Interjet

Wer in den 2010er-Jahren in Mexiko-Stadt, Cancún oder Miami am Zaun stand, kam an Interjet kaum vorbei. Die Airline wuchs in wenigen Jahren zu einem der großen Namen Mexikos, flog als einzige Gesellschaft Nordamerikas den Sukhoi Superjet 100 – und verschwand Ende 2020 fast über Nacht. Für Spotter ist Interjet heute ein Archivthema: Diese Seite hilft dir, alte Fotos richtig zuzuordnen, die Flotte zu verstehen und die Geschichte einzuordnen.

Interjet im Überblick

Interjet war eine mexikanische Airline, die offiziell als ABC Aerolíneas S.A. de C.V. firmierte und ihren Sitz in Mexiko-Stadt hatte. Hinter ihr stand die Grupo Alemán, eine Unternehmensgruppe rund um die Familie Alemán. Den ersten Flug führte Interjet am 1. Dezember 2005 durch – mit einem einzigen Airbus A320. Startpunkt war nicht der überlastete Hauptstadtflughafen, sondern Toluca westlich von Mexiko-Stadt.

Die Idee: günstige Inlandsflüge, aber ohne das Gefühl, in einen Billigflieger gequetscht zu werden. Interjet verkaufte Tickets zu niedrigen Preisen, gab den Fluggästen aber mehr Sitzabstand als üblich. In der A320 standen 150 Sitze, wo andere Airlines deutlich mehr unterbringen. Mit der Zeit wurde daraus ein hybrides Modell: günstige Grundtarife, dazu Extras gegen Aufpreis und eine großzügigere Gepäckregel als bei klassischen Billigairlines. Selbst Surfbretter flogen im Inland ohne Zusatzgebühr mit.

Interjet gehörte keiner Allianz an. Ende 2020 stellte die Airline den Flugbetrieb ein, nach jahrelangen finanziellen Problemen. Seit April 2023 ist sie gerichtlich für bankrott erklärt.

Die Geschichte in Etappen

In nur 15 Jahren hat Interjet einen kompletten Lebenszyklus durchlaufen: vom Start mit einem einzigen Flugzeug in Toluca über den Aufstieg zur Airline mit Zielen in drei Amerikas bis zum Stillstand.

Bemerkenswert ist der Wechsel nach Mexiko-Stadt: Der Flughafen Mexiko-Stadt war schon damals stark ausgelastet, Start- und Landerechte waren knapp. Als Aero California 2008 den Betrieb einstellte, wurden Kapazitäten frei – und Interjet griff zu. Damit stand die Airline direkt im Wettbewerb mit Aeroméxico und der damaligen Mexicana de Aviación.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code 4O: stand in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln. Das „O“ ist ein Buchstabe – wer in alten Flugplänen nach „40“ sucht, findet nichts.
• ICAO-Code AIJ: nutzte die Flugsicherung im Flugplan; auf Tracker-Archiven taucht Interjet unter AIJ auf.
• Rufzeichen ABC AEROLINEAS: Seit August 2012 meldete sich Interjet im Funk nicht mehr mit dem Markennamen, sondern mit dem Namen der Betreibergesellschaft – davor war „INTERJET“ üblich.

Die Flotte: A320-Familie plus Superjet

Interjet setzte von Anfang an auf Airbus. Die Airbus A320 war das Rückgrat der Flotte, ab Mitte der 2010er-Jahre kamen größere und modernere Varianten dazu. Daneben stand ein Exot, der Interjet unter Spottern bekannt gemacht hat: der Sukhoi Superjet 100.

Typ	Sitze	Zeitraum	Spotter-Hinweis
Airbus A320-200	150	2005–2020	Arbeitspferd der Airline, wenig Sitze für eine A320
Airbus A321-200	k. A.	ab 2016	Gestreckte Version mit längerem Rumpf
Airbus A320neo	k. A.	ab 2017	Große Triebwerke, Sharklets
Airbus A321neo	k. A.	ab 2018	Größter Typ der Flotte
Sukhoi Superjet 100-95	93	2013–2020	Einziger Betreiber in Nordamerika

Anfang 2020 umfasste die Flotte nach verbreiteten Angaben rund 66 Flugzeuge der A320-Familie und etwa 20 Superjets. Diese Zahl täuscht allerdings: Einige Superjets standen längst als Ersatzteilspender am Boden, und ab dem Frühjahr 2020 holten Leasinggeber einen erheblichen Teil der Airbus-Flotte zurück. Hersteller der Airbus-Typen war Airbus; die neo-Varianten A320neo und A321neo gehörten zu den jüngsten Flugzeugen der Airline.

Das Superjet-Kapitel

Der Sukhoi Superjet 100 ist ein Regionaljet aus russischer Produktion, der im Westen über das Gemeinschaftsunternehmen SuperJet International vermarktet wurde – ein Joint Venture von Sukhoi und der italienischen Alenia Aermacchi, die heute zu Leonardo gehört. Die Sukhoi-Zivilsparte ist inzwischen Teil der United Aircraft Corporation.

Interjet entschied sich Anfang der 2010er-Jahre für den Superjet. Nach Medienberichten war der Jet deutlich günstiger zu haben als vergleichbare Muster der etablierten Regionaljet-Hersteller. Am Ende standen 20 feste Bestellungen plus Optionen. Die erste Maschine übergab SuperJet International im Juni 2013 auf der Paris Air Show – Interjet war damit der erste westliche Kunde, der den Typ tatsächlich übernahm. Die Kabine stammte vom Designstudio Pininfarina, die Bestuhlung umfasste 93 Sitze mit großzügigem Abstand, passend zum Markenversprechen. Lackierung, Ausstattung und Abnahme erfolgten bei SuperJet International in Venedig. Am 18. September 2013 gingen die ersten beiden Superjets in den Liniendienst.

Im Alltag wurde der Superjet für Interjet zum Problem. Ersatzteile und Wartung waren schwieriger zu organisieren als bei der Airbus-Flotte, und 2018 berichtete Bloomberg, mehrere Superjets seien zur Teilegewinnung ausgeschlachtet worden – Interjet widersprach damals. Anfang 2020 kündigte die Airline an, den Typ auszuflotten. Im November 2020 waren Berichten zufolge nur noch vier von 22 Superjets im Einsatz.

Für Spotter macht genau das den Reiz aus: Ein Superjet in Interjet-Farben über Mexiko war zu seiner Zeit ein ungewöhnliches Motiv, und heute ist er ein echtes Archivstück. Hast du so ein Foto, lohnt es sich, Kennzeichen und Datum sauber festzuhalten. Wie selten so eine Aufnahme ist, ordnest du mit dem Artikel Wie selten ist meine Sichtung? ein.

Woran du Interjet erkennst

Typisch war der klein geschriebene Schriftzug „interjet“ auf einem überwiegend weißen Rumpf. Weil die Airline seit Ende 2020 nicht mehr fliegt, wirst du sie nur noch auf älteren Fotos finden – dort hilft dir aber eine einfache Prüfliste.

Mexikanische Verkehrsflugzeuge tragen Kennzeichen mit dem Präfix XA-, das gilt auch für die Konkurrenz. Das Präfix allein beweist also nichts – erst der vollständige Eintrag im Register oder in einer Flottenliste klärt, welches Flugzeug du vor der Linse hattest. Mehr dazu erklärt Flugzeugkennzeichen verstehen.

A320 oder A320neo? Die Generation bestimmen

Interjet flog beide Generationen der A320-Familie. Beim Sortieren alter Fotos ist das die häufigste Fehlerquelle.

• Triebwerke: Die neo-Varianten haben deutlich größere Triebwerke mit größerem Durchmesser, die fast bis zum Boden reichen.
• Flügelspitzen: Neos tragen immer Sharklets; ältere A320 können kleine Wingtip-Fences oder nachgerüstete Sharklets haben.
• Rumpflänge: Die A321 ist deutlich länger als die A320 und hat zusätzliche Türen vor und hinter dem Flügel.

Ausführliche Merkmale findest du in den Guides A320neo oder ceo? und A318 bis A321 auseinanderhalten. Zur A321 gibt es außerdem eine eigene Typenseite.

Strecken und Netz

Im Kern war Interjet eine Inlandsairline. Mexiko ist groß, die Straßenverbindungen zwischen den Metropolen sind lang – günstige Flüge zwischen Mexiko-Stadt, Monterrey, Guadalajara, Cancún und vielen kleineren Städten waren das Hauptgeschäft. Ab 2011 kam ein internationales Netz dazu, das schnell wuchs:

• Mittelamerika: Guatemala-Stadt als erste Auslandsstrecke 2011, später unter anderem San José in Costa Rica.
• USA: Miami ab Februar 2012, New York JFK ab August 2012, später Los Angeles und San Francisco.
• Kanada: Montréal, Toronto und Vancouver ab 2017.
• Südamerika: Bogotá ab 2013, Lima ab 2016, 2019 dann Medellín, Cartagena, Quito und Guayaquil.

Nach Europa ist Interjet nie geflogen. Für deutsche Spotter war die Airline deshalb vor allem auf Reisen nach Mexiko oder an Flughäfen wie Miami und New York zu sehen. Im März 2020 stellte Interjet wegen der Pandemie alle internationalen Flüge ein; das Auslandsnetz kam danach nicht mehr in Gang.

Das Ende: von der Krise zum Konkurs

Interjet ist nicht allein an der Pandemie gescheitert. Finanzielle Schwierigkeiten lassen sich bis etwa 2013 zurückverfolgen, als unbezahlte Steuern bekannt wurden. Mit der wachsenden Flotte stiegen die Verpflichtungen gegenüber Leasinggebern, dazu kamen die Kosten des Superjet-Programms.

Wie hoch die Schulden genau waren, lässt sich nicht sauber beziffern: Je nach Quelle reichten die genannten Summen von einigen Milliarden bis zu rund 40 Milliarden Pesos. Anfang 2022 kursierten noch Pläne für einen kleinen Neustart mit rund zehn A320 – auch daraus wurde nichts.

Interjet im mexikanischen Markt

Interjet hat den mexikanischen Luftverkehr in den 2000er- und 2010er-Jahren mitgeprägt. Zusammen mit Volaris und Viva Aerobus gehörte die Airline zu einer neuen Generation preisgünstiger Gesellschaften, die das Fliegen in Mexiko für viele Menschen erschwinglich machten. Der Unterschied: Volaris und Viva Aerobus setzten konsequent auf das reine Billigmodell mit dichter Bestuhlung, Interjet auf mehr Komfort zum kleinen Preis – ähnlich wie JetBlue in den USA, mit der sich Interjet zeitweise selbst verglich.

Nach dem Ende von Interjet haben vor allem Volaris und Viva Aerobus die freien Marktanteile übernommen. Wie Billigflieger grundsätzlich funktionieren und warum das hybride Modell schwer durchzuhalten ist, erklärt der Artikel Wie Billigflieger funktionieren. Mit Interjet, Mexicana und der Regionalairline Aeromar sind in Mexiko seit 2010 gleich mehrere bekannte Namen verschwunden.

Häufige Verwechslungen

• 4O als „40“ lesen – der IATA-Code besteht aus Ziffer und Buchstabe: vier und O.
• Rufzeichen INTERJET erwarten – seit 2012 meldete sich die Airline im Funk als „ABC AEROLINEAS“.
• Jede mexikanische A320 für Interjet halten – Volaris, Viva Aerobus und andere fliegen ebenfalls Airbus mit XA-Kennzeichen.
• A320neo als A320 notieren – auf die Triebwerksgröße achten, Interjet hatte beide Generationen.
• Interjet für eine Europa-Airline halten – die Airline flog nie über den Atlantik.
• Den Stillstand mit einer Pause verwechseln – nach Dezember 2020 hat Interjet keinen Linienflug mehr durchgeführt.

Fazit

Interjet steht für einen kurzen, steilen Aufstieg und ein abruptes Ende. Die Airline brachte mehr Sitzabstand in den mexikanischen Billigmarkt, flog bis nach Kanada und Südamerika und schrieb mit dem Sukhoi Superjet 100 ein Kapitel, das es so nirgendwo sonst in Nordamerika gab. Für Spotter bleibt sie ein Archivthema: Wer alte Fotos mit Kennzeichen, Datum und Typ sauber dokumentiert, hält ein Stück mexikanischer Luftfahrtgeschichte fest.