Republic Airways

Wer in Chicago, New York oder Washington an der Piste steht, sieht Embraer-Jets in den Farben von American, Delta und United im Minutentakt. Ein großer Teil davon kommt von einer Airline, deren Namen kaum ein Passagier kennt: Republic Airways aus Indiana. Sie fliegt nur einen einzigen Flugzeugtyp in zwei Längen – die Embraer E170 und E175 – und ist seit der Fusion mit Mesa Ende 2025 noch einmal deutlich gewachsen. Hier erfährst du, wie Republic funktioniert, woher sie kommt und wie du ihre Jets sicher zuordnest.

Republic Airways im Überblick

Republic Airways ist eine US-Regionalairline mit Sitz in Carmel, einem Vorort von Indianapolis. Wie die meisten großen Regionalairlines der USA verkauft sie keine eigenen Tickets. Stattdessen fliegt sie im Auftrag der Netzwerk-Airlines als American Eagle, Delta Connection und United Express. Die Partner legen Strecken und Flugpläne fest, verkaufen die Tickets und bestimmen das Aussehen der Flugzeuge. Republic stellt Jets, Piloten, Flugbegleiter und Technik und erhält dafür feste Vergütungen nach sogenannten Capacity-Purchase-Verträgen.

Dahinter steht die Republic Airways Holdings Inc., deren Aktie an der Nasdaq unter dem Kürzel RJET gehandelt wird. Seit November 2025 gehört auch Mesa Airlines zu diesem Konzern. Nach eigener Darstellung ist die Gruppe gemessen an Flotte und täglichen Abflügen die zweitgrößte unabhängige Regionalairline der USA – größer ist nur SkyWest. Laut Konzern bedient Republic rund 1.300 Flüge pro Tag zu etwa 125 Zielen in den USA, in Kanada, Mexiko und der Karibik.

Zur Gruppe gehört außerdem die LIFT Academy, eine konzerneigene Flugschule. Absolventen erhalten dort einen festen Karriereweg ins Cockpit von Republic oder Mesa – ein Modell, mit dem die Airline dem Pilotenmangel in den USA begegnet.

Eine Allianz-Mitgliedschaft hat Republic nicht. Fluggäste sammeln Meilen immer beim jeweiligen Partner, also bei American in oneworld, bei Delta in SkyTeam und bei United in der Star Alliance.

Meilensteine der Geschichte

Republic ist keine Neugründung, sondern das Ergebnis vieler Umbauten. Die Wurzeln liegen in einer kleinen Airline im Westen des Bundesstaats New York:

Jahr	Ereignis
1973	Gründung von Chautauqua Airlines in Jamestown, New York
1998	Gründung der Holding, zunächst mit Chautauqua als einziger Tochter
2004	Börsengang an der Nasdaq unter dem Kürzel RJET
2004/05	Republic Airline nimmt den Flugbetrieb auf, erste E170 kommen dazu
2005	Übernahme von Shuttle America
2009	Kauf von Midwest Airlines und Frontier Airlines
2013	Verkauf von Frontier an eine Gesellschaft von Indigo Partners
2014	Chautauqua geht in Shuttle America auf
2016	Gläubigerschutzverfahren nach Chapter 11
2017	Shuttle America geht in Republic auf; Ende April Ausstieg aus Chapter 11
2025	Fusion mit Mesa Air Group, abgeschlossen am 25. November
2026	Neuer Hauptsitz in Carmel, Indiana

Mehrere Airlines unter einem Dach

Lange war der Konzern ein Bündel aus mehreren Regionalairlines. Chautauqua Airlines flog Turboprops und später Regionaljets. Republic Airline wurde 2004 im Zusammenhang mit einem Streit um die Pilotenverträge eines Partners aktiviert: Diese sogenannten Scope Clauses legen fest, wie viele und wie große Jets eine Netzwerk-Airline an Regionalpartner auslagern darf. Mit getrennten Betriebsgesellschaften konnte der Konzern solche Vorgaben flexibler erfüllen. 2005 kam außerdem Shuttle America hinzu.

Ein Teil der frühen E170 kam aus einer ungewöhnlichen Quelle: Während der Sanierung von US Airways übernahm Republic E170, die zuvor für US Airways geflogen waren. Die enge Bindung an den E-Jet hält bis heute an.

Ausflug ins eigene Liniengeschäft

Besonders spannend ist die Phase ab 2009. Damals kaufte der Konzern innerhalb weniger Monate zwei angeschlagene Airlines: die für ihren Komfort bekannte Midwest Airlines aus Milwaukee und die Low-Cost-Airline Frontier Airlines aus Denver. Midwest wurde anschließend in Frontier integriert. In dieser Zeit flog Republic unter anderem E190 in Frontier-Farben; auch der Dash 8 Q400 gehörte zeitweise zur Konzernflotte – beide Typen sind heute längst ausgemustert. Ende 2013 verkaufte der Konzern Frontier wieder und konzentrierte sich zurück auf das Regionalgeschäft.

Krise und Neuaufstellung

2016 meldete die Holding Gläubigerschutz an. Ein Grund war der Pilotenmangel, der Republic zwang, Flüge zu streichen. Während des Verfahrens wurden die Tochtergesellschaften zusammengelegt: Chautauqua war bereits in Shuttle America aufgegangen, und Ende Januar 2017 ging Shuttle America in Republic auf. Seither gibt es nur noch eine Betriebsgesellschaft. Im Frühjahr 2017 kam Republic aus dem Verfahren heraus und setzte danach konsequent auf den E-Jet.

Die Fusion mit Mesa

Im April 2025 kündigten Republic und Mesa Airlines aus Phoenix ihren Zusammenschluss an, am 25. November 2025 war er abgeschlossen. Rechtlich lief das ungewöhnlich: Die börsennotierte Mesa Air Group blieb als Gesellschaft bestehen und wurde in Republic Airways Holdings umbenannt. Wirtschaftlich übernahm aber Republic – die früheren Republic-Aktionäre halten den Großteil der Anteile, United besitzt einen kleinen Anteil, und das Republic-Management führt den Konzern.

Mesa hatte zuvor seine CRJ-Flotte abgegeben und flog zuletzt nur noch E175 für United Express. Mit der Fusion kamen rund 60 dieser Jets in den Konzern, die Mesa überwiegend von United geleast hatte. Das erklärt, warum United inzwischen der größte Partner der Gruppe ist. Während der Integration laufen beide Flugbetriebe noch parallel. Für dich als Spotter heißt das: Ein E175 in United-Express-Farben aus der Mesa-Flotte kann auf dem Tracker vorerst noch unter dem Mesa-Kürzel auftauchen, obwohl er wirtschaftlich zu Republic gehört.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code YX: gehört Republic, taucht aber in der Flugnummer kaum auf, weil die Partner ihre eigenen Codes verwenden.
• ICAO-Code RPA: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen BRICKYARD: so meldet sich die Besatzung im Funk. Es erinnert an „The Brickyard“, den Spitznamen des Indianapolis Motor Speedway in der Heimatregion der Airline.

Ein Flug kann also als American AA 4xxx, Delta DL 5xxx oder United UA 6xxx verkauft werden, im Funk heißt er aber „Brickyard“ mit eigener Nummer. Weitere Beispiele für ungewöhnliche Rufzeichen findest du im Artikel Airline-Rufzeichen und ihre Geschichte.

Drei Partner, drei Lackierungen

Für Fotografen bietet Republic dieselbe Maschine in drei Farbschemata. Laut Quartalsbericht zum 30. Juni 2026 verteilte sich die Mindestflotte im Partnerverkehr so:

Partner	Marke am Flugzeug	E170	E175	Gesamt
United Airlines	United Express	–	126	126
American Airlines	American Eagle	13	79	92
Delta Air Lines	Delta Connection	11	46	57
Summe		24	251	275

Dazu kommen 31 Jets, die an American verleast sind und nicht im Republic-Partnerverkehr fliegen, sowie acht Reserveflugzeuge. Die Zahlen verschieben sich mit jedem neuen Vertrag, sieh die Tabelle also als Momentaufnahme.

Wichtig: Republic ist nicht die einzige Airline in diesen Farben. American Eagle fliegt auch mit den Konzerntöchtern Envoy, Piedmont und PSA, Delta Connection mit Endeavor Air (CRJ) und SkyWest, United Express ebenfalls mit SkyWest und weiteren Partnern. Die Lackierung sagt also nur, für wen geflogen wird – nicht, wer fliegt.

Die Flotte: E170 und E175

Republic setzt konsequent auf eine einzige Flugzeugfamilie: den Embraer E170 und den etwas längeren Embraer E175. Alle Jets haben eine Kabine mit zwei Klassen. Andere Typen wie der ERJ 145, der E190 oder der Dash 8 Q400 gehören zur Vergangenheit.

Typ	Im Partnerverkehr (Juni 2026)	Spotter-Hinweis
Embraer E175	251	Rückgrat der Flotte, für alle drei Partner im Einsatz
Embraer E170	24	Seltener geworden, nur noch bei American Eagle und Delta Connection
An American verleast	31	Fliegen nicht unter Republic-Betrieb
Reserve	8	Springen bei Ausfällen ein
Konzern gesamt	314

Embraer E175

Der E175 ist das wichtigste Flugzeug bei Republic. Mit den Triebwerken unter den Tragflächen und der vier Sitze breiten Kabine wirkt er wie ein kleiner Mainliner. Laut Konzern sind 26 weitere Embraer-Regionaljets bestellt, deren Auslieferung der Konzern für 2028 bis 2030 erwartet. Hersteller ist Embraer aus Brasilien.

Embraer E170

Der E170 ist die kürzeste Variante der E-Jet-Familie und bietet weniger Sitze als der E175. Bei Republic ist er die deutlich seltenere Variante: Für United Express fliegt laut Quartalsbericht kein E170 mehr, bei American Eagle und Delta Connection sind es zusammen gut zwei Dutzend. Ein Republic-E170 ist für deinen Hangar deshalb ein lohnendes Ziel.

E170 oder E175? So unterscheidest du sie

Von außen sehen sich die beiden Typen sehr ähnlich: gleiche Nase, gleiche Tragflächen, gleiches Leitwerk. Der Unterschied steckt in der Länge.

Am zuverlässigsten zählst du die Fenster oder prüfst den Typcode auf dem Tracker. Ausführliche Merkmale für die ganze Familie findest du im Artikel E170, E175, E190 und E195 auseinanderhalten. Wenn du Embraer und CRJ im Express-Verkehr unterscheiden willst, hilft der Artikel Regionaljets erkennen.

Woran du Republic erkennst

Ein eigenes Erscheinungsbild hat Republic im Alltag praktisch nicht. Die Jets tragen die Farben der Partner: das silbrig-graue Design von American Eagle, das Weiß mit rot-blauem Leitwerk von Delta Connection oder das Blau-Weiß von United Express. Verlässlicher sind diese Merkmale:

• Der Schriftzug am Rumpf: In der Nähe der vorderen Tür steht der Name Republic in kleiner Schrift.
• Das Rufzeichen: RPA auf dem Tracker ist der sicherste Hinweis.
• Der Typ: Republic fliegt nur E170 und E175. Ein CRJ oder ERJ 145 in Express-Farben gehört zu einer anderen Airline.
• Das Kennzeichen: Alle Jets tragen ein US-Kennzeichen mit N-Präfix. Wie diese Nummern aufgebaut sind, erklärt der Artikel über US-amerikanische N-Nummern.

Republic spotten: wo und wie

In Europa wirst du Republic nicht begegnen. Das Netz konzentriert sich auf den Osten und den Mittleren Westen der USA, mit Abstechern nach Kanada, Mexiko und in die Karibik. Zu den Crew-Basen von Republic zählen nach verfügbaren Angaben Indianapolis, Chicago-O’Hare, Newark, New York-LaGuardia, Philadelphia, Washington-National, Boston, Pittsburgh, Columbus und Louisville. An diesen Flughäfen sind die Chancen besonders gut.

In Washington liegt einer der bekanntesten Spots der USA direkt in der Anflugschneise des Flughafens Reagan National: der Gravelly Point Park. Dort donnern die Regionaljets von American Eagle und Delta Connection nur wenige Meter über dich hinweg – mehr dazu im Guide Gravelly Point in Washington. In New York ist der Planeview Park in Queens der klassische Platz für LaGuardia, wo viele E175 der Express-Marken landen. Allgemeine Tipps für die Stadt bietet der Guide Planespotting in New York.

Am Flughafen Chicago O’Hare fliegt Republic für United und American, siehe Planespotting in Chicago O’Hare. Am Flughafen Newark dominieren United-Express-Jets, und in Boston liegt mit Castle Island ein entspannter Spot am Wasser.

Für die Planung lohnt sich ein Blick in den Guide Planespotting-Reise in die USA. Welche Regeln an US-Flughäfen gelten, erklärt der Artikel Planespotting in den USA.

Häufige Verwechslungen

• Express-Lackierung mit Betreiber gleichsetzen – American Eagle, Delta Connection und United Express sind Marken, keine Airlines. Wer fliegt, zeigt das Rufzeichen.
• Republic für eine Tochter von American, Delta oder United halten – Republic ist eigenständig und börsennotiert. United hält seit der Mesa-Fusion nur einen kleinen Anteil.
• E170 als E175 notieren – die Typen sehen sich sehr ähnlich. Fenster zählen oder den Typcode prüfen.
• Republic Airways mit Republic Airlines verwechseln – die alte Republic Airlines aus Minneapolis ging 1986 in Northwest auf.
• Mesa-Jets sofort als Republic verbuchen – während der Integration können sie noch unter Mesa-Kürzel fliegen. Notiere, was der Tracker am Tag der Sichtung zeigt.
• YX in der Flugnummer erwarten – Republic-Flüge tragen fast immer die Codes der Partner.

Fazit

Republic Airways ist die Airline der E-Jets: Über 300 Embraer E170 und E175 fliegen im Konzern, fast alle in den Farben von American, Delta oder United. Aus einer kleinen Airline im Westen New Yorks ist über Übernahmen, eine Insolvenz und die Fusion mit Mesa nach eigenen Angaben die zweitgrößte unabhängige Regionalairline der USA geworden. Wer das Rufzeichen RPA prüft, den kleinen Schriftzug am Rumpf fotografiert und E170 und E175 auseinanderhält, dokumentiert jede Sichtung sauber.