Aeropuerto de Düsseldorf

Düsseldorf no es un hub como Fráncfort o Múnich, y precisamente eso lo hace interesante para muchos spotters. En lugar de oleadas de largo radio de una sola aerolínea, aquí ves una mezcla variopinta: Eurowings en gran número, aviones vacacionales de media Europa, vuelos de alimentación de las grandes aerolíneas de red y, como punto culminante, el Airbus A380 de Emirates. El reto está en otra parte: ahora mismo no hay una zona oficial de visitantes con vistas a la plataforma. Quien quiera hacer buen spotting en Lohausen tiene que conocer las pistas, el viento y los lugares legales.

Casi cien años de aviación en Lohausen

Düsseldorf estuvo pronto en la aviación. Ya en 1909 la ciudad construyó su primer hangar para dirigibles y desde 1925 despegaban aviones de línea desde el Golzheimer Heide. El 19 de abril de 1927 se inauguró oficialmente el aeropuerto. Tras la Segunda Guerra Mundial, el tráfico civil regresó en 1948 y en 1955 Lufthansa abrió conexiones con Fráncfort y Múnich.

Lo que marcó las décadas de posguerra fue el tráfico vacacional. En 1961 LTU trasladó su base principal a Düsseldorf y durante mucho tiempo el aeropuerto fue conocido sobre todo como punto de partida de viajes de vacaciones. Más tarde Air Berlin usó Düsseldorf como uno de sus hubs, hasta que la aerolínea cesó en 2017, tras su insolvencia, sus propias operaciones de vuelo.

Un golpe profundo fue el 11 de abril de 1996: en un incendio en la Terminal A murieron 17 personas y 88 resultaron heridas. En los años siguientes el aeropuerto se rediseñó en gran parte con el programa «Airport 2000 plus». Incluyó la reconstrucción de las terminales, la estación de larga distancia y el tren elevado SkyTrain. Una sala conmemorativa en la terminal recuerda hoy a las víctimas.

Dos pistas, muy juntas

En el mapa, Düsseldorf parece un aeropuerto con un sistema clásico de pistas paralelas. En la práctica es distinto: la pista principal 05R/23L y la pista paralela 05L/23R están separadas solo unos 500 metros. Eso no basta para operarlas de forma independiente, a diferencia de Múnich, donde a las pistas las separan algo más de dos kilómetros. La pista principal mide unos 3000 metros y soporta la mayor parte del tráfico; la pista paralela del norte mide unos 2700 metros y se usa sobre todo en horas punta o cuando hay obras en la pista principal.

Antes existía también una tercera pista de viento cruzado, más corta. Está cerrada y hoy se usa como calle de rodaje y zona de estacionamiento. Las terminales están al sur de las pistas y la estación de larga distancia, al este de ellas, en la línea entre Düsseldorf y Duisburgo.

Qué pista está en uso lo ves más rápido en directo en una web de seguimiento de vuelos. Cómo se leen los datos ADS-B para ello lo explica el artículo sobre el seguimiento de vuelos con ADS-B. El significado de las designaciones de pista lo explica el artículo cómo se designan las pistas de un aeropuerto.

El acuerdo de Angerland: por qué DUS tiene un techo

Pocos aeropuertos alemanes están tan atados a un viejo acuerdo como Düsseldorf. En el acuerdo de Angerland (Angerlandvergleich) de 1965, el aeropuerto y los municipios vecinos pactaron límites para la capacidad y las operaciones nocturnas. Estas normas fueron confirmadas después por los tribunales y siguen vigentes. En pocas palabras: el aeropuerto no puede gestionar un número ilimitado de despegues y aterrizajes por hora y la segunda pista no está disponible sin restricciones.

En 2015 el aeropuerto solicitó flexibilizar estos límites y poder usar más ambas pistas en horas punta. El proyecto es polémico en la región; el estado actual del procedimiento lo publica el propio aeropuerto. Para ti, como spotter, la regulación significa sobre todo una cosa: el tráfico se reparte a lo largo del día y casi siempre tienes a la vista una pista en la que ocurre casi todo.

Configuración: ¿23 o 05?

Los aviones despegan y aterrizan contra el viento. Si sopla del oeste o del suroeste, los despegues y aterrizajes se hacen hacia la 23: los aviones llegan, pues, desde el noreste, sobre Ratingen, y despegan hacia el Rin. Con viento del este la imagen se invierte y rige la configuración 05, con aproximaciones por el lado del Rin. Como en Europa central predominan los vientos del oeste, la 23 es la dirección más frecuente, pero no es una regla fija.

Para elegir el lugar esto es decisivo: las fotos de aproximación solo salen en la cabecera hacia la que vuelan los aviones en ese momento. Quien con viento del este está en el lado de Ratingen ve sobre todo aviones despegando, de espaldas. Los fundamentos para estimar de antemano el viento y la configuración los encuentras en el artículo Entender la configuración de un aeropuerto; cómo leer para ello METAR y TAF lo explica Cómo leer METAR y TAF.

Para la luz ayuda la orientación de las pistas: van de noreste a suroeste y al mediodía el sol está en el sur. Desde lugares al sur de las pistas tienes durante el día el sol más bien a la espalda; al norte, fotografías a mediodía a contraluz, sobre todo en invierno, cuando el sol está bajo. Con el artículo sobre la posición del sol en el spot fotográfico lo planificas con más precisión.

Eurowings y la mezcla vacacional

La cara del aeropuerto es Eurowings. La filial low cost del Lufthansa Group tiene en Düsseldorf su base más importante y, según Wikipedia, aporta la mayor parte de los pasajeros. Por eso en la plataforma dominan los reactores de la familia A320, del A320 y el A320neo a variantes más largas como el A321neo. Como muchos aviones son iguales, la matrícula resulta aquí especialmente importante; más información en el artículo Entender las matrículas de aeronaves.

Además, Düsseldorf vive del tráfico vacacional. Condor, SunExpress y TUIfly están entre los nombres conocidos; en el programa de verano se suman numerosas aerolíneas chárter y vacacionales. Junto a los reactores de Airbus aparecen aquí también modelos como el Boeing 737-800 y el 737 MAX 8. Lufthansa conecta Düsseldorf sobre todo con sus hubs de Fráncfort y Múnich.

Según Wikipedia, en 2026 vuelan desde Düsseldorf unas 67 aerolíneas a unos 165 destinos, la mayoría en Europa, además de conexiones con el norte de África y Oriente Medio. Cifras como estas cambian con cada programa de vuelos: tómalas como un orden de magnitud, no como una lista fija.

Largo radio: poco, pero con un atractivo

En tráfico de largo radio Düsseldorf no puede competir con Fráncfort o Múnich. Lufthansa cerró en 2015 su base de largo radio en Düsseldorf y otras conexiones intercontinentales también fueron y vinieron. Llama aún más la atención lo que queda: desde julio de 2015 Emirates emplea el Airbus A380 en una de sus conexiones con Dubái. El aeropuerto construyó para ello en la Terminal C un puesto de estacionamiento con tres pasarelas, el único de este tipo en Düsseldorf.

Por cierto, el primer A380 de todos aterrizó ya el 12 de noviembre de 2006 en Düsseldorf. Hoy el superjumbo de Emirates es el motivo de fuselaje ancho más fiable del aeropuerto. Además, sirven al aeropuerto otras conexiones con el Golfo y Turquía, entre ellas Etihad Airways y Turkish Airlines. Qué modelos emplean en cada momento, lo mejor es comprobarlo poco antes.

Tres terminales bajo un mismo techo

Las tres terminales A, B y C cuelgan de un edificio central común con la galería comercial Airport-Arkaden. La distribución sigue más o menos las alianzas y si un vuelo va dentro o fuera del espacio Schengen.

Las asignaciones pueden cambiar. Para ti, como spotter, la terminal importa de todos modos menos que en otros aeropuertos, porque ahora mismo no hay mirador público en el edificio.

Spotting en Düsseldorf: la situación real

Muchas guías antiguas recomiendan la terraza panorámica de la Terminal B. Según coinciden los portales de spotters, sin embargo, está cerrada desde la pandemia de coronavirus y en la web del aeropuerto no aparece ahora como oferta para visitantes. Por eso, antes de cada visita comprueba en dus.com si ha cambiado algo. Lo que se sabe del lugar lo reúne la página de la terraza de observación de Düsseldorf.

Eso no significa que no puedas hacer spotting en Düsseldorf. Alrededor del recinto aeroportuario hay caminos públicos, lindes de campos y puentes desde los que, según la configuración, ves aproximaciones o despegues. Con configuración 23, las aproximaciones pasan por el lado de Ratingen; con la 05, por el lado hacia el Rin y Lohausen. Muchos de estos puntos ofrecen solo ventanas de visión cortas entre árboles o por encima de la valla, y por eso algunos spotters trabajan con una pequeña escalera, siempre a distancia de la valla.

Los lugares cambian en Düsseldorf más a menudo que en otros sitios: se reforman los caminos, la vegetación se cierra y aparecen nuevos cierres. Precisamente para eso es valiosa la información de la comunidad. En el mapa de spots de Planetrack encuentras spots con cómo llegar, mejor luz, valoraciones y fotos de la comunidad, y ves qué han publicado últimamente otros spotters.

Cómo llegar sin coche

En conexiones, Düsseldorf juega en primera división. Bajo la terminal para el S-Bahn, que conecta el aeropuerto con la estación central de Düsseldorf y con Colonia. Algo apartada está la estación de larga distancia Düsseldorf Flughafen, a la que llegan desde 2000 trenes ICE, IC y regionales. Entre la estación y las terminales circula el SkyTrain, un tren elevado que es en sí mismo un motivo fotográfico popular.

En coche llegas al aeropuerto por la A 44, que tiene un enlace propio. Para los puntos exteriores junto a la valla, el coche suele ser más cómodo, porque algunos sitios quedan lejos de las estaciones. Aparca entonces solo donde esté expresamente permitido: los caminos de campo y los accesos de los agricultores son tabú.

Silencio nocturno y ritmo del día

También en las operaciones nocturnas fija el marco el acuerdo de Angerland. Los despegues programados no están permitidos entre las 22:00 y las 6:00. Los aterrizajes programados se permiten en número limitado hasta las 23:00 y, después, solo en casos excepcionales. Durante el día, los slots regulan cuántos movimientos por hora son posibles.

Para tu planificación significa: por la mañana las operaciones arrancan con una oleada de salidas de los aviones basados aquí y por la tarde muchos de ellos regresan. En verano el tráfico vacacional trae picos adicionales, sobre todo en fines de semana y al comenzar las vacaciones escolares en Renania del Norte-Westfalia. Si por la tarde planeas fotos nocturnas con larga exposición, hasta las 23:00 aún tienes aterrizajes; encontrarás consejos en el artículo Cómo fotografiar aviones de noche.

Düsseldorf en comparación

En Renania del Norte-Westfalia Düsseldorf es el número uno; el aeropuerto de Colonia/Bonn está a solo una hora y completa el panorama con un fuerte tráfico de carga; allí hay además una terraza de observación. Quien busque largo radio en gran densidad va al aeropuerto de Fráncfort o a Múnich. Y el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol es fácil de alcanzar desde Düsseldorf y, con sus lugares de spotting, ofrece una experiencia muy distinta.

Una visión de conjunto de otros lugares la da el artículo Los mejores spots de spotting en Alemania. Para la primera salida te ayudan además Spotting de aviones para principiantes y la lista de comprobación del equipo.

Conclusión

El aeropuerto de Düsseldorf es un aeropuerto de variedad, no de tamaño: Eurowings en masa, aviones vacacionales de toda Europa, vuelos de alimentación de los grandes hubs y, con el A380 de Emirates, un atractivo fiable. Dos pistas muy juntas y las normas del acuerdo de Angerland hacen que el tráfico se concentre casi siempre en una pista, algo bueno para la planificación.

Lo que falta es un mirador oficial. Quien lo acepta, tiene presentes la configuración y la luz y respeta las vallas y los terrenos privados encuentra, pese a todo, motivos de sobra en torno a Lohausen para una jornada completa de spotting.