de vuelo igual que los demás.

¿MAX 9, MAX 8, 737-900ER o 737-8200?

La mayoría de las confusiones se producen dentro de la familia 737. La tabla muestra las diferencias principales.

Rasgo	737 MAX 8	737 MAX 9	737-900ER
Código de tipo OACI	B38M	B39M	B739
Longitud	aprox. 39,5 m	aprox. 42,1 m	aprox. 42,1 m
Motor	LEAP-1B	LEAP-1B	CFM56-7B
Borde de salida de la góndola	dentado	dentado	liso
Punta de ala	winglet MAX dividido en dos	winglet MAX dividido en dos	Blended o Split Scimitar
Contorno de puerta detrás del ala	no (excepción: 737-8200)	sí	sí

El 737-900ER es el predecesor y tiene prácticamente la misma longitud. Aquí te ayudan los motores: góndolas lisas sin chevrons y, además, winglets clásicos. Encontrarás más en la página del 737-900ER.

El 737-8200 es una versión de alta densidad del MAX 8 para unos 200 asientos, conocida sobre todo por Ryanair. Por el mayor número de asientos, también tiene salidas adicionales detrás del ala. Pero solo es tan largo como un MAX 8: el ala queda visiblemente más atrás en el fuselaje y el tramo entre la puerta adicional y la cola es corto. Con la librea de Ryanair, un MAX con puerta adicional es, por tanto, casi siempre un 8200 y no un MAX 9.

El MAX 10 (B3XM) es todavía unos 1,6 m más largo que el MAX 9 y tiene un tren principal especial que se alarga un poco al despegar. A finales de 2025 todavía no estaba certificado; su estado actual de certificación y entregas, lo mejor es que lo consultes tú mismo.

Frente al competidor directo de Airbus, el A321neo, ayuda la comprobación clásica Airbus-Boeing: el 737 tiene el morro más afilado, la aleta dorsal delante de la deriva y, en un sobrevuelo, las ruedas a la vista en el fuselaje. Cómo diferenciar a los dos fabricantes en general lo explica el artículo Cómo distinguir Airbus y Boeing.

Dónde encontrar el 737 MAX 9

El MAX 9 no es un tipo de masas. Con diferencia, la mayoría de los aviones vuelan en América: United Airlines y Alaska Airlines operaban juntas a principios de 2024 la mayor parte de la flota mundial, a las que se suman, entre otras, Copa Airlines, de Panamá, y Aeroméxico. El cliente de lanzamiento fue el grupo Lion Air, pero allí vuelan solo unos pocos ejemplares.

En el espacio europeo y de Oriente Próximo, el tipo es claramente más raro. Pequeñas flotas de MAX 9, con solo unos pocos aviones cada una, tenían últimamente, entre otras, Turkish Airlines, flydubai e Icelandair, en cada caso junto a otras variantes del 737. No conocemos ninguna aerolínea alemana, austriaca o suiza con MAX 9 propios. Los tamaños de flota y las rutas cambian con cada programación de vuelos, por eso aquí no mencionamos a propósito rutas concretas.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Grandes hubs como Fráncfort, Múnich, Zúrich	baja a media	Aerolíneas extranjeras con flotas mixtas de 737, el servicio cambia
Estambul, Dubái	baja a media	Sede de Turkish Airlines y flydubai, ambas con muy pocos MAX 9
Hubs de United y Alaska en EE. UU.	alta	Las mayores flotas de MAX 9 del mundo
Pequeños aeropuertos regionales de Alemania, Austria y Suiza	muy baja	Como mucho traslados o servicios de sustitución

Cómo seguir vuelos en directo y filtrar por códigos de tipo te lo muestra la guía sobre el seguimiento de vuelos con ADS-B. Qué hay detrás de códigos como B39M lo explica el artículo Códigos IATA y OACI explicados.

Estrategia de spotting para un tipo raro

Como el MAX 9 aparece solo de vez en cuando en Alemania, Austria y Suiza, merece la pena actuar con método en lugar de confiar en el azar. En el aeropuerto de Fráncfort, la plataforma de observación de Zeppelinheim es un sitio probado para los aterrizajes; en Múnich, la colina de observación (Besucherhügel) y, en Zúrich, la terraza de observación B. En los tres aeropuertos aterrizan con regularidad aerolíneas extranjeras con flotas mixtas de 737.

Lo decisivo es de qué dirección viene el avión. Eso depende de la configuración, que a su vez la determina el viento. Cómo estimarla de antemano lo explica el artículo Cómo entender la configuración de pistas de un aeropuerto. Encontrarás más estrategias para tipos que no llegan todos los días en Cómo cazar aviones raros.

Si tu punto de observación no plantea problemas legales, lo aclara el artículo ¿Está permitido el spotting de aviones?.

Consejos fotográficos específicos para el MAX 9

El MAX 9 es un motivo largo y esbelto. Para que en la imagen también se vea que no es un MAX 8, capta a propósito los detalles típicos.

Cuándo te conviene la luz en tu spot lo calculas de antemano; cómo se hace lo explica la guía Cómo planificar la posición del sol para tu punto fotográfico. Qué equipo conviene lo encuentras en la lista de comprobación del equipo de spotting. Y si quieres practicar en general la identificación de tipos, te ayuda Cómo reconocer tipos de avión para principiantes.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Veredicto

El 737 MAX 9 es uno de esos tipos que solo se reconocen a la segunda mirada, y eso es justo lo que lo hace atractivo para los spotters. Los chevrons y el winglet dividido en dos delatan la familia MAX; el contorno de la puerta detrás del ala y el largo fuselaje trasero, la variante; y la matrícula aporta la confirmación. En Alemania, Austria y Suiza sigue siendo un hallazgo ocasional que puedes planificar con el plan de vuelos, el seguimiento y algo de paciencia.