Flyr

Algunas aerolíneas acompañan a los spotters durante décadas y otras desaparecen tan deprisa que casi te las pierdes. Flyr pertenece claramente al segundo grupo: fundada en Oslo en plena crisis del coronavirus, la aerolínea noruega de bajo coste voló desde el verano de 2021 con Boeing 737 verdes y blancos por Escandinavia y el sur de Europa, y a principios de febrero de 2023 ya era historia. Esta página resume qué fue Flyr, cómo reconocías sus aviones y qué ha sido de ellos.

Flyr de un vistazo

Flyr fue una aerolínea noruega de bajo coste con sede en Oslo y base en el aeropuerto de Oslo-Gardermoen. El nombre es sencillamente noruego y significa algo así como «vuela». La empresa se fundó el 14 de agosto de 2020, en un momento en que el tráfico aéreo en Europa estaba casi paralizado por la pandemia y Norwegian luchaba por sobrevivir.

Detrás de Flyr había gente con experiencia de la aviación escandinava. El fundador y presidente fue Erik G. Braathen, que había dirigido Braathens SAFE, durante décadas la aerolínea privada más importante de Noruega. Más tarde formó parte durante varios años del consejo de administración de Norwegian. La primera directora fue Tonje Wikstrøm Frislid y al final dirigió la aerolínea Brede Huser. Varios miembros del equipo procedían del entorno de Norwegian.

La idea era sencilla: Norwegian se encogió mucho en la crisis y se replegó temporalmente a rutas nacionales. Flyr quiso aprovechar el hueco en el mercado noruego con aviones arrendados a buen precio, una organización ligera y una oferta desde Oslo a las grandes ciudades del país y a populares destinos vacacionales de Europa.

Códigos e indicativo

• Código IATA FS: aparecía en el número de vuelo, en los paneles informativos y en las tarjetas de embarque. El primer vuelo al extranjero, a Málaga, figuró por ejemplo como FS1206.
• Código OACI FOX: aparecía en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en los trackers de vuelos. El primerísimo vuelo regular de Oslo a Tromsø se veía allí como FOX408.
• Indicativo GREENSTAR: así se identificaban las tripulaciones por radio, una alusión al color verde corporativo.

Cómo se relacionan los códigos IATA y OACI y por qué a menudo no concuerdan lo explica el artículo sobre los códigos IATA y OACI. En el caso de Flyr es un buen ejemplo: FOX no tiene nada que ver con el nombre de la aerolínea, y también el indicativo GREENSTAR hay que conocerlo para entender por radio quién está llegando.

La breve historia de Flyr

2020: fundación en plena crisis

Flyr se fundó en agosto de 2020. A principios de 2021, la aerolínea presentó públicamente sus planes: comenzar con unos cuantos Boeing 737-800 de segunda mano y, a largo plazo, hasta 30 aviones, según la situación del mercado. Para el arranque, la empresa reunió entre inversores privados unos 60 millones de euros, para que los primeros meses estuvieran financiados incluso sin grandes ingresos. Más tarde, la acción cotizó en la bolsa de Oslo.

Un detalle llamó entonces la atención: los billetes solo se venderían a través de la propia app y del sitio web. Flyr quería adaptar de forma digital las ofertas y los precios a los pasajeros y renunciar en gran medida a los canales de distribución clásicos.

2021: certificación y primer vuelo

En la primavera de 2021 apareció el primer 737 con los colores de Flyr, antes incluso de que la aerolínea pudiera volar. En junio de 2021 llegó a Oslo el LN-FGA y el 16 de junio siguió el certificado de operador aéreo (AOC) de la autoridad aeronáutica noruega Luftfartstilsynet. En abril de 2021, Flyr tenía solo 45 empleados; para finales de año debían ser unos 350.

El 30 de junio de 2021 despegó entonces el primer vuelo regular: el FOX408 de Oslo-Gardermoen a Tromsø, operado por el LN-FGA. Ya al día siguiente, el segundo avión, el LN-FGB, estaba en la ruta a Harstad/Narvik. La red nacional constaba al principio de Tromsø, Bodø y Harstad/Narvik, y a partir de mediados de agosto se añadieron Trondheim y Bergen.

El 21 de agosto de 2021 llegó el salto al extranjero: el vuelo FS1206 llevó con el LN-FGA de Oslo a Málaga y ese mismo día el LN-FGB voló también a Niza. Con Alicante, otro clásico destino de sol de los escandinavos estuvo en el programa desde el principio.

2022: crecimiento y primeras grietas

En 2022, Flyr creció de forma notable. Además de más 737-800, a finales de año entraron también Boeing 737 MAX 8 en la flota. La red llegó a extenderse de Edimburgo a Atenas y de Gran Canaria a Estocolmo. Entre los destinos había ciudades como París, Roma, Berlín, Bruselas, Praga y Copenhague, además de destinos de temporada como Salzburgo, Zadar, Tesalónica o Palma de Mallorca.

Al mismo tiempo, la situación se complicó. En octubre de 2022, Flyr anunció que recortaría el programa de invierno en aproximadamente la mitad para ahorrar casi 40 millones de euros: la demanda era claramente más débil de lo esperado. En noviembre, la aerolínea pidió dinero fresco a sus inversores y reconoció abiertamente que, de lo contrario, la continuidad no estaba asegurada. El primer intento no reunió la suma necesaria. Además, Flyr quiso subarrendar al menos un avión a otra aerolínea.

2023: el final

El 30 de enero de 2023, Flyr comunicó que también había fracasado el plan alternativo de financiación. El 1 de febrero de 2023, la aerolínea solicitó la quiebra y canceló todos los vuelos. Varios cientos de empleados perdieron su trabajo. Así terminó la historia tras solo unos 19 meses de operaciones.

Con ello, Flyr se suma a una larga lista de quiebras de aerolíneas europeas. Un panorama de los grandes casos lo encuentras en el artículo Grandes quiebras de aerolíneas en Europa.

La flota: solo Boeing 737

Flyr apostó de forma consecuente por un único tipo de avión, algo típico del modelo de negocio de las aerolíneas de bajo coste. Una flota uniforme ahorra costes en formación, mantenimiento y repuestos, y las tripulaciones pueden desplegarse en cualquier avión.

Tipo	Número (finales de 2022, según resúmenes de flota)	Asientos	Procedencia	Nota para spotters
Boeing 737-800	6	189	De segunda mano, entre otros de Pegasus Airlines	Primeros reactores de Flyr, entre ellos LN-FGA y LN-FGB
Boeing 737 MAX 8	6	189	Arrendados	Generación más reciente, llegó más tarde

Los primeros aviones eran 737-800 de unos ocho años que antes habían volado en la aerolínea turca de bajo coste Pegasus. El propietario era el arrendador Pembroke. Para una empresa emergente era un paso lógico: los 737-800 de segunda mano estaban bien disponibles y eran baratos de alquilar en la pandemia, mientras que los MAX nuevos escaseaban. Cómo funcionan estos contratos lo explica el artículo sobre el leasing de aviones.

Flyr apostó por aviones arrendados en lugar de comprarlos, lo que aceleró el arranque, pero también supuso costes fijos continuos, estuvieran los aviones llenos o no. El fabricante de ambos tipos es Boeing.

¿737-800 o 737 MAX 8? Así los distinguías

Como Flyr voló ambas generaciones con la misma pintura, en las fotos antiguas merece la pena fijarse en los detalles. La guía Cómo distinguir un Boeing 737 Original, Classic, NG y MAX lo explica con detalle.

Los motores son el rasgo más seguro. En Flyr, las carcasas estaban pintadas en un verde menta uniforme, así que en las fotos los bordes dentados del MAX destacan especialmente. Qué significan los códigos de tipo como B738 o B38M lo muestra el artículo sobre los códigos de tipo OACI.

Cómo reconocías a Flyr

La pintura fue uno de los diseños más llamativos que circulaban por Escandinavia a principios de la década de 2020: verde y blanco, con el rótulo «Flyr» y las carcasas de los motores en verde menta. En comparación con los empenajes rojos de Norwegian o la imagen más oscura de SAS, un reactor de Flyr se reconocía al instante en Gardermoen.

A ello se sumaban algunos rasgos concretos:

• Tipo: siempre un Boeing 737; en Flyr no había Airbus ni turbohélices.
• Matrícula: noruega con LN-; los dos primeros reactores llevaban LN-FGA y LN-FGB.
• Cabina: 189 asientos en una sola clase.
• Tracker: código OACI FOX e indicativo GREENSTAR.

Cómo se leen las matrículas en general lo explica el artículo Cómo entender las matrículas de los aviones.

Flyr en el mercado noruego

El mercado nacional noruego es excepcional para su tamaño: grandes distancias, pocas alternativas por carretera y ferrocarril hacia el norte y muchos vuelos entre Oslo, Bergen, Trondheim y el norte de Noruega. Justo ahí se enfrentó Flyr a una fuerte competencia:

Aerolínea	Papel en Noruega	Flota (aprox.)
SAS	Aerolínea de red escandinava	sobre todo reactores Airbus
Norwegian	Mayor aerolínea de bajo coste del país	Boeing 737
Widerøe	Red regional a lo largo de la costa	Dash 8, Embraer
Flyr	Recién llegada de bajo coste desde Oslo (2021–2023)	Boeing 737

Flyr competía así directamente con Norwegian, que volvía a crecer tras la crisis, y además con el mismo tipo de avión. También es interesante la historia familiar: con Erik G. Braathen había detrás de Flyr un nombre estrechamente ligado en Noruega a Braathens SAFE, la aerolínea que en 2004 se integró en SAS. Por cierto, casi al mismo tiempo que Flyr comenzó también Norse Atlantic Airways, aunque con Boeing 787 en el largo radio en lugar de 737 en Europa.

Qué fue de los aviones

Como los aviones eran arrendados, volvieron a sus arrendadores tras la quiebra. Estos aviones suelen repintarse y utilizarse en otras aerolíneas, a menudo con una nueva matrícula de otro país. Aquí no citamos operadores concretos posteriores, porque pueden cambiar con cada nuevo alquiler.

Para ti como spotter, aun así es emocionante: un avión conserva su número de serie (MSN) toda la vida. El LN-FGA, por ejemplo, lleva el MSN 40014. Mediante el MSN puedes averiguar dónde vuela hoy un antiguo avión de Flyr. Justo después del cambio aparecen a veces aviones con libreas de transición; cómo reconocer estas libreas mixtas lo explica el artículo sobre las libreas híbridas.

Confusiones frecuentes

• Confundir Flyr con Norwegian: ambas volaron Boeing 737 desde Oslo, pero Norwegian lleva empenajes rojos y Flyr era verde y blanca.
• Creer que FOX es un error del tracker: FOX era realmente el código OACI de Flyr.
• Leer FS como número de vuelo de otra aerolínea: en el periodo de 2021 a principios de 2023, FS en vuelos desde Oslo correspondía a Flyr.
• Creer que todo 737 con los colores de Flyr es un 737-800: más tarde volaron también 737 MAX 8 con la misma pintura.
• Creer que Flyr era filial de Norwegian o de Braathens SAFE: Flyr fue una empresa emergente independiente, aunque participaran personas de ese entorno.

Conclusión

Flyr fue un intento valiente: una aerolínea nueva en plena pandemia, con personal experimentado, 737 de segunda mano y una imagen verde y blanca llamativa. No fue suficiente: tras unos 19 meses se acabó. Para los spotters, Flyr sigue siendo así una pequeña rareza. Quien tuvo ante el objetivo uno de los 737 verdes debería archivar bien la foto con matrícula, tipo y fecha.