Farolillos voladores, globos y fuegos artificiales cerca de aeropuertos: prohibiciones y autorizaciones

Unos novios sueltan doscientos globos con forma de corazón, en la fiesta del jardín flotan farolillos voladores hacia el cielo de la tarde y a medianoche los cohetes silban hacia arriba. Lo que desde el suelo parece ambiente festivo acaba unos kilómetros más allá en plena trayectoria de aproximación. Por eso, para los farolillos voladores, los globos y los fuegos artificiales cerca de aeropuertos hay normas claras: desde prohibiciones regionales generales, pasando por la obligación de autorización del control del tráfico aéreo, hasta plazos de notificación más largos para pirotécnicos. Este artículo ordena la normativa alemana, echa un vistazo a Austria y Suiza y explica por qué los spotters deberían fijarse especialmente en ella.

La respuesta corta

En Alemania no puedes soltar farolillos voladores prácticamente en ningún sitio, y menos aún cerca de un aeropuerto. Para los lanzamientos masivos de globos, los globos atados en racimo y los proyectiles no dirigidos con propulsión propia necesitas en el espacio aéreo controlado una autorización de control del tráfico aéreo, y alrededor de los aeropuertos comerciales ese espacio aéreo empieza directamente en el suelo. Los fuegos artificiales son sobre todo asunto del derecho de explosivos; los fuegos artificiales sujetos a notificación en las inmediaciones de aeropuertos deben comunicarse cuatro semanas antes, en lugar de las dos habituales.

Por qué los globos y los farolillos son un problema para el tráfico aéreo

Los aviones son más vulnerables en la aproximación y justo después del despegue: vuelan bajo, despacio en relación con su masa, y la tripulación tiene las manos llenas. Justo en esa franja de altitud, de unos pocos cientos a unos pocos miles de pies, los globos y farolillos que han subido van a la deriva con el viento.

• Cuerpos extraños en el motor: las envolturas de los globos, las cuerdas o la estructura de alambre de un farolillo no tienen sitio en un fan ni en una sonda pitot. Incluso si no pasa nada, la sospecha de un cuerpo extraño puede acarrear inspecciones, de forma parecida a lo que ocurre con el impacto de aves.
• Distracción y confusión: los puntos luminosos que se mueven en el cielo nocturno pueden confundir a las tripulaciones, porque desde lejos quizá parezcan luces de posición de otras aeronaves.
• Imprevisibilidad: a diferencia de un avión, un globo no tiene transpondedor ni piloto. El control del tráfico aéreo solo sabe de él si alguien ha avisado antes del lanzamiento.
• Riesgo de incendio: los farolillos voladores llevan una llama abierta y pueden desplazarse kilómetros. Si aterrizan ardiendo, prenden tejados, campos o bosques, también en el recinto de un aeropuerto.

Lo concurrido que está el espacio aéreo alrededor de una pista lo notas en cualquier punto de observación bajo la trayectoria de aproximación. Qué rige allí para tu propia seguridad lo describe la guía Hacer spotting bajo la trayectoria de aproximación.

Farolillos voladores: prohibidos de hecho

Los farolillos voladores, también llamados linternas del cielo, linternas de los deseos o linternas Kong Ming, son pequeños globos de aire caliente de papel con una carga combustible. Jurídicamente son «dispositivos luminosos tipo globo». En Alemania se les aplican dos niveles:

1. Derecho regional por riesgo de incendio. Tras incendios provocados por farolillos voladores, entre ellos un caso con víctimas mortales, los estados federados prohibieron por reglamento soltarlos a partir de 2009 o lo sujetaron a autorización. Donde no hay una prohibición expresa, las autoridades exigen un permiso que en la práctica no se concede.
2. Derecho aeronáutico. El § 21 de la ordenanza alemana de tráfico aéreo (Luftverkehrs-Ordnung) menciona los lanzamientos de dispositivos luminosos tipo globo como sujetos a autorización en el espacio aéreo controlado. El apartado 3 aclara expresamente que las prohibiciones regionales siguen vigentes además. Una autorización del control del tráfico aéreo no anula, por tanto, la prohibición regional. Quién es competente en Alemania para estas autorizaciones lo explica el artículo sobre la DFS Deutsche Flugsicherung.

Las consecuencias que puede tener un farolillo así las mostró la noche de Año Nuevo de 2020: en el zoo de Krefeld ardió el pabellón de los simios, murieron numerosos animales, entre ellos grandes simios. Se considera que el origen fueron farolillos voladores lanzados a pesar de la prohibición; se investigó a los responsables por incendio imprudente.

Globos: cuándo necesitan autorización

Un globo suelto que se le escapa a un niño en la fiesta de un aeropuerto no es asunto del control del tráfico aéreo. Con las acciones planificadas es distinto. El § 21, apartado 1, de la LuftVO exige una autorización de control del tráfico aéreo para el uso del espacio aéreo controlado mediante:

• Lanzamientos masivos de globos infantiles, como el clásico concurso de globos con postales, el aniversario de un colegio o una asociación, o los novios con globos en forma de corazón,
• globos infantiles atados en racimo, es decir, varios globos que suben juntos,
• globos libres no tripulados de la clase pesada y media, así como globos ligeros de más de 500 gramos, si despegan dentro de una zona de control de un aeródromo; esto afecta, por ejemplo, a los globos meteorológicos o de investigación.

La responsabilidad de obtener la autorización recae, en los lanzamientos masivos y los globos en racimo, en el organizador y, en los globos libres, en quien los lanza. Para drones y aeromodelos existe la misma obligación en el mismo artículo; los detalles los encuentras en el artículo Drones en el aeropuerto.

Qué significa aquí «espacio aéreo controlado»

El quid está en el espacio aéreo. Alrededor de los aeropuertos comerciales hay zonas de control (CTR) que van desde la superficie terrestre hasta una altura determinada. Si lanzas dentro de una CTR, estás en espacio aéreo controlado desde el primer metro. Fuera de ella, en muchos lugares el espacio aéreo controlado empieza solo a unos cientos de metros de altura, pero los globos lo alcanzan enseguida. Dónde están los límites en tu zona lo muestra cualquier carta aeronáutica; cómo leerla lo explica Reconocer espacios aéreos y zonas de control en los mapas. La sistemática de las clases A a G está en Clases de espacio aéreo explicadas.

Situación	¿Autorización según el § 21 de la LuftVO?	Otras normas
Un globo infantil suelto se escapa	no	–
Lanzamiento masivo en una fiesta, despegue en la zona de control	sí, por parte del organizador	en su caso, normas municipales y aspectos de residuos y protección de la naturaleza
Globos atados en racimo, despegue en espacio aéreo controlado	sí, por parte del organizador	en su caso, normas municipales
Globo meteorológico de más de 500 g, despegue en una zona de control	sí, por parte de quien lo lanza	tener en cuenta los límites de clase de los globos libres
Farolillo volador, en cualquier lugar	la autorización no sirve	prohibiciones regionales por riesgo de incendio

Fuegos artificiales cerca de aeropuertos

En los fuegos artificiales confluyen dos ámbitos jurídicos. Las reglas básicas están en el derecho de explosivos, más concretamente en el § 23 del primer reglamento de la ley alemana de explosivos (1. SprengV):

• Los fuegos artificiales de Nochevieja de categoría F2 pueden lanzarlos los adultos a partir de 18 años el 31 de diciembre y el 1 de enero. El resto del año solo se permite a quienes tengan un permiso, un certificado de aptitud o una autorización excepcional.
• Lugares tabú: en las inmediaciones de iglesias, hospitales, residencias infantiles y de mayores, y edificios o instalaciones especialmente sensibles al fuego, los fuegos artificiales están prohibidos en general. A ello se suman las zonas de prohibición municipales que muchas ciudades establecen en el cambio de año.
• Obligación de notificación: los fuegos artificiales con artículos de categoría 2 fuera de Nochevieja, así como los grandes fuegos artificiales de las categorías 3 y 4 y determinada pirotecnia escénica y técnica, deben notificarse antes a la autoridad competente, normalmente dos semanas antes.
• Recargo por aeropuerto: si el lugar del lanzamiento está en las inmediaciones de aeropuertos, instalaciones ferroviarias o vías navegables federales que sean vías marítimas, el plazo se alarga a cuatro semanas.

El plazo más largo tiene una razón práctica: en un gran espectáculo pirotécnico cerca de un aeropuerto, el lugar del lanzamiento, las alturas de ascenso y la hora tienen que encajar con las operaciones aéreas, y para eso hace falta antelación. Los pirotécnicos profesionales conocen el procedimiento. Los particulares que encargan «sin más» fuegos artificiales para una fiesta deberían preguntar directamente al proveedor si el lugar del lanzamiento está cerca de un aeropuerto y quién se encarga de la notificación.

Además, el § 21 de la LuftVO menciona los proyectiles no dirigidos con propulsión propia como sujetos a autorización en el espacio aéreo controlado; entre ellos entran, por ejemplo, los cohetes de aeromodelismo. Quien manipula cohetes cerca de una zona de control debería aclarar por eso de antemano si, además del derecho de explosivos, hace falta una autorización del control del tráfico aéreo.

Qué te espera si infringes las normas

Quien incumple el § 21, apartado 1, de la LuftVO y no obtiene la autorización de control del tráfico aéreo comete una infracción administrativa según el § 44 de la LuftVO en relación con el § 58, apartado 1, n.º 10, de la ley alemana de tráfico aéreo, y ello ya por imprudencia. El marco de multas llega allí hasta 50 000 euros. La cuantía de una multa en un caso concreto depende de las circunstancias.

Para los farolillos voladores se suman las multas del reglamento regional correspondiente. Y en cuanto la cosa se pone seria, el asunto sale del derecho de las infracciones administrativas:

• § 315 del Código Penal alemán (StGB), intervención peligrosa en el tráfico aéreo: quien perjudica la seguridad del tráfico aéreo mediante obstáculos o una intervención peligrosa comparable y con ello pone en peligro a personas o bienes de valor considerable, se arriesga a una pena de prisión de seis meses a diez años. También la actuación imprudente es punible, con un marco penal menor.
• Incendio y derecho civil: si un farolillo prende fuego a un edificio, amenazan procesos penales por incendio imprudente y reclamaciones de indemnización que fácilmente pueden alcanzar cientos de miles de euros.

El mismo principio lo conoces de otras fuentes de perturbación en el cielo: también los punteros láser contra aviones y los avistamientos de drones en aeropuertos se persiguen con rigor, porque afectan a las tripulaciones en la fase más crítica del vuelo.

Austria y Suiza de un vistazo

También en los países vecinos los farolillos voladores han dejado de ser un artículo de fiesta:

• Austria: desde diciembre de 2009, la comercialización de farolillos voladores está prohibida por un reglamento específico. Para otros lanzamientos en espacio aéreo controlado, el interlocutor es Austro Control; un resumen del control del tráfico aéreo allí lo da Austro Control y Skyguide.
• Suiza: no hay una prohibición en todo el país. En un radio alrededor de los aeródromos, sin embargo, está prohibido soltarlos, y muchos cantones y municipios han dictado normas más estrictas. Alrededor del EuroAirport Basilea-Mulhouse rige una distancia claramente mayor que en otros lugares.

Quien hace spotting o celebra algo en el extranjero debería leer antes la normativa local. Qué hay que tener en cuenta en general al hacer spotting al otro lado de la frontera lo resume Spotting en el extranjero.

Qué significa esto para los spotters

Seguramente no sueltas globos en la valla. Aun así, el tema toca tu hobby en varios puntos:

A ello se suma tu papel como testigo. Los spotters suelen estar justo donde las aproximaciones pasan bajas sobre zonas residenciales, por ejemplo en la colina de observación del aeropuerto de Múnich (Besucherhügel) o en el Affenfelsen de Hamburgo. Si ves allí un enjambre de globos, objetos luminosos o un dron subiendo cerca de la pista, avísalo a través del número de emergencias de la policía o del servicio de seguridad del aeropuerto. En algunos aeropuertos, los spotters colaboran expresamente con las autoridades de seguridad para ello; más información en el artículo Los spotters como aliados de la seguridad.

Y una razón más para tomarse el tema en serio: cuantos menos problemas causen terceros alrededor de los aeropuertos, más relajada se mantiene la relación entre los gestores y los spotters. Lo que puedes hacer tú mismo en la valla está en ¿Es legal el spotting de aviones? y Normas del gestor del aeropuerto.

Advertencias importantes

• Una autorización no lo permite todo. Una autorización de control del tráfico aéreo regula solo el uso del espacio aéreo. El derecho regional, el municipal y el de explosivos siguen aplicándose además.
• La distancia no protege automáticamente. Los globos derivan lejos. Incluso un lanzamiento a varios kilómetros del aeropuerto puede acabar en espacio aéreo controlado y en trayectorias de aproximación o de salida.
• Pregunta con tiempo. Las autoridades y el control del tráfico aéreo necesitan antelación. Quien llama una semana antes de la fiesta ya ha dejado pasar el plazo para fuegos artificiales cerca de un aeropuerto.
• Piensa en el medio ambiente. Muchos municipios ven ya con malos ojos las acciones con globos por los residuos de plástico y goma; una alternativa en el suelo te ahorra discusiones.

Conclusión

Alrededor de los aeropuertos, el cielo no es de la fiesta. Los farolillos voladores quedan de hecho excluidos en Alemania por las prohibiciones regionales; los lanzamientos masivos de globos, los globos atados en racimo y los proyectiles no dirigidos necesitan en espacio aéreo controlado una autorización del control del tráfico aéreo, y los fuegos artificiales cerca de aeropuertos exigen cuatro semanas de antelación. La base la ofrecen el § 21 de la ordenanza de tráfico aéreo y el § 23 del primer reglamento de explosivos. Quien los cumple protege a tripulaciones y pasajeros y, como spotter, también la buena reputación de un hobby que depende de la buena voluntad de los aeropuertos.