Loong Air

En Europa, Loong Air no te la encuentras prácticamente nunca; en el este de China, en cambio, forma parte del día a día. La aerolínea privada de Hangzhou vuela exclusivamente la familia Airbus A320. Suena a una flota monótona, pero apenas hay otra aerolínea china que ponga en ruta tantas libreas especiales. Aquí descubrirás de dónde viene Loong Air, qué tipos opera y cómo reconocer con seguridad las diferencias dentro de la flota.

Loong Air: visión general

Loong Air es una aerolínea privada de Hangzhou, la capital de la provincia de Zhejiang, en el este de China. Oficialmente figura como Zhejiang Loong Airlines, en chino 长龙航空. Traducido literalmente, el nombre significa algo así como «Dragón largo». La grafía inglesa «Loong» distingue a propósito al dragón chino del «dragon» occidental.

A diferencia de las grandes aerolíneas estatales como China Eastern Airlines, Loong Air no pertenece a ningún grupo aeronáutico estatal. La mayoría está en manos de un holding industrial privado de Zhejiang. Con ello, Loong Air se sitúa junto a otras aerolíneas privadas de la región de Shanghái, como Spring Airlines y Juneyao Air.

La base principal es el aeropuerto de Hangzhou-Xiaoshan (HGH). Desde allí, Loong Air vuela a numerosas ciudades chinas. Otras bases importantes están en Xi’an, Ningbo y Wenzhou.

De carguero a aerolínea de pasajeros

Loong Air no empezó con pasajeros, sino con carga. Con el nombre CDI Cargo, la empresa recibió en julio de 2012 su primer Boeing 737-300 convertido en carguero. El primer vuelo comercial fue en agosto de 2012, de Hangzhou a Qingdao. Los cargueros unían Hangzhou con ciudades como Cantón, Shenzhen, Kunming, Pekín y Nantong.

En 2013 llegó el giro hacia el transporte de pasajeros. La autoridad china de aviación civil, la CAAC, concedió la autorización y la empresa adoptó el nuevo nombre comercial Loong Air. A mediados de diciembre de 2013 llegó a Hangzhou el primer Airbus A320 y el 29 de diciembre de 2013 despegaron los primeros vuelos regulares, de Hangzhou a Chongqing y a Shenzhen.

Después todo fue rápido. En 2013, Loong Air firmó con Airbus una carta de intención para 20 aviones de la familia A320, y en 2014 siguió un pedido de más A320ceo. En junio de 2016 arrancó con Hangzhou–Da Nang, en Vietnam, la primera ruta internacional de pasajeros. Los cargueros Boeing siguieron en servicio unos años más, pero se retiraron entre 2022 y principios de 2023. Desde entonces, Loong Air es una aerolínea exclusivamente Airbus.

Códigos e indicativo

• Código IATA GJ: figura en el número de vuelo, es decir, en el panel de información, el billete y la mayoría de los horarios.
• Código OACI CDC: figura en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en muchos trackers de vuelos.
• Indicativo LOONG AIR: así se identifica la tripulación por radio.

Un detalle para coleccionistas de códigos: el código IATA GJ estuvo asignado antes a la aerolínea vacacional italiana Eurofly. En horarios o cuadernos de bitácora antiguos, GJ puede por tanto seguir designando a una aerolínea totalmente distinta. Cómo leer correctamente los datos ADS-B en el spot lo explica la guía sobre el seguimiento de vuelos para spotters.

La flota: solo la familia A320

Loong Air apuesta de forma coherente por una sola familia de aviones. Eso ahorra costes de formación, mantenimiento y repuestos. Según las listas de flota disponibles, a finales de 2025 la flota constaba de unos 70 a 75 aviones. Las cifras exactas varían según la fuente y la fecha de referencia, pero el reparto está claro:

Tipo	Cantidad (aprox.)	Asientos	Cabina	Pista para spotters
Airbus A319	1–2	134	Business y turista	El tipo más raro de la flota, el fuselaje más corto
Airbus A320ceo	casi 30	174	solo turista	A320 clásico con motores esbeltos
Airbus A320neo	más de 30	174 (algunos 186)	solo turista	El grupo más numeroso, grandes motores LEAP
Airbus A321neo	más de 10	200 o 210	Business y turista	El fuselaje más largo de la flota

El A320neo es ya el tipo más importante. Según las designaciones de tipo de la flota (A320-251N y A321-251NX), Loong Air vuela sus reactores neo con motores LEAP-1A de CFM International. También los A320ceo más antiguos llevan motores CFM. Quien quiera distinguir ceo y neo debe fijarse, por tanto, en el tamaño y la forma de los motores, no en el fabricante.

El A321neo aporta a la flota hasta 210 plazas y una pequeña clase business. El A319, en cambio, es una auténtica pieza de coleccionista: Loong Air solo tiene unos pocos ejemplares. El fabricante de todos los tipos es Airbus, cuya familia A320 se ensambla también en la planta china de Tianjin.

¿ceo o neo, A320 o A321? Así distingues los tipos

Como Loong Air solo vuela una familia de aviones, deciden los detalles. Tienes que responder a dos preguntas: ¿qué generación, ceo o neo? Y ¿qué longitud de fuselaje, A319, A320 o A321?

Para la longitud del fuselaje te ayuda fijarte en las puertas y las salidas de emergencia. El A321neo es notablemente más largo y tiene más puertas o salidas de emergencia a lo largo del fuselaje. El A319, en cambio, parece achaparrado, con un fuselaje corto delante y detrás de las alas. Encontrarás una guía detallada en el artículo Cómo distinguir el A318, el A319, el A320 y el A321. Para la cuestión de la generación te ayuda la guía ¿A320neo o ceo?.

Cómo reconocer a Loong Air

Lo más fácil es reconocer a Loong Air por el nombre: en el fuselaje figuran el nombre chino 长龙航空 y la marca inglesa Loong Air. Como todos los aviones pertenecen a la familia A320, descartas de entrada los reactores Boeing y los aviones de fuselaje ancho.

La matrícula empieza, como en todas las aerolíneas de la China continental, por B- seguido de cuatro caracteres. A diferencia de Europa, el registro por sí solo no delata la aerolínea, porque todas las aerolíneas de la China continental comparten el mismo prefijo. Cómo funciona el sistema lo explica el artículo sobre las matrículas chinas B-.

Las libreas especiales

El verdadero atractivo de la flota son las libreas especiales y publicitarias. En los últimos años, Loong Air ha decorado de forma llamativa numerosos aviones. Entre ellas:

• Libreas con motivo de los Juegos Asiáticos de Hangzhou (oficialmente denominados Juegos de 2022, pero celebrados en 2023 a causa de la pandemia), entre otros en un A320ceo y un A321neo
• Motivos de regiones y paisajes chinos, por ejemplo de la provincia de Gansu, de las montañas Changbai o el motivo «Shihua Jiangnan», con ecos del paisaje al sur del Yangtsé
• Libreas publicitarias para empresas, por ejemplo para la red 5G de un grupo chino de telecomunicaciones o para un banco de Zhejiang
• Motivos locales de la región de origen, como Hangzhou-Xiaoshan

Para los coleccionistas es una bendición y una maldición a la vez: los motivos cambian y alguna librea desaparece al cabo de unos años. Cómo encontrar estos aviones de forma selectiva lo muestra la guía Cómo encontrar libreas especiales. Y cómo registrar bien tus hallazgos lo explica Cómo coleccionar y documentar libreas especiales.

Red y socios

El peso recae claramente en el tráfico nacional chino. Desde Hangzhou, Loong Air vuela, entre otros destinos, a Pekín, Chengdu, Chongqing, Cantón, Shenzhen, Kunming, Xi’an, Harbin y Haikou. A ellos se suman ciudades más pequeñas como Bijie, Chifeng o Tongliao.

A escala internacional, Loong Air opera sobre todo en Asia. Según las listas de rutas disponibles, estas regiones forman parte de su red (a 2026, con posibles cambios en cualquier momento):

Región	Destinos de ejemplo
Hong Kong	Hong Kong International
Japón	Tokio-Narita, Osaka-Kansai, Fukuoka
Corea del Sur	Seúl-Incheon, Jeju, Muan
Sudeste asiático	Bangkok, Singapur, Kuala Lumpur, Penang
Asia central	Almaty, Biskek, Taskent, Samarcanda

Loong Air no pertenece a ninguna alianza como SkyTeam o Star Alliance. En su lugar, la aerolínea colabora mediante códigos compartidos con otras aerolíneas chinas; cómo funciona lo explica el artículo Los vuelos en código compartido, explicados. Entre sus socios figuran China Eastern, China Southern, Xiamen Airlines, Sichuan Airlines y Tibet Airlines. El programa de viajero frecuente se llama Loong Member Club.

Hacer spotting de Loong Air

A Alemania o Europa, Loong Air no vuela según las listas de rutas disponibles. Con los reactores de medio radio de la familia A320, un vuelo directo apenas sería posible. Si quieres tener a Loong Air delante del objetivo, tienes que viajar a Asia.

Las mejores opciones las tienes, como es lógico, en Hangzhou-Xiaoshan, donde está basada una gran parte de la flota. Quien no quiera viajar a la China continental encuentra a Loong Air también en el aeropuerto de Hong Kong. Consejos sobre los spots los da la guía Hacer spotting en Hong Kong. Allí puedes observar a la aerolínea junto a pesos pesados locales como Cathay Pacific y HK Express. También en los grandes aeropuertos de Japón, Corea del Sur y el sudeste asiático aparece Loong Air con regularidad, aunque con bastantes menos movimientos.

Si planeas un viaje a Asia, merece la pena echar un vistazo al artículo Cómo planificar viajes de spotting baratos. Con Planetrack ves en el mapa de spots cómo llegar, la mejor luz y fotos de la comunidad, y con el planificador de posición del sol puedes calcular cuándo está el sol bien colocado para tus fotos.

Confusiones frecuentes

• Confundir CDC con CDG: CDC es Loong Air y CDG es Shandong Airlines.
• Creer que Loong Air es una aerolínea de bajo coste: es una aerolínea privada de servicio completo; el A319 y el A321neo tienen clase business.
• Confundir Loong Air con Spring Airlines: ambas vuelan solo la familia A320 en el este de China, pero tienen otros códigos (Spring: 9C/CQH) y otro aspecto.
• Anotar todo A320 como neo: una gran parte de la flota sigue siendo A320ceo con motores esbeltos.
• Atribuir mal GJ en documentos antiguos: el código perteneció antes a la italiana Eurofly.
• Deducir la aerolínea de la matrícula: todas las aerolíneas de la China continental usan el prefijo B-; solo comparándola con un tracker o un registro queda claro.

Conclusión

Loong Air muestra lo rápido que puede crecer una aerolínea privada en China: de un único carguero Boeing 737 en 2012 a una flota de unos 70 a 75 reactores Airbus. Para los spotters, la aerolínea resulta interesante sobre todo por sus muchas libreas especiales. Quien separa bien ceo y neo, comprueba la longitud del fuselaje y anota la matrícula B- convierte cada avistamiento de Loong Air en una entrada inequívoca.