Jakowlew Jak-42

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein mittelgroßer Jet mit drei Düsen am Heck, einem hohen T-Leitwerk und einem Flügel, der für ein Strahlflugzeug erstaunlich gerade wirkt: Das ist die Jakowlew Jak-42. Der sowjetische Dreistrahler für rund 120 Passagiere war als Nachfolger für ältere Kurz- und Mittelstreckenflugzeuge von Aeroflot gedacht und blieb mit nur rund 180 gebauten Serienmaschinen ein vergleichsweise seltener Typ. Hier erfährst du, wie du die Jak-42 sicher bestimmst, was sie von Tu-154, Boeing 727 und ihrer kleinen Schwester Jak-40 unterscheidet und wo du ihr heute noch begegnest.

Was ist die Jakowlew Jak-42?

Die Jak-42 ist ein dreistrahliges Schmalrumpfflugzeug für Kurz- und Mittelstrecken, entwickelt vom Konstruktionsbüro Jakowlew. Das Büro war bis dahin vor allem für Sport-, Schul- und Militärflugzeuge bekannt; im Verkehrsflugzeugbau hatte es mit der kleinen Jak-40 Erfahrung gesammelt. Die Jak-42 sollte eine Nummer größer werden: Sie richtete sich an Strecken, auf denen Aeroflot ältere Typen ersetzen wollte, und war für bis zu 120 Passagiere ausgelegt.

Der erste Prototyp mit dem Kennzeichen CCCP-1974 hob am 7. März 1975 ab. Spannend für Technikfans: Iljuschin, Tupolew und Jakowlew probierten in dieser Zeit viel aus, und auch bei der Jak-42 stand die Flügelform noch nicht fest. Der erste Prototyp flog mit einem Flügel von nur 11 Grad Pfeilung, der zweite mit 23 Grad. Für die Serie entschied man sich für die 23-Grad-Variante – immer noch deutlich weniger als bei westlichen Dreistrahlern derselben Ära. Auch das Fahrwerk änderte sich: Die Prototypen hatten zwei Haupträder pro Seite, ab der ersten Serienmaschine waren es vier.

Ende 1980 begann Aeroflot mit dem Passagierdienst; das Lufttüchtigkeitszeugnis stammt vom Dezember 1980. Gebaut wurde zunächst in Smolensk, wo bis 1981 nur eine kleine Zahl entstand, danach im Flugzeugwerk Saratow, das den Großteil der Serie bis 2003 fertigte. Nach der gängigen russischen Zählung entstanden rund 183 Serienmaschinen, davon zwei für Festigkeitsversuche; andere Quellen nennen bis zu 188 Exemplare.

Technik: robust, einfach und ohne Schubumkehr

Die Jak-42 war für das sowjetische Streckennetz gebaut: viele Flugplätze mit einfacher Infrastruktur, wenig Bodengerät, raue Bedingungen. Das merkst du an mehreren Details.

Angetrieben wird sie von drei Lotarew-D-36-Triebwerken (später unter dem Namen Progress geführt) mit je rund 63,7 Kilonewton Startschub. Die D-36 war eines der ersten sowjetischen Zweistromtriebwerke mit hohem Nebenstromverhältnis und damit sparsamer und leiser als die Triebwerke älterer sowjetischer Jets. Zwei Triebwerke hängen in Gondeln seitlich am Rumpfende, das dritte sitzt im Heck und atmet über einen Lufteinlauf vor der Seitenflosse – das gleiche Grundprinzip wie bei der Boeing 727 oder der Hawker Siddeley Trident.

Eine Schubumkehr gibt es nicht. Die Jak-42 bremst nach der Landung mit den Radbremsen und den Spoilern auf den Flügeln. Für Spotter heißt das: Das typische Aufheulen der Triebwerke kurz nach dem Aufsetzen bleibt aus.

Für den Betrieb ohne Fluggastbrücken hat die Jak-42 zwei eigene Treppen: eine im Rumpfboden unter dem Heck, eine weitere an der vorderen Tür auf der linken Seite. Passagiere konnten so auch auf kleinen Flugplätzen ohne Gangway ein- und aussteigen. Im Cockpit sitzen zwei Piloten, je nach Ausführung und Betreiber ergänzt um einen Flugingenieur – bei der größeren Tu-154 war der Flugingenieur dagegen fester Teil der Besatzung.

Version	Merkmale	Hinweis für Spotter
Jak-42	Erste Serienversion, D-36-Triebwerke	Seit Langem außer Dienst, vereinzelt in Museen
Jak-42D	Mehr Treibstoff, höheres Startgewicht, größere Reichweite; Serie ab Ende der 1980er-Jahre	Die Version, die heute noch fliegt – äußerlich kaum von der Basisversion zu unterscheiden
Jak-42A / Jak-142	Modernisierte Variante mit westlicher Avionik und größerer Tür für Fluggastbrücken	Nur ein Exemplar gebaut, Kennzeichen prüfen
Jak-42LL	Versuchsträger für die Triebwerkserprobung	Einzelstück, keine Linienmaschine
Jak-242	Projekt eines Zweistrahlers mit PS-90-Triebwerken	Nie gebaut, gilt als Vorstufe der späteren MS-21

Die Linie vom Projekt Jak-242 führt übrigens zur heutigen Irkut MC-21, die anfangs unter dem Namen Jakowlew MS-21 lief. Wenn du die Typengeschichte im Zusammenhang lesen willst, hilft dir der Überblick über sowjetische Verkehrsflugzeuge.

Die Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Die Jak-42 kannst du mit drei gezielten Blicken festnageln. Der Trick ist, sie nicht vorschnell als Tu-154 oder 727 abzuhaken.

Am Boden bestätigt die ausgeklappte Hecktreppe unter dem Rumpfende den Verdacht. Achte außerdem auf die Rumpflänge: Mit gut 36 Metern ist die Jak-42 sichtbar kürzer als eine Tu-154 und wirkt gedrungener. Die Nase ist rund und schlicht, ohne verglaste Navigatorkanzel – anders als bei der Tu-134. Mehr zum Lesen von Nasen und Cockpitfenstern findest du im Beitrag Flugzeugtypen an Nase und Cockpitfenstern erkennen.

Jak-42, Tu-154, Boeing 727 oder Jak-40?

Drei Hecktriebwerke und T-Leitwerk teilen sich gleich mehrere Klassiker. Der Finder hilft dir beim Eingrenzen.

Der Vergleich mit der 727 ist besonders interessant: Beide Flugzeuge haben eine ähnliche Triebwerksanordnung und einen vergleichbaren Rumpfdurchmesser und wurden für ähnliche Strecken gebaut. Die Jak-42 kam aber gut ein Jahrzehnt später, mit moderneren Zweistromtriebwerken und einem deutlich weniger gepfeilten Flügel, der langsamere Anflüge auf kürzere Pisten erleichtert.

Rückschläge: Grounding und schwere Unglücke

Die Karriere der Jak-42 begann holprig. Am 28. Juni 1982 stürzte eine Aeroflot-Maschine ab, alle 132 Menschen an Bord kamen ums Leben. Ursache war ein Versagen im Verstellmechanismus des Höhenleitwerks. Die gesamte Flotte blieb danach am Boden, bis die Konstruktion geändert war; erst Mitte der 1980er-Jahre kehrte der Typ in den Liniendienst zurück. Dieser Rückschlag kostete wertvolle Jahre, in denen die Jak-42 eigentlich ältere Flugzeuge hätte ablösen sollen.

Auch später wurde der Typ von schweren Unfällen begleitet. 1992 kam es in China zu einem Startabbruch mit Überrollen der Piste, bei dem 108 Menschen starben. 1993 prallte eine von der Airline Avioimpex eingesetzte Jak-42 beim Anflug auf Ohrid in Nordmazedonien gegen das Gelände, alle 116 Insassen starben. Im Mai 2003 zerschellte eine Maschine einer ukrainischen Airline bei schlechter Sicht in der Türkei an einem Berg; unter den 75 Toten waren 62 spanische Soldaten auf dem Heimweg aus Afghanistan.

International besonders bekannt wurde der Absturz vom 7. September 2011 in Jaroslawl: An Bord der Jak-42D war das Eishockeyteam Lokomotive Jaroslawl, 44 von 45 Menschen starben. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass ein Pilot beim Start versehentlich auf die Bremsen getreten hatte, sodass die Maschine erst weit hinter dem Pistenende abhob. Nach dem Unglück gerieten die verbliebenen Jak-42 in Russland erneut unter Druck.

Betreiber: von Aeroflot bis Kuba und China

Hauptkunde war Aeroflot, die die Jak-42 auf Inlands- und Regionalstrecken einsetzte. Nach dem Ende der Sowjetunion verteilten sich die Maschinen auf zahlreiche Nachfolgeairlines in Russland, der Ukraine und anderen Staaten. Lange wichtig war etwa Saratov Airlines aus der Heimatstadt des Herstellerwerks; deren letzte fliegende Jak-42D ging 2019 an KrasAvia. Den heutigen Konzern hinter Aeroflot findest du unter Aeroflot-Gruppe.

Exporte blieben überschaubar. China übernahm einige Jak-42D, unter anderem für China General Aviation, und auch Cubana de Aviación setzte den Typ ein. Daneben gab es vereinzelte Leasing- und Charterbetreiber außerhalb Russlands. Eine Sonderrolle spielte die modernisierte Jak-142: Vom Prototyp mit westlicher Avionik entstand nur ein Exemplar, das als Firmenflugzeug genutzt wurde.

Wer fliegt die Jak-42 heute noch?

Die aktive Flotte ist klein geworden. Nach Flottenübersichten aus dem Jahr 2025 setzen vor allem zwei russische Regionalairlines die Jak-42D noch im Linienverkehr ein:

• Izhavia aus Ischewsk mit einer Handvoll Maschinen
• KrasAvia aus der Region Krasnojarsk, ebenfalls mit einer einstelligen Zahl an Flugzeugen

Wie viele davon im Oktober 2026 tatsächlich flugfähig sind, lässt sich aus offenen Quellen nicht verlässlich sagen. Viele der Maschinen sind inzwischen über 30 Jahre alt. Prüf im Zweifel das Kennzeichen in einer Flottendatenbank. Russische Maschinen erkennst du am Präfix RA- – mehr dazu unter Länderkennungen an Flugzeugen.

Wo du die Jak-42 sehen kannst

Für Spotter aus dem deutschsprachigen Raum ist die Jak-42 ein echter Exot. Anders als die Il-62 oder die Tu-134 flog sie nie bei der DDR-Airline Interflug und hat daher keine Tradition auf deutschen Vorfeldern. Ausgestellte Exemplare gibt es vor allem in Osteuropa: Auf dem Messegelände WDNCh in Moskau steht eine frühe Maschine, eine weitere zeigt ein Luftfahrtmuseum im ukrainischen Krywyj Rih. Beide sind für die meisten Spotter derzeit schwer zu erreichen.

Ort	Chance	Warum
Russische Regionalflughäfen (z. B. Ischewsk, Krasnojarsk)	mittel	Basen der letzten Betreiber
Moskau, WDNCh	hoch (am Boden)	Ausgestellte frühe Jak-42
Krywyj Rih (Ukraine)	hoch (am Boden)	Museumsexemplar, Zugang abhängig von der Lage
Deutschland, Österreich, Schweiz	sehr niedrig	Kein Linienverkehr, Luftraumsperre für russische Maschinen

Wer trotzdem in ein Land reist, in dem die Jak-42 noch unterwegs ist, sollte die Regeln vor Ort genau kennen: In Russland und Belarus kann Fotografieren an Flughäfen schnell Ärger bringen. Was du wissen musst, steht im Beitrag Fotografierverbote in Russland und Belarus.

Spotting-Tipps für einen seltenen Dreistrahler

Eine fliegende Jak-42 ist heute eine Trophäe. Wie du einschätzt, wie besonders deine Sichtung ist, zeigt der Beitrag Wie selten ist meine Sichtung?; allgemeine Strategien für Exoten findest du unter Seltene Flugzeuge spotten. Und wer einmal selbst in einem Klassiker sitzen möchte, bekommt Anregungen unter Seltene Flugzeugtypen als Passagier fliegen.

Wann das Licht an deinem Standort passt, rechnest du vorab aus – wie das geht, erklärt Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Wie du Oldtimer am Himmel generell erkennst, steht im Beitrag Oldtimer am Himmel erkennen.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die Jak-42 ist einer der unauffälligeren Klassiker der sowjetischen Luftfahrt: modern für ihre Zeit, robust für einfache Flugplätze, aber gebremst durch ein langes Grounding und die Umbrüche nach 1991. Mit drei Hecktriebwerken, T-Leitwerk und ihrem wenig gepfeilten Flügel ist sie dennoch gut zu erkennen – wenn du einmal eine vor dir hast.