De Havilland Canada Dash 8-400 (Q400)

Actualizado: octubre de 2026. Un avión esbelto de ala alta planea hacia la pista, el estabilizador horizontal va en lo más alto de la deriva y las hélices zumban con seis palas: lo más probable es que sea un De Havilland Canada Dash 8-400, que a muchos spotters les suena todavía como Bombardier Q400. Es el turbohélice más grande y más rápido del tráfico regular y, aun así, se confunde constantemente con el ATR 72. Aquí verás cómo reconocerlo con seguridad, en qué se distingue de sus hermanos menores y dónde puedes fotografiarlo todavía en el ámbito germanófono.

¿Qué es el Dash 8-400?

El Dash 8-400 es la versión alargada de la familia Dash 8, un turbohélice regional que De Havilland Canada desarrolló en los años ochenta. Las primeras series 100, 200 y 300 ofrecían entre algo más de 30 y algo más de 50 asientos. A mediados de los noventa creció la demanda de aviones de hélice más grandes y más rápidos, así que Bombardier, entonces propietaria, diseñó una versión bastante alargada con motores nuevos y alas revisadas.

La serie 400 despegó por primera vez el 31 de enero de 1998 y entró en servicio regular en el año 2000. La propulsan dos Pratt & Whitney Canada PW150A, que mueven una gran hélice de seis palas cada uno. Con una velocidad máxima de crucero de unos 360 nudos, es decir, alrededor de 667 km/h, es claramente más rápida que otros turbohélices de su tamaño. Por eso el fabricante presume de unas prestaciones cercanas a las de un reactor regional con los costes de explotación de un avión de hélice.

En la cabina, los pasajeros se sientan en configuración 2+2 con pasillo central. Las configuraciones habituales son de unos 70 a 80 asientos; la variante de mayor capacidad está certificada para hasta 90 plazas. El primer cliente de esta versión de 90 asientos fue la india SpiceJet en 2018.

La historia del fabricante es enrevesada. Bombardier dirigió el programa durante muchos años, pero lo vendió en 2019 a Longview Aviation Capital. Desde entonces vuelve a llevar el tradicional nombre De Havilland Canada, y el «Q400» pasó a ser oficialmente el «Dash 8-400». Según el fabricante, se han entregado más de 620 aviones a más de 70 propietarios y operadores.

¿Por qué «Q»? El sistema de reducción de ruido

A partir de mediados de los noventa, todos los Dash 8 entregados nuevos recibieron un sistema activo de reducción de ruido y vibraciones en la cabina. Micrófonos y actuadores detectan el típico zumbido de las hélices y lo contrarrestan de forma específica. Bombardier antepuso por eso una «Q» de «Quiet» al nombre de los modelos: Q100, Q200, Q300 y, cómo no, Q400. Para ti, como spotter, el sistema no cambia nada por fuera, pero explica por qué los nombres Q400 y Dash 8-400 siguen circulando en paralelo.

Más tarde, Bombardier ofreció además el Q400 NextGen, con una cabina rediseñada, entre otras cosas. Por fuera, el NextGen casi no se distingue de un Q400 más antiguo; aquí solo ayuda la matrícula con una consulta a una base de datos.

Las cuatro características que bastan para identificarlo

Con los turbohélices, muchos principiantes caen por reflejo en «ATR». Con cuatro observaciones estás en terreno seguro con el Dash 8-400.

La combinación de cola en T y tren en las góndolas acota con seguridad la familia Dash 8; las hélices y la longitud dan la serie. Al final, la matrícula confirma el tipo. Cómo identificar aviones de forma sistemática lo muestra la guía Cómo reconocer tipos de avión para principiantes.

La familia Dash 8 en comparación

Todos los Dash 8 comparten el concepto básico de ala alta, cola en T y tren en las góndolas. Las series se distinguen sobre todo en la longitud.

Serie	Código OACI	Longitud	Hélices	Estado
Dash 8-100	DH8A	aprox. 22,3 m	4 palas	serie clásica, producción nueva hasta 2005
Dash 8-200	DH8B	aprox. 22,3 m	4 palas	serie clásica, producción hasta 2009
Dash 8-300	DH8C	aprox. 25,7 m	4 palas	serie clásica, producción hasta 2009
Dash 8-400	DH8D	32,8 m	6 palas	producción en pausa desde 2021

El -100 y el -200 tienen por fuera prácticamente la misma longitud y se distinguen sobre todo en los motores. Entre el -300 y el -400, en cambio, hay unos siete metros, algo que ves de inmediato en una comparación directa. En avistamientos aislados te ayudan las hélices: seis palas significa serie 400.

¿Dash 8-400 o ATR 72?

El ATR 72 es el competidor directo y se ve bastante más a menudo en los aeropuertos europeos. Ambos son bimotores de ala alta, con hélices de seis palas en las versiones actuales y con cuatro asientos por fila. El buscador te ayuda a distinguirlos.

Encontrarás más sobre la competencia en las fichas del ATR 72-600 y del ATR 42-600, así como en la página del fabricante ATR. También en el aire hay una diferencia: el Dash 8-400 sube y vuela más rápido que el ATR y, en consecuencia, tiene tiempos de bloque más cortos. Para la identificación en el spot, sin embargo, es solo un indicio.

Dónde encontrar el Dash 8-400

En el ámbito germanófono, el Q400 fue durante mucho tiempo una imagen familiar. Austrian Airlines lo empleó muchos años, primero a través de su filial Tyrolean y, desde 2015, con operación propia. En marzo de 2021, Austrian había sustituido todos los Q400 por reactores Airbus. En Alemania, Luftfahrtgesellschaft Walter (LGW) operó una flota de Q400 primero para Air Berlin y más tarde en arrendamiento con tripulación para Eurowings; con la insolvencia de LGW terminó también este servicio en abril de 2020.

Hoy las fuentes son escasas. A octubre de 2026, la situación es esta:

• Luxair es ahora mismo el operador de Q400 más fiable en rutas alemanas. La aerolínea vuela unos diez aviones con 76 asientos y da servicio, entre otros, a Hamburgo, Berlín y Múnich, y de forma estacional también a Sylt y Heringsdorf. En paralelo crece su flota Embraer E2, de modo que qué rutas se hacen con qué tipo puede variar.
• Croatia Airlines tenía últimamente solo dos Q400 en su flota y la está sustituyendo paulatinamente por el Airbus A220-300. La aerolínea vuela, entre otros destinos, a Fráncfort, Múnich y Zúrich; ver allí un Q400 es ya un golpe de suerte.
• Widerøe, de Noruega, con unos 18 Dash 8-400 (datos de 2025), es uno de los grandes operadores de Europa y vuela además las series más pequeñas, de la 100 a la 300. Quien quiera coleccionar la familia completa encontrará en Noruega, por ejemplo en torno al aeropuerto de Oslo, la oferta más densa.

Fuera de Europa, el Dash 8-400 es bastante más habitual, por ejemplo en Canadá, África y Asia. En Ethiopian Airlines o en la canadiense Porter Airlines forma parte fija del paisaje. A ello se suman versiones especiales, por ejemplo como avión apagafuegos (Q400MR o Q400AT) o como versión mixta de pasajeros y carga.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Hamburgo, Berlín, Múnich	media	conexiones de Luxair con Luxemburgo, según la rotación con Q400
Fráncfort, Zúrich	baja	Croatia Airlines pasa al A220
Viena	baja	Austrian ya no vuela el Q400 desde 2021
Aeropuertos noruegos	alta	Widerøe opera una gran flota de Dash 8

Spotting en Alemania: dónde aterriza todavía el Q400

Como el Dash 8-400 opera en Alemania, Austria y Suiza sobre todo en conexiones con Luxemburgo y Croacia, acabarás en los grandes aeropuertos con tráfico regional. En Múnich, la colina de observación del aeropuerto (Besucherhügel) es el punto de partida clásico; en Hamburgo, el mirador Affenfelsen, y en Berlín, la terraza de observación del BER. En Fráncfort, la plataforma de observación de Zeppelinheim ofrece vistas de la aproximación; en Zúrich, la terraza de observación B.

En los grandes aeropuertos, los turbohélices no siempre usan la misma pista ni la misma calle de rodaje que los reactores. Lo decisivo es la configuración: determina desde qué dirección se aproximan los aviones y qué spot ofrece la mejor imagen. Cómo estimarla de antemano lo explica el artículo Entender la configuración de pistas de un aeropuerto.

Si tu punto de observación es legalmente seguro lo aclara el artículo ¿Está permitido el spotting de aviones?.

Consejos de fotografía específicos para el Dash 8-400

El Q400 es un motivo agradecido, pero exigente. El fuselaje largo, la cola alta y las grandes hélices hay que encuadrarlos bien.

Cuándo te conviene la luz en tu spot lo calculas de antemano con la guía Planificar la posición del sol para tu spot fotográfico. Qué distancia focal necesitas para un avión más bien pequeño en comparación con los reactores lo explica el artículo sobre el objetivo adecuado para el spotting.

Los incidentes del tren de aterrizaje de 2007

Ningún capítulo de la historia del Q400 es tan conocido como el otoño de 2007. En pocas semanas, tres aviones de SAS tuvieron problemas con el tren principal derecho: en septiembre se colapsó en aterrizajes en Aalborg y Vilna, y en octubre un avión aterrizó en Copenhague con el tren principal derecho replegado. Nadie resultó gravemente herido. Los investigadores encontraron en los dos primeros casos corrosión en la rosca de un cilindro hidráulico; en el tercero, una junta colocada incorrectamente bloqueó una válvula.

SAS inmovilizó primero sus Q400 y, tras el tercer incidente, a finales de octubre de 2007, los retiró definitivamente del servicio. Los demás operadores siguieron volando el tipo tras inspecciones y sustitución de piezas.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Como el Q400 se ha vuelto raro en Alemania, Austria y Suiza, para muchos spotters es ya uno de los objetivos que merecen la pena fuera de la rutina del A320. Encontrarás más consejos sobre este tipo de aviones en el artículo Cómo cazar aviones raros, y si estás empezando, lo mejor es comenzar con Spotting de aviones para principiantes.

Conclusión

El Dash 8-400 es el turbohélice para spotters que se fijan bien: cola en T, tren en las góndolas, seis palas de hélice y un fuselaje inusualmente largo. No se fabrica desde 2021, en el ámbito germanófono Austrian y Eurowings lo han dejado y también Croatia Airlines se despide. Luxair mantiene vivo el Q400 en rutas alemanas y Widerøe, en Noruega, ofrece la gran variedad.