Aeropuerto de Berlín-Brandeburgo

Ningún aeropuerto alemán ha esperado tanto su inauguración como el BER, y pocos son tan variados en pequeño para los spotters. En el aeropuerto de la capital no aterrizan flotas de A380 ni gigantes de carga cada pocos minutos. A cambio ves una mezcla variada de reactores low cost, aerolíneas de red de toda Europa, visitantes de Europa oriental y de Oriente Próximo, unas pocas rutas de largo radio y los aviones del Gobierno federal. Quien sabe cómo se combinan las dos pistas, la nueva numeración y la terraza de observación aprovecha mucho mejor la visita.

De la fábrica Henschel al aeropuerto de la capital

La historia del lugar es más antigua que el propio BER. En 1934 empezó en Schönefeld la construcción de las Henschel Flugzeug-Werke; tras la guerra, las fuerzas aéreas soviéticas se hicieron cargo del recinto y en 1947 la administración militar soviética ordenó allí un aeropuerto civil. En la RDA, Schönefeld se amplió como aeropuerto central y fue la sede de Interflug. Tras la reunificación, Berlín se encontró de pronto con tres aeropuertos —Tegel, Tempelhof y Schönefeld— y con la pregunta de cómo debía ser un aeropuerto común para la capital.

La respuesta fue Schönefeld. Las obras empezaron en 2006 y la de la terminal principal, en 2008. Como fecha de apertura se barajó primero octubre de 2011 y después el 3 de junio de 2012. Unas cuatro semanas antes llegó la cancelación: el sistema contra incendios no funcionaba como estaba previsto. Lo que siguió da material para manuales sobre grandes proyectos: deficiencias en las instalaciones del edificio, cambios de planificación, relevos en la dirección y un marco de costes que, según una estimación de 2018, rondaba los 7300 millones de euros.

El 31 de octubre de 2020 llegó por fin el día. En plena pandemia, el BER empezó a operar y, hasta el 8 de noviembre, todas las aerolíneas se trasladaron desde Tegel. El antiguo edificio de asistencia de Schönefeld siguió funcionando un tiempo como terminal 5 y se clausuró temporalmente en febrero de 2021 y de forma definitiva en noviembre de 2022. El aeropuerto lleva el nombre del excanciller federal y alcalde gobernante de Berlín Willy Brandt.

Dos pistas, una terminal en medio

El diseño se entiende enseguida. Dos pistas paralelas discurren en dirección este-oeste y entre ellas están la terminal 1, con el muelle principal, el norte y el sur, y las plataformas. La pista norte es la antigua pista del aeropuerto de Schönefeld, que en 2012 se amplió a 3600 metros. La pista sur, con 4000 metros, es la más larga y se construyó nueva para el BER. Las dos pistas están lo bastante separadas como para operar de forma independiente.

Importante para quien planifique con guías de spotting o mapas antiguos: desde el 3 de octubre de 2024, las pistas tienen números nuevos. Como el campo magnético terrestre se ha desplazado, la 07L/25R pasó a ser la actual 06L/24R y la 07R/25L, la 06R/24L. La ubicación y las rutas de vuelo no han cambiado. Por qué las pistas llevan números lo explica el artículo Designaciones de pista en los aeropuertos.

Los guías de spotting transmiten, citando al control del tráfico aéreo, una regla práctica útil: los aviones que aterrizan suelen usar la pista más cercana a su posición de estacionamiento posterior. Quien sabe dónde se atiende un vuelo puede calcular más o menos en qué lado tomará tierra. En cualquier momento son posibles desviaciones por razones operativas: una web de seguimiento de vuelos es más fiable. Cómo funciona lo muestra el artículo sobre el seguimiento de vuelos con ADS-B.

Configuración: ¿24 o 06?

Los aviones despegan y aterrizan con viento de cara. Con viento del oeste, todos los movimientos se hacen hacia la 24: los aviones llegan en aproximación desde el este y despegan hacia el oeste. Con viento del este la imagen se invierte y se opera en la configuración 06. Como en Alemania predominan las situaciones meteorológicas del oeste, también en el BER suele estar activa la 24.

Para ti, esto tiene consecuencias claras. En la terraza de observación ves tráfico en los dos sentidos, porque la plataforma siempre está animada. Pero si quieres ir a una cabecera de pista, la configuración decide si tendrás los aterrizajes justo encima o solo aviones que despegan a lo lejos. Los fundamentos están en el artículo Cómo entender la configuración de un aeropuerto.

Quién vuela en el BER

El BER no es un hub, sino un aeropuerto de tráfico punto a punto. La mayor parte de los pasajeros fue en los últimos tiempos para las aerolíneas low cost: en 2023 iban en cabeza Ryanair y easyJet, seguidas de Lufthansa, Eurowings, Turkish Airlines y otras aerolíneas de red. Entre las rutas más voladas de 2025 estuvieron Fráncfort, Múnich, Palma de Mallorca, Zúrich, Antalya y Viena: es decir, las rutas de alimentación de los grandes hubs y destinos vacacionales clásicos.

Para tu lista de tipos, eso significa que la mayoría de tus avistamientos serán aviones de fuselaje estrecho. La familia A320 con A320, A320neo y A321neo se encuentra con el Boeing 737-800 y el 737 MAX 8. Entre ellos aparecen aviones regionales y el Airbus A220-300, por ejemplo de airBaltic. Precisamente para los principiantes, el BER es así un buen terreno de entrenamiento para distinguir Airbus y Boeing.

Bases y terminales

Según los resúmenes del aeropuerto, tienen aviones estacionados en Berlín, entre otras, easyJet, Eurowings, Condor y Sundair. La terminal 2, que no abrió hasta la temporada de verano de 2022, la usan sobre todo Wizz Air y, hasta ahora, Ryanair. Todas las demás se atienden en la terminal 1.

Largo radio: pocos vuelos, pero codiciados

Los aviones de fuselaje ancho son en el BER la excepción en un día normal, y por eso mismo son codiciados. Entre las conexiones intercontinentales figuran, según los resúmenes de horarios (datos de octubre de 2026), Qatar Airways a Doha, United Airlines a Newark y Hainan Airlines a Pekín. En temporada se añaden Delta a Nueva York, Air Canada a Montreal y Air Transat a Toronto. Qué modelos se usan depende de cada horario de vuelos.

Hay un hueco que los entendidos notan enseguida: Emirates no vuela a Berlín. El acuerdo de transporte aéreo entre Alemania y los Emiratos Árabes Unidos limita a cuántas ciudades alemanas puede servir la aerolínea; aunque se ha negociado una ampliación, Berlín no está incluida por ahora. A Dubái se llega desde aquí, entre otras, con Eurowings y, en temporada, con Condor. El cuadro lo completan aerolíneas de Oriente Próximo y de Europa oriental que en los aeropuertos del oeste de Alemania se ven con menos frecuencia.

Aeropuerto gubernamental: la Flugbereitschaft

Lo que hace especial al BER es la política. La Flugbereitschaft del Ministerio federal de Defensa (la unidad de transporte gubernamental de la Bundeswehr) usa desde 2020 un recinto propio con una terminal provisional para vuelos gubernamentales. En octubre de 2025, también el escuadrón de helicópteros de la Flugbereitschaft se trasladó de Tegel al BER. Según el estado actual, la ampliación definitiva con hangares y plataforma se prolonga hasta los años 2030; la terminal gubernamental definitiva está prevista ya solo para 2035.

Para los spotters, esto significa que aquí aterrizan los vuelos del canciller, de los ministros y del presidente, además de invitados de Estado de todo el mundo. Con algo de suerte pillarás un Airbus A350 de la Flugbereitschaft con los colores del Gobierno o un avión gubernamental extranjero durante una visita de Estado. Por supuesto, no hay horarios fijos y, por razones de seguridad, los procedimientos no son públicos. Cómo planificar estos vuelos de todos modos y dónde están los límites legales al fotografiar lo describe el artículo Spotting de aviones gubernamentales.

Spotting en el BER: terraza y cabeceras de pista

El lugar oficial y más cómodo es la terraza de observación en la azotea de la terminal 1. Según el aeropuerto, está fuera de la zona restringida de seguridad, abre cada día de 8:00 a 22:00 y cuesta 3 € por una franja horaria fija de 90 minutos. Desde arriba ves gran parte de la plataforma de pasajeros: atraque, asistencia, pushback y rodaje. Las dos pistas quedan a izquierda y derecha, a mayor distancia: para despegues y aterrizajes necesitas mucha distancia focal. Todos los detalles sobre el acceso, la luz y el equipo los encuentras en la guía del spot de la terraza de observación del aeropuerto de Berlín.

Quien quiera imágenes a todo encuadre de despegues y aterrizajes sigue después de la terraza. Los spotters usan caminos públicos, colinas y lindes de campos en las cabeceras de pista, por ejemplo cerca de Selchow y Waßmannsdorf, así como la planta del aparcamiento entre P7 y P8. Estos puntos no tienen infraestructura, normalmente solo se llega en coche o en bici y funcionan de forma muy distinta según la configuración. Ciñete allí a los espacios públicos, no bloquees accesos y deja los drones en casa: todo el entorno está en una zona de control.

Ritmo del día y descanso nocturno

En el BER se opera de 5:30 a 23:30. Entre la medianoche y las 5:00 no hay despegues ni aterrizajes regulares; hay excepciones para vuelos gubernamentales, militares, de rescate y de emergencia. En las horas de los extremos, a última hora de la noche y a primera de la mañana, rigen requisitos adicionales de protección contra el ruido. Una comparación con otros aeropuertos la ofrece el artículo sobre la restricción de vuelos nocturnos en los aeropuertos alemanes.

Para tu planificación, eso significa que la primera oleada de salidas de primera hora, cuando despegan los aviones basados de easyJet, Eurowings y compañía, no la verás desde la terraza, porque no abre hasta las 8:00. En las cabeceras de pista, en cambio, merece la pena justo la primera hora de la mañana. Durante el día el tráfico se reparte de forma más uniforme que en un hub; por la tarde regresan los aviones de las bases.

Carga y ampliación

La carga tiene en el BER un papel menor que en Fráncfort o Leipzig. En 2025 el aeropuerto manejó casi 52 000 toneladas. La mayor parte vuela en las bodegas de los aviones de pasajeros; a ello se suman vuelos de alimentación de integradores como FedEx y UPS. Quien quiera ver cargueros puros en gran número estará mejor en el aeropuerto de Leipzig/Halle, que no queda lejos.

En la ampliación, la sociedad aeroportuaria piensa en terminales y no en pistas. Según el plan de ampliación, al este de los edificios existentes está prevista una terminal 3 para varios millones de pasajeros más y, más adelante, quizá una terminal 4. Las dos pistas actuales bastan, según los cálculos, para hasta unos 45 millones de pasajeros al año; una tercera pista al sur se considera como mucho una posibilidad a largo plazo, y no hay planes concretos. Con unos 26 millones de pasajeros en 2025, hasta entonces queda margen.

El BER en comparación

Con unos 26 millones de pasajeros, el BER ocupa en Alemania el tercer puesto, por detrás del aeropuerto de Fráncfort y del aeropuerto de Múnich. A diferencia de estos dos, no es un hub de conexiones del Lufthansa Group; las aerolíneas del grupo llevan a sus pasajeros berlineses sobre todo a los hubs de Fráncfort, Múnich, Zúrich y Viena. Quien busca A380 y A350 en alta densidad va, por tanto, a Múnich o Fráncfort. En cambio, quien quiere coleccionar el mayor número de aerolíneas distintas, está en el sitio adecuado en el BER.

Más pequeño, pero con un perfil punto a punto parecido, es el aeropuerto de Hamburgo: con ubicación urbana y el conocido lugar para spotters del Affenfelsen. Para la primera salida te ayudan además el artículo Spotting para principiantes y la lista de comprobación del equipo.

Conclusión

El BER tiene un pasado agitado, pero en el día a día es un aeropuerto sin complicaciones: dos pistas paralelas, una terminal en medio, una estación justo debajo y una terraza oficial sobre la plataforma. Su punto fuerte no es el tamaño de los aviones, sino la variedad de aerolíneas: del reactor low cost a los visitantes de Europa oriental y Oriente Próximo y el avión gubernamental.

Quien conoce los nuevos números de pista, comprueba antes la configuración y busca los pocos vuelos de largo radio en los paneles de llegadas, saca bastante más partido a un día en Schönefeld. Y quien, además de la terraza, se acerca a las cabeceras de pista, consigue las imágenes que desde arriba no salen.