Allegiant Air

Un Airbus A320 que aterriza un martes a mediodía en un pequeño aeropuerto regional del Medio Oeste, cambia brevemente de pasajeros y desaparece rumbo a Florida o a Las Vegas, hasta la próxima vez, dentro de tres o cuatro días. Así es el día a día de Allegiant Air. La aerolínea de Las Vegas se ha especializado en un nicho que casi ninguna otra compañía atiende con tanta coherencia: los turistas de ciudades que, de otro modo, no tienen conexión directa con el sol. Para los spotters, Allegiant resulta apasionante porque en su flota se lee todo un capítulo de la historia de la aviación estadounidense, del MD-80 a los reactores Airbus de segunda mano y al nuevo Boeing 737 MAX.

Allegiant Air de un vistazo

Allegiant Air es una aerolínea de bajo coste estadounidense con un claro enfoque vacacional. Pertenece a Allegiant Travel Company, que cotiza en bolsa, y tiene su sede en Las Vegas, en el barrio de Summerlin. A diferencia de las aerolíneas low cost clásicas, que conectan grandes ciudades con una frecuencia de minutos, Allegiant apuesta por un patrón inusual: ciudades pequeñas y medianas conectadas directamente con destinos de vacaciones, a menudo solo de dos a cuatro veces por semana.

Según el informe anual de 2025, a principios de febrero de 2026 Allegiant operaba en total 578 rutas a 126 ciudades. Unas 430 de esas conexiones no tenían competencia de vuelos sin escalas. Los destinos suelen ser Las Vegas, Orlando, la costa del Golfo de Florida, Phoenix o Nashville: lugares donde los pasajeros pasan las vacaciones y no hacen transbordo. No hay un hub clásico, sino 22 bases repartidas por todo el país, en las que están estacionados aviones y tripulaciones.

Allegiant no gana dinero solo con el billete. La tarifa base es baja; el equipaje, la elección de asiento y otros extras se pagan aparte. La venta es casi exclusivamente directa: según el informe anual, en 2025 más del 92 % de los ingresos de vuelos regulares pasó por su propia web. Con esa lógica, Allegiant está en la misma familia que Spirit Airlines y Frontier Airlines, pero se distingue por su fuerte foco en las ciudades pequeñas y el tráfico vacacional.

Códigos e indicativo

• Código IATA G4: aparece en el número de vuelo, es decir, en el panel de información, en la tarjeta de embarque y en la mayoría de los planes de vuelos.
• Código OACI AAY: aparece en el plan de vuelo del control aéreo y en los trackers de vuelos.
• Indicativo ALLEGIANT: así se identifica la tripulación por radio.

El código IATA G4 no guarda relación reconocible con el nombre: los códigos IATA son simples identificadores que se asignan cuando están libres. En el código OACI AAY, en cambio, la relación es evidente. Cómo se relacionan los dos sistemas de códigos lo explica el artículo sobre los códigos IATA y OACI.

De WestJet Express a Allegiant: la historia

La aerolínea empezó en 1997 con un nombre que hoy sorprende: WestJet Express. Por el riesgo de confusión con la canadiense WestJet y una disputa por la marca, pronto se rebautizó como Allegiant Air. Empezó los vuelos regulares en octubre de 1998, con un Douglas DC-9 entre Las Vegas y Fresno, en California.

El arranque fue accidentado. La subida del precio del combustible llevó a la joven aerolínea en diciembre de 2000 a un procedimiento concursal según el Chapter 11. El acreedor Maurice «Maury» Gallagher se hizo con el control y en los años siguientes reconvirtió Allegiant: lejos de los vuelos regulares clásicos y hacia el modelo actual de vuelos vacacionales desde ciudades pequeñas. En 2006, la sociedad matriz salió a bolsa.

En los años 2000, Allegiant creció con aviones de segunda mano de la familia MD-80. Los reactores eran baratos porque las grandes aerolíneas estadounidenses los retiraban, y para la baja utilización por avión de Allegiant bastaban. Además de Las Vegas, se sumaron bases en Florida y, en 2007, también Phoenix-Mesa. Desde 2010, la aerolínea amplió su flota con Boeing 757 de segunda mano, sobre todo para vuelos a Hawái.

La gran renovación de flota: del MD-80 al A320

A más tardar a mediados de los años 2010, la flota antigua era un problema. Los MD-80 eran sedientos, exigían mucho mantenimiento y estaban cada vez más en el punto de mira: en 2016, el periódico Tampa Bay Times informó de muchos más incidentes técnicos en vuelo en Allegiant que en otras grandes aerolíneas de EE. UU. El paso a una flota más joven estaba ya entonces en pleno desarrollo.

El relevo vino de Airbus. En 2012, Allegiant anunció el cambio y desde 2013 fueron entrando en la flota Airbus A319 de segunda mano y, más tarde, también A320. En 2016, la aerolínea encargó por primera vez aviones nuevos directamente a Airbus. Entre 2013 y 2018 se hizo la transición: el Boeing 757 se fue a finales de 2017 y el último MD-80, en noviembre de 2018. Así desapareció del registro de tipos uno de los operadores de MD-80 más característicos de EE. UU.

Para los spotters fue un corte de verdad. La familia MD-80, con sus motores traseros y su fuselaje largo y esbelto, se vio en Allegiant en el servicio diario hasta el final, mientras otras aerolíneas la habían aparcado hacía tiempo. Quien fotografió entonces MD-80 de Allegiant tiene hoy imágenes de valor de rareza. Más sobre la familia y su fabricante encontrarás en McDonnell Douglas y, sobre su antecesor, en el DC-9.

La flota hoy: Airbus más Boeing 737 MAX

Desde hace algunos años, Allegiant vuelve a cambiar de estrategia. En lugar de seguir comprando reactores Airbus de segunda mano, la aerolínea encargó 50 Boeing 737 MAX nuevos con opciones para hasta 80 más. Los primeros aviones llegaron en 2024 y a finales de 2024 empezó su uso en servicio regular. A finales de 2025 se habían entregado 16 ejemplares; los 34 restantes deben llegar hasta 2028.

Tipo	Cantidad (febrero de 2026)	Función	Apunte para spotters
Airbus A319	Parte de los 106 Airbus	El tipo más pequeño, desde 156 asientos	Fuselaje más corto, adquirido de segunda mano
Airbus A320	Parte de los 106 Airbus	Columna vertebral de la flota	Ejemplares usados y algunos nuevos de fábrica
Boeing 737 MAX	16	Nuevo tipo de futuro, hasta 190 asientos	En servicio desde finales de 2024, código de tipo B38M
Boeing 737 MAX (encargados)	34 pendientes	Entrega hasta 2028	Sustituirán poco a poco a los Airbus más antiguos

El MAX es el Boeing 737-8-200, con una configuración de asientos muy densa: la variante del 737 MAX 8 con salidas de emergencia adicionales detrás del ala. El fabricante es Boeing. Allegiant sigue operando la familia A320 junto al MAX, y los nuevos reactores Boeing sustituyen poco a poco sobre todo a los Airbus más antiguos. La flota seguirá, pues, siendo mixta durante un tiempo, lo que para los spotters es una ventaja, porque en un solo día puedes ver las dos familias con los mismos colores.

¿A319, A320 o 737 MAX? Cómo distinguir los tipos

Como todos los reactores de Allegiant llevan la misma librea, hay que fijarse en la técnica. Entre Airbus y Boeing es fácil; entre A319 y A320 hace falta algo de práctica.

Entre el A319 y el A320 ayuda sobre todo la longitud del fuselaje: el A319 parece achaparrado, el A320 bastante más alargado, y sobre el ala el A320 tiene dos salidas de emergencia por lado en lugar de una. Hay una guía detallada en Cómo distinguir el A318, el A319, el A320 y el A321. Quien quiera separar con seguridad el MAX de las generaciones anteriores del 737 encontrará los rasgos en Cómo distinguir el Boeing 737 Original, Classic, NG y MAX.

Cómo reconocer a Allegiant

La librea actual es sencilla: fuselaje blanco con el rótulo «Allegiant» y una cola con diseño de colores. Aun así, el rasgo más seguro es la matrícula. Los aviones de Allegiant llevan matrículas estadounidenses con N, y muchas terminan en NV, la abreviatura de Nevada. Cómo se componen los números N lo explica el artículo sobre los números N estadounidenses.

Sun Country y otros asuntos del grupo

En enero de 2026, Allegiant Travel Company acordó la compra de Sun Country Airlines, de Mineápolis, por unos 1500 millones de dólares estadounidenses. Tras la aprobación de las autoridades y de los accionistas, la operación se cerró en mayo de 2026. Juntas, las dos aerolíneas suman unos 195 aviones. Hasta que exista un certificado de operador común de la autoridad de aviación estadounidense (FAA), siguen volando por separado. A largo plazo, la operación debe unificarse bajo la marca Allegiant, y Mineápolis-St. Paul debe seguir siendo una ubicación importante.

Para los spotters es un tema con fecha de caducidad: Sun Country vuela Boeing 737 de la Next Generation y opera además cargueros 737 para Amazon Air. Cuando se unifiquen las marcas, es probable que cambie la imagen de ambas flotas: quien quiera documentar Sun Country con sus propios colores debería hacerlo cuanto antes.

En cambio, Allegiant ha cerrado otro capítulo: durante mucho tiempo, el grupo construyó un resort vacacional propio, el Sunseeker Resort, en Florida. Se vendió en septiembre de 2025 y Allegiant vuelve a concentrarse en volar.

Hacer spotting de Allegiant: dónde y cómo

Allegiant vuela casi exclusivamente dentro de EE. UU. En Europa no verás a la aerolínea. Quien quiera fotografiarla tiene que planear un viaje, y el mejor lugar es su aeropuerto base, Las Vegas Harry Reid. Allí los reactores de Allegiant forman parte de la estampa diaria, y la ciudad es de todos modos uno de los destinos favoritos de los spotters. Hay consejos sobre ubicaciones y luz en el artículo Spotting en Las Vegas.

También son interesantes los aeropuertos secundarios que han hecho grande a Allegiant: Orlando-Sanford en lugar de Orlando International, St. Petersburg-Clearwater en lugar de Tampa y Phoenix-Mesa Gateway en lugar de Phoenix Sky Harbor. En estos aeropuertos, Allegiant suele ser una de las aerolíneas más importantes, el tráfico es manejable y las distancias son cortas. Otro atractivo son los aeropuertos regionales del interior del país, donde Allegiant a veces es el único operador de reactores.

Como Allegiant vuela muchas rutas solo ciertos días de la semana, la planificación compensa más que con otras aerolíneas. Con Planetrack añades Allegiant o una matrícula concreta a tu lista de deseos y recibes una alerta cuando el avión se acerca a tu aeropuerto. Consejos generales para el viaje ofrece el artículo sobre el viaje de spotting a EE. UU..

Allegiant en comparación

En el mercado low cost estadounidense, cada aerolínea tiene su propio perfil. Southwest Airlines vuela con una flota exclusivamente de Boeing 737 y una red densa entre ciudades grandes y medianas. Spirit y Frontier apuestan por Airbus y por muchos vuelos en grandes aeropuertos. Las más parecidas a Allegiant son las empresas más jóvenes Breeze Airways y Avelo Airlines: también buscan rutas sin competencia y usan aeropuertos más pequeños. Pero en este nicho, Allegiant es la más antigua y la más grande.

Confusiones frecuentes

• Confundir WestJet Express con WestJet: el primer nombre de Allegiant no tiene nada que ver con la canadiense WestJet y se abandonó precisamente por eso.
• Creer que Allegiant es una aerolínea solo de Airbus: desde finales de 2024 también vuelan Boeing 737 MAX con los colores de Allegiant.
• Anotar el MAX como 737-800: los motores con borde dentado y el par de puertas adicional detrás del ala delatan al 737-8-200.
• Anotar Sun Country como Allegiant: pese a la matriz común, hasta la unificación son aerolíneas separadas con códigos propios.
• Contar con el MD-80: el último MD-80 de Allegiant voló en 2018, así que los avistamientos actuales están descartados.
• Esperar un hub: Allegiant reparte la flota entre muchas bases en lugar de canalizarlo todo por un solo hub.

Conclusión

Allegiant Air es la aerolínea vacacional de las ciudades pequeñas de EE. UU. En lugar de operar grandes hubs, lleva sin escalas a los turistas de lugares sin conexión directa a Las Vegas, Florida o Arizona, con pocos vuelos a la semana y una flota que primero pasó del MD-80 a reactores Airbus de segunda mano y ahora se muda poco a poco al Boeing 737 MAX. Con la compra de Sun Country, Allegiant vuelve a crecer en 2026. Para los spotters significa: documenta ahora la flota mixta, antes de que la imagen siga cambiando.