Viva Aerobus

Quien hace spotting por primera vez en México se da cuenta enseguida: junto a Aeroméxico y Volaris, una gran parte del tráfico es de una tercera aerolínea, Viva Aerobus, de Monterrey. Para los spotters es más interesante de lo que sugiere la flota Airbus uniforme. Dos libreas, cuatro variantes de la familia A320 y una historia que empezó con Boeing 737 de segunda mano y capital irlandés convierten cada avistamiento en un pequeño acertijo de identificación.

Viva Aerobus de un vistazo

Viva Aerobus es una aerolínea mexicana de bajo coste con sede en el aeropuerto de Monterrey, en el estado de Nuevo León. Oficialmente su razón social es Aeroenlaces Nacionales y desde octubre de 2024 se presenta con el nombre de marca más corto Viva. Junto con Aeroméxico y Volaris, es una de las tres grandes aerolíneas del país: en 2024 Viva transportó a unos 27,6 millones de pasajeros, más de cuatro veces más que en 2016.

El modelo sigue el patrón clásico de las low cost: una flota uniforme, cabinas con asientos muy juntos, una tarifa base barata y suplementos por equipaje y extras. Cómo funciona esto económicamente lo explica el artículo Cómo funcionan las aerolíneas de bajo coste. A diferencia de Ryanair en Europa, Viva combina el tráfico punto a punto con un verdadero hub: en Monterrey confluyen muchas conexiones y hacer escala forma parte expresamente de la oferta.

Viva no pertenece a ninguna alianza. La aerolínea apuesta por acuerdos concretos, como un código compartido con Iberia y un acuerdo de interline con Air Canada.

Del 737-300 a la flota exclusivamente Airbus

La historia de Viva empieza en otoño de 2006. La aerolínea la fundó el grupo mexicano de autobuses IAMSA junto con Irelandia Aviation, una sociedad de inversión del entorno de los fundadores de Ryanair. El 30 de noviembre de 2006 despegó el primer vuelo desde Monterrey, con un Boeing 737-300 de segunda mano.

Los primeros años fueron de prueba y error. En 2008 Viva voló de Monterrey a Austin, en Texas, pero se retiró ya al año siguiente, entre otras cosas por el desplome de la demanda durante la gripe porcina. En 2009 Guadalajara pasó a ser la segunda base. Tras el final de la entonces Mexicana en 2010, Viva reforzó Ciudad de México, que en 2011 se convirtió en hub.

El verdadero punto de inflexión llegó en 2013: Viva encargó 52 aviones de la familia Airbus A320, entre ellos 40 A320neo. Según Airbus, fue entonces el mayor pedido a Airbus de la historia de México. En octubre de 2016 Viva recibió el primer A320neo y a finales de 2016 se despidió el último 737. En diciembre de 2016 IAMSA se quedó además con todas las participaciones; los inversores irlandeses salieron.

Códigos e indicativo

• Código IATA VB: aparece en el número de vuelo, es decir, en los paneles de salidas y en los billetes.
• Código OACI VIV: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de los trackers de vuelos.
• Indicativo VIVA: así se identifica la tripulación por radio.

Los códigos encajan con el nombre y apenas son posibles las confusiones. Aun así, hay una trampa: el nombre «Viva» aparece también en otras aerolíneas, por ejemplo en la desaparecida Viva Air Colombia. No tenía nada que ver con Viva Aerobus. Cómo se construyen en general los códigos IATA y OACI lo lees en Códigos IATA y OACI explicados.

La flota: solo familia A320

Viva vuela exclusivamente modelos de la familia A320 de Airbus. Según un perfil de empresa de julio de 2026, la flota consta de unos 110 aviones, de ellos alrededor de 63 A320 y 47 A321, en cada caso en la generación de motores antigua y en la nueva. Las cifras de asientos proceden de resúmenes de flota de acceso público y pueden variar según la versión de cabina.

Tipo	Asientos (típicos)	Desde	Consejo para spotters
Airbus A320ceo	180	2014/15	Parte más antigua de la flota Airbus, motores más esbeltos
Airbus A320neo	186	2016	GTF de Pratt & Whitney, sharklets de fábrica
Airbus A321ceo	220	–	Grupo pequeño, fuselaje largo con motores antiguos
Airbus A321neo	240	2020	El avión más grande de Viva y motor del crecimiento

El A321neo es el tipo por el que apuesta Viva. En 2018 la aerolínea amplió su pedido con la variante alargada y en junio de 2020 llegó el primer avión. En julio de 2023 Viva firmó además una carta de intención por 90 A321neo más con 240 asientos. Cuánto de eso está ya encargado en firme no está claramente acreditado públicamente.

Los aviones neo llevan motores de Pratt & Whitney. Eso ha tenido consecuencias en los últimos años: por las inspecciones de los motores GTF, en Viva, igual que en Volaris, hubo aviones temporalmente en tierra. Para ti como spotter significa que no todo neo que figura en el registro está volando en ese momento.

¿ceo o neo, A320 o A321? Así determinas el tipo

Como todos los aviones de Viva proceden de la misma familia, deciden los detalles. Tienes que responder a dos preguntas: ¿cómo de largo es el fuselaje y qué generación de motores cuelga del ala?

Para la generación de motores vale lo siguiente: el neo tiene motores claramente más grandes, de mayor diámetro, que sobresalen más hacia delante. En los motores Pratt & Whitney de los neo de Viva llama además la atención la carcasa profunda, casi en forma de barril. Los sharklets en las puntas de las alas, en cambio, no son un rasgo fiable, porque también los ceo posteriores pueden llevarlos. Encontrarás una comparación detallada en ¿A320neo o ceo? y las diferencias de longitud de toda la familia en Cómo distinguir A318, A319, A320 y A321.

Cómo reconocer a Viva Aerobus

En Viva te encuentras ahora mismo dos imágenes de marca. Los aviones más antiguos aún llevan el rótulo VivaAerobus en el diseño anterior, que con el rojo, el blanco y el verde se inspiraba en los colores de la bandera mexicana. Desde finales de octubre de 2024, la aerolínea apuesta por una imagen reducida: el nombre Viva en verde, combinado con un símbolo que recuerda a un corazón. Los aviones recién entregados y los recién pintados muestran el nuevo diseño; el resto de la flota se va adaptando poco a poco.

Para los spotters esta fase de transición es un regalo: la misma aerolínea con dos imágenes, a veces incluso el mismo día en el mismo aeropuerto. Quien colecciona libreas anota por eso no solo la matrícula, sino también el diseño. El artículo Cómo coleccionar y documentar libreas especiales da consejos para registrar bien las libreas.

El segundo rasgo seguro es la matrícula. Los aviones de línea mexicanos llevan el prefijo XA-, en Viva con frecuencia con la forma XA-V… Por qué los países tienen prefijos distintos lo explica el artículo sobre los prefijos de nacionalidad de los aviones.

Red y bases

Viva vuela sobre todo dentro de México. Monterrey es el mayor hub, por pasajeros y por salidas. A ello se suman bases en Ciudad de México, en el aeropuerto Benito Juárez y en el más reciente aeropuerto Felipe Ángeles (AIFA), en Guadalajara, Cancún, Tijuana, Mérida y Los Cabos. En total, Viva sirve más de 50 destinos.

Al extranjero vuela sobre todo a EE. UU., por ejemplo a Texas, California, Chicago, Las Vegas o Nueva York; qué rutas se operan en cada momento lo comprobarás mejor en el horario vigente. Además hay algunos destinos en Centroamérica y Sudamérica. Viva no vuela a Europa: en México, el largo radio hacia Europa corresponde a Aeroméxico.

Un trocito de historia de los autobuses sigue presente en la oferta: además de vuelos, Viva ofrece autobuses lanzadera, por ejemplo desde el centro de El Paso hasta el aeropuerto de Ciudad Juárez, en el lado mexicano de la frontera. En 2020 Viva anunció además una división de carga propia llamada Viva Cargo.

Socios, planes de alianza y la fusión con Volaris

En diciembre de 2021 Viva y la aerolínea estadounidense Allegiant Air anunciaron una estrecha colaboración. Ambas querían ofrecer conjuntamente conexiones entre EE. UU. y México. La autoridad de competencia mexicana dio su aprobación en octubre de 2022 sin condiciones, pero el Departamento de Transporte de EE. UU. suspendió su revisión en julio de 2023, alegando cuestiones abiertas sobre el acuerdo aéreo entre ambos países. Si la alianza llegará a concretarse está por ver.

El cambio de rumbo mayor afecta al mercado nacional. En diciembre de 2025 Viva y Volaris acordaron una fusión de sus matrices como unión entre iguales. Los actuales propietarios de Viva tendrán la mitad del capital del grupo común. Importante para ti: las aerolíneas seguirán volando como marcas propias. Los accionistas de Volaris la aprobaron en marzo de 2026; la fusión está sujeta además a la revisión de las autoridades, cuyo estado conviene que consultes antes de viajar.

Para los spotters, por ahora, en el cielo cambia poco. Que ambas compañías apuesten por la familia A320neo hace, sin embargo, interesante la combinación también para la planificación de flotas, y da un nuevo sentido a la comparación entre las dos low cost. Una mirada atrás a una competidora mexicana que no lo consiguió la ofrece la página sobre Interjet.

Viva en comparación con otras low cost

En América hay varias aerolíneas de bajo coste con flota exclusivamente de la familia A320. La comparación ayuda a situarlas:

Aerolínea	País	Flota	Diferencia con Viva
Volaris	México	Familia A320neo	Competidora directa, fusión de los holdings acordada
Frontier Airlines	EE. UU.	Familia A320neo	Aerolínea estadounidense de ultra bajo coste de Denver con animales en la cola
JetSMART	Chile	A320/A321neo	Low cost sudamericana con filiales en varios países
Aeroméxico	México	Boeing 737 y 787, Embraer	Aerolínea de red miembro de SkyTeam en lugar de modelo low cost

Confusiones frecuentes

• Confundir Viva Aerobus con Viva Air Colombia: son dos aerolíneas distintas; la colombiana Viva dejó de operar en 2023.
• Equiparar Volaris y Viva: ambas vuelan flotas Airbus mexicanas, pero son marcas separadas; también tras la fusión seguirán siendo aerolíneas propias.
• Tomar el diseño antiguo por el de otra aerolínea: el rótulo VivaAerobus y el nuevo logotipo de Viva pertenecen a la misma compañía.
• Tomar los sharklets como rasgo seguro del neo: lo decisivo son los motores más grandes.
• Tomar un A321 por un A320: con una perspectiva oblicua la longitud engaña; fíjate en el número de ventanillas delante y detrás del ala.
• Dar demasiada importancia al origen en Ryanair: los inversores irlandeses ya no participan desde 2016.

Conclusión

Viva Aerobus es el gigante low cost del norte de México: arrancó en 2006 con 737-300 de segunda mano y hoy es una aerolínea exclusivamente Airbus centrada en el A321neo. Para los spotters el atractivo está en los detalles: dos imágenes de marca, ceo y neo, A320 y A321. Quien anota la matrícula y el diseño acaba con una colección que cuenta más que un «otro Viva más».