Avelo Airlines

Un Boeing 737-800 qui décolle de New Haven, de Wilmington ou de Lakeland – donc d’aéroports où les grandes compagnies américaines n’ont presque pas ou pas du tout de jets basés. Voilà Avelo Airlines. La marque n’existe que depuis 2021, mais l’entreprise qui se cache derrière est bien plus ancienne : elle a débuté en 1987 comme ligne de casino dans le Nevada, puis a volé pendant des années comme compagnie charter sous le nom de Xtra Airways. Tu découvres sur cette page comment ce passé a donné une low cost, quels codes tu vois sur le site de suivi, comment la flotte et le réseau ont évolué et où tu peux photographier Avelo.

Avelo Airlines en un coup d’œil

Avelo Airlines est une compagnie low cost américaine dont le siège est à Houston, au Texas. Elle est dirigée par Andrew Levy, auparavant président d’Allegiant Air et directeur financier d’United Airlines. L’idée d’Avelo rappelle celle d’Allegiant et de Breeze : au lieu des hubs surchargés, la compagnie mise sur des aéroports plus petits et bien accessibles, et relie directement des destinations que les voyageurs n’atteignent autrement qu’avec une correspondance.

La marque Avelo a été présentée le 8 avril 2021. Trois semaines seulement plus tard, le 28 avril 2021, le premier vol régulier a décollé : de Burbank, dans la région de Los Angeles, vers Santa Rosa, dans le comté de Sonoma en Californie. Au départ, il y avait trois Boeing 737-800 et onze destinations au départ de Burbank. Peu après, la côte est s’est ajoutée, et c’est là que se trouve aujourd’hui le centre de gravité.

Ce qui distingue Avelo de beaucoup d’autres jeunes compagnies : elle n’a pas eu à partir de zéro. Elle vole avec le certificat d’une société qui existe depuis 1987. Cette histoire explique aussi pourquoi les codes ne correspondent pas tout à fait au nom.

De Casino Express à Avelo en passant par Xtra Airways

Casino Express : des vols pour les clients d’un hôtel du Nevada

Les racines sont à Elko, une petite ville du nord-est du Nevada. Tod McClaskey, qui y exploitait un hôtel avec casino, a fondé en 1987 Casino Express Airlines. L’objectif était simple : permettre aux joueurs de voler directement à Elko. Les premières années, une autre société effectuait les vols pour son compte ; à partir de 1989, Casino Express a volé avec son propre certificat. Au fil des années, on trouvait notamment des Boeing 737 ; au milieu des années 1990, il y a aussi eu temporairement des vols de week-end en McDonnell Douglas MD-80 vers Portland et Seattle.

Avec le temps, Casino Express est devenue une compagnie charter classique. Ses clients étaient des équipes sportives, des administrations, des représentants des médias, d’autres casinos et des groupes privés. La différence entre trafic charter et trafic de ligne est expliquée dans l’article Vol charter et vol de ligne.

Xtra Airways : du charter en Boeing 737

Le 8 décembre 2005, la compagnie a pris le nom de Xtra Airways – le nouveau nom devait refléter une orientation charter plus large. Entre 2007 et 2012, Xtra a volé en Boeing 737-400 pour Direct Air, une entreprise de voyages de Myrtle Beach. Xtra est devenue célèbre en 2016, lorsqu’elle a fourni des avions pour la campagne présidentielle de Hillary Clinton, dont un 737-800 et un 737-400 avec des titres de campagne.

De 2018 à 2021 : la transformation en low cost

En août 2018, Andrew Levy a racheté Xtra Airways. Son plan : transformer la petite exploitation charter en compagnie à bas coûts. À ce moment-là, Xtra avait déjà vendu l’essentiel de sa flotte, mais gardait un seul 737-400 pour ne pas perdre le certificat pour les vols réguliers. En février 2020, Levy a fondé la holding Houston Air Holdings et levé environ 125 millions de dollars US. En avril 2021, l’entreprise est alors apparue publiquement sous le nom d’Avelo.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA XP : figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, le billet et la confirmation de réservation.
• Code OACI VXP : apparaît dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi.
• Indicatif d’appel AVELO : c’est ainsi que l’équipage s’annonce auprès du contrôle aérien.

Contrairement à certaines compagnies, l’indicatif est donc ici sans équivoque : qui entend « AVELO » au scanner a tout de suite identifié la compagnie. Il faut seulement t’adapter sur le site de suivi, car on y lit VXP et non une abréviation avec « AV ». L’article sur les codes IATA et OACI explique comment ces codes sont attribués. Pourquoi numéro de vol et indicatif radio peuvent diverger, tu le lis dans le guide Indicatif d’appel ou numéro de vol.

La flotte : Boeing 737 aujourd’hui, Embraer E2 demain

Avelo a démarré avec le Boeing 737-800 et le vole encore aujourd’hui. Au lancement, la compagnie a reçu son premier avion du loueur GE Capital Aviation Services – il ne s’agit donc pas de commandes neuves chez Boeing. Plus tard, des Boeing 737-700 plus petits sont arrivés. Selon Avelo, la flotte comptait en septembre 2026 17 Boeing 737 de la génération Next Generation. La compagnie annonce 184 sièges pour le 737-800 sur la nouvelle base du Texas.

Les 737-700 appartiennent en grande partie à l’histoire : Avelo en a retiré plusieurs en 2026 ; selon l’aperçu de la flotte sur Wikipédia, ils sont allés au département américain de la Sécurité intérieure. En service régulier, Avelo est donc pratiquement une compagnie 737-800.

La grande commande d’Embraer

En septembre 2025, Avelo a annoncé une commande chez Embraer : 50 Embraer E195-E2 fermes, plus 50 options, soit jusqu’à 100 avions au total. Avelo a justifié cette étape par des coûts plus bas, une consommation de carburant moindre et la croissance. Pour une compagnie qui dessert beaucoup de petits marchés, un avion avec un peu moins de sièges que le 737-800 cadre bien avec le concept.

Important pour ta planification : en octobre 2026, aucun E195-E2 ne vole encore chez Avelo. Lors de la commande, il était question de livraisons à partir de 2027 ; des articles du printemps 2026 parlent désormais de 2028. D’ici là, chaque observation d’Avelo est un 737.

Type	Situation (en octobre 2026)	Utilisation	Remarque pour les spotteurs
Boeing 737-800	Ossature de la flotte, selon Avelo 17 Boeing 737 NG en service	tout le réseau	appareils d’occasion à l’historique varié
Boeing 737-700	en grande partie retiré en 2026	auparavant en ligne régulière	presque plus visible
Embraer E195-E2	50 fermes commandés, 50 options	pas encore en service	premières livraisons pas avant 2028 selon les articles
Boeing 737-400	époque Xtra Airways	Charter	uniquement historique

Pour les collectionneurs, c’est une phase passionnante. Les 737-700 d’Avelo ne se voient presque plus depuis 2026, et quand les premiers E195-E2 arriveront, il y aura un nouveau type à cocher. Pour distinguer les générations d’E-Jets, lis Distinguer les Embraer E-Jets.

Le réseau : de l’ouest vers l’est

Peu de jeunes compagnies américaines ont remanié leur réseau aussi souvent qu’Avelo. Aperçu des principales étapes :

• Burbank (2021 à 2025) : point de départ, avec le premier vol régulier vers Santa Rosa. En juillet 2025, Avelo a annoncé la fermeture de la base ; d’ici décembre 2025, la compagnie a quitté la côte ouest.
• New Haven-Tweed (depuis 2021) : la base du Connecticut est devenue la plus grande du réseau. Rien que de là, Avelo a transporté vers la Floride, selon ses propres indications, plus de 2,5 millions de passagers jusqu’en mars 2026.
• Orlando et Raleigh/Durham (à partir de 2022) : d’autres bases, qui ont fait partie du réseau pendant un temps. En octobre 2026, Avelo ne les cite plus comme bases, mais Orlando reste desservie.
• Wilmington, Delaware (depuis 2022) : un aéroport qui n’a longtemps presque pas eu de trafic régulier.
• Las Vegas et Santa Rosa (2023 à 2025) : la base de Las Vegas a déménagé à Santa Rosa en 2024 ; les deux appartiennent désormais à l’histoire.
• Lakeland, Floride (depuis 2024) : située entre Tampa et Orlando, base jusqu’à aujourd’hui.
• Concord près de Charlotte, Caroline du Nord : base à l’aéroport régional de Concord-Padgett.
• McKinney, Texas (à partir du 11 novembre 2026) : nouvelle base à l’aéroport national de McKinney, au nord de Dallas, avec trois 737 de la génération Next Generation. Neuf destinations étaient d’abord annoncées, en octobre 2026 deux autres se sont ajoutées en Floride – dont Las Vegas, Orlando, Tampa, Fort Lauderdale, Fort Myers, Denver, Atlanta, La Nouvelle-Orléans et Nashville.

Base	État	Code	Situation
New Haven-Tweed	Connecticut	HVN	plus grande base
Wilmington	Delaware	ILG	active
Lakeland	Floride	LAL	active
Concord-Padgett (Charlotte)	Caroline du Nord	USA	active
McKinney National	Texas	DTX	à partir du 11 novembre 2026

Au total, selon ses propres indications de septembre 2026, Avelo dessert 39 destinations dans 17 États et à Porto Rico. En 2026, Indianapolis et Cleveland sont notamment venues s’ajouter. Beaucoup de lignes ne fonctionnent que certains jours de la semaine, et Avelo adapte sans cesse son programme de vols. Vérifie les horaires actuels avant chaque sortie de spotting.

Le nouveau départ au Texas est intéressant pour les spotteurs : la nouvelle base de McKinney se trouve dans la région de Dallas, où le trafic est sinon dominé par Dallas/Fort Worth et Dallas Love Field. Si tu spottes de toute façon dans la région, tu as à partir de novembre 2026 une chance de plus de voir Avelo.

Charter pour l’agence de l’immigration

Un chapitre qui a fait la une dans tout le pays pour Avelo : en avril 2025, la compagnie a signé un contrat de charter à long terme pour effectuer des vols d’expulsion pour l’agence américaine de l’immigration et des douanes, l’ICE. Pour cela, Avelo a ouvert une base dédiée à l’aéroport de Mesa Gateway, en Arizona ; les vols ont débuté en mai 2025. Le contrat a suscité des protestations et des critiques politiques, surtout dans le nord-est.

En janvier 2026, Avelo a annoncé la fin des vols d’expulsion au 27 janvier 2026. Parmi les raisons, le directeur général Levy a cité la polémique politique autour de ces vols. À peu près au même moment, la compagnie a annoncé une réorganisation de ses finances et a simplifié son réseau et sa flotte. Pour les spotteurs, cela signifie : les 737 d’Avelo à Mesa appartiennent au passé, l’accent est de nouveau mis sur le trafic régulier.

Comment reconnaître Avelo

Pour identifier le type, Avelo te facilite la tâche : en service régulier, tu ne vois pratiquement, en octobre 2026, que le Boeing 737-800. Pour rattacher l’avion à la compagnie, ces points t’aident :

• Titre : « Avelo » sur le fuselage.
• Silhouette : silhouette typique du 737 Next Generation avec la nacelle moteur aplatie en bas, le nez pointu et le train caractéristique sans trappes au-dessus des pneus du train principal.
• Immatriculation : comme tous les avions américains, elle commence par N. L’article Les numéros N américains explique le système.
• Site de suivi et radio : VXP sur le site de suivi, AVELO à la radio, XP sur le panneau d’affichage.
• Lieu d’exploitation : des aéroports plus petits de l’est des États-Unis et des destinations de vacances en Floride.

Avelo sur le marché américain du low cost

Avelo et Breeze Airways ont toutes deux démarré en 2021 et misent sur des lignes mal desservies. La différence tient surtout à la flotte : Breeze mise sur l’Airbus A220-300, Avelo sur le Boeing 737-800. Allegiant Air suit depuis des années un concept similaire avec de petits aéroports et des destinations de vacances – ce n’est pas un hasard, car le patron d’Avelo, Levy, y a connu ce modèle. Les compagnies ultra low cost comme Frontier et Spirit Airlines, qui a cessé son activité en mai 2026, misaient en revanche davantage sur de plus grands marchés. Pour comprendre pourquoi les compagnies low cost fonctionnent comme elles le font, lis Comment fonctionnent les compagnies low cost.

Spotter Avelo : où et comment

Avelo ne vole pas vers l’Allemagne, et en octobre 2026, la compagnie n’est pas non plus active ailleurs en Europe. Pour une observation, tu dois aller aux États-Unis. Le plus simple, c’est sur les bases et en Floride :

• New Haven-Tweed : la plus grande base, facile à combiner avec un voyage de spotting à New York ou à Boston.
• Floride : Lakeland est une base, et Avelo dessert aussi des destinations comme Orlando, Tampa, Fort Myers et Fort Lauderdale. Là, tu vois la compagnie parmi les jets des grandes sociétés.
• Wilmington, Delaware : petit aéroport où Avelo est l’une des rares compagnies régulières.
• Région de Charlotte et de Dallas : Concord est une base, McKinney suit en novembre 2026.

Ce que tu dois savoir avant un voyage de spotting aux États-Unis, le guide Voyage de spotting aux États-Unis le résume. Les règles qui s’appliquent dans les aéroports américains, tu les lis dans Le spotting aux États-Unis.

Confusions fréquentes

• Prendre VXP pour une autre compagnie – le code OACI appartient à Avelo, même s’il ne commence pas par « AV ».
• Prendre Avelo pour une société entièrement nouvelle – le certificat vient de Xtra Airways et de Casino Express.
• S’attendre déjà à des E195-E2 – en octobre 2026, aucun E2 n’est livré.
• Chercher Avelo sur la côte ouest – Burbank, Las Vegas et Santa Rosa appartiennent à l’histoire depuis fin 2025.
• Confondre Avelo avec Breeze – toutes deux ont démarré en 2021, mais volent sur des types totalement différents.

Conclusion

Avelo Airlines est un cas inhabituel : une marque de 2021 adossée à une entreprise qui vole depuis 1987. De la ligne de casino d’Elko et de la compagnie charter Xtra Airways est née une low cost qui, après un parcours cahoteux marqué par le retrait de la côte ouest et des vols d’expulsion controversés, est aujourd’hui chez elle dans l’est des États-Unis et, à partir de novembre 2026, aussi au Texas. Pour les spotteurs européens, Avelo est une observation typique de voyage – avec le 737-800 comme principal type actuel et les E195-E2 comme prochain chapitre.