Iran Air

Para muchos spotters, Iran Air es una aerolínea del archivo fotográfico: hace pocos años, sus Airbus aparecían con regularidad en Fráncfort, Hamburgo y Colonia/Bonn, a menudo como el avión más antiguo del día. Casi ninguna otra aerolínea de bandera ha mantenido con vida durante tanto tiempo tipos como el Boeing 747SP, el Airbus A300B4 y el A310. Esta página te explica por qué es así, qué ha pasado con los vuelos a Europa y cómo reconocer a Iran Air.

Iran Air de un vistazo

Iran Air es la compañía aérea estatal de Irán y tiene su sede en el aeropuerto de Teherán-Mehrabad. Sus raíces se remontan a 1944: entonces nació la privada Iranian Airways, que tras la Segunda Guerra Mundial unía, entre otras, Teherán con Mashhad. En 1961 se fusionó con Persian Air Services para formar Iran National Airlines Corporation, abreviada HOMA, nombre tomado del ave mítica que sigue siendo hoy el logotipo. En el tráfico internacional, la aerolínea se conoce sencillamente como Iran Air.

En los años 1960 y 1970, Iran Air creció con rapidez. Entraron en la flota los Boeing 707 y 727 y, más tarde, el Boeing 747SP, con el que la aerolínea volaba sin escalas de Teherán a Nueva York. En 1972, Iran Air llegó a encargar dos Concorde más una opción, un pedido que se canceló tras la revolución, en 1980. A partir de 1979 todo cambió: con las sanciones estadounidenses empezó una etapa en la que Iran Air apenas podía conseguir aviones nuevos ni recambios.

Hoy los hubs son los dos aeropuertos de Teherán: Imam Khomeini (IKA), para la mayor parte del tráfico internacional, y Mehrabad (THR), para los vuelos nacionales. A ellos se suman importantes estaciones nacionales como Mashhad, Shiraz, Isfahán, Tabriz y Bandar Abbas. Iran Air no pertenece a ninguna alianza.

Códigos e indicativo de llamada

• Código IATA IR: figura en el número de vuelo, es decir, en los paneles de información y en los horarios.
• Código OACI IRA: figura en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en los trackers.
• Indicativo de llamada IRANAIR: así se identifica la tripulación por radio.
• Matrícula EP-: el prefijo de país de Irán. Las matrículas de Iran Air suelen empezar por EP-I, por ejemplo, en el A300B4, EP-IBG.

La guía sobre los códigos IATA y OACI explica la diferencia entre ambos sistemas de códigos. Cómo leer una matrícula y asignarla a un país te lo muestra Cómo entender las matrículas de los aviones.

Sanciones: por qué la flota es tan vieja

La historia de Iran Air no se puede contar sin las sanciones. Como casi todos los aviones comerciales occidentales llevan componentes estadounidenses, las restricciones de exportación de Estados Unidos afectaron no solo a Boeing, sino también a Airbus, ATR y Fokker. Durante décadas, Iran Air apenas pudo comprar aviones nuevos y tuvo que conseguir recambios por vías indirectas. La consecuencia: aviones que otras aerolíneas retiran a los 20 años siguieron en servicio en Irán 30, 35 o casi 40 años.

Periodo	Hecho	Consecuencia para la flota
desde 1979	Sanciones de EE. UU. tras la revolución	Casi ningún avión nuevo, recambios difíciles de conseguir
años 2000	Aviones de segunda y tercera mano	A300 y A310 antiguos, entre otros de Turkish Airlines
2010	Prohibición parcial de operar en la UE por motivos de seguridad	Solo ciertos tipos pueden volar a la UE
2016	Entra en vigor el acuerdo nuclear y se relajan las sanciones	Grandes pedidos a Airbus, Boeing y ATR
2018	Estados Unidos abandona el acuerdo	Licencias de exportación revocadas, entregas detenidas
oct. 2024	Sanciones de la UE contra Iran Air	Fin de todos los vuelos a la UE

El breve nuevo comienzo tras 2016

Tras la entrada en vigor del acuerdo nuclear en enero de 2016, parecía por un momento que llegaba un cambio de época. Iran Air encargó unos 100 Airbus, 80 Boeing y 20 ATR. En realidad solo se entregaron unos pocos aviones: tres Airbus nuevos, concretamente un A321 y dos A330-200, y 13 ATR 72-600 para el tráfico nacional. Con la salida de Estados Unidos del acuerdo en 2018, la puerta se volvió a cerrar y el pedido de Boeing tuvo que abandonarse por completo.

La flota: clásicos y unos pocos nuevos

Según los resúmenes de flota actuales (a 2026), la flota activa cuenta con unos 30 aviones. Las cifras exactas varían porque se aparcan, reactivan o dañan aviones; por eso toma la tabla como orientación, no como lista exacta.

Tipo	Papel	Pista para spotters
Airbus A300-600R	Medio radio, tráfico regional en Oriente Próximo	Uno de los últimos operadores de pasajeros, aviones de más de 30 años
Airbus A330-200	Largo radio y medio radio de alta demanda	En parte entregados nuevos después de 2016
Airbus A319, A320, A321	Corto y medio radio	Flota pequeña y variada
ATR 72-600	Tráfico nacional	Las únicas entregas nuevas de cierto volumen tras el acuerdo nuclear
Fokker 100	Tráfico nacional	Un tipo casi desaparecido en Europa

El Airbus A300-600 es el tipo por el que hoy más conocen a Iran Air los spotters. Mientras que la mayoría de las aerolíneas hace tiempo que retiraron sus A300 o los convirtieron en cargueros, Iran Air sigue volándolos con pasajeros. A ello se suman el Fokker 100, que en Europa ya solo se ve de vez en cuando, y el ATR 72-600, el tipo más moderno de la red nacional. En largo radio, Iran Air emplea el Airbus A330-200.

Histórico: los tipos que hicieron famosa a Iran Air

Varios tipos vivieron en Iran Air su último servicio regular, una particularidad que ha dado a la aerolínea estatus de culto entre los spotters.

• Boeing 747SP: Iran Air fue uno de los primeros clientes del 747 de largo radio y fuselaje acortado y, al final, el último operador en servicio regular. Los últimos vuelos tuvieron lugar en la segunda mitad de los años 2010 y después los aviones se aparcaron.
• Boeing 747-100: Iran Air mantuvo también el primer 747-100 en servicio de pasajeros durante un tiempo inusualmente largo; el último ejemplar se retiró en 2014.
• Airbus A300B4: el último A300B4 de la aerolínea, el EP-IBG, fue también el último de su tipo en servicio de pasajeros. Se construyó en 1986, voló antes de Iran Air, entre otras, para Finnair, Caledonian Airways y Turkish Airlines, y llegó a Irán en 2006. Su servicio terminó en junio de 2025.
• Airbus A310: Iran Air operó, entre otros, A310 de segunda mano procedentes de la flota de Turkish Airlines. Hoy tampoco ellos están ya en servicio en Iran Air.
• Boeing 727-200: durante mucho tiempo, columna vertebral del corto y medio radio; entretanto también retirado.

Quien tenga en su archivo uno de estos tipos con la librea de Iran Air posee hoy un auténtico documento de época. Encontrarás más sobre la caza de últimos vuelos en el artículo Cómo hacer spotting de vuelos de despedida y vuelos inaugurales, y cómo reconocer modelos antiguos en el cielo te lo muestra Cómo reconocer aviones históricos en el cielo.

Iran Air y Europa: de las restricciones a la prohibición

2010: prohibición parcial de operar

Ya en julio de 2010, la Comisión Europea incluyó a Iran Air en la lista de seguridad aérea de la UE. Se justificó expresamente por motivos de seguridad operacional, no de política: afectaba a los Boeing 727, los Boeing 747 y los A320 de la aerolínea. Otros tipos de Airbus podían seguir volando a la UE. Para los spotters, esto significó que en Europa se veía a Iran Air sobre todo con Airbus de fuselaje ancho. En 2016 la UE relajó las restricciones de forma notable, pero para el Boeing 747 y el Fokker 100 se mantuvieron.

2024: fin de todos los vuelos a la UE

El punto final lo pusieron las sanciones políticas. En septiembre de 2024, Alemania, Francia y el Reino Unido anunciaron medidas contra Iran Air después de acusar a Irán de suministrar armas a Rusia. El 14 de octubre de 2024, el Consejo de la UE decretó la congelación de activos contra Iran Air, Mahan Air y Saha Airlines y prohibió hacer negocios con ellas. Iran Air canceló entonces todos los vuelos a la UE y abandonó también la conexión con Londres, que apenas era viable sin sobrevolar la UE.

Hasta entonces, Iran Air era la última aerolínea iraní con vuelos regulares a la UE. Entre los destinos afectados estaban:

• Fráncfort
• Hamburgo
• Colonia/Bonn
• Viena
• además, París-Charles de Gaulle, Roma-Fiumicino y Milán-Malpensa

La situación en 2026

También dentro de Irán, la operación no es estable. A principios de marzo de 2026, el tráfico aéreo se interrumpió a raíz de enfrentamientos militares; según informes, un A319 de la aerolínea quedó destruido en tierra en un ataque aéreo contra el aeropuerto de Bushehr. Iran Air reanudó la operación tras unos pocos días. Cómo evolucionarán la flota y la red es difícil de predecir, así que anota siempre la fecha de los datos de flota.

Cómo reconocer a Iran Air

El rasgo de identificación más importante es el Homa, un ave estilizada de la mitología persa que adorna la cola. En el fuselaje figura el nombre «IRAN AIR» en caracteres latinos y persas. La librea resulta clásica y sencilla, y no es de extrañar, porque a lo largo de las décadas solo ha cambiado con cautela.

A ello se suman los propios tipos: un A300-600R o un Fokker 100 con matrícula EP- iraní es hoy, en el tráfico aéreo, un indicio muy fuerte. En los trackers ayuda el código OACI IRA. Cómo leer bien esos datos lo explica la guía sobre el seguimiento de vuelos para spotters.

¿A300B4, A300-600 o A310? Así ordenas las fotos antiguas

Sobre todo en las imágenes antiguas de Iran Air tomadas en Europa, a menudo surge la duda de qué Airbus de fuselaje ancho aparece en la foto. Algunos rasgos te ayudan a clasificarlos.

En caso de duda te ayuda la matrícula: con ella encuentras año de construcción, tipo y propietarios anteriores. Las diferencias entre el A300-600 y el A310 se reconocen mejor en vistas laterales hechas con teleobjetivo.

Vuelo 655: el capítulo más oscuro

En la historia de Iran Air hay un suceso trágico. El 3 de julio de 1988, un Airbus A300B2 de la aerolínea fue derribado sobre el golfo Pérsico, en el vuelo regular IR655 de Bandar Abbas a Dubái, por el buque de guerra estadounidense USS Vincennes. Murieron las 290 personas a bordo. Estados Unidos declaró que la tripulación había tomado el avión por un caza iraní; Irán sigue valorando el derribo de otra manera. El caso ocupó más tarde también a la Corte Internacional de Justicia.

Spotting de Iran Air hoy

Para los spotters de Alemania, Austria y Suiza, Iran Air ya no se puede ver en directo. La aerolínea vuela sobre todo dentro del país y a la región, por ejemplo a países vecinos y a la costa del Golfo. La situación de la red y de la seguridad cambia con rapidez. Por eso, antes de planificar un viaje a un aeropuerto en el que aparezca Iran Air, infórmate en organismos oficiales, como el Ministerio de Asuntos Exteriores, sobre la situación actual, y ten en cuenta que en algunos países fotografiar en los aeropuertos está regulado de forma estricta.

Confusiones frecuentes

• Confundir Iran Air con Mahan Air: ambas llevan matrículas EP, pero Mahan Air es una compañía distinta, con otra librea.
• Creer que IR es Irlanda: el código IATA IR pertenece a Iran Air; los aviones irlandeses se reconocen por el prefijo EI-.
• Confundir Iran Air con Iraqi Airways: nombre parecido, pero una aerolínea totalmente distinta del país vecino.
• Tomar cada A300 viejo por un A300B4: hoy Iran Air solo vuela el A300-600R; el último B4 salió de servicio en 2025.
• Copiar listas de flota antiguas: en Iran Air, la flota activa cambia con frecuencia. Anota siempre la fecha de tu avistamiento.

Conclusión

Iran Air es una aerolínea cuya historia se lee en la flota. Las sanciones han hecho que tipos como el 747SP, el 747-100, el A300B4 y el A310 volaran aquí más tiempo que en ningún otro lugar. Para los spotters en Europa, Iran Air es desde octubre de 2024 sobre todo material de archivo, y precisamente por eso merece la pena registrar bien las tomas antiguas con matrícula, tipo y fecha.