Akasa Air

Cuando estás junto a la valla en la India, casi todo parece IndiGo, hasta que entra en el encuadre un 737 blanco con la cola naranja chillón y los rótulos violetas. Es Akasa Air, la aerolínea grande más joven del país. Despegó por primera vez en agosto de 2022, vuela exclusivamente el Boeing 737 MAX y aun así crece deprisa. Aquí te contamos cómo identificar a Akasa con seguridad, cómo distinguir las variantes de su flota y dónde cazar a la aerolínea fuera de la India.

Akasa Air de un vistazo

Akasa Air es una aerolínea low cost india con sede en Bombay. La opera la sociedad SNV Aviation. La idea nació de un equipo de profesionales veteranos del sector que antes habían trabajado en otras aerolíneas indias como Jet Airways. Al frente está, desde el principio, el CEO Vinay Dube. En 2021 entró como gran inversor el conocido empresario indio Rakesh Jhunjhunwala, que murió poco después del primer vuelo, en agosto de 2022.

La cronología es notablemente corta para una aerolínea:

Fecha	Hecho
Octubre de 2021	Certificado de no objeción del Ministerio de Aviación Civil indio
Noviembre de 2021	Primer pedido de 72 Boeing 737 MAX
Diciembre de 2021	Presentación de la marca y el logotipo, eslogan «It’s Your Sky»
Junio de 2022	Entrega del primer Boeing 737-8
Julio de 2022	Certificado de operador aéreo de la autoridad DGCA
7 de agosto de 2022	Primer vuelo regular Bombay–Ahmedabad
Marzo de 2024	Primer vuelo internacional Bombay–Doha
Enero de 2025	Ingreso en la asociación del sector IATA

El nombre «Akasa» procede de la palabra sánscrita para «cielo», de ahí también el eslogan. Según su propia información, la aerolínea conecta ya 30 destinos en la India y siete en el extranjero, y ha transportado a más de 31 millones de pasajeros. El modelo de negocio es el low cost clásico: una sola familia de aviones, solo clase económica a bordo, y comida, elección de asiento y otros extras con suplemento. Cómo funciona este modelo en general lo explica el artículo Cómo funcionan las aerolíneas de bajo coste.

El camino no estuvo exento de contratiempos. A finales del verano de 2023, varios pilotos se pasaron de golpe a Air India Express, y Akasa tuvo que cancelar más de 700 vuelos. La aerolínea se ha recuperado y sigue creciendo.

Códigos e indicativo

• Código IATA QP: aparece en el número de vuelo, es decir, en el panel de salidas, en la tarjeta de embarque y en los horarios.
• Código OACI AKJ: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de los trackers de vuelos.
• Indicativo AKASA AIR: así se identifica la tripulación por radio.

El código QP, como todos los códigos IATA, no guarda relación con el nombre: es un simple identificador. Por qué existen dos sistemas de códigos y cuál necesita un spotter en cada caso lo explica Códigos IATA y OACI explicados.

La flota: solo Boeing 737 MAX

Akasa apuesta sin concesiones por una sola familia de aviones. Según la aerolínea, vuelan actualmente 43 Boeing 737 MAX, todos con motores LEAP-1B del fabricante CFM International. Akasa presume de tener una de las flotas más jóvenes del mundo, algo poco sorprendente en una aerolínea cuyo primer avión llegó en 2022.

Lo más interesante es el pedido. Ha crecido en tres pasos hasta 226 aviones: 72 aparatos en noviembre de 2021, otros cuatro 737-8 en el verano de 2023 y, por último, 150 aviones en enero de 2024. Con el último pedido entró en juego también la versión más larga de la familia.

Tipo	Papel en Akasa	Asientos	Pista para spotters
Boeing 737-8 (737 MAX 8)	Primer tipo de la flota desde 2022	189	Modelo base de la generación MAX
Boeing 737-8-200	Variante con más asientos, ya en servicio y pedida en gran número	197	Salidas de emergencia adicionales detrás del ala
Boeing 737-10	Pedido en 2024, entregas previstas hasta los años 2030	–	El 737 más largo, aún no en servicio en Akasa

El Boeing 737 MAX 8 es el tipo con el que todo empezó. El 737-8-200 es una versión con puertas adicionales que permite más asientos con la misma longitud de fuselaje, justo lo que necesita una low cost en rutas nacionales con mucha demanda. El 737 MAX 10 es la variante alargada que Akasa no incorporará en número significativo hasta dentro de unos años. El fabricante de los tres es Boeing.

Una curiosidad al margen: algunos aviones de Akasa se financiaron mediante sale and lease-back, es decir, se vendieron y se alquilaron de vuelta. Es habitual en el sector y no cambia nada en el spot: los aparatos siguen volando con los colores de Akasa. Encontrarás más contexto en el artículo sobre el leasing de aviones.

¿737-8 o 737-8-200? Así los distingues

Como Akasa solo vuela aviones MAX, desaparece la pregunta habitual de «¿NG o MAX?». En su lugar tienes que distinguir dentro de la familia MAX, y eso es más complicado, porque el 737-8 y el 737-8-200 tienen la misma longitud, los mismos motores y los mismos winglets.

El rasgo más fiable son, pues, las puertas detrás del ala. Fotografía el avión de lado, mejor durante el rodaje o en final corta, y amplía después la zona entre el borde de salida del ala y la cola. Frente a las generaciones anteriores del 737, el MAX se reconoce de inmediato por los bordes de salida en dientes de sierra de los carenados de los motores y por el winglet dividido. La guía Cómo distinguir el Boeing 737 Original, Classic, NG y MAX compara todas las generaciones; para las puntas de ala en concreto te ayuda Cómo reconocer winglets, sharklets y Split Scimitar.

Cómo reconocer a Akasa Air

La librea es una de las más llamativas del mercado indio. El fuselaje es mayoritariamente blanco y a ambos lados lleva el nombre «Akasa Air» en violeta. Desde la parte inferior del fuselaje trasero, el naranja sube hasta la deriva, donde está el logotipo: una «A» puntiaguda y «ascendente» que, según la aerolínea, evoca el cielo, el amanecer y un pájaro en vuelo. También los motores y los winglets son naranjas: es el detalle por el que reconoces a Akasa incluso a mayor distancia o a contraluz. Además hay acentos azules en algunos bordes.

Según Akasa, el naranja representa calidez y optimismo, y el violeta, pasión e independencia. Qué elementos componen una librea en general lo explica El diseño de libreas explicado.

En la cola, la matrícula VT- delata el registro indio. Todos los aviones matriculados en la India llevan este prefijo, también los de IndiGo, Air India y SpiceJet. Cómo se construyen las matrículas y cómo leerlas lo muestra Cómo entender las matrículas de los aviones.

Red y oportunidades de spotting

Akasa es una aerolínea nacional con un negocio internacional en crecimiento. Las bases principales son Bombay y Bengaluru. Desde allí y desde otras ciudades, Akasa vuela sobre todo en rutas nacionales con mucha demanda. Según la aerolínea, ya son 30 destinos en la India. El aeropuerto de Navi Mumbai y el nuevo aeropuerto de Noida, en el área metropolitana de Delhi, se consideran piezas importantes para el crecimiento futuro; cuánta presencia tiene Akasa allí, lo mejor es comprobarlo en el horario actual.

Al extranjero se vuela desde marzo de 2024. El primer vuelo internacional fue de Bombay a Doha. Hoy la red incluye, entre otros, Doha, Abu Dabi, Kuwait, Riad, Yeda, Phuket y Hanoi. El peso recae claramente en el Golfo, donde viven muchos trabajadores indios, complementado con destinos vacacionales del Sudeste Asiático.

Para los spotters europeos esto significa que a Akasa no la verás en Fráncfort ni en Múnich, sino de viaje. En el aeropuerto de Doha-Hamad, Akasa comparte plataforma con Qatar Airways; en el aeropuerto de Abu Dabi, con Etihad Airways, con la que Akasa acordó también un código compartido a finales de 2024. En Kuwait te cruzas con los 737 naranjas junto a Jazeera Airways. Y en el aeropuerto de Delhi están junto al resto de la escena india: IndiGo, Air India, Air India Express y SpiceJet.

Como la flota todavía es manejable, en el caso de Akasa merece la pena coleccionar matrículas: con un poco de constancia reunirás buena parte de la flota, y cada nueva entrega añade una matrícula VT más. Cómo abordar la afición de forma sistemática lo explica Coleccionar matrículas.

Akasa en el mercado indio

La India es uno de los mercados de transporte aéreo que más rápido crecen del mundo, y Akasa ha entrado en un mercado que lidera con gran diferencia IndiGo. A ello se suma el grupo Air India, con Air India y Air India Express. Akasa se posiciona como aspirante en el segmento low cost y apuesta por una flota homogénea y joven, un enfoque que recuerda a aerolíneas como Ryanair o Southwest, que también apuestan por completo por el 737.

Para ti como spotter es una ventaja: donde IndiGo vuela casi solo Airbus, Akasa es puro Boeing. Ya el tipo de avión te adelanta quién está rodando. SpiceJet también vuela 737, pero con otra librea y, en parte, con generaciones más antiguas.

Aerolínea	Flota principal	Color típico	Pista para reconocerla
Akasa Air	Boeing 737 MAX	Naranja y violeta sobre blanco	Motores naranjas
IndiGo	Familia Airbus A320	Azul índigo	Casi siempre Airbus
Air India Express	Boeing 737 y familia Airbus A320	Naranja y turquesa	Derivas estampadas
SpiceJet	Boeing 737	Rojo	Deriva roja

Confusiones frecuentes

• Confundir Akasa con Air India Express: ambas usan el naranja, pero Akasa lo combina con violeta y vuela solo 737 MAX.
• Pensar que todo 737 naranja de la India es de Akasa: también Air India Express vuela 737-8 en tonos naranjas. Fíjate en los rótulos y en la deriva.
• Equiparar el 737-8 y el 737-8-200: el -200 tiene salidas de emergencia adicionales detrás del ala; el código de tipo por sí solo a menudo no ayuda.
• Confundir QP con una abreviatura de país o de lugar: los códigos IATA son meros identificadores de aerolínea.
• Creer que Akasa es una aerolínea antigua: Akasa opera vuelos regulares solo desde 2022 y no tiene nada que ver con las antiguas aerolíneas indias, aunque muchos de sus fundadores vinieran de allí.
• Esperar ya el 737 MAX 10 en tu cuaderno: está pedido, pero todavía no opera en Akasa.

Conclusión

Akasa Air es la recién llegada entre las grandes aerolíneas de la India, y justo por eso resulta tan interesante. La flota es joven, homogénea y crece año tras año, y la librea con la cola naranja y los motores naranjas es fácil de reconocer. Quien se fija con más detalle distingue entre el 737-8 y el 737-8-200 y colecciona las matrículas VT de una flota todavía manejable. En Europa, Akasa sigue siendo una visitante poco habitual; en la India y en el Golfo, en cambio, forma parte desde hace tiempo del día a día junto a la valla.