OpenSky Network erklärt: offene Flugdaten für Spotter und Forschung

Du stehst am Zaun, eine unbekannte Maschine dreht ins Endanflugprofil ein, und auf dem Handy siehst du sie auf einem der großen Flugradare. Was viele Spotter nicht wissen: Neben Flightradar24, FlightAware und Co. gibt es ein Netz, das seit über einem Jahrzehnt dieselben Signale sammelt, aber einen ganz anderen Zweck verfolgt. Das OpenSky Network ist ein gemeinnütziger Forschungsverbund mit riesigem Datenarchiv. Dieser Artikel erklärt dir, wie OpenSky funktioniert, was die Live-Karte und die REST-API für Spotter leisten, wer an die historischen Daten kommt und warum du als Feeder ein besseres Kontingent bekommst.

OpenSky Network: die kurze Antwort

Das OpenSky Network ist ein gemeinnütziger Verein nach Schweizer Recht mit Sitz in Burgdorf. Er betreibt ein weltweites Netz aus Empfängern, die Signale von Flugzeugtranspondern mitschneiden, und speichert diese Rohdaten in einer großen historischen Datenbank. Die Empfänger stehen bei Freiwilligen, Firmen, Hochschulen und Behörden. Wer die Daten bekommt, hängt vom Zweck ab: Die Forschung erhält vollen Zugriff, Privatleute nutzen die Live-Karte, eine REST-API mit Tageskontingent und öffentlich verfügbare Datensätze. Kommerzielle Nutzer brauchen eine Lizenz.

Damit unterscheidet sich OpenSky grundlegend von den Flugradaren, die du vermutlich aus dem Flugradar-Apps-Vergleich kennst. Dort steht die schnelle, hübsch aufbereitete Live-Ansicht mit Flugplan und Fotos im Vordergrund. Bei OpenSky geht es um saubere, nachvollziehbare Daten, mit denen Wissenschaftler zum Beispiel Flugbahnen, Emissionen oder die Qualität von Ortungsverfahren untersuchen.

Woher die Daten kommen

Die Grundlage ist dieselbe wie bei jedem Community-Flugradar: ADS-B. Flugzeuge bestimmen ihre Position per Satellitennavigation und senden sie zusammen mit Höhe, Geschwindigkeit und Kennung regelmäßig auf der Frequenz 1090 MHz aus. Jeder, der eine passende Antenne und einen Empfänger hat, kann diese Signale auffangen. Wie das technisch abläuft, erklärt dir der Guide Flugverfolgung mit ADS-B für Spotter; die Unterschiede zwischen den Transponder-Modi findest du unter Mode S und Transponder erklärt.

OpenSky hört auf dem gesamten Mode-S-Downlink auf 1090 MHz mit, also nicht nur auf die ADS-B-Positionsmeldungen. Dazu kommen laut OpenSky drei weitere Quellen:

• FLARM: das Kollisionswarnsystem vieler Segelflugzeuge und Leichtflugzeuge, eingespeist über Empfänger des Open Glider Network. Mehr dazu im Artikel über FLARM und das Open Glider Network.
• ADS-C: Positionsberichte, die Flugzeuge per Satelliten-Datenlink senden, vor allem auf Ozean- und Fernstrecken. Sie sind spärlich und stammen meist aus Reiseflughöhe.
• VHF-Sprachfunk: wurde im Rahmen eines Forschungsprojekts zur automatischen Spracherkennung im Flugfunk aufgezeichnet.

Eine Besonderheit: OpenSky speichert zu jeder Nachricht auch Daten der physikalischen Ebene, also etwa Empfangszeitpunkte am jeweiligen Empfänger. Das macht das Archiv für Forscher wertvoll, die zum Beispiel Ortungsverfahren wie die Multilateration (MLAT) weiterentwickeln wollen. Jedes Flugzeug identifiziert sich dabei über seine ICAO-24-Bit-Adresse, in OpenSky als „icao24“ bezeichnet.

Was OpenSky nicht weiß

Bevor du OpenSky für deine Spotting-Planung einsetzt, solltest du die Grenzen kennen. Sie ergeben sich direkt aus dem Datenmodell:

• Keine Flugplandaten: OpenSky ordnet die Tracks nicht den kommerziellen Flugplänen zu. Planmäßige Abflugzeiten, Annullierungen, Verspätungen, Flugnummern aus dem Flugplan oder Passagierzahlen gibt es nicht. Was du siehst, ist das Rufzeichen aus dem Transponder.
• Start und Ziel erst am nächsten Tag: Start- und Zielflughäfen werden in einem nächtlichen Durchlauf aus den fertigen Tracks des Vortags (UTC) abgeleitet. Für den laufenden Tag gibt es diese Zuordnung über die Flug-Abfragen nicht.
• Kein MLAT: Flugzeuge, die nur Mode S ohne Position senden, landen nicht auf der Karte. Das betrifft auch manche Militärmaschinen.
• Ungleiche Abdeckung: Am besten ist OpenSky in Europa und den USA. Tieffliegender Verkehr ist nur dort zu sehen, wo ein Empfänger in der Nähe steht.
• Flugzeug-Stammdaten nur eingeschränkt: Die eigene Flugzeugdatenbank (Kennzeichen, Typ, Halter) ist nicht immer auf dem neuesten Stand. Für aktuelle Flotteninfos sind die Quellen aus dem Artikel Flottendatenbanken im Überblick besser geeignet.

Die Live-Karte: Flight Map und OpenSky Explorer

Über den Menüpunkt „Flight Map“ kommst du zur Live-Ansicht. Sie zeigt alle Flugzeuge, deren Positionen das Netz gerade empfängt, und lässt sich nach Kennung oder Rufzeichen durchsuchen. Im Vergleich zu den großen kommerziellen Flugradaren ist sie schlichter: keine Fotos, keine Flugplan-Infos, keine Ankunftsprognosen. Dafür bekommst du die Rohwerte, wie sie im Netz ankommen.

Für den Spotter-Alltag ist die Karte deshalb eher ein Zweitwerkzeug. Spannend wird sie, wenn du überprüfen willst, ob eine Maschine in einem bestimmten Gebiet überhaupt empfangen wird, oder wenn du die Daten mit einem anderen Dienst vergleichen möchtest. Wer ungefilterte Community-Daten mit ausgereifter Kartenoberfläche sucht, schaut sich besser ADS-B Exchange oder die Community-Tracker adsb.fi und adsb.lol an.

Neben der Karte gibt es auf der OpenSky-Seite weitere öffentliche Ansichten, die einen Blick lohnen:

• Network Coverage: eine Abdeckungskarte, die zeigt, wo und bis zu welcher Flughöhe hinab das Netz Flugzeuge empfängt.
• Alerts: eine Liste erkannter Notfall-Squawks wie 7700 (Notfall), 7600 (Funkausfall) und 7500 (Entführung). Was hinter den Codes steckt, erklärt der Artikel Squawk-Codes 7500, 7600 und 7700.
• Top Lists: Ranglisten der Empfänger, etwa nach Zahl der empfangenen Nachrichten und Flugzeuge.

Die REST-API: Flugdaten selbst abfragen

Richtig interessant wird OpenSky für alle, die gern selbst mit Daten basteln. Die öffentliche REST-API liefert sogenannte State Vectors: Datensätze, die für ein Flugzeug zu einem Zeitpunkt unter anderem Kennung, Rufzeichen, Herkunftsland der Registrierung, Position, barometrische und geometrische Höhe, Bodenstatus, Geschwindigkeit, Kurs, Steig- oder Sinkrate, Squawk und die Quelle der Position enthalten. Felder ohne aktuellen Wert bleiben leer: Ist seit mehr als 15 Sekunden keine Positionsmeldung eingegangen, fehlt die Position, und ein Flugzeug ganz ohne neue Meldung fällt nach dieser Zeit aus der Liste.

Neben den Zustandsdaten bietet die API weitere Abfragen:

Abfrage	Was du bekommst	Grenzen laut Dokumentation
/states/all	aktuelle Zustandsdaten, optional auf ein Gebiet oder einzelne Kennungen gefiltert	anonym nur aktuelle Daten in 10-Sekunden-Auflösung; mit Konto bis 1 Stunde zurück in 5-Sekunden-Auflösung
/states/own	Daten nur deiner eigenen Empfänger	kostet keine Credits, nur mit Anmeldung
/flights/aircraft	Flüge eines bestimmten Flugzeugs	Abfragezeitraum höchstens 2 Tage, Daten nur bis zum Vortag
/flights/arrival und /flights/departure	Ankünfte und Abflüge an einem Flughafen (ICAO-Code)	aus dem nächtlichen Durchlauf, also nur vergangene Tage
/flights/all	alle Flüge in einem Zeitfenster	Abfragezeitraum höchstens 2 Stunden
/tracks	Wegpunkte einer Flugbahn	als experimentell gekennzeichnet, bis 30 Tage zurück

Für Flughafenabfragen brauchst du den vierstelligen ICAO-Code, also etwa EDDF statt FRA. Den Unterschied erklärt der Artikel IATA- und ICAO-Codes.

Credits und Anmeldung

Die API arbeitet mit Tageskontingenten in Credits, getrennt für Zustandsdaten, Flüge und Tracks. Stand Oktober 2026 gelten laut OpenSky-Dokumentation diese Stufen:

Eine Abfrage von /states/all kostet je nach Größe des abgefragten Gebiets zwischen einem und vier Credits. Ist das Kontingent aufgebraucht, antwortet der Server mit dem Fehlercode 429 und nennt dir, wann du es wieder versuchen kannst. Wichtig für alle, die alte Skripte nutzen: Seit dem 18. März 2026 akzeptiert OpenSky keine Anmeldung mit Benutzername und Passwort mehr. Du legst stattdessen in deinem Konto einen API-Client an und holst dir mit Client-ID und Client-Secret ein Zugriffstoken (OAuth2 Client Credentials), das nach 30 Minuten abläuft. Offizielle Bibliotheken gibt es für Python und Java, wobei die Java-Variante laut OpenSky nur noch als Beispiel dient. Weitere Werkzeuge aus der Community listet OpenSky auf einer eigenen Seite.

Historische Daten: Trino und öffentliche Datensätze

Das Herzstück von OpenSky ist das Archiv. Der vollständige Datenbestand ist über eine SQL-artige Schnittstelle auf Basis von Trino abrufbar. Den vollen Zugriff gewährt OpenSky Forschungseinrichtungen, Luftfahrtbehörden und staatlichen Stellen. Private Lern- und Hobbyprojekte fallen in der Regel nicht darunter. Der Zugang wird auf Antrag separat freigeschaltet.

Als Privatperson bist du trotzdem nicht ausgeschlossen. OpenSky veröffentlicht eine Reihe wissenschaftlicher Datensätze, die jeder herunterladen kann. Einige Beispiele von der Datensatz-Seite:

• Wöchentliche 24-Stunden-Schnappschüsse 2017 bis 2022: vollständige Zustandsdaten eines Tages pro Woche, aufgeteilt in Stundendateien.
• COVID-19-Flugdatensatz: bereinigte Flüge ab Anfang 2019. Gut geeignet, um den Einbruch und die Erholung des Luftverkehrs nachzuvollziehen.
• Rohdaten-Stichproben und der LocaRDS-Datensatz: für alle, die sich für Ortungsverfahren und die Technik hinter den Signalen interessieren.
• Weitere Spezialdatensätze, etwa zu ADS-C-Meldungen.

Wenn du einfach wissen willst, wo eine bestimmte Maschine in den letzten Wochen unterwegs war, sind die kommerziellen Dienste oft bequemer. Welche Wege es dafür gibt, beschreibt der Artikel Flughistorie eines Flugzeugs abrufen. Und wie du eigene Sichtungen nachträglich mit Track-Daten vervollständigst, zeigt Sichtungen mit ADS-B abgleichen.

Forschung mit OpenSky-Daten

Wofür das alles? Ursprünglich wollten die Gründer die Sicherheit und Zuverlässigkeit der Luftraumnutzung verbessern, etwa indem sie Schwachstellen von ADS-B untersuchen. Das grundlegende Paper „Bringing Up OpenSky“ erschien 2014; wer die Daten wissenschaftlich nutzt, soll genau diese Arbeit zitieren. Heute reicht das Themenspektrum von Flugbahnvorhersage über Lärm- und Emissionsstudien bis zur Ortungsforschung. Mehrere Hundert wissenschaftliche Veröffentlichungen beruhen inzwischen auf OpenSky-Daten, und die Community trifft sich jährlich zu einem eigenen Symposium.

Auch außerhalb der Wissenschaft werden die Daten genutzt. Journalisten recherchieren damit zum Beispiel ungewöhnliche Flugbewegungen, und auch Organisationen und internationale Institutionen werten den Luftverkehr mit OpenSky-Daten aus. Selbst bei Daten-Wettbewerben im Umfeld der europäischen Flugsicherungsorganisation Eurocontrol kommen OpenSky-Flugbahnen zum Einsatz.

Selbst Feeder werden

Der direkteste Weg, OpenSky zu nutzen und gleichzeitig etwas zurückzugeben, ist ein eigener Empfänger. Die Grundausstattung ist dieselbe wie bei anderen Netzen: ein Raspberry Pi, ein RTL-SDR-Stick, eine Antenne für 1090 MHz, stabile Stromversorgung und dauerhafter Internetzugang. Der Standort sollte möglichst hoch liegen und freie Sicht in alle Richtungen bieten. Tipps dazu findest du in ADS-B-Empfänger selber bauen und Antennenstandort und Montage.

Bequem für Einsteiger sind fertige Multi-Feeder-Images wie das von adsb.im, mit denen du per Weboberfläche gleichzeitig mehrere Netzwerke speist, ohne die Kommandozeile zu brauchen. Wer schon einen laufenden dump1090 hat, installiert alternativ die Feeder-Software von OpenSky. Wie du mehrere Netze parallel bedienst, zeigt Mehrere Netzwerke feeden mit Ultrafeeder, und was andere Netze Feedern bieten, vergleicht Feeder-Programme im Vergleich.

Damit OpenSky deine Station deinem Konto zuordnet, verknüpfst du sie bei der Einrichtung mit deinem OpenSky-Benutzerkonto. Client-ID und Secret aus dem API-Bereich sind dafür nicht gedacht, sie gehören zur REST-API.

Was dir das Feeden bringt

Sobald dein Empfänger im laufenden Monat mindestens 30 Prozent der Zeit online war, giltst du als aktiver Feeder und dein API-Kontingent steigt auf 8.000 Credits pro Tag. Beantragen musst du nichts; OpenSky berechnet den Status regelmäßig neu, die Umstellung kann also etwas dauern. Ob Empfang und Weitergabe der Daten bei dir rechtlich unproblematisch sind, klärt der Artikel Ist das Teilen von ADS-B-Daten erlaubt?.

Nutzungsbedingungen: was erlaubt ist

Die OpenSky-Daten sind frei zugänglich, aber nicht frei von Regeln. Die wichtigsten Punkte aus Dokumentation und Nutzungsbedingungen, Stand Oktober 2026:

• Die API dient Forschung und nicht kommerzieller Nutzung. Ein privates Dashboard, eine Auswertung deines Hausflughafens oder ein Lernprojekt passen dazu.
• Kommerziell braucht es eine Lizenz. Wer Live-Flugdaten für kommerzielle Zwecke oder in einem Produkt nutzen will, muss sich vorher mit OpenSky einigen. Lies im Zweifel die Nutzungsbedingungen genau.
• Quelle nennen. Wer OpenSky-Daten veröffentlicht, nennt das Netzwerk als Quelle; wissenschaftliche Arbeiten zitieren das Paper von 2014.
• Keine Mehrfachkonten. Wer mehrere Konten anlegt, um die Regeln zu umgehen, riskiert die dauerhafte Sperre aller Konten. Anfragen aus den Netzen großer Cloud-Anbieter kann OpenSky wegen Missbrauchs blockieren.

OpenSky im Vergleich zu anderen Diensten

Merkmal	OpenSky Network	Kommerzielle Flugradare	Community-Tracker wie ADS-B Exchange
Betreiber	gemeinnütziger Verein	Unternehmen	Community-Projekte oder Unternehmen
Schwerpunkt	Forschung und Datenarchiv	Live-Ansicht für Reisende und Fans	ungefilterte Live-Daten
Flugplandaten	nein	ja	eingeschränkt
MLAT	derzeit nicht	ja	ja
Historische Daten	großes Archiv, Vollzugriff für Forschung	je nach Abo	je nach Dienst
Gegenleistung für Feeder	höheres API-Kontingent	meist Premium-Abo	je nach Dienst

Für den Spotting-Alltag am Zaun bleibt ein klassisches Flugradar meist das schnellere Werkzeug; Details dazu findest du unter Flightradar24 vs. FlightAware. OpenSky spielt seine Stärken aus, wenn du Daten wirklich verstehen und selbst auswerten willst.

Fazit

Das OpenSky Network ist das Gegenstück zu den bunten Flugradar-Apps: weniger Komfort, dafür offene, gut dokumentierte Daten und ein Archiv, das bis 2013 zurückreicht. Für Spotter lohnen sich vor allem die REST-API für eigene kleine Auswertungen, die frei herunterladbaren Datensätze und – wenn du ohnehin eine Antenne auf dem Dach hast – das Feeden mit höherem Kontingent. Den vollen Archivzugang bekommt dagegen nur die Forschung, und wer Geld mit den Daten verdienen will, braucht eine Lizenz.