Akasa Air

Quand tu es au grillage en Inde, beaucoup d’avions ressemblent à IndiGo – jusqu’à ce qu’un 737 blanc à l’arrière orange vif et au titre violet entre dans le cadre. C’est Akasa Air, la plus jeune des grandes compagnies du pays. Elle n’a décollé qu’en août 2022, n’exploite que le Boeing 737 MAX et grandit pourtant vite. Tu découvres ici comment bien identifier Akasa, comment distinguer les variantes de la flotte et où croiser la compagnie en dehors de l’Inde.

Akasa Air en un coup d’œil

Akasa Air est une compagnie low cost indienne basée à Mumbai. Elle est exploitée par la société SNV Aviation. L’idée vient d’une équipe de professionnels expérimentés du secteur, qui avaient travaillé auparavant dans d’autres compagnies indiennes comme Jet Airways. À sa tête se trouve depuis le début le PDG Vinay Dube. Parmi les grands bailleurs de fonds, le célèbre investisseur indien Rakesh Jhunjhunwala est entré au capital en 2021 ; il est décédé peu après le premier vol, en août 2022.

La chronologie est remarquablement courte pour une compagnie :

Date	Événement
Octobre 2021	Certificat de non-objection du ministère indien de l’Aviation civile
Novembre 2021	Première commande de 72 Boeing 737 MAX
Décembre 2021	Présentation de la marque et du logo, slogan « It’s Your Sky »
Juin 2022	Réception du premier Boeing 737-8
Juillet 2022	Certificat d’exploitant aérien de la DGCA
7 août 2022	Premier vol régulier Mumbai–Ahmedabad
Mars 2024	Premier vol international Mumbai–Doha
Janvier 2025	Adhésion à l’association professionnelle IATA

Le nom « Akasa » vient du mot sanskrit pour ciel – d’où aussi le slogan. D’après sa propre présentation, la compagnie relie désormais 30 destinations en Inde et sept à l’étranger et a transporté plus de 31 millions de passagers. Le modèle économique est typiquement low cost : une seule famille d’avions, uniquement la classe économique à bord, repas, choix du siège et autres extras payants. L’article Comment fonctionnent les compagnies low cost explique le fonctionnement de ce modèle.

Le parcours n’a pas été sans revers. À la fin de l’été 2023, plusieurs pilotes sont passés à très court terme chez Air India Express ; Akasa a alors dû annuler plus de 700 vols. La compagnie s’en est remise et poursuit sa croissance.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA QP : figure dans le numéro de vol, donc sur le tableau d’affichage, la carte d’embarquement et dans les horaires.
• Code OACI AKJ : figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel AKASA AIR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Comme tous les codes IATA, le code QP n’a aucun rapport de sens avec le nom – c’est un pur identifiant. Les codes IATA et OACI expliqués explique pourquoi il existe deux systèmes de codes et lequel est utile aux spotteurs pour quoi.

La flotte : uniquement des Boeing 737 MAX

Akasa mise sans compromis sur une seule famille d’avions. Selon la compagnie, 43 Boeing 737 MAX volent actuellement, tous avec des moteurs de type LEAP-1B du constructeur CFM International. Akasa se targue d’avoir l’une des flottes les plus jeunes du monde – pour une compagnie dont le premier avion est arrivé en 2022, rien de surprenant.

La commande est plus intéressante. Elle est passée à 226 avions en trois étapes : 72 appareils en novembre 2021, quatre 737-8 supplémentaires à l’été 2023 et enfin 150 avions en janvier 2024. Avec la dernière commande, la version la plus longue de la famille est aussi entrée en jeu.

Type	Rôle chez Akasa	Sièges	Conseil pour les spotteurs
Boeing 737-8 (737 MAX 8)	Premier type de la flotte depuis 2022	189	Modèle de base de la génération MAX
Boeing 737-8-200	Variante aménagée plus densément, déjà en service et commandée en grand nombre	197	Issues de secours supplémentaires derrière l’aile
Boeing 737-10	Commandé en 2024, livraisons prévues jusqu’aux années 2030	–	Le plus long des 737, pas encore en service chez Akasa

Le Boeing 737 MAX 8 est le type par lequel tout a commencé. Le 737-8-200 est une version avec des portes supplémentaires, qui permet davantage de sièges pour la même longueur de fuselage – exactement ce dont une compagnie low cost a besoin sur des lignes intérieures très réservées. Le 737 MAX 10 est la variante allongée, qu’Akasa n’intégrera en grand nombre que dans quelques années. Le constructeur des trois est Boeing.

Une particularité en marge : quelques avions d’Akasa ont été financés par cession-bail (sale and lease-back), c’est-à-dire vendus puis reloués. C’est courant dans le secteur et cela ne change rien pour toi au spot – les appareils continuent de voler aux couleurs d’Akasa. Tu trouveras plus d’informations de fond dans l’article sur la location d’avions.

737-8 ou 737-8-200 ? Comment les distinguer

Comme Akasa ne vole qu’avec des MAX, la question habituelle « NG ou MAX ? » tombe. Il faut au contraire distinguer au sein de la famille MAX – et c’est plus délicat, car le 737-8 et le 737-8-200 ont la même longueur, les mêmes moteurs et les mêmes winglets.

Le critère le plus fiable, ce sont donc les portes derrière l’aile. Photographie l’avion de côté, de préférence au roulage ou en courte finale, et zoome ensuite sur la zone entre le bord de fuite de l’aile et l’arrière. Par rapport aux anciennes générations de 737, tu reconnais de toute façon tout de suite le MAX aux bords de fuite dentelés des capots moteurs et au winglet divisé. Le guide Distinguer les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX compare toutes les générations ; pour les extrémités d’aile en particulier, Reconnaître les winglets, sharklets et Split Scimitar t’aide.

Comment reconnaître Akasa Air

La livrée est l’une des plus remarquables du marché indien. Le fuselage est majoritairement blanc, avec de chaque côté le nom « Akasa Air » en violet. À partir du dessous de l’arrière du fuselage, de l’orange remonte jusqu’à la dérive, où se trouve le logo : un « A ascendant » pointu qui, selon la compagnie, évoque le ciel, le lever de soleil et un oiseau en vol. Les moteurs et les winglets sont eux aussi orange – c’est le détail grâce auquel tu reconnais Akasa même de loin ou à contre-jour. S’y ajoutent des touches de bleu sur certains bords.

Selon Akasa, l’orange symbolise la chaleur et l’optimisme, le violet la passion et l’indépendance. Pour savoir quels éléments composent une livrée en général, lis Le design des livrées expliqué.

À l’arrière, l’immatriculation VT- trahit l’enregistrement indien. Tous les avions inscrits en Inde portent ce préfixe – y compris ceux d’IndiGo, d’Air India et de SpiceJet. Pour savoir comment sont construites les immatriculations et comment les lire, consulte Comprendre les immatriculations d’avion.

Réseau et chances de spotting

Akasa est une compagnie intérieure avec une activité internationale en croissance. Les bases les plus importantes sont Mumbai et Bengaluru. Depuis ces villes et d’autres, Akasa vole surtout sur des lignes intérieures très réservées. Selon la compagnie, elle compte désormais 30 destinations en Inde. L’aéroport de Navi Mumbai et le nouvel aéroport près de Noida, dans l’agglomération de Delhi, sont considérés comme des éléments importants pour la croissance à venir – pour savoir quelle est la présence d’Akasa là-bas, le mieux est de consulter l’horaire actuel.

Les vols internationaux existent depuis mars 2024. Le premier vol international est allé de Mumbai à Doha. Entre-temps, Doha, Abou Dabi, Koweït, Riyad, Djeddah, Phuket et Hanoï font notamment partie du réseau. L’accent est donc nettement mis sur le Golfe, où vivent beaucoup de travailleurs indiens, complété par des destinations de vacances en Asie du Sud-Est.

Pour les spotteurs d’Europe, cela signifie : tu ne vois pas Akasa à Francfort ou à Munich, mais en voyage. À l’aéroport de Doha Hamad, Akasa partage l’aire de trafic avec Qatar Airways, à l’aéroport d’Abou Dabi avec Etihad Airways – avec Etihad, Akasa a aussi conclu un partage de codes fin 2024. Au Koweït, tu croises les 737 orange à côté de Jazeera Airways. Et à l’aéroport de Delhi, ils côtoient le reste de la scène indienne : IndiGo, Air India, Air India Express et SpiceJet.

Comme la flotte reste modeste, chez Akasa, la collection d’immatriculations vaut la peine : avec un peu d’endurance, tu verras une bonne partie de la flotte, et chaque nouvelle livraison apporte une nouvelle immatriculation VT-. Pour savoir comment aborder ce loisir de façon systématique, lis Collectionner les immatriculations.

Akasa sur le marché indien

L’Inde est l’un des marchés du transport aérien qui croît le plus vite au monde, et Akasa s’est lancée dans un marché que IndiGo domine très largement. S’y ajoute le groupe Air India, avec Air India et Air India Express. Akasa se positionne comme challenger dans le segment low cost et mise pour cela sur une flotte uniforme et jeune – une approche qui rappelle des compagnies comme Ryanair ou Southwest, qui misent elles aussi entièrement sur le 737.

Pour toi, spotteur, c’est un avantage : là où IndiGo ne vole presque qu’en Airbus, Akasa est 100 % Boeing. Le type d’avion trie donc déjà d’avance qui est en train de rouler. SpiceJet vole certes aussi en 737, mais avec une autre livrée et en partie des générations plus anciennes.

Compagnie	Flotte principale	Couleur typique	Conseil de reconnaissance
Akasa Air	Boeing 737 MAX	Orange et violet sur blanc	Moteurs orange
IndiGo	Famille Airbus A320	Bleu indigo	Presque toujours un Airbus
Air India Express	Boeing 737 et famille Airbus A320	Orange et turquoise	Dérives à motifs
SpiceJet	Boeing 737	Rouge	Dérive rouge

Confusions fréquentes

• Prendre Akasa pour Air India Express – les deux utilisent l’orange, mais Akasa le combine avec du violet et ne vole qu’en 737 MAX.
• Prendre tout 737 orange en Inde pour un Akasa – Air India Express vole aussi des 737-8 dans des tons orange. Regarde le titre et la dérive.
• Mettre le 737-8 et le 737-8-200 sur le même plan – le -200 a des issues de secours supplémentaires derrière l’aile, le code type seul ne suffit souvent pas.
• Confondre QP avec une abréviation de pays ou de lieu – les codes IATA sont de purs identifiants de compagnies.
• Prendre Akasa pour une ancienne compagnie – Akasa n’est en service régulier que depuis 2022 et n’a rien à voir avec les compagnies indiennes d’avant, même si beaucoup de fondateurs en venaient.
• S’attendre à voir déjà le 737 MAX 10 dans ton carnet – il est commandé, mais pas encore en service chez Akasa.

Conclusion

Akasa Air est la nouvelle venue parmi les grandes compagnies indiennes – et c’est justement ce qui la rend passionnante. La flotte est jeune, uniforme et grandit d’année en année, la livrée à l’arrière orange et aux moteurs orange est facile à reconnaître. Celui qui regarde de plus près distingue le 737-8 du 737-8-200 et collectionne les immatriculations VT- d’une flotte qui reste modeste. En Europe, Akasa reste une visiteuse rare ; en Inde et dans le Golfe, la compagnie fait en revanche depuis longtemps partie du quotidien au grillage.