Diamond DA40 Diamond Star

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein schlanker, weißer Tiefdecker rollt zur Piste, das Höhenleitwerk thront ganz oben auf der Seitenflosse, über den Vordersitzen glänzt eine große Plexiglashaube: Sehr wahrscheinlich siehst du gerade eine Diamond DA40 Diamond Star. Der Viersitzer aus Österreich ist an vielen europäischen Flugschulen eines der Standardflugzeuge – und eines der wenigen Kleinflugzeuge, die du in einer Diesel-Version mit Kerosin im Tank antriffst. Hier erfährst du, wie du die DA40 sicher bestimmst, welche Versionen es gibt und wo du sie am besten vor die Linse bekommst.

Was ist die Diamond DA40?

Die DA40 ist ein viersitziges, einmotoriges Leichtflugzeug in Tiefdeckerbauweise. Ihre Zelle besteht überwiegend aus Verbundwerkstoff, also aus faserverstärktem Kunststoff statt aus vernietetem Aluminium. Das macht sie zum Gegenentwurf der klassischen Schulflugzeuge aus den USA, die seit den 1950er- und 1960er-Jahren in Metall gebaut werden. Eingesetzt wird die DA40 für die Ausbildung von Privat- und Berufspiloten, für Reiseflüge und von einigen Luftstreitkräften als Anfängertrainer.

Hinter dem Typ steht Diamond Aircraft aus Wiener Neustadt in Niederösterreich. Die DA40 ist die viersitzige Weiterentwicklung der zweisitzigen DA20 Katana, von der sie das Grundkonzept übernimmt: Tiefdecker, T-Leitwerk, große Haube, Kunststoffzelle. Der erste Prototyp mit der Bezeichnung DA40-V1 flog am 5. November 1997, damals noch mit einem Rotax-914-Motor. Der zweite Prototyp erhielt einen Continental-Motor, der dritte von 1998 schließlich den Lycoming IO-360, der in Serie ging. Im Jahr 2000 folgte die Zulassung nach den europäischen Bauvorschriften JAR-23. Bei der EASA läuft die Musterzulassung heute unter der Nummer A.022.

Bis Dezember 2020 hatte Diamond rund 2.200 DA40 ausgeliefert, darunter etwa 500 Exemplare der Dieselversion DA40 NG. Gebaut wurde die DA40 in Wiener Neustadt und im kanadischen London, Ontario; zudem fertigte ein Gemeinschaftsunternehmen in der chinesischen Provinz Shandong die Dieselversion DA40 TDI.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

An einem Flugplatz mit Schulbetrieb stehen oft ein Dutzend weiße Kleinflugzeuge nebeneinander. Die DA40 pickst du mit drei Blicken heraus – zwei davon funktionieren auch, wenn die Maschine im Gegenanflug weit draußen vorbeizieht.

Wenn alle drei Punkte passen und vorn nur ein Propeller in der Nase dreht, ist die Sache ziemlich klar. Die letzte Sicherheit gibt das Kennzeichen auf der Rumpfseite. Weil die DA40 deutlich unter zwei Tonnen wiegt und nur einen Motor hat, beginnt ein deutsches Kennzeichen mit D-E. Was die Buchstaben genau bedeuten, erklärt der Guide zu den deutschen Kennzeichen und Gewichtsklassen; für österreichische Maschinen hilft der Beitrag zu OE-Kennzeichen.

Benzin oder Diesel: die Versionen im Überblick

Die DA40 gibt es in zwei grundsätzlich verschiedenen Motor-Welten. Die eine Linie fliegt mit dem klassischen Lycoming-Vierzylinder-Boxer und tankt bleihaltiges Flugbenzin Avgas 100LL. Die andere Linie fliegt mit Turbodieselmotoren und tankt Kerosin. Für Spotter ist das spannend, weil Diesel-Kleinflugzeuge immer noch eher die Ausnahme sind.

Version	Motor	Besonderheit
DA40 / DA40-180	Lycoming IO-360-M1A, 180 PS	Erste Serienversion mit Verstellpropeller
DA40 D (TDI)	Thielert Centurion 1.7 oder 2.0, Diesel	Erste Dieselversion, Erstflug am 28. November 2002; vor allem in Europa verkauft
DA40 FP	Lycoming O-360-A4M, 180 PS	Vereinfachte Version mit Festpropeller, nicht mehr im Angebot
DA40 XL	Lycoming IO-360	Ab Ende 2006, etwa vier Knoten schneller dank optimierter Abgasanlage
DA40 XLS / CS	Lycoming IO-360	Ab der zweiten Hälfte 2007; die XLS als gut ausgestattete Topversion, die CS als einfacher ausgestattete Variante
DA40 NG	Austro Engine AE300, Diesel	EASA-Zulassung im April 2010, betrieben mit Jet A-1
DA40 XLT	Lycoming IO-360	Ab April 2013 mit überarbeitetem Innenraum
DA40 Tundra Star	Austro Engine AE300, Diesel	Verstärktes Fahrwerk und größere Reifen für unbefestigte Pisten

Die Dieselgeschichte

Diamond setzte früh auf Diesel: 2002 verlegte der Hersteller die Lycoming-Produktion nach Kanada, das Werk in Österreich konzentrierte sich auf die Dieselversionen. Die DA40 D flog mit Turbodieselmotoren der deutschen Firma Thielert, die Diesel und Kerosin verbrennen und über eine elektronische Motorsteuerung mit einem einzigen Hebel bedient werden. In den USA wurde die DA40 D nie zugelassen.

Nach der Insolvenz von Thielert stand Diamond ohne Motorenlieferanten da. Die Antwort war eine eigene Motorenfirma: Austro Engine, 2007 von Diamond und Partnern in Wiener Neustadt gegründet. Ihr Vierzylinder-Diesel AE300 erhielt 2009 die Zulassung von EASA und FAA, die DA40 NG folgte im April 2010. Ein stärkerer Ableger des Motors treibt die zweimotorige DA62 an. Die DA40 D wird nicht mehr neu angeboten; gebrauchte Exemplare fliegen aber weiter.

Benziner oder Diesel von außen erkennen

Von außen ist das ohne Erfahrung kaum sicher zu sagen. Ein Hinweis ist die Form der Motorverkleidung und ihrer Lufteinlässe, die sich zwischen Lycoming- und Dieselversionen unterscheidet – am besten vergleichst du direkt zwei abgestellte Maschinen nebeneinander. Viele DA40 drehen einen Dreiblatt-Verstellpropeller, einzelne Versionen wie die CS flogen aber auch mit Zweiblattpropeller, und die einfache FP-Version hatte einen Festpropeller. Wenn du dir unsicher bist, verrät dir das Kennzeichen im Register, welche Version vor dir steht – dort ist meist auch der Motor vermerkt.

Militär und Sonderversionen

• T-52A: Die US Air Force Academy nutzte ab 2009 zwanzig DA40 CS als Anfängertrainer und ersetzte sie 2012 durch einen Typ auf Basis der Cirrus SR20.
• Bundesheer: Österreichs Streitkräfte setzen seit 2018 vier DA40 NG in der Pilotenschulung ein.
• Weitere Nutzer: Unter anderem setzen die Luftwaffen Ecuadors und Boliviens sowie das Heer von Bangladesch die DA40 in der Ausbildung ein; auch Jamaika hat Maschinen bestellt.
• eDA40: Eine vollelektrische Schulversion, im Oktober 2021 vorgestellt und am 20. Juli 2023 zum ersten Mal in der Luft.

DA40, DA20, Cirrus oder Piper?

Bei kleinen Propellerflugzeugen sind Verwechslungen viel häufiger als bei Airlinern – die Maschinen sind klein, oft weit weg und tragen ähnliche weiß-bunte Lackierungen. Der Finder hilft dir, systematisch einzugrenzen.

Die naheliegendste Verwechslung ist die mit der eigenen Familie. Die DA20 Katana sieht wie eine geschrumpfte DA40 aus, hat aber nur zwei Sitze. Die DA42 Twin Star teilt sich mit der DA40 die Formensprache, trägt aber zwei Motoren an den Flügeln. Außerhalb der Diamond-Familie ist die Cirrus SR20 der wichtigste Kandidat: ebenfalls Kunststoff, ebenfalls Tiefdecker, aber mit einem Leitwerk in klassischer Anordnung. Die Piper PA-28 ist aus Metall, und die Cessna 172 ist ein Hochdecker – beide trennst du schnell von der DA40. Wenn du allgemein üben willst, Typen sicherer zu bestimmen, helfen die Guides Flugzeugtypen erkennen für Anfänger und Kleinflugzeuge erkennen.

Warum Flugschulen die DA40 mögen

Die DA40 hat sich vor allem in der Ausbildung durchgesetzt. Ein Grund ist ihre Sicherheitsbilanz: Eine Auswertung der Fachzeitschrift Aviation Consumer aus dem Jahr 2011 kam für die DA40 auf eine Rate von 0,35 tödlichen Unfällen pro 100.000 Flugstunden – damals der niedrigste Wert in der US-amerikanischen allgemeinen Luftfahrt. Zum Vergleich nannte die Auswertung 0,45 für die Cessna 172 und 1,6 für die Cirrus-Modelle SR20 und SR22 zusammen. Als Gründe gelten die gestreckten Flügel, die geringe Flächenbelastung und die gutmütigen Flugeigenschaften, gerade beim Überziehen.

Dazu kommt das moderne Cockpit. Viele DA40 fliegen mit dem Garmin G1000, je nach Ausstattung sind sie für Sichtflug, Nachtflug und Instrumentenflug zugelassen. Wer in einer DA40 lernt, sitzt also vor Bildschirmen statt vor Rundinstrumenten, wie es später auch im Airliner üblich ist. Was hinter Sicht- und Instrumentenflug steckt, erklärt der Beitrag VFR und IFR im Vergleich.

Ein paar Details sind für Schüler ungewohnt: Das Bugrad ist frei schwenkbar, gelenkt wird am Boden über die Radbremsen der Hauptfahrwerksräder. Und eingestiegen wird nicht über eine Seitentür wie bei vielen Metall-Tiefdeckern, sondern über die Flügelvorderkante unter die aufgeklappte Haube. Wenn du selbst mit dem Gedanken spielst, ins Cockpit zu wechseln, findest du in Privatpilotenlizenz PPL(A) und Pilot werden: die Wege ins Cockpit die passenden Infos.

Wo du die DA40 antriffst

Die DA40 ist ein Flugzeug der Flugschulen und kleinen Plätze. An Verkehrslandeplätzen mit Ausbildungsbetrieb stehen oft mehrere Maschinen in einheitlicher Lackierung nebeneinander, und bei gutem Flugwetter wird dort im Minutentakt Platzrunde geflogen. In Österreich ist die Dichte rund um Wiener Neustadt naturgemäß hoch, doch auch in Deutschland und der Schweiz gehört die DA40 an vielen Schulplätzen zum Alltag. Wer ohnehin nach Wiener Neustadt fährt, kann den Besuch mit dem Flugmuseum Aviaticum Wiener Neustadt verbinden.

An großen Drehkreuzen spielt Kleinflugverkehr kaum eine Rolle. Am Flughafen Wien zum Beispiel dominieren Airliner, eine DA40 siehst du dort allenfalls ausnahmsweise. Ob an einem kleineren Verkehrsflughafen mit eigenem Bereich für die allgemeine Luftfahrt regelmäßig eine DA40 auftaucht, hängt vom jeweiligen Platz ab.

Ort	Trefferchance	Warum
Flugplätze mit Flugschule	hoch	Die DA40 ist ein verbreitetes Ausbildungsflugzeug, auch für Berufspiloten
Raum Wiener Neustadt	hoch	Heimat des Herstellers mit Werk und Erprobungsbetrieb
Vereinsflugplätze	mittel	Einzelne Vereine und Halter fliegen die DA40 als Reiseflugzeug
Messen und Flugtage	mittel	Diamond zeigt seine Flugzeuge regelmäßig auf Fachmessen
Große Drehkreuze	niedrig	Kaum Kleinflugverkehr, die Kapazität gehört den Airlinern

Eine gute Gelegenheit, die DA40 und ihre Geschwister geballt zu sehen, ist die AERO Friedrichshafen, die wichtigste Messe für die allgemeine Luftfahrt in Europa. Auch auf Flugplatzfesten in Deutschland stehen Schulflugzeuge oft zum Anfassen nah auf dem Vorfeld. Mehr Ideen für Kleinflugzeug-Touren findest du im Beitrag General Aviation spotten.

Fototipps speziell für die DA40

Kleinflugzeuge sind fotografisch eine eigene Disziplin, und die DA40 hat ein paar Eigenheiten, die du nutzen kannst.

Weiße Kunststoffzellen sind im prallen Mittagslicht schnell überbelichtet. Flaches Licht am Vormittag oder Nachmittag bringt Struktur in die glatten Flächen; wann es an deinem Flugplatz passt, kannst du mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot vorab berechnen. Bevor du dich an den Zaun stellst, lohnt ein Blick in Ist Planespotting erlaubt? – auch an kleinen Plätzen sind Vorfeld und Piste tabu.

Die DA40 im Vergleich zu anderen Schulflugzeugen

Im Vergleich mit den Klassikern steht die DA40 für die moderne Generation. Die Cessna 172 und die Piper PA-28 stammen aus den 1950er- und 1960er-Jahren, sind aus Metall gebaut und an fast jedem Flugplatz vertreten. Die französische Robin DR400 setzt auf Holzbauweise und ist an ihren geknickten Flügelenden zu erkennen. Der zweisitzige Grob G 115 ist wie die DA40 ein Kunststoffflugzeug aus Europa, aber ein reiner Zweisitzer. Und wer nach der DA40 eine Stufe höher geht, trifft in der Ausbildung oft auf die zweimotorige DA42 – ein naheliegender Schritt, weil Cockpit und Handling verwandt sind.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Diamond DA40 ist das Schulflugzeug, das nicht wie ein klassisches Schulflugzeug aussieht. T-Leitwerk, schlanke Flügel, große Haube und glatter Kunststoffrumpf liefern den Typ, das Kennzeichen die Bestätigung und den Hinweis auf Benziner oder Diesel. Für Sammler wird es interessant, wenn du anfängst, Versionen zu unterscheiden: frühe DA40-180, die Thielert-Diesel, die DA40 NG oder eine seltene Tundra Star.