Clickair

Quien entre 2006 y 2009 estuvo junto a la valla en Barcelona-El Prat tenía en el visor dos aerolíneas low cost españolas con Airbus A320 que en muchas rutas competían de tú a tú: Vueling y Clickair. Hoy solo queda una de ellas. Clickair fue la respuesta low cost de Iberia al auge de las aerolíneas baratas en Cataluña, y desapareció en una fusión antes de cumplir tres años. Esta página te muestra cómo estaba montada la aerolínea, qué aviones operó y cómo atribuir con seguridad Clickair en fotos antiguas y cuadernos de avistamientos.

Clickair de un vistazo

Clickair fue una aerolínea low cost española con sede en El Prat de Llobregat, junto a Barcelona. Se fundó en 2006, al principio con el nombre de trabajo Catair, formado por «Cat», de Cataluña, y «Air». Poco antes de empezar recibió el nombre con el que se hizo conocida. La venta de los primeros billetes comenzó en septiembre de 2006 y el 1 de octubre de 2006 despegó el primer vuelo de Barcelona a Sevilla. Para el inicio había tres Airbus A320 listos, que atendían cinco rutas desde Barcelona.

Detrás del proyecto estaba Iberia. La aerolínea de red española no quería seguir viendo en Barcelona cómo las low cost se repartían el mercado. En lugar de abaratar su propia marca, creó una sociedad independiente con nombre propio, estructura de costes propia e imagen propia, un patrón que encontrarás en muchas aerolíneas de red. Cómo funcionan estas construcciones multimarca lo explica el artículo sobre filiales de aerolíneas y estrategia de marca.

El final llegó rápido. En el verano de 2008, Clickair y Vueling anunciaron que se fusionarían, y en julio de 2009 la fusión estaba completada. La aerolínea resultante vuela desde entonces con el nombre Vueling, y el nombre Clickair desapareció de los horarios. Para los spotters es hoy un capítulo de la historia de la aviación española, un capítulo todavía muy presente en muchos archivos fotográficos de El Prat.

Códigos e indicativo

• Código IATA XG: figuraba en el número de vuelo, en los paneles de información y en los billetes. Antes lo había usado otra compañía española que había cesado su actividad de pasajeros.
• Código OACI CLI: lo usaba el control del tráfico aéreo en el plan de vuelo.
• Indicativo CLICKJET: así se identificaba la tripulación por radio.

Para el trabajo de archivo, la diferencia es importante: en los antiguos paneles de salidas encontrarás XG y un número; en grabaciones de radio o registros ADS-B, en cambio, CLI o «CLICKJET». Como Clickair ofrecía además códigos compartidos con Iberia, el mismo vuelo podía venderse también con un número IB. Cómo se relacionan en general los códigos IATA y OACI lo lees en la guía Códigos IATA y OACI explicados; la diferencia entre indicativo y número de vuelo, en el artículo Indicativo y número de vuelo.

Propietarios: Iberia en segundo plano

Sobre el papel, Clickair tenía una base amplia. Cinco socios tenían cada uno el 20 % de los derechos de voto: Iberia, el grupo de construcción y servicios Cobra, el grupo hotelero Iberostar, la sociedad de inversión Nefinsa y Quercus Equity, del entorno del grupo Agrolimen. Económicamente, la realidad era otra: Iberia poseía cerca del 80 % de los derechos económicos y los otros cuatro socios, cerca del 5 % cada uno.

Así, Clickair era formalmente una aerolínea independiente de marcado carácter catalán, pero de hecho una filial low cost de Iberia. Se notaba también en el día a día: Clickair ofrecía vuelos en código compartido con Iberia y los pasajeros podían acumular millas en el programa de viajero frecuente de Iberia. Clickair no tenía pertenencia propia a ninguna alianza.

La aerolínea la dirigía Álex Cruz como consejero delegado y el presidente era Carlos Losada. Cruz siguió teniendo un papel importante tras el fin de Clickair: asumió la dirección de la Vueling fusionada y más tarde estuvo al frente de British Airways.

Socio	Derechos de voto	Derechos económicos
Iberia	20 %	cerca del 80 %
Cobra	20 %	cerca del 5 %
Iberostar	20 %	cerca del 5 %
Nefinsa	20 %	cerca del 5 %
Quercus Equity	20 %	cerca del 5 %

La flota: solo Airbus A320

Clickair apostó de forma coherente por un único tipo: el Airbus A320 en versión -200. Todos los aviones iban equipados de manera uniforme con 180 asientos en una sola clase, dispuestos en filas de tres a izquierda y derecha del pasillo central. Es la receta low cost clásica: un tipo, una cabina, un programa de mantenimiento, tripulaciones intercambiables.

Una parte de la flota se incorporó nueva, pero una buena parte era de segunda mano, y precisamente de la propia Iberia. Muchos A320 de Clickair se habían construido originalmente para la matriz y cambiaron de colores dentro del grupo. Al final, la flota constaba de unos 26 aviones. Los planes originales eran bastante mayores: a finales de 2008 debían operar 30 A320 en 70 rutas y transportar unos 10 millones de pasajeros al año. Cuando subieron los precios del combustible en 2008, Clickair frenó el crecimiento e incorporó solo un avión más en lugar de los cinco previstos.

Tipo	Asientos	Procedencia	Nota para spotters
Airbus A320-200	180 (una clase)	en parte nuevos, muchos ex Iberia	A320 de la primera generación, matrícula española EC-

El fabricante es Airbus. Los tipos más recientes, como el A320neo, no tuvieron ningún papel en Clickair: el neo salió al mercado años después del fin de la aerolínea. Quien ordena fotos antiguas puede estar seguro, por tanto, de que un avión de Clickair es siempre un A320 de la primera generación, hoy llamado a menudo «ceo». Cómo distinguir ceo y neo lo explica el artículo ¿A320neo o ceo?. Cómo diferenciar a los miembros de la familia lo muestra la guía Cómo distinguir con seguridad A318, A319, A320 y A321.

Red y bases

El corazón de Clickair fue el aeropuerto de Barcelona-El Prat. Desde allí, la aerolínea volaba dentro de España y a destinos de Europa, y también a Marruecos y Túnez. Según la fuente y el momento se citan de casi 40 a algo más de 40 destinos: la red cambió varias veces en los tres años. Desde Barcelona se volaba, entre otros, a Ámsterdam, Atenas, Lisboa, Roma-Fiumicino y Zúrich.

Además de Barcelona, Clickair montó otras bases en las que había aviones pernoctando. A principios de 2008, eran, además de Barcelona, los aeropuertos de Valencia, Sevilla, Málaga, Bilbao y A Coruña. Desde Valencia, Clickair atendía, por ejemplo, Londres-Heathrow, París-Orly y Milán-Malpensa, destinos notables para una low cost, porque muchas aerolíneas baratas evitan esos aeropuertos grandes y caros.

En precios, Clickair jugó al juego típico del sector: al empezar, la aerolínea anunció tarifas promocionales de 9 euros por trayecto con impuestos y tasas incluidos; el equipaje se pagaba aparte. Cómo funciona económicamente este modelo lo explica el artículo Cómo funcionan las aerolíneas de bajo coste.

La fusión con Vueling

Clickair y Vueling eran vecinas con la misma receta. Las dos volaban Airbus A320, las dos tenían su hub en El Prat, las dos querían conquistar el mercado de Barcelona con precios bajos. Para los spotters, eso significó en esos años un panorama variado en las pistas de El Prat; para las propias aerolíneas, sobre todo una cara guerra de precios en las mismas rutas.

En 2008 se sumó la presión externa: los precios del combustible subieron con fuerza y las dos compañías tuvieron que ahorrar. En el verano de 2008, Clickair y Vueling anunciaron que querían unirse, con Iberia como principal socio industrial. En julio de 2009, la fusión estaba completada. Las fuentes dan fechas ligeramente distintas para el último día con nombre propio, pero coinciden en el resultado: la nueva aerolínea lleva el nombre Vueling, mantiene sus códigos VY y VLG, y Álex Cruz, de Clickair, asume la dirección.

Iberia siguió siendo después un gran accionista de la nueva Vueling. En 2013, International Airlines Group, a la que también pertenece Iberia, se hizo con el control de Vueling. Así, Clickair acabó por rodeos justo donde había empezado el proyecto: en el entorno de Iberia.

Cómo reconocer a Clickair

Como la aerolínea ya no existe desde 2009, reconocerla tiene que ver sobre todo con fotos antiguas, cuadernos de avistamientos y el historial de aviones concretos. Estas características te ayudan:

• Tipo: en Clickair siempre fue un Airbus A320-200. Un A319, un A321 o un modelo de Boeing descartan a Clickair.
• Matrícula: la flota estaba matriculada en España, así que verás un EC- delante de las letras.
• Rótulo: el nombre «clickair» en el fuselaje es la característica más segura; la matrícula confirma la atribución.
• Lugar y época: son típicas las fotos de Barcelona, Valencia, Sevilla, Málaga, Bilbao o A Coruña entre el otoño de 2006 y el verano de 2009.
• Códigos: XG en el número de vuelo, CLI o «CLICKJET» por radio.

Un aspecto secundario interesante son los propios aviones. Muchos A320 de Clickair han tenido tres vidas: primero Iberia, luego Clickair y después Vueling u otro operador. Unos 20 aviones pasaron a Vueling tras la fusión, y los demás fueron a otras aerolíneas; algunos quedaron primero aparcados. Quien sigue una matrícula a lo largo de los años puede documentar así el mismo avión en varias libreas. En las transiciones aparecen a veces también formas mixtas; cómo reconocer esos estados intermedios lo explica el artículo sobre libreas híbridas y mixtas.

Clickair hoy: rastros para spotters

Hoy ya no verás aviones de Clickair con sus colores originales. La aerolínea sigue siendo interesante, sin embargo, por tres vías.

Primero, en el archivo. Quien fotografió entre 2006 y 2009 en El Prat o en las bases españolas tiene muy probablemente Clickair en la tarjeta de memoria. Esas tomas son hoy pequeños documentos de época, sobre todo si la matrícula, la fecha y el lugar están bien anotados. Encontrarás consejos para archivarlas en el artículo Cómo archivar fotos de aviones.

Segundo, a través de las matrículas. Muchos antiguos A320 de Clickair siguieron volando tras 2009 con otro nombre. Con la matrícula puedes seguir qué ha sido de un avión. Cómo investigar la historia de un avión a partir del registro lo muestra la guía Cómo entender las matrículas de los aviones; cómo seguir un avión concreto, el artículo Cómo seguir un avión por su matrícula.

Tercero, sobre el terreno. En Barcelona, el panorama lo marca hoy sobre todo Vueling, la aerolínea en la que se integró Clickair. Si quieres hacer spotting allí, te ayudan la guía de spotting de Barcelona y el spot del Mirador de aviones de El Prat. Como comparación, merece la pena mirar otra aerolínea desaparecida de Barcelona: Spanair, que cesó sus operaciones en 2012.

Confusiones frecuentes

• Creer que Clickair era una aerolínea independiente de Iberia: formalmente había cinco socios, pero económicamente la mayor parte era de Iberia.
• Confundir Clickair con Iberia Express: Iberia Express es una filial low cost posterior y distinta, centrada en Madrid.
• Equiparar Clickair y Vueling antes de 2009: hasta la fusión eran dos aerolíneas competidoras en el mismo aeropuerto.
• Atribuir vuelos XG a aerolíneas posteriores: los códigos IATA se reasignan a veces tras el fin de una aerolínea. Por eso, atribuye XG siempre junto con la fecha.
• Anotar un avión de Clickair como A320neo: Clickair solo voló A320 de la primera generación.

Conclusión

Clickair fue un capítulo breve, pero típico, de la historia low cost europea: una aerolínea de red crea una filial barata que lucha por los mismos pasajeros con un competidor en el mismo aeropuerto, hasta que ambas se unen. Para los spotters queda una fórmula clara: A320, matrícula EC-, Barcelona, de 2006 a 2009. Quien además anota la matrícula puede seguir la historia de los aviones hasta hoy.