Boeing CH-47 Chinook

Actualizado: octubre de 2026 – Primero lo oyes, luego lo ves: un sonido grave y palpitante de rotores rueda sobre los campos y, de pronto, una caja larga, verde oliva o gris, con dos enormes rotores se asoma por el horizonte. El Boeing CH-47 Chinook es desde hace más de seis décadas uno de los helicópteros militares más emblemáticos del mundo. En esta página descubrirás cómo reconocerlo, qué versiones existen, dónde vuela en Europa y qué significa para los spotters de Alemania el encargo de 60 CH-47F por parte de la Bundeswehr.

¿Qué es el CH-47 Chinook?

El Chinook es un helicóptero de transporte pesado con dos rotores principales en tándem. Lleva soldados, vehículos, material y cargas externas allí donde no puede aterrizar un avión: claros del bosque, laderas de montaña, cubiertas de barcos o pistas improvisadas. En la protección civil se le conoce como helicóptero apagafuegos con un enorme depósito de agua o como salvamento en inundaciones.

La historia empieza en Vertol, en Pensilvania. La empresa ya había desarrollado con el Model 107 un helicóptero de rotores en tándem que más tarde sirvió como CH-46 Sea Knight en el Cuerpo de Marines de EE. UU. Sin embargo, el Ejército de Tierra quería algo más grande. De ahí salió un diseño ampliado, el Model 114. Boeing compró Vertol en 1960 y el 21 de septiembre de 1961 el prototipo YCH-47A despegó en Ridley Park, cerca de Filadelfia, para su primer vuelo. El helicóptero debe su nombre al pueblo chinook del noroeste de EE. UU., una tradición en los helicópteros del Ejército de Tierra estadounidense.

Desde entonces, según las cifras habituales, se han construido más de 1200 Chinook. La versión actual, el CH-47F, voló por primera vez en 2001 y se entrega desde 2006. Además del Ejército de Tierra de EE. UU. y del Mando de Operaciones Especiales, Boeing cuenta con unos 20 operadores internacionales, desde Australia, Japón e India hasta Grecia, Turquía y Alemania. Encontrarás más sobre el grupo que hay detrás en la página de Boeing.

La técnica en pocas palabras

El corazón son dos Honeywell T55-GA-714A, que Boeing indica con 4777 CV en el eje cada uno en el CH-47F Block II. Las turbinas van en el exterior, a ambos lados de la torre del rotor trasero, y accionan los dos rotores mediante una transmisión común, con un eje que los une a través del fuselaje. Si falla un motor, ambos rotores siguen girando de forma sincronizada.

Los dos rotores de tres palas tienen 18,3 metros de diámetro cada uno y giran en sentidos opuestos. Así se anulan los pares de giro y no hace falta rotor de cola. Con los rotores girando, el Chinook mide según Boeing unos 30,1 metros de longitud y el fuselaje solo, 15,6 metros. La velocidad de crucero ronda los 291 km/h y la máxima los 302 km/h: muy rápido para un helicóptero de este tamaño.

En la bodega caben, según la configuración, más de 30 soldados o hasta 24 camillas. Además, bajo el fuselaje hay hasta tres ganchos para cargas externas. Es una de las razones por las que los spotters fotografían al Chinook con frecuencia llevando un vehículo, un contenedor o un depósito de agua colgado de un cable.

Las características que bastan para identificarlo

Con el Chinook, identificarlo es por una vez muy fácil. Lo interesante es saber la versión y el operador.

La librea ayuda con el operador: los aparatos de la RAF llevan la escarapela británica, los neerlandeses llevan matrículas con el prefijo D- y España e Italia muestran sus distintivos nacionales en el fuselaje. En la Bundeswehr, el Chinook recibe como todas las aeronaves una matrícula numérica; cómo funciona el sistema lo explica el artículo Matrículas de las aeronaves de la Bundeswehr.

Las versiones de un vistazo

Por fuera, el Chinook ha cambiado sorprendentemente poco en seis décadas. Los grandes saltos se dieron en los motores, la transmisión, las palas del rotor y, sobre todo, la cabina de mando.

Versión	Primer vuelo o entrada en servicio	Qué la distingue
CH-47A	1961 (prototipo)	versión original, empleada en Vietnam desde los años 1960
CH-47B	entregas desde 1967	motores más potentes
CH-47C	primer vuelo en 1967	transmisiones reforzadas, más alcance; construido con licencia en Italia
CH-47D	primer vuelo en 1979	modernización completa, en su mayoría transformado a partir de células antiguas
CH-47F	primer vuelo en 2001, entregas desde 2006	cabina de cristal, mandos de vuelo digitales, T55-GA-714A
CH-47F Block II	última etapa	célula reforzada, depósitos nuevos, tren de potencia mejorado, más carga útil
MH-47E/G	desde 1990	versiones para fuerzas especiales con sonda de reabastecimiento y grandes sponsons

La Royal Air Force tiene su propio sistema de designaciones: los primeros HC1 llegaron en 1980 y después vinieron, entre otros, los HC2, HC4 y HC5. Desde mediados de los años 2010 vuelan 14 HC6 de nueva construcción basados en el CH-47F, y los HC4 modernizados operan hoy como HC6A. En Italia la versión construida con licencia se llama ICH-47F y en España el Chinook lleva la designación militar HT.17.

¿Chinook o algo distinto?

Las confusiones son raras, pero con mala luz, mucha distancia o una mirada fugaz entre los árboles la cabeza puede jugarte una mala pasada. El buscador te ayuda a acotar.

Las páginas comparativas del Sikorsky CH-53, el Bell Boeing V-22 Osprey y el Mil Mi-26 te muestran las diferencias al detalle. Una visión general de las aeronaves de ala rotatoria te la da la guía Cómo reconocer tipos de helicóptero.

Operadores en Europa

Para los spotters de Europa central el Chinook no es un visitante cotidiano, pero tampoco una rareza. Los usuarios más importantes de un vistazo (las flotas cambian, así que los datos son una instantánea):

Reino Unido: la Royal Air Force es desde hace décadas el mayor operador de Chinook de Europa. Los primeros aparatos llegaron a la RAF en 1980 y hoy la flota se concentra en RAF Odiham, en Hampshire, además de la formación en RAF Benson. En 2024 el Ministerio de Defensa británico anunció la compra de 14 Chinook de largo alcance de nueva construcción del tipo H-47(ER), que apoyarán sobre todo a las fuerzas especiales. De 1983 a 1993 hubo también Chinook de la RAF estacionados en Alemania, en el No. 18 Squadron de Gütersloh.

Países Bajos: las fuerzas aéreas neerlandesas emplean sus Chinook en el Defensie Helikopter Commando. Tras el cambio a una flota íntegramente de CH-47F entre 2015 y 2023 disponen de 20 aparatos. La mayor parte vuela en el 298.º escuadrón en Gilze-Rijen, en Brabante Septentrional, y algunos helicópteros están destinados en EE. UU. para la formación. Los Países Bajos fueron en 2007 el primer cliente internacional del CH-47F.

España: en el Ejército de Tierra español los Chinook vuelan en las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), concretamente en el Batallón de Helicópteros de Transporte BHELTRA V de Colmenar Viejo, al norte de Madrid. España modernizó sus CH-47D al estándar F y compró además CH-47F nuevos.

Italia: Italia tiene una larga tradición con el Chinook: ya el CH-47C se construyó en el país con licencia. Hoy Leonardo construye con licencia el ICH-47F; el primero voló en junio de 2013 y las entregas al Ejército de Tierra comenzaron en octubre de 2014. Los Chinook italianos están estacionados, entre otros lugares, en el 1.er Regimiento de Aviación del Ejército «Antares» en el aeródromo de Viterbo. Encontrarás más sobre el socio italiano en la página de Leonardo.

Otros usuarios europeos son, entre otros, Grecia y Turquía. Quien quiera ver Chinook del Ejército de EE. UU. también tiene buenas opciones durante maniobras y despliegues en Europa.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Alrededores de RAF Odiham (Inglaterra)	alta	base principal de la flota Chinook de la RAF
Alrededores de Gilze-Rijen (Países Bajos)	alta	base principal de los CH-47F neerlandeses
Festivales aéreos y jornadas de puertas abiertas	media a alta	exposición estática o en el programa de vuelo
Zonas de maniobras militares	media	transporte de tropas y cargas externas
Holzdorf (con la llegada de los CH-47F)	creciente	base principal de los Chinook de la Bundeswehr

El Chinook en la Bundeswehr

Para los spotters de Alemania, el capítulo más interesante es precisamente el más reciente. Desde hace años la Bundeswehr busca un relevo para sus veteranos CH-53G, que el Ejército de Tierra puso en servicio a partir de los años 1970 y que hoy vuelan en la Luftwaffe. En junio de 2022 la elección recayó en el Chinook, frente al competidor CH-53K de Sikorsky.

Se han encargado 60 helicópteros del tipo CH-47F Block II, que se equiparán como CH-47F(DE) con capacidad de reabastecimiento en vuelo. El pedido se tramitó en verano de 2023 a través del programa estadounidense Foreign Military Sales y la Bundeswehr cifra el proyecto en unos siete mil millones de euros. Según la Bundeswehr, el montaje final del primer aparato comenzó en abril de 2026 en Filadelfia; el primero debe llegar a Alemania en el cuarto trimestre de 2027 y el último, a finales de 2032.

La base principal será la base aérea de Holzdorf, en el límite entre Brandeburgo y Sajonia-Anhalt, donde ya tiene su sede el Hubschraubergeschwader 64 (ala de helicópteros) con CH-53. Allí están previstos 47 de los 60 aparatos y la base se ampliará de forma considerable. Como segunda base seguirá, según la planificación actual, Laupheim, en la Alta Suabia. En los grandes proyectos de defensa los calendarios suelen retrasarse; por eso merece la pena seguir de cerca si el primer aparato aterriza de verdad en Holzdorf en 2027.

Para los spotters esto significa que en los próximos años convivirán el CH-53G y el CH-47F. Los últimos vuelos del CH-53G se convertirán así en motivos codiciados, y los primeros Chinook alemanes probablemente atraerán multitudes en festivales aéreos como el Tag der Bundeswehr o la ILA Berlín. Lo que debes tener en cuenta al fotografiar en bases aéreas está en el artículo Fotografiar en aeródromos militares: normas.

Seguir y encontrar Chinook

Los helicópteros militares se planifican de otra manera que los reactores de línea. No hay plan de vuelo y muchos vuelos están ocultos en los servicios comerciales de seguimiento. Aun así, algunos Chinook emiten señales Mode S o ADS-B y aparecen con el código de tipo H47. Cómo funciona y qué servicios trabajan sin filtros lo explica la guía Seguir aviones militares en línea. Pensado específicamente para las aeronaves de ala rotatoria está el artículo Encontrar helicópteros en la web de seguimiento de vuelos.

Las oportunidades más fiables las ofrecen los festivales aéreos. En el Royal International Air Tattoo de Fairford suele haber Chinook británicos y de otros países europeos, y también los festivales más pequeños y las jornadas de puertas abiertas traen el tipo con regularidad ante tu cámara. Las fechas las encuentras en el resumen de festivales aéreos en Europa.

Si te interesa la tradición italiana de helicópteros, de la que procede también la fabricación con licencia del Chinook, en Volandia, cerca de Milán-Malpensa, encontrarás una gran sección de aeronaves de ala rotatoria. Si en ese momento hay un Chinook expuesto, lo mejor es comprobarlo antes en la página del museo.

Consejos de fotografía específicos para el Chinook

Con dos rotores tienes el doble de movimiento en la imagen, y el doble de posibilidades de captar un rotor congelado que haga que la foto parezca estática.

La técnica es la misma que con las hélices; los fundamentos están en la guía Fotografiar hélices: la velocidad de obturación adecuada. Consejos generales para las aeronaves de ala rotatoria los reúne el artículo Hacer spotting de helicópteros.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Más ayudas para distinguir los grandes transportes militares de ala fija las ofrece el artículo Cómo reconocer aviones de transporte militar. Quien se interese por los helicópteros de combate de la misma casa puede pasarse por el Boeing AH-64 Apache.

Conclusión

El Chinook es una de esas aeronaves que no olvidas jamás cuando las has oído en directo una vez. Dos rotores, sin rotor de cola, rampa en la parte trasera: identificarlo es un juego de niños, mientras que la caza de versiones y operadores es un proyecto a largo plazo. Para los spotters de Alemania empieza ahora una nueva era: con los 60 CH-47F de la Bundeswehr, el helicóptero de rotores en tándem pasará de visitante poco habitual a tipo local, mientras los CH-53G van desapareciendo poco a poco.