Col de la Tourmente am Flughafen St. Barth

Aktualisiert: Oktober 2026 – Es gibt Spots, die man aus tausend Fotos kennt, bevor man je dort war. Der Col de la Tourmente auf Saint-Barthélemy gehört dazu: eine Hügelkuppe mit Kreisverkehr, darüber eine Twin Otter, die so knapp über die Autodächer streicht, dass Passanten instinktiv den Kopf einziehen. Wenige Sekunden später kippt sie nach vorn und taucht steil hinab zu einer Piste, die nach 646 Metern im Sand der Baie de Saint-Jean endet.

Diese Seite zeigt dir, wie der Anflug funktioniert, wann sich der Spot lohnt, wo du am besten stehst und warum du an diesem Kreisverkehr mehr Rücksicht brauchst als an jedem Flughafenzaun in Europa.

Ein Flughafen zwischen Hügel und Strand

Saint-Barthélemy, kurz St. Barth oder St. Barts, ist eine rund 25 Quadratkilometer kleine Insel der Kleinen Antillen und eine französische Überseegebietskörperschaft. Bezahlt wird in Euro, gefahren wird rechts. Der Hauptort Gustavia und der frühere Name des Flughafens erinnern an die schwedische Zeit: 1784 kam die Insel unter König Gustav III. an Schweden und ging 1878 an Frankreich zurück.

Der Flughafen liegt im Ortsteil Saint-Jean. Lange hieß er Gustaf III, seit 2015 trägt er den Namen Aéroport de Saint-Barthélemy – Rémy de Haenen. Rémy de Haenen war ein Flugpionier der Karibik, der 1946 als Erster auf dem Gelände landete – damals noch eine Schafweide – und später Bürgermeister der Insel wurde. Das heutige Terminal stammt aus dem Jahr 1984, betrieben wird der Platz von der Inselverwaltung.

Die einzige Piste 10/28 ist nur 646 Meter lang und liegt eingeklemmt zwischen einem steilen Hügelrücken im Westen und der Baie de Saint-Jean im Osten. Genau auf diesem Hügelrücken, am Übergang von Gustavia nach Saint-Jean, liegt der Col de la Tourmente.

Klein heißt hier nicht ruhig. Für 2023 weisen die veröffentlichten Verkehrszahlen rund 41.000 Flugbewegungen und gut 200.000 Passagiere aus, am dichtesten ist der Betrieb in den Tagen rund um den Jahreswechsel. Für eine Insel mit gut 10.000 Einwohnern ist das eine enorme Dichte – und für dich am Kreisverkehr heißt das: In der Hochsaison wartest du selten lange auf das nächste Motiv.

Der Anflug über den Col

Bei Landungen auf die Piste 10 kommen die Maschinen von Westen, aus Richtung Gustavia und Hafen. Vor ihnen liegt der Hügelrücken mit dem Kreisverkehr. Laut Nachschlagewerken überfliegen sie die Kuppe nur mit rund 30 Metern Abstand und gehen unmittelbar danach in einen auffallend steilen Sinkflug, um auf der kurzen Bahn rechtzeitig aufzusetzen. Am Ende der Landestrecke wartet der Strand.

Zwischen 2003 und 2005 wurde die Kuppe etwas abgetragen und die Straße verlegt, damit der Autoverkehr nicht mehr ganz so direkt unter der Anfluglinie liegt. Ende 2004 war der Flughafen dafür sogar rund sechs Wochen geschlossen. Spektakulär ist der Anflug trotzdem geblieben: Von der Kuppe aus wirkt es noch immer, als würden die Flugzeuge direkt über die Autos hinweg auf die Piste kippen.

Bei Landungen auf die Piste 28 kommen die Maschinen dagegen über das Meer und den Strand herein. Der Anflug ist offener, dafür liegt das Hindernis jetzt am Ende der Bahn. Starts von der 28 in Richtung Hügel sind deshalb grundsätzlich nicht vorgesehen.

Wind und Betriebsrichtung

St. Barth liegt im Gürtel der Passatwinde, die überwiegend aus östlichen Richtungen wehen. Weil gegen den Wind gelandet wird, ist der Anflug über den Col de la Tourmente auf die Piste 10 der Normalfall. Gestartet wird in der Regel ebenfalls auf der 10, also nach Osten über den Strand von Saint-Jean und hinaus aufs Meer.

Situation	Was du am Col siehst	Wie oft	Empfehlung
Passat aus Osten, Betrieb auf 10	Landungen knapp über dem Kreisverkehr, Starts in der Ferne über der Bucht	der Normalfall	Kuppe ist die erste Wahl
Böiger Passat	unruhige Anflüge mit sichtbaren Korrekturen	häufig	Serienbild einstellen, Motive mitnehmen
Wind aus Westen, Landungen auf 28	wenig am Kreisverkehr, Anflüge kommen übers Meer	selten	an den Strand von Saint-Jean wechseln

Gerade an böigen Tagen werden die Anflüge über die Kuppe lebendig: Du siehst, wie die Pilotinnen und Piloten mit Querruder und Leistung arbeiten, bevor die Maschine hinter dem Hang abtaucht. Wie solche Situationen am Flughafen entstehen, beschreibt der Beitrag zur Seitenwindlandung. Wie Wind und Pistenwahl allgemein zusammenhängen, erklärt der Ratgeber Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Was du am Col zu sehen bekommst

Wer vorher am Maho Beach auf Sint Maarten war, muss umdenken. Statt Großraumjets dominieren hier Turboprops und Kolbenmotoren mit meist unter 20 Sitzplätzen. Typenvielfalt ist nicht die Stärke des Spots, die Motive sind es dafür umso mehr.

• DHC-6 Twin Otter: Der Klassiker unter den Inselhüpfern der Karibik. Robust, kurzstartfähig und mit dem hohen Flügel über dem Kreisverkehr ein perfektes Motiv. Hergestellt wird sie von De Havilland Canada.
• Cessna 208 Caravan: Einmotoriger Turboprop von Textron Aviation, auf St. Barth vor allem in der verlängerten Version Grand Caravan unterwegs.
• Pilatus PC-12: Der Schweizer Einmot-Turboprop von Pilatus taucht vor allem im Shuttle- und Charterverkehr auf.
• Britten-Norman Islander: Kleiner Zweimot-Hochdecker mit Kolbenmotoren, auf kurzen Inselpisten seit Jahrzehnten zu Hause. Neben der Twin Otter das zweite typische „Inselflugzeug“ am Kreisverkehr.
• Hubschrauber und Privatflugzeuge: Vom Inselhelikopter bis zur Kleinmaschine von Villengästen, die aus den Nachbarinseln herüberkommen.

Bei den Betreibern lohnt ein Blick in die aktuellen Flugpläne, denn die Liste verändert sich immer wieder. In den zuletzt veröffentlichten Übersichten tauchen unter anderem St Barth Commuter, Winair aus Sint Maarten, Tradewind Aviation, St Barth Executive und Cape Air auf, dazu Hubschrauber- und Charteranbieter sowie Frachtflüge. Air Antilles aus Guadeloupe, die St. Barth lange angeflogen hat, hat den Flugbetrieb inzwischen eingestellt. Ziele sind vor allem Sint Maarten und Saint-Martin, Guadeloupe, Antigua, Anguilla, Saba sowie San Juan und St. Thomas.

Licht und Fotografie

Am Col de la Tourmente fotografierst du in zwei Richtungen, und für beide gilt ein anderes Zeitfenster. Holst du die Maschinen beim Anflug nach Westen über die Gustavia-Seite heran, steht die Sonne am Vormittag hinter dir. Schaust du nach Osten hinab auf Piste und Bucht, ist der Nachmittag besser, wenn die Sonne im Westen steht. Um die Mittagszeit steht die Sonne in den Tropen sehr hoch, das Licht ist hart und die Unterseiten der Flugzeuge liegen im Schatten. Plane deine Session deshalb in die Randstunden und nutze dafür einen Sonnenstand-Rechner – wie das geht, steht im Beitrag Sonnenstand am Fotospot planen.

Bei der Ausrüstung kommst du mit wenig aus. Die Maschinen sind so nah, dass ein Standardzoom für die meisten Bilder genügt. Ein leichtes Weitwinkel hilft für das klassische Motiv mit Kreisverkehr, Autos und Flugzeug in einem Rahmen. Nur für Starts am anderen Pistenende oder Details auf der Bahn brauchst du ein moderates Tele. Welche Brennweite wofür passt, erklärt der Ratgeber zum Objektiv fürs Planespotting.

Wichtiger als Brennweite ist Tempo. Zwischen dem Auftauchen hinter dem Hang und dem Abtauchen zur Schwelle vergehen nur wenige Sekunden. Stell Serienbild und kontinuierlichen Autofokus ein und such dir dein Motiv vorher. Weil fast alles hier Propeller hat, lohnt ein Kompromiss bei der Verschlusszeit: zu kurz, und die Propeller frieren unnatürlich ein; zu lang, und das Flugzeug wird unscharf. Wie du die richtige Zeit findest, steht im Beitrag Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit.

Ein Hinweis zum Kennzeichen: Bei den steilen Anflügen siehst du die Flugzeuge oft von schräg unten. Achte darauf, dass die Registrierung am Rumpf lesbar bleibt, sonst wird die Zuordnung später schwierig. Welche Präfixe dir in der Karibik begegnen und wie du sie deutest, erklärt der Beitrag Flugzeugkennzeichen verstehen.

So läuft ein guter Tag am Col

Sicherheit und Rücksicht am Kreisverkehr

Der Col de la Tourmente ist kein abgegrenzter Spotterplatz, sondern eine ganz normale Straßenkreuzung auf einer Insel mit engen, oft vollen Straßen. Autos, Roller und Fußgänger sind hier unterwegs, und viele Fahrer achten beim Passieren selbst auf die Flugzeuge. Damit der Spot für alle entspannt bleibt, gelten ein paar klare Regeln.

Am Strand von Saint-Jean gilt dasselbe in Grün: Der Strand ist öffentlich, liegt aber direkt in der Abflugschneise. Am Pistenende stehen Hinweisschilder, die vor startenden Flugzeugen warnen. Halte Abstand zum Zaun und zum Pistenende und folge den Schildern. Warum es unter einer Anflug- oder Abflugschneise klug ist, ein paar Grundregeln zu kennen, erklärt der Beitrag Spotten unter der Anflugschneise.

Und noch ein Wort zur Geschichte: Am 24. März 2001 verunglückte eine Twin Otter der Air Caraïbes im Anflug auf die Piste 10 und stürzte auf ein Haus. 20 Menschen kamen ums Leben, darunter ein Bewohner am Boden. Der Unfall ist auf der Insel nicht vergessen – ein Grund mehr, sich am Hügel ruhig und respektvoll zu verhalten.

Anreise nach St. Barth und zum Col

St. Barth hat keine Langstreckenverbindungen. Die meisten Reisenden steigen am Princess Juliana International Airport auf Sint Maarten um, die Nachbarinsel liegt nur rund 35 Kilometer entfernt. Weitere wichtige Abflughäfen sind San Juan auf Puerto Rico und Pointe-à-Pitre auf Guadeloupe. Schon der Zubringerflug ist für Spotter ein Erlebnis: Im Kleinflugzeug erlebst du den Steilanflug über den Col aus der Kabine – ein guter Vorgeschmack auf die Perspektive vom Boden.

Alternativ fahren Fähren von Sint Maarten und Saint-Martin nach Gustavia. Abfahrtshäfen, Fahrpläne und Preise ändern sich, prüf sie deshalb vor der Reise direkt bei den Anbietern.

Auf der Insel selbst bist du mit Mietwagen oder Taxi am flexibelsten. Die Straßen sind schmal und oft voll, Parkplätze sind knapp. Die Kuppe liegt direkt an der Straße zwischen Gustavia und Saint-Jean, vom Flughafen oder vom Hafen aus bist du in wenigen Minuten dort. Wer gut zu Fuß ist, erreicht sie vom Terminal aus auch zu Fuß bergauf – bei Tropenhitze aber nur mit Wasser und Kopfbedeckung.

Karibik-Doppeltour und ähnliche Spots

St. Barth ergänzt sich perfekt mit dem großen Nachbarn: Am Maho Beach auf Sint Maarten ziehen Jets aus Nordamerika und Europa knapp über den Badestrand, auf St. Barth sind es Twin Otter und Islander über dem Kreisverkehr. Mit einem kurzen Flug oder der Fähre bekommst du beide Welten in einem Urlaub. Wie du einen Spotter-Abstecher in die Reise einbaust, beschreibt der Beitrag Planespotting im Urlaub, und für die Kamera im Flieger hilft der Ratgeber Kameraausrüstung im Handgepäck.

Wenn dich kurze Pisten und spektakuläre Anflüge reizen, sind auch diese Ziele etwas für dich:

• Skiathos: Am Pistenende des Flughafens Skiathos kommen Ferienjets knapp über die Straße herein.
• Gibraltar: An der Winston Churchill Avenue kreuzt eine Straße die Piste.
• Madeira: Vom Pico do Facho über Machico schaust du auf eine der anspruchsvollsten Pisten Europas.
• Hochgebirge: Courchevel und die Altiports der Alpen sowie Lukla in Nepal zeigen, wie extrem kurze Pisten im Gebirge aussehen.

Den Überblick über den Flughafen mit allen Spots, Hintergründen und Regeln findest du im Guide Planespotting auf St. Barth. Die spektakulärsten Plätze weltweit sammelt der Beitrag Die spektakulärsten Flughäfen der Welt, und wer seine Reiseliste füllen will, schaut in die Bucket List der Spotting-Spots weltweit.

Fazit

Der Col de la Tourmente ist kein Spot für Sammler, die an einem Tag möglichst viele Typen und Airlines abhaken wollen. Er ist ein Spot für ein einziges, unverwechselbares Motiv: ein kleines Propellerflugzeug, das knapp über einen Kreisverkehr streicht und sich dann steil auf eine der kürzesten Linienpisten der Karibik stürzt. Dafür brauchst du kein schweres Tele, keinen Zaun und keinen Eintritt – nur östlichen Passatwind, das richtige Licht und Respekt vor dem Straßenverkehr.

Wer ohnehin in der Karibik unterwegs ist, kombiniert St. Barth mit Sint Maarten und bekommt so zwei der berühmtesten Anflüge der Welt in einer Reise. Plane die Randstunden ein, halte den Strand von Saint-Jean als zweiten Standort bereit, und du kommst mit Bildern nach Hause, die jeder Spotter sofort erkennt.