Blue Dart Aviation

Cuando en la India los paquetes vuelan de noche, muy a menudo hay un avión de Blue Dart Aviation entre ellos. La aerolínea de carga de Chennai es pequeña, pero en su mercado es un nombre fijo: vuela la red aérea de Blue Dart Express, el gran servicio exprés indio integrado en DHL Group. Para los spotters es un objetivo muy interesante: una flota de carga pura de 757 y 737 de Boeing, marca propia en lugar del amarillo de DHL y operaciones casi siempre en la oscuridad. Aquí te explicamos cómo está organizada la aerolínea y cómo reconocerla con seguridad. Encontrarás consejos generales para tu afición sobre el terreno en la guía Spotting en la India.

Blue Dart Aviation de un vistazo

Blue Dart Aviation es una aerolínea de carga india con sede en Chennai, en el estado de Tamil Nadu. La dirección trabaja directamente en el aeropuerto, en la antigua terminal internacional. La empresa se fundó en mayo de 1994 como filial al cien por cien de Blue Dart Express. Según Blue Dart, fue entonces la primera empresa privada de la India que obtuvo autorización para operar aviones de carga.

El primer vuelo despegó el 17 de junio de 1996, con dos cargueros Boeing 737-200. Blue Dart lo presenta como el inicio de la primera aerolínea exprés con reactores de la India. Con aviones propios, Blue Dart Express podía decidir por sí misma cuándo salían los envíos y cuándo llegaban.

La idea de fondo sigue siendo la misma: los paquetes se recogen por la tarde, se transportan de noche entre las metrópolis y se entregan a la mañana siguiente. Por eso Blue Dart Aviation no es una aerolínea en la que compres billetes o reserves carga como en una aerolínea de carga clásica. Vuela, en primer lugar, para un único cliente: Blue Dart Express.

Códigos e indicativo

• Código IATA BZ: aparece en los números de vuelo y en los documentos de carga.
• Código OACI BDA: figura en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de las webs de seguimiento de vuelos.
• Indicativo BLUE DART: así se identifica la tripulación por radio.

En el spot te interesa sobre todo el código OACI. Los vuelos de carga no aparecen en el panel de salidas de la terminal. Si quieres saber si por la noche llega un carguero de Blue Dart, te ayuda echar un vistazo a los datos ADS-B. En la guía sobre el seguimiento de vuelos para spotters te explicamos cómo usar estas webs con sentido.

Blue Dart y DHL: ¿quién pertenece a quién?

La estructura de propiedad resulta confusa a primera vista, porque dos empresas llevan casi el mismo nombre.

Blue Dart Express es el servicio exprés. Se fundó en 1983, tiene su sede en Mumbai y cotiza en bolsa en la India. En 2002 empezó una colaboración con DHL y en 2005 DHL se hizo con la mayoría. Según Blue Dart, hoy DHL Express (Singapur) posee el 75 por ciento de Blue Dart Express. A través de Blue Dart Express, los clientes acceden también a la red mundial de DHL Group.

Blue Dart Aviation es la aerolínea. Al principio era una filial íntegra de Blue Dart Express. En 2005 Blue Dart Express vendió buena parte de las participaciones y, según la cronología de la empresa, en 2015 volvió a aumentar su participación en un 21 por ciento. La aerolínea opera como proveedor dedicado de Blue Dart Express.

Empresa	Papel	Sede	Vínculo con DHL
Blue Dart Express	Servicio de mensajería y paquetería exprés	Mumbai	En un 75 % propiedad de DHL Express
Blue Dart Aviation	Aerolínea de carga (BZ/BDA)	Chennai	Vuela por encargo de Blue Dart Express
DHL Group	Grupo matriz del servicio exprés	Bonn	Opera aerolíneas propias en todo el mundo bajo DHL Aviation

Así, Blue Dart forma parte del mundo DHL, pero no de la flota de DHL en sentido estricto. En aerolíneas como European Air Transport Leipzig, DHL Air UK o DHL Aero Expreso ves el típico amarillo. En Blue Dart, no. La visión general sobre los integradores DHL, FedEx y UPS explica cómo organizan sus flotas aéreas los grandes servicios exprés.

La flota: Boeing 757 y 737-800 como cargueros

La flota es pequeña y fácil de abarcar. Según la ficha informativa de Blue Dart, en 2026 es así:

Tipo	Cantidad	Carga útil	Desde	Nota para spotters
Carguero Boeing 757-200	6	unas 28 t	2006	Caballo de batalla de la red nocturna, aviones de pasajeros convertidos
Carguero Boeing 737-800	2	–	2024	Los tipos más recientes de la flota, también conversiones
Carguero Boeing 737-200	– (retirados)	–	1996	Histórico: la flota inicial de la aerolínea

Boeing 757-200: la columna vertebral

El primer Boeing 757 llegó el 1 de junio de 2006. Según Blue Dart, fueron los primeros cargueros 757 de la India. Dos aviones unían al comienzo las cinco grandes metrópolis. Después la flota creció paso a paso: el cuarto 757 llegó en 2008, el quinto en 2012 y el sexto en 2016. En 2020 Blue Dart compró dos de los seis aviones; los demás son de alquiler.

Los 757 de Blue Dart no son cargueros construidos de fábrica, sino aviones de pasajeros convertidos. Encontrarás más sobre la diferencia entre cargueros de origen y conversiones en el Boeing 757-200F. Según Blue Dart, un 757 admite unas 28 toneladas de carga. En la cubierta principal caben 14 palés y un contenedor, y a ello se suman dos bodegas en la cubierta inferior para carga suelta.

Otras redes exprés también apuestan por este tipo, por ejemplo Cargojet en Canadá. El 757 es casi ideal para una red nocturna en la India: es lo bastante estrecho para aeropuertos pequeños, pero bastante más grande que un 737. Para los spotters es, en general, un motivo cada vez más raro: muchas aerolíneas de pasajeros retiraron hace tiempo el Boeing 757-200, pero en el negocio de la carga sigue vivo.

Boeing 737-800: las novedades

En 2024 llegaron dos Boeing 737-800, según la cronología de Blue Dart. También son aviones de pasajeros convertidos. Según Wikipedia, se trata de la conversión del programa del propio Boeing, el 737-800BCF. Con ellos Blue Dart puede cubrir rutas en las que un 757 sería demasiado grande.

La flota histórica: Boeing 737-200

Al comenzar, Blue Dart Aviation operaba con dos cargueros Boeing 737-200. Hasta 2004 la flota de 737 creció hasta cinco aviones. Con la llegada del 757, los viejos birreactores fueron sustituidos poco a poco; según Wikipedia, el último 737-200 voló hasta 2014. Hoy ya no están en servicio. Por eso las fotos de los 737-200 de Blue Dart son una pieza de coleccionista histórica.

¿757 o 737? Así distingues los dos

De noche y a contraluz, los dos cargueros se parecen más de lo que cabría pensar: ambos estrechos, ambos con dos motores bajo las alas, ambos sin ventanillas. Unos cuantos rasgos te ayudan a identificarlos.

Si no estás seguro de si un avión es un 757 o un 767, te ayuda la guía Cómo distinguir el Boeing 757 del 767. Para la familia 737 tienes la comparación de las generaciones del 737; allí verás también por qué el viejo 737-200 se distingue tanto del 737-800.

Cómo reconocer a Blue Dart

El rasgo más importante es el rótulo «Blue Dart» en el fuselaje. Aunque la empresa pertenece a DHL Group, los aviones llevan la marca propia. El diseño amarillo de DHL no lo verás en Blue Dart.

A ello se suman los rasgos típicos de un carguero: ninguna fila de ventanillas en el fuselaje y una gran puerta de carga delante a la izquierda, por la que se cargan los palés en la cubierta principal. El artículo Cómo reconocer aviones de carga explica cómo identificar las conversiones a carguero en general.

Los aviones están matriculados en la India y por eso llevan matrículas VT. El prefijo VT se asignó ya en tiempos de la India británica y sigue vigente para las aeronaves indias. La guía Entender las matrículas de los aviones muestra cómo se construyen las matrículas en general.

La red: vuelos nocturnos entre las metrópolis de la India

Blue Dart Aviation vuela una red nocturna clásica. Los vuelos salen a última hora de la tarde para que los clientes puedan entregar sus envíos lo más tarde posible. Se aterriza de madrugada, para que la entrega empiece ese mismo día.

Según Blue Dart, la aerolínea gestiona almacenes en siete aeropuertos: Chennai, Mumbai, Delhi, Bengaluru, Kolkata, Hyderabad y Ahmedabad. Hyderabad se incorporó en 2004 como sexto aeropuerto y Ahmedabad en 2006 como séptimo. Según Wikipedia, ahora también forma parte de la red Guwahati, en el noreste. Cada noche Blue Dart vuela, según sus propios datos, 74 conexiones, y la carga útil en toda la red ronda las 504 toneladas.

Una particularidad para los estándares indios: en los siete almacenes hay instalaciones de rayos X propias. Así se puede admitir la carga sin el habitual tiempo de espera por motivos de seguridad. Además, Blue Dart Aviation se encarga del mantenimiento de sus aviones: según Blue Dart, hasta la revisión D, la mayor revisión en la vida de un avión.

Al extranjero, Blue Dart solo vuela en casos excepcionales. En 2020, durante la pandemia, los 757 llevaron a la India material médico desde Guangzhou, Shanghái y Hong Kong, así como desde Myanmar y Bangladés. Ya en 2001 la aerolínea colaboró con vuelos de ayuda tras el terremoto de Gujarat.

Spotting de Blue Dart: consejos para tu viaje a la India

En Europa prácticamente no verás a Blue Dart. Si quieres añadir la aerolínea a tu colección, lo mejor es incluirla en un viaje a la India. Tienes buenas opciones en los grandes aeropuertos, como el aeropuerto de Delhi, en Mumbai o en Chennai, donde la aerolínea tiene su base.

Allí te cruzarás con Blue Dart junto a las grandes aerolíneas indias de pasajeros como IndiGo, Air India, Akasa Air o SpiceJet. Precisamente esa combinación resulta atractiva: IndiGo apuesta sobre todo por Airbus, Blue Dart solo por Boeing.

Como muchos vuelos se hacen de noche, merece la pena planificar para las primeras horas de la mañana. La guía Fotografiar aviones de noche te muestra cómo conseguir imágenes aprovechables incluso de noche. Además, de día ves los cargueros estacionados en la zona de carga, aunque a menudo solo de lejos.

Confusiones frecuentes

• Tomar Blue Dart por DHL: los aviones llevan la marca propia, aunque detrás esté DHL Group.
• Equiparar Blue Dart Express y Blue Dart Aviation: la primera es el servicio exprés de Mumbai; la segunda, la aerolínea de Chennai.
• Confundir el 757 con un 767: el 757 es un avión de fuselaje estrecho con un solo pasillo; el 767, un avión de fuselaje ancho.
• Tomar el 737-800 por un avión de pasajeros: sin ventanillas y con puerta de carga, es claramente una conversión.
• Seguir buscando el viejo 737-200: la flota inicial se retiró hace tiempo.
• Tomar Blue Dart por una aerolínea de carga en la que reservar: en el fondo, vuela para un único cliente.

Conclusión

Blue Dart Aviation es una aerolínea pequeña con una gran importancia para el transporte exprés indio. Desde 1996 vuela de noche los paquetes de Blue Dart Express entre las metrópolis: primero con el 737-200, desde 2006 con el Boeing 757 y desde 2024 también con 737-800 convertidos. Para los spotters es un motivo poco habitual: marca propia en lugar del amarillo de DHL, flota de carga pura y apenas vuelos con luz diurna. Aun así, si madrugas durante un viaje a la India, tienes buenas opciones.