ATR 72-600F

Actualizado: octubre de 2026. A primera vista, un ATR 72 de lo más normal: alas arriba, cola en T, dos hélices de seis palas cada una. Entonces te das cuenta de que falta algo: ni una sola ventanilla en la cabina. En cambio, delante en el fuselaje destaca una puerta casi tan ancha como la de un garaje, y en la cola lucen los colores de un servicio exprés. Es muy probablemente un ATR 72-600F, el único turbohélice regional que un fabricante construye de fábrica como carguero. Aquí descubrirás cómo reconocerlo, cómo distinguirlo de los cargueros ATR convertidos y dónde es más probable que lo cojas.

¿Qué es el ATR 72-600F?

El ATR 72-600F es la versión de carga del ATR 72-600, pero no como conversión posterior, sino como construcción nueva directamente desde el montaje final en Toulouse. Lo construye ATR, la empresa conjunta de Airbus y del grupo italiano Leonardo. La propia ATR lo define como el único carguero regional construido de fábrica que hay en el mercado.

El impulso lo dio un único gran cliente: el 8 de noviembre de 2017, FedEx Express encargó en firme 30 aviones y se aseguró opciones sobre otros 20. Con ello, el carguero quedó lanzado. El primer vuelo siguió el 16 de septiembre de 2020, a comienzos de diciembre de 2020 llegó la certificación de la EASA y, ese mismo mes, FedEx recibió el primer avión. Las primeras operaciones las voló ASL Airlines Ireland por encargo de FedEx entre París-Charles de Gaulle y Chequia.

Técnicamente, el -600F conserva todo lo que define al ATR de pasajeros: cabina de cristal con cinco grandes pantallas, turbohélices de Pratt & Whitney Canada, dimensiones, alas y tren. Lo nuevo es todo lo que hay detrás de la cabina de mando. ATR prescindió de las ventanillas, dimensionó el suelo para 488 kg por metro cuadrado, incorporó una gran puerta de carga de 2,95 × 1,80 metros y rediseñó para la operación de carga la puerta trasera de apertura hacia arriba. A ello se suman una iluminación LED más clara en la bodega, un revestimiento interior con puntos de anclaje para redes de carga y una batería más potente para que el avión aguante más tiempo en tierra sin suministro externo.

¿Para qué hace falta un carguero tan pequeño? La respuesta está en la red de los servicios exprés. Grandes reactores de carga como el Boeing 777F o los cargueros 757 conectan los hubs, pero alguien tiene que llevar los envíos al territorio. Según ATR, dos de cada tres vuelos de carga en Europa y Norteamérica son más cortos de 500 millas náuticas: justo el terreno de un turbohélice que, en trayectos cortos, según el fabricante consume claramente menos combustible que un carguero de reactor regional comparable. Cómo construyen sus redes los grandes integradores lo explica el artículo Integradores exprés: DHL, FedEx y UPS.

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

En el fondo, el ATR 72-600F es más fácil de reconocer que su hermano de pasajeros, al menos en lo que respecta al carácter de carguero. Bastan tres observaciones.

Con esto sabes: ATR 72, carguero. Pero si es de verdad un -600F de nueva construcción o un avión de pasajeros convertido, el revestimiento exterior no siempre te lo dice. Porque hay cargueros ATR desde hace décadas, como conversiones de aviones de pasajeros más antiguos, en parte también con gran puerta de carga. La confirmación definitiva la da la matrícula. Cómo consultar un avión a través de ella, en el artículo Cómo encontrar un avión concreto por su matrícula.

¿Construcción nueva o conversión? Los cargueros ATR, comparados

Antes de que existiera el -600F, los cargueros ATR surgían exclusivamente por conversión. Empresas especializadas retiraban la cabina, reforzaban el suelo, sellaban las ventanillas con tapones e instalaban, según el programa, una gran puerta delante a la izquierda. Muchos primeros ATR 72-200 y ATR 72-500 vuelan hoy así, como cargueros. La propia FedEx emplea, junto a los nuevos -600F, también ATR 72-200F convertidos.

Rasgo	ATR 72-600F (nueva construcción)	ATR 72-500F convertido	ATR 72-200F convertido
Código de tipo OACI	AT76	AT75	AT72 / AT73
Hélices	seis palas	seis palas	cuatro palas
Ventanillas	nunca las ha tenido	selladas, contornos a menudo visibles	selladas, contornos a menudo visibles
Cabina de mando	cabina de cristal del -600	instrumentación más antigua	instrumentación más antigua
Origen	carguero de fábrica	avión de pasajeros, convertido más tarde	avión de pasajeros, convertido más tarde

Las hélices de cuatro palas de las primeras versiones son el único rasgo que ves con seguridad desde lejos. Entre un -500 convertido y un -600F nuevo la cosa se complica: mismas hélices, misma forma, puerta de carga posible en ambos. Aquí deciden los contornos de las ventanillas desde cerca, o bien la matrícula y el código de tipo. Qué edad tiene un avión concreto también lo averiguas a través de la matrícula; consulta Cómo averiguar la edad de un avión. Encontrarás más sobre cómo distinguir cargueros en general en la guía Cómo reconocer aviones de carga.

¿ATR 72-600F, Dash 8 o Caravan?

Los pequeños cargueros de hélice son frecuentes en las redes de alimentación de los servicios exprés, y no todos son un ATR. El buscador acota en tres pasos.

El Dash 8-400, con más de 32 metros, es claramente más largo y se alza sobre patas altas; el Cessna 208 Caravan juega en una clase de tamaño completamente distinta. Encontrarás más detalles en el artículo Cómo distinguir el ATR y el Dash 8. Con el más pequeño ATR 42-600 ayuda la longitud: es unos cuatro metros y medio más corto y parece claramente más achaparrado.

FedEx Feeder: el terreno del 72-600F

Quien ve el -600F en servicio, ve casi siempre FedEx Feeder. Bajo este nombre, FedEx Express agrupa sus aviones de hélice más pequeños, que llevan envíos de aeropuertos regionales a los grandes hubs y viceversa. Los aviones son propiedad de FedEx y llevan sus colores, pero a menudo los operan y mantienen socios contratados. En Estados Unidos esto se hace con contratos de arrendamiento sin tripulación (dry lease): FedEx pone el avión y el socio pone las tripulaciones y la técnica.

En Europa, ASL Airlines Ireland es el socio más importante. La aerolínea voló los primeros ATR 72-600F de FedEx desde el aeropuerto de París-Charles de Gaulle, el hub europeo de FedEx. Según los resúmenes de flota actuales, ASL Airlines Ireland tiene unos nueve aviones de este tipo. También la española Swiftair figura en los resúmenes de flota con algunos ATR 72-600F. Los siguientes aviones de FedEx fueron a Estados Unidos y Latinoamérica, donde el hub central de FedEx en el aeropuerto de Memphis mantiene unida la red.

Desde 2020, FedEx ha ido recibiendo nuevos -600F año tras año. Según resúmenes de flota de acceso público, en 2026 había más de dos docenas de aviones en servicio y otros encargados. Las cifras exactas cambian con cada entrega: compruébalas en tiempo real si te hace falta.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
París-Charles de Gaulle	media a alta	Hub europeo de FedEx, punto de partida de las rotaciones de alimentación
Aeropuertos regionales de Francia y de las islas británicas	media	Destinos típicos de los servicios de alimentación, según la red actual
Estados Unidos y Latinoamérica	media a alta	Gran parte de las entregas posteriores de FedEx
Región DACH	baja	Sin punto fuerte de operación fijo conocido, más bien excepciones y traslados

La carga exprés vuela de buena gana en las franjas extremas del día: por la tarde hacia los hubs y de madrugada de vuelta a las regiones. Precisamente por eso, el -600F es para muchos spotters un ave nocturna. Cómo seguir estos movimientos en directo, en la guía de seguimiento de vuelos con ADS-B. Para elegir el lugar en París ayuda el artículo Spotting en París-Charles de Gaulle, y qué rareza tiene de verdad tu avistamiento lo sitúa ¿Qué rareza es mi avistamiento?.

Planificación del spotting: cargueros en los extremos del día

Como la carga exprés sigue el ritmo de los hubs, una sesión de -600F se planifica de otra manera que una tarde con aviones vacacionales. En lugar de las oleadas del mediodía cuentan las horas de la tarde y de la mañana. En invierno, eso significa a menudo oscuridad; en verano, en cambio, a veces una magnífica luz rasante.

Para vuelos después de la puesta de sol te ayuda el artículo Cómo fotografiar aviones de noche. Cuándo rigen restricciones nocturnas en los aeropuertos alemanes lo explica Restricción de vuelos nocturnos en los aeropuertos alemanes.

Consejos de fotografía específicos para el 72-600F

Un fuselaje sin ventanillas parece enseguida un muro blanco en las fotos. Unos cuantos trucos sacan más del motivo.

Si tu ubicación es legalmente correcta, lo aclara el artículo ¿Está permitido el spotting?. Y si buscas específicamente aviones fuera de lo común, Cómo cazar aviones raros ofrece más ideas.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Veredicto

El ATR 72-600F es un especialista con un cometido claro: llevar envíos exprés de los grandes hubs al territorio, y hacerlo con más economía que un reactor. Para ti, como spotter, es un objetivo que merece la pena, porque es lo bastante raro como para llamar la atención, pero vuela con la regularidad suficiente como para planificarlo a propósito. El fuselaje sin ventanillas delata al carguero; la matrícula, la construcción nueva.