Aeropuerto de Pisa

En el aeropuerto de Pisa, el reactor de Ryanair procedente de Berlín aterriza en la misma pista por la que unos minutos después despega un gris C-130J Hercules de la fuerza aérea italiana. El Galileo Galilei es el aeropuerto más importante de la Toscana y, a la vez, la sede del transporte aéreo táctico de la Aeronautica Militare. Eso lo hace atractivo para los spotters y exige algo más de tacto que en un lugar exclusivamente civil.

Un aeródromo militar con tráfico civil

Jurídica y organizativamente, Pisa es sobre todo una cosa: una base de la Aeronautica Militare. Le pertenece el recinto, aporta el control del tráfico aéreo en la torre y tiene aquí destinada a la 46ª Brigata Aerea. El tráfico civil comparte pistas y espacio aéreo, pero tiene una zona propia con terminal y plataforma. Esa parte la opera desde el 1 de junio de 2015 Toscana Aeroporti S.p.A., que es a la vez responsable del aeropuerto de Florencia.

Este doble papel no es raro en Italia, pero marca el día a día. Entre los despegues low cost se cuelan transportes militares, vuelos de entrenamiento y, de vez en cuando, aviones gubernamentales o especiales. Al mismo tiempo, buena parte del recinto es zona militar restringida, con todas las consecuencias para vallas, accesos y cámaras.

Del prado de vuelo al Galileo Galilei

La historia del lugar se remonta lejos. En 1911, los hermanos Ugo y Guido Antoni crearon en San Giusto, entonces aún muy lejos de las puertas de la ciudad, un campo de vuelo para probar sus propios diseños. Ya en 1914 se añadió una escuela militar de vuelo y en los años 1930 Pisa pasó a ser sede del 46º Stormo, la unidad de la que surgió la actual brigada de transporte aéreo.

En la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo fue bombardeado con dureza y, hacia el final de la guerra, lo utilizaron unidades de la 15th Air Force estadounidense. En los años 1950, la fuerza aérea construyó dos pistas para sus nuevos transportes Fairchild C-119 «Flying Boxcar» y transformó la unidad en la 46ª Aerobrigata Trasporti. El aeropuerto civil no recibió su propio edificio terminal hasta los años 1960.

El aeropuerto lleva el nombre de Galileo Galilei, el hijo más famoso de la ciudad. Oficialmente el aeródromo se llama Pisa-San Giusto, pero en el día a día casi solo se oye «Galilei» o simplemente «Pisa».

La 46ª Brigata Aerea: Hercules y Spartan

Para muchos spotters, la parte militar es el verdadero motivo de la visita. La 46ª Brigata Aerea «Silvio Angelucci» es la columna vertebral del transporte aéreo táctico de la fuerza aérea italiana y cuenta con varios grupos de vuelo. Su misión va del transporte de tropas y material, pasando por los lanzamientos aéreos, hasta evacuaciones y vuelos sanitarios urgentes en el interior del país, por ejemplo cuando hay que trasladar con urgencia a niños gravemente enfermos a clínicas especializadas.

En agosto de 2000, la brigada recibió su primer Lockheed Martin C-130J. Desde entonces, el «Super Hercules» es el caballo de batalla de Pisa, tanto en longitud estándar como alargado, como C-130J-30, además de en versión cisterna, como KC-130J. La flota se completa con el bimotor Leonardo C-27J Spartan, que en Italia ha sustituido al antiguo G.222. El fabricante del Spartan lo presenta la página de Leonardo; la familia Hercules, la de Lockheed Martin.

Cómo distinguir con seguridad los transportes lo muestra el artículo Cómo reconocer transportes militares. Cuándo vuelan los aviones no sigue ninguna programación pública. Una parte de los vuelos militares aparece en los portales de seguimiento de vuelos y otra no; consejos al respecto en el artículo Seguir aviones militares en línea.

Dos pistas, una de ellas en uso

Pisa tiene dos pistas de asfalto paralelas que van de suroeste a noreste. Desde la primavera de 2026 se llaman 03R/21L y 03L/21R; antes llevaban las designaciones 04R/22L y 04L/22R. El motivo es puramente técnico: los números de pista dependen de la orientación magnética, y esta se ha desplazado por el movimiento del polo norte magnético. La posición de las pistas es la misma.

La pista principal 03R/21L mide unos 3000 metros, 45 metros de ancho y cuenta con un sistema de aterrizaje instrumental. Por ella pasa prácticamente todo el tráfico de línea. La pista secundaria, algo más corta, 03L/21R, sirve según los informes de los spotters sobre todo como calle de rodaje. Para tu planificación significa que casi todo lo que ves en Pisa despega y aterriza en una sola pista.

Configuración: casi siempre 03, con viento del sur 21

En Pisa se despega y se aterriza sobre todo hacia el noreste, es decir, en configuración 03. Los aviones llegan entonces desde el suroeste, desde la costa y Coltano, y despegan hacia la ciudad. Si el viento gira al sur o al suroeste y refresca, la operación pasa a la 21: entonces los aterrizajes llegan por el lado de la ciudad y los despegues van hacia el mar.

Como la dirección 03 predomina con claridad, los puntos del sur del aeródromo son los más rentables casi todos los días. Con viento del sur la situación es otra. Cómo estimar el viento y la configuración antes de salir lo explica el artículo Entender la configuración de un aeropuerto.

Ryanair y el tráfico de la Toscana

En el tráfico de línea, Pisa está firmemente en manos de las aerolíneas low cost. Ryanair es con gran diferencia la oferente más importante y tiene una base en el Galilei, desde la que opera varias decenas de rutas, la mayoría dentro de Europa. Por eso ves con frecuencia el Boeing 737-800 y el 737-8-200 de la compañía irlandesa. El grupo que hay detrás lo presenta la página de Ryanair Holdings.

Además vuelan easyJet, Wizz Air, British Airways a Londres-Heathrow, en verano Jet2 al Reino Unido, Transavia, Volotea, Eurowings, Aeroitalia y otras aerolíneas europeas. La imagen de aviones es, por tanto, clara: Boeing 737 y Airbus de la familia A320, como el A320neo y el A321neo. Qué rutas se ofrecen exactamente cambia con cada programación; comprueba la situación actual antes de tu visita.

Una mirada atrás muestra que también fue distinto: de 2007 a 2016, Delta voló sin escalas entre Pisa y Nueva York; desde entonces, los aviones de fuselaje ancho son más bien la excepción. A ello se suman vuelos de carga de servicios de mensajería urgente y aviones privados y de negocios que traen invitados a la Toscana.

Récord en 2025 y patrón estacional

En 2025, Pisa contó casi 5,95 millones de pasajeros, más que nunca y un 7,8 % más que el año anterior. Todos los meses superaron el valor del año anterior y unas tres cuartas partes de los pasajeros viajaron en vuelos internacionales. El día más fuerte fue, según el operador, el 28 de junio, con algo más de 26 700 pasajeros. Para ti significa que en verano hay bastante más movimiento y que en invierno queda el núcleo de Ryanair y las grandes aerolíneas low cost.

En plena Toscana: conexiones y ubicación

Pocos aeropuertos italianos están tan cerca de su ciudad. El Galilei limita casi con el sur de Pisa y el Pisa Mover —un tren lanzadera sin conductor que desde 2017 sustituye a la antigua estación del aeropuerto— te lleva en pocos minutos a la estación principal de Pisa Centrale. En el camino, el tren para en una parada intermedia con grandes superficies de aparcamiento disuasorio. Desde la estación principal salen trenes regionales a Florencia, Lucca y a lo largo de la costa, de modo que Pisa es para muchos turistas de la Toscana la verdadera puerta de entrada.

Además, hay autobuses directos del aeropuerto a Florencia. En coche llegas al aeródromo por la autovía entre Florencia, Pisa y Livorno y por las autopistas A11 y A12.

Terminal en obras

En los últimos años, el aeropuerto ha crecido más que su terminal. Por eso se reforma: el 12 de octubre de 2026 se inauguró un nuevo edificio de llegadas de unos 7100 metros cuadrados, que se considera el primer paso del proyecto global. En fases posteriores se renovará la terminal existente. El operador prevé terminar en 2028; entonces el aeropuerto estará preparado, según el operador, para 6 a 7 millones de pasajeros al año. Contra el plan director siguen, sin embargo, pendientes demandas, así que los detalles aún pueden retrasarse.

Para ti como spotter, la vista de la pista cambia poco. Al llegar a la terminal, en cambio, debes contar con obras, recorridos modificados y superficies limitadas.

Spotting en Pisa: dónde puedes colocarte

En Pisa no hay colina oficial para visitantes ni terraza. Los spotters recurren a caminos públicos y campos alrededor del recinto. Una guía elaborada por spotters locales en 2019 describe a grandes rasgos dos zonas:

• El sur, en torno a Coltano: caminos de tierra y terrenos cerca del extremo sur de la pista principal, buenos para aterrizajes en configuración 03 y despegues hacia la 21. Según el campo, la luz va mejor por la mañana o por la tarde. Los puntos están en zona rural, en parte en terrenos privados y cerca de una vía de tren, sin baños ni restauración.
• El norte, cerca de la terminal: zonas junto a los aparcamientos y las superficies de coches de alquiler, interesantes sobre todo cuando con viento del sur se aterriza hacia la 21. Aquí hay terminal, baños y restauración cerca.

Los puntos exactos pueden haber cambiado por obras, nuevas vallas y normas de aparcamiento. Compruébalos sobre el terreno y no te fíes a ciegas de descripciones antiguas. Para aterrizajes y despegues suele bastar un teleobjetivo de entre 70 y 300 milímetros. Si quieres fotografiar por encima de una valla, lee antes el artículo Escalera, taburete y trípode en la valla del aeropuerto.

Luz y tiempo

La pista principal va de suroeste a noreste y a mediodía el sol está en el sur. Desde el lado noroeste de la pista fotografías por eso más bien a contraluz durante el día; desde el lado sureste tienes el sol a la espalda durante buena parte del día. La Toscana ofrece durante muchos meses un tiempo estable y soleado, aunque en pleno verano a menudo con bruma y fuerte reverberación. Con el artículo sobre la posición del sol en el spot fotográfico planificas la luz de antemano.

Pisa en comparación

Dentro de la Toscana, Pisa complementa al aeropuerto de Florencia, que está bastante más cerca de su ciudad, pero solo tiene una pista corta y atiende más bien a reactores pequeños. Juntos, ambos aeropuertos alcanzaron en 2025 unos 9,8 millones de pasajeros. Hacia el norte no queda lejos el aeropuerto de Bolonia, otro lugar importante del centro de Italia con una fuerte presencia low cost.

Quien busque largo radio y aviones de fuselaje ancho está mejor en el aeropuerto de Roma-Fiumicino o en el aeropuerto de Milán-Malpensa. Y si después de Pisa te atrae la historia de la aviación militar italiana, merece la pena el Museo Storico dell’Aeronautica Militare en Vigna di Valle, al norte de Roma.

Conclusión

El aeropuerto de Pisa es un lugar con dos caras. Por un lado, hay un animado aeropuerto low cost que año tras año bate nuevos récords y lleva a millones de turistas a la Toscana. Por otro, una base militar desde la que la fuerza aérea italiana opera su transporte aéreo táctico con C-130J y C-27J.

Para los spotters, esa mezcla es justo el atractivo. Quien conoce las nuevas designaciones de pista, comprueba la configuración y mantiene sin falta la distancia con las instalaciones militares puede anotar aquí en una mañana reactores de Ryanair, aviones vacacionales y, con algo de suerte, un Hercules, y pasar la tarde en la Torre Inclinada.