LOT Polish Airlines

Mis à jour : octobre 2026 – Dérive bleu foncé, grue blanche, un grand « LOT » sur le nez : la compagnie polonaise fait partie de celles dont la livrée n’a évolué que prudemment depuis des décennies. Pour les spotteurs, LOT est intéressante pour plusieurs raisons à la fois : c’est l’une des plus anciennes compagnies encore actives au monde, elle a été la première en Europe à intégrer le Dreamliner à sa flotte, et elle s’apprête à un grand changement de types – abandonner Embraer pour l’Airbus A220. Cette page situe LOT, explique les codes et les signes distinctifs et te montre où photographier les jets bleu et blanc.

LOT Polish Airlines en bref

LOT Polish Airlines est la compagnie de réseau de la Pologne. Son nom complet est Polskie Linie Lotnicze LOT – « lot » signifie simplement « vol » en polonais. Le siège et le hub se trouvent à Varsovie, à l’aéroport de Varsovie-Chopin. De là, LOT dessert des destinations dans toute l’Europe, au Proche-Orient et, en long-courrier, en Amérique du Nord et en Asie. Il existe aussi des liaisons au départ d’autres villes polonaises, au premier rang desquelles Cracovie.

La compagnie appartient à l’État polonais, regroupée au sein de la holding publique Polska Grupa Lotnicza. Depuis octobre 2003, LOT est membre de Star Alliance et donc partenaire de Lufthansa, Swiss, Austrian et de bien d’autres. Contrairement à ces trois-là, LOT ne fait toutefois pas partie du groupe Lufthansa, mais est restée indépendante.

Le modèle économique suit le principe classique du hub : des vols d’apport venus de Pologne, des pays baltes et d’Europe centrale et orientale alimentent le long-courrier au départ de Varsovie, et les passagers en correspondance venus de l’Ouest utilisent la capitale polonaise comme porte vers l’Est. Le guide sur Star Alliance, oneworld et SkyTeam explique en quoi les grandes alliances diffèrent.

Codes et indicatif d’appel : LO, LOT, LOT

Chez LOT, les choses sont relativement simples – avec un petit hic pour le code IATA.

Identifiant	Valeur	Où tu le vois
Code IATA	LO	Numéro de vol sur le panneau d’affichage, le billet et la carte d’embarquement
Code OACI	LOT	Plan de vol, sites de suivi ADS-B, contrôle aérien
Indicatif d’appel	LOT	Communications radio entre le cockpit et les contrôleurs
Préfixe de pays	SP-	Immatriculation sur la queue et sous les ailes
Hub	WAW	Aéroport de Varsovie-Chopin

Le code OACI et l’indicatif d’appel sont identiques chez LOT, ce qui facilite l’écoute et la recherche. Mais si tu tapes « LO » sur un site de suivi, tu n’atterris pas toujours sur le bon vol, car les liaisons y apparaissent le plus souvent sous le code OACI à trois lettres. Pourquoi il existe deux systèmes de codes, l’article sur les codes IATA et OACI l’explique, et tu trouveras la différence entre numéro de vol et indicatif d’appel dans l’article Indicatif d’appel et numéro de vol.

L’immatriculation aide aussi : les avions polonais portent le préfixe SP-, et chez LOT il est presque toujours suivi d’un L. D’autres exploitants polonais, par exemple la compagnie de loisirs Enter Air, volent eux aussi en SP-, mais utilisent d’autres suites de lettres. Tu en apprendras plus sur les préfixes dans le monde dans l’article sur les codes de pays des avions.

Brève histoire : de la grue de 1929 au Dreamliner

LOT est née fin 1928, quand l’État polonais a réuni les compagnies aériennes privées du pays en une seule compagnie publique. Le 1er janvier 1929, elle a commencé son exploitation – ce qui fait de LOT l’une des plus anciennes compagnies du monde à voler encore sous son nom d’origine.

Les grandes étapes en un coup d’œil :

• Années 1930 : développement du réseau avec des appareils de Junkers, Fokker et plus tard Douglas et Lockheed. En 1934, la compagnie s’est installée à l’aéroport de Varsovie-Okęcie, alors neuf, l’actuel hub.
• 1939 : avec la Seconde Guerre mondiale, l’exploitation a cessé ; une partie de la flotte a été mise à l’abri à l’étranger.
• 1945 : reprise comme entreprise publique, dans les décennies suivantes surtout avec des avions de conception soviétique.
• 1972 : avec l’Iliouchine Il-62, LOT a commencé le trafic transatlantique, d’abord vers le Canada, peu après aussi vers New York.
• 1989 : après les bouleversements politiques, LOT a acheté ses premiers Boeing 767 – le coup d’envoi d’une flotte occidentale, que ses turbopropulseurs ATR et ses Boeing 737 ont suivie peu après.
• 2003 : adhésion à Star Alliance.
• 2012 : en novembre, LOT a été la première compagnie européenne à prendre livraison d’un Boeing 787.
• 2025 : au salon du Bourget, LOT a commandé 40 Airbus A220 – la première commande Airbus de l’histoire de l’entreprise.

La grue est d’ailleurs presque aussi ancienne que la compagnie elle-même : le graphiste Tadeusz Gronowski a dessiné le logo en 1929 dans le cadre d’un concours, et il est apparu pour la première fois sur les dérives au début des années 1930. Aujourd’hui encore, il orne la queue – sous une forme à peine modifiée.

Livrée et signes distinctifs

Les grandes lignes de l’actuelle livrée de LOT remontent à un projet de la fin des années 1970 : fuselage blanc, grand titre bleu « LOT » à l’avant, dérive bleu foncé avec la grue. Vers 2011/2012, le design a été rafraîchi et transposé à la flotte autour de l’arrivée du Dreamliner. Depuis, la livrée paraît encore plus dépouillée.

Voici comment procéder pour identifier un avion :

À propos de livrée spéciale : LOT envoie régulièrement des avions dans des couleurs particulières. On a ainsi vu des jets aux couleurs de Star Alliance, des motifs autour de l’anniversaire de l’indépendance polonaise, des livrées publicitaires régionales et, pour les 90 ans de la compagnie en 2018, un Embraer en look rétro. Ces pièces uniques sont rares et valent une planification ciblée – le guide sur les livrées spéciales explique comment les trouver.

La flotte en 2026

À la mi-2026, LOT exploite environ 95 avions de trois familles. Les chiffres varient avec les arrivées et les départs ainsi que les appareils loués ; le tableau suivant montre donc surtout à quoi servent les types.

Type	Utilisation	Situation pour le spotteur
Boeing 787-8	Long-courrier	Dreamliner de la première heure, deux appareils supplémentaires convenus
Boeing 787-9	Long-courrier à forte demande	variante plus longue, chez LOT depuis 2018
Boeing 737 MAX 8	Lignes européennes, moyen-courrier	Épine dorsale de la flotte monocouloir
Boeing 737-800	Lignes européennes	petit parc à côté des MAX
Embraer E170 / E175	lignes européennes plus courtes	les premiers exemplaires ont déjà quitté la flotte
Embraer E190 / E195	Lignes européennes	seront remplacés par des A220 à partir de 2027
Embraer E195-E2	Lignes européennes	petit nombre de jets loués, depuis 2024
Airbus A220-100 / -300	Lignes européennes	commandés, livraisons à partir de 2027

Long-courrier : uniquement des Dreamliner

En long-courrier, LOT n’engage que le Boeing 787 – un gros-porteur de LOT est donc toujours un Dreamliner. Le 787-8 a ouvert la voie en 2012 ; LOT a ainsi été le premier client européen du type. Le début a été chaotique, car début 2013, la flotte mondiale de 787 a dû rester temporairement clouée au sol à cause de problèmes de batteries – y compris les jets polonais. Depuis 2018, le 787-9 allongé complète la flotte. En 2025, LOT a en outre convenu de la reprise de deux autres 787-8.

Court et moyen-courrier : 737 MAX et Embraer

Le Boeing 737 MAX 8 est le cheval de bataille des lignes européennes à plus fort trafic. Quelques 737-800 volent encore à côté. Tu distingues les deux grâce aux winglets, aux moteurs et au cône de queue – un sujet que l’article Reconnaître les types d’avions traite en détail.

La flotte Embraer est d’une largeur peu commune : peu de compagnies en Europe font voler autant de variantes de la famille E-Jet en même temps – E170, E175, E190 et E195, plus depuis 2024 un petit nombre d’E195-E2 loués. Pour les spotteurs qui veulent documenter la famille sans lacune, LOT est donc une mine d’or.

L’avenir : l’Airbus A220

En juin 2025, LOT a commandé 40 Airbus A220 au salon du Bourget – 20 A220-100 et 20 A220-300, plus des options sur d’autres exemplaires. Pour LOT, c’est la toute première commande chez Airbus. Les livraisons commencent en 2027 et s’étalent sur plusieurs années. Les A220 reprendront alors peu à peu les missions des jets Embraer plus anciens ; LOT s’est déjà séparée de premiers E175 par anticipation.

Conseils de spotting : où photographier LOT

À Varsovie

C’est seulement au hub de Varsovie-Chopin que tu vois toute la flotte de LOT en une journée – du petit Embraer au Dreamliner. Les vols long-courriers décollent et atterrissent en général dans des créneaux précis ; prépare donc ta visite à l’aide des horaires ou d’un site de suivi. La piste utilisée dépend du vent. Pourquoi cela décide de ton emplacement, l’article sur la configuration des pistes à l’aéroport l’explique. Tu en apprendras plus sur la situation et les pistes sur la page de l’aéroport de Varsovie-Chopin.

En Allemagne

En dehors de la Pologne, tu croises LOT surtout sur les hubs de Star Alliance. LOT dessert régulièrement Francfort et Munich au départ de Varsovie. À Francfort, la plateforme d’observation de Zeppelinheim est un emplacement éprouvé, à Munich la butte d’observation. Parmi les nombreux jets de Lufthansa, la dérive bleu foncé de LOT se remarque vite.

Les autres aéroports allemands actuellement au réseau de LOT changent selon les périodes d’horaires – vérifie les horaires actuels avant ta visite. Sur les lignes vers l’Allemagne, tu vois surtout des jets Embraer et des Boeing 737 MAX 8 ; les Dreamliner aux couleurs de LOT y sont la grande exception.

Lumière et perspective

Le bleu foncé de la dérive perd vite en détail à contre-jour et paraît alors presque noir. Les photos de LOT réussissent le mieux avec une lumière latérale, quand la grue se détache nettement du bleu. Pour savoir comment calculer à l’avance la position du soleil sur ton spot, consulte le guide sur la position du soleil au spot photo. Pour les petits jets Embraer, une focale un peu plus longue vaut la peine, afin que l’avion ne paraisse pas perdu dans l’image.

Si tu débutes, le guide Le spotting pour débutants donne les bases sur le matériel, les spots et l’étiquette.

Confusions fréquentes

• Intervertir LO et LOT – LO est le code IATA dans le numéro de vol, LOT le code OACI et l’indicatif d’appel. Sur les sites de suivi, LOT mène plus sûrement au but.
• Prendre toute immatriculation SP- pour LOT – SP- désigne la Pologne. Enter Air et d’autres exploitants polonais utilisent aussi ce préfixe.
• Compter LOT dans le groupe Lufthansa – LOT est partenaire de Lufthansa dans Star Alliance, mais ne fait pas partie du groupe.
• Assimiler E190 et E195 – les deux appartiennent à la même famille, mais l’E195 est nettement plus long. Compter les hublots derrière l’aile aide.
• Confondre E195 et E195-E2 – l’E2 a de plus gros moteurs et une aile redessinée, sans les winglets classiques de la première génération.
• Négliger les vols charters et en wet lease – un numéro de vol LO dit seulement qui vend, pas forcément qui vole. Tu en saurras plus dans l’article Le wet lease expliqué.

Conclusion

LOT Polish Airlines est une compagnie qui vaut la peine pour les spotteurs : la livrée à la grue est claire et riche de tradition, la flotte Embraer offre une rare variété de types, et en long-courrier, c’est le Dreamliner, un gros-porteur moderne que LOT a été la première compagnie d’Europe à engager. Avec le passage à l’A220 à partir de 2027, un nouveau chapitre commence – et l’ère Embraer touche lentement à sa fin.